锦衣卫周之藩一直带人在暗中观察着郑芝龙和朱平安的动静，当周昌气定神闲的将向元崇的首级呈递到郑芝龙面前的时候，周之藩的心都提到了嗓子眼。
作为朱聿键一手提拔起来的心腹，周之藩深知目前南京的形势是何等的复杂。登基大典在即，如果朱平安和郑芝龙之间爆发了不可收拾的争斗，那对于即将建立的隆武朝廷将是致命的打击。
好在，千钧一发之际，郑芝龙总算没有被怒火冲昏了头脑，及时的罢手收兵，这让暗中捏了一把汗的周之藩终于放下心来。
看着郑芝龙黄道周等人相继离开，总兵府附近恢复了平静，周之藩这才命令麾下的锦衣卫收队。
但身后却是有人叫住了他，回头一看，周之藩很是意外。竟然是刚刚向郑芝龙献上首级的那个叫做周昌的少年。
与刚刚面色沉静不同，此时的周昌的脸上浮现出淡淡的笑容，躬身施礼，举止气度让人不敢相信他只是一个刚刚束发的少年。
周之藩深知此人绝非等闲，也不敢托大，当即微微点头问道：“莫非是朱总兵有事相询？”
“伯爷客气了，我家大帅确是有一事相托。近几日，京师中的流言蜚语想来绝不会瞒过锦衣卫的耳目。想来刚刚伯爷也听到了，最近我总兵府四下里探寻，总算抓到了一些主事之徒。事涉诋毁皇家大罪，我家大帅思忖还是交到锦衣卫处置更为稳妥。”
周之藩一听，脑袋顿时大了两圈，但周昌说的在理，他也不能开口拒绝。
“我家大帅已经命人将一众涉案人等和口供及物证人证呈递到了锦衣卫衙门，伯爷回返之后便会得见。我家大帅请伯爷秉公处置！”
周昌说完了这些，便是笑着施礼告辞，只留下周之藩呆呆的站在原地，竟是好半晌没有回过味儿来。
这些个事情是个烫手山芋，周之藩比谁都明白这背后的错综复杂。牵连到立储之事，周之藩可不愿沾染上这些个麻烦。但朱平安竟是连口供物证人证等物都准备好，一并送到了锦衣卫衙门，竟是没有留给他丝毫的回转的余地。这就让周之藩头痛欲裂了。
锦衣卫是天子亲军，掌管刑狱巡察缉捕，这等诋毁皇家的要案自然是要锦衣卫来过问。但今次的事情却是与别不同，处置与否怎样处置都间接的表明了天子的态度。这样一来，原本简单的事情顷刻间就变得复杂起来了。不可否认的是，朱平安的这一招，将不可避免的使得南京城中的舆论再度
一时间。周之藩的脑袋中被各种各样的想法填满，不禁有些头晕目眩，就连上马的时候都有些失魂落魄，险些一脚蹬空，从马上跌下来。
……
三月二十六，是朱聿键举行登基大典的日子。在此之前，朱聿键一入南京，便前往拜祭孝陵和懿文太子陵。并兴建陵寝，将义兴皇帝朱慈烺夫妇的遗骸移入安葬。之后。在皇极殿行监国礼。后朱聿键特意将嘉靖年间命名的皇极殿中极殿建极殿三殿之名恢复为奉天殿华盖殿谨身殿，但特意加上了“行在”二字，这其中也显示出了朱聿键决意北伐收复故土的决心。
一大早，司礼监钦天监教坊司礼部等衙门便忙碌起来，虽然朱聿键已经命令一切从简，以节省国帑用于社稷。但该有的仪式却是一点也不能马虎。
朱聿键登奉天门祭拜天地，礼部有司官员则至太庙祭拜，文物群臣聚集于午门之外，跪迎御道两侧，迎奉朱聿键以及英国公张世泽魏国公徐文爵南安侯郑芝龙等勋贵内阁阁臣六部堂官等进入奉天殿。朱平安则在宗亲的队伍中。例如惠王瑞王周王朱伦奎等都在其中，甚至连鲁王朱以海，以及新立德王朱慈烁在朱平安的安排下也都来到了南京。
藩王中只有桂王朱由榔一直未曾现身，前任桂王朱常瀛病逝之后，其三子朱由爱原本已经继位，但不久之后便病故，所以便由幼子朱由榔继承王位。但其人却是自认为应该由神宗子孙继承帝位，也就是说，应该由他朱由榔来做南京的龙座。因此对于郑芝龙等人拥立唐王极度不满，因此，即便是大局已定，他也称病不到南京来。
最近一段时间，有消息称，他和江西巡抚瞿式耜来往密切，已经隐隐有了与朝廷中枢分庭抗礼的意味。
朱平安虽然目前在宗族中没有任何正式的名位，但一众藩王却是对其极为敬畏，虽然年轻，却是让他站在宗族最前边的位置。朱平安也没有谦让，神色间平静无波，坦然受之。
进入奉天殿之后，群臣依次随行而入，由司礼监掌印太监卢九德宣读诏旨，昭告天下朱聿键继承帝位，年号隆武。自此，登基大典才算告一段落。
朱聿键即位后的第一件事情，便是为高曾祖父四代上帝号，高祖唐敬王朱宇温为惠皇帝，曾祖唐顺王朱宙栐为顺皇帝，祖父唐端王朱硕熿为端皇帝，父唐裕王朱器墭为宣皇帝，四代祖妣皆追封皇后。封弟朱聿锷为唐王，封国南宁；追封弟朱聿觨为陈王，其子朱琳渼为陈王世子。之后遥上崇祯帝尊号为“孝烈皇帝”，义兴帝为“圣安皇帝”。
内阁阁臣中，首辅黄道周为武英殿大学士，吏部尚书；史可法为文渊阁大学士，兵部尚书；苏观生为东阁大学士吏部尚书曾樱为东阁大学士工部尚书；黄鸣俊掌管兵部；周应期为刑部尚书。朱继祚李光春林欲楫都为东阁大学士，任礼户工三部侍郎。张肯堂为都御史，掌管都察院，曹学佺为太常寺卿。可以说，入阁的人数远超历代。
朱聿键对于郑家可以说是不吝封赏，郑芝龙转封平虏侯郑鸿逵封为定虏侯封郑彩为永胜伯，就连郑森都得了一个副留守都指挥的正三品军职，封为昭勇将军。而对于方岳贡，因为在义兴朝时推行新政受到群臣的攻讦，因此朱聿键并未在此时予以重用，只是作为自己的幕僚给了一个太子宾客的虚职。
山东一系的人马，路振飞总督淮扬，加资政大夫衔，卢象昇封永平伯，加兵部尚书衔，杨廷麟为镇国将军，岳锦峰仇泽等人都授予明威将军广威将军等虚衔。赵光忭为山东巡抚，阴世纲为山东布政使。
湖南的何腾蛟江西袁继咸以及云南吴兆元都加兵部尚书衔，分别以总督身份督率各省兵马，归于定虏侯郑芝龙麾下，由其总督诸路人马，与内阁阁臣商议确定北伐事宜。
封赏完毕，朝臣们也都明了清楚目前朝廷和天子对于福建郑氏的倚重。说起来也难怪，隆武皇帝登基全仗朱平安和郑芝龙大力扶持，如今天子因为立储一事和长子之间出现了罅隙，也只能依靠郑氏来稳定朝局了。内阁中，苏观生和黄鸣俊都是郑氏一系的人马，郑家更是一门两候，还有一个郑彩身居伯爵之位，郑家大军已经全面进入长江流域，控制江浙富庶之地，他们对于朝政的掌控，除了朱平安之外，已经再难有人与之抗衡。
但接下来的这个问题就是牵扯到朱平安的身上。立储是新君即位之后一道迈步过去的坎，朱聿键登基，除了册封皇后曾氏，也特意下诏说明自己近年之内不愿再纳妃嫔，由此便可见其对于皇后的敬爱。说起来这也难怪，朱聿键夫妻历经患难，曾氏始终不离不弃，相伴左右，其之间的感情已经可以媲美当年的弘治皇帝。
据一些消息称，朱聿键也并不排斥曾氏参与朝政，在王府的时候，群臣奏事，曾氏便在屏风之后聆听，每当遇到踌躇不决的事务，朱聿键也要与曾氏商议，可以说，在后宫之中，曾氏的地位已经稳如泰山。
如此看来，朱聿键对于储君一位的人选，势必将倾向于他和曾氏所生的嫡子朱琳源。而福建郑氏所推崇的储君人选也恰恰便是朱琳源，在这一点上，朱聿键和郑家已经达成了共识。
如此一来，朱平安的位置便显得有些尴尬，甚至可以说是危险了。
封赏之后，群臣谢恩，首辅黄道周便站出来提出立储的建议。作为首辅，他有责任提醒天子，立储对于朝廷社稷的重要性。而且，作为朱聿键最为信重的大臣，他也提出了自己的建议，遵从祖制，立嫡子为太子。虽然没有说明，但谁都清楚，他已经选择了朱琳源。
大部分群臣都露出了会心一笑的表情，郑芝龙站在武臣首列，仅在英国公和魏国公的身后，神情虽然没有什么变化，但嘴角却是不经意间微微扬起。
卢向昇路振飞等人互相交换了一下眼神，不约而同的将目光投向朱平安，却发现他依然是一副云淡风轻的模样，两人虽然忧心忡忡，但看到朱平安如此笃定的模样，却只能勉强压住了内心的激荡。
就在群臣急不可耐一窝蜂的随声附和的时候，却是有一个身影慢慢走了出来，站在御阶下躬身施礼，高声说道：“启禀陛下，臣有异议！”(未完待续。。)