卢象昇和杨廷麟来找朱平安的时候，他正躲在营帐中翻看最近两个月的战报。朱平安是初来乍到，为了能让他尽快熟悉敌我态势和军情，卢象昇派人将手中所有的战报都送了过来。
“刚刚得到的消息！”卢象昇将一份浸透着汗水，还洒有几滴鲜血的战报递过来，“高阳失守，孙阁老全家以身殉国了！”
卢象昇的声音低沉，眼眶红肿，一旁的杨廷麟虽然极力压制，但看得出此时他的心情也是同样跌至低谷。
“孙阁老困守高阳，曾向本官和高启潜都发来了求救信书，但……！”卢象昇自责万分。孙承宗不仅是朝廷中的老前辈，资历威望无人可比，更是先帝天启皇帝的恩师，他的殉国对于大明朝廷来说是巨大的损失。
朱平安站起身，孙承宗的殉国是意料中事，高阳城小兵寡，失陷只是早晚的事情。只是孙承宗不愿丢下家乡父老，这才义无反顾的选择了与城池同归于尽，从个人气节上来说，孙承宗无疑是个刚烈的君子。
但眼下的卢象昇确实没有余力去救援高阳，先不说兵员的问题，单单是粮草如今便没有着落。
“本官估算着，也许这几日便会有圣旨下到军中，陛下一定会催促我们火速进兵，逼迫清军退兵。”
“这是何意，我军新败，不仅没有粮饷，而且没有一兵一卒的支援，如何能和清军力拼？”杨廷麟火冒三丈。
卢象昇无奈的摇头叹息。“伯祥，你还不清楚吗？我等的困境，陛下是一个字都不会知道的！”
杨廷麟略略一想，便明白了卢象昇话里的意思，“杨高二贼，堵塞圣听，这天下还有没有讲理的地方？”
朱平安摇摇头，“杨大人，与其如同怨妇一般在这里叫骂，倒不如想想我军今后该如何用兵！”
一句话将杨廷麟噎的直翻白眼。
朱平安也没有理他。情知这杨廷麟便是一头倔驴。牵着不走，打着倒退，倒不用给他什么好脸色，说不定反倒激起他的雄心。能琢磨出一些类似于退至三府的好方略。
卢象昇轻咳一声。这才说道：“本官已经与徐曾两位大人约定。本月末，他们便会同时呈递弹劾奏章，接下来。朱大人打算如何做呢？”
卢象昇客客气气，朱平安也不好装大头蒜，当下一拱手。“督帅放心，末将已经安排人等在京城散布消息，杨嗣昌高启潜与满清鞑子暗中议和的事情很快就会传遍整个京师。就算没有实质的证据，也能搞得他们灰头土脸。如此一来，徐曾两位大人的奏章一上，便是水到渠成的事情，逼迫着杨高二贼不得不用兵与鞑子决战！”
“就这么简单？”杨廷麟闻言，火气又不可遏制的爆发出来。“朱平安，这算是哪门子主意。杨高二贼欺瞒皇上，就算外边吵得如何惊天动地，他们都有法子向皇上进言，蒙蔽圣听。如此一拖下来，我等困局依然无法化解！”
“还有，你莫忘了，那王朴可是一镇总兵，你说杀便杀了，杨高二贼必然会以此大做文章，到时候，你这官职恐怕也难保！”
朱平安呵呵一笑，“倒是让杨大人费心牵挂了。只不过，杀王朴一事，杨嗣昌和高启潜恐怕还是会算在你杨大人和督帅的头上，末将官卑言微，大概还入不了他们二人的法眼！”
“你，你你……！”杨廷麟一时间气的说不出话来，没想到朱平安居然耍起了无赖，将杀王朴的事情直接推了个干净。
“好了，好了”，卢象昇只得做起了和事老。“伯祥，为何总是与朱大人斗嘴。朱大人自打来到军中，所作所为无一不是为了众人着想。京师的事情，断不会如此简单，你且静下心来听朱大人详谈一二才是！”
卢象昇发了话，杨廷麟也不便再发作，狠狠瞪了朱平安一眼，自顾自的倒碗水，气咻咻的喝起来。
卢象昇的态度让朱平安很是满意。此人虽然于政争一道完全不通，但难得的是自知，将所有在京城运作的事情全部交给了相识不久的朱平安，也算是难得的信任。
“督帅言重了。末将刚才所说也是实情。具体的内容请恕末将暂时不能相告，不过督帅请放心，徐曾二位大人的奏章一上，必然会有朝廷中的有力人物相助，督帅且请放宽心。当务之急，是确定我们进兵的方略，唯有击败或者重挫鞑子主力，朝堂之上才好相互呼应，我等才有一线生机啊！”
朱平安的话发自肺腑，卢象昇也感同身受，虽然不知道朱平安究竟在京师布下了什么暗棋，不过他最后所说却是千真万确，没有战绩，就算朝堂上的局面再有利，也逃不过皇帝的雷霆之怒。
“根据探马送来的消息，鞑子攻克高阳之后，大肆劫掠城镇，看来军中也是缺粮。然后他们整军南下，本官判断，他们应该是冲着定州而去！”
朱平安和卢象昇对着营帐中的地图观察的很仔细，定州就在真定以北不过两百里的地方。清军如果攻克定州，接下来肯定会继续南下，向着真定方向而来，寻机歼灭卢象昇的宣大军团。
杨廷麟讪讪的放下水碗，也站到了地图边。“督帅，卑职还是那句话，我军应该即刻赶赴三府，筹集粮草，招募士卒，补充之后，再作计较！”
朱平安很难得的点点头，“督帅，杨大人所言甚是。目前最宝贵的就是时间，我军必须保证要在二十天内牢牢的拖住鞑子，要不然，就算朝堂发生变化也是于事无补。三府是督帅起家的地方，民心士卒都可一用。望督帅早下决心！不过，在撤军之前，末将觉得咱们还有些事情要做！”
卢象昇正在捻须思考，听朱平安如此一说，连忙挥手，“朱大人直言无妨！”
朱平安将一叠厚厚的战报拿过来。“末将这几日一直在看各地的战报。从中发现了一些不同寻常的地方。”
朱平安冲着一拱手，“末将说之前，还想请教杨大人一个问题！”
杨廷麟顿时误以为朱平安这是在挑衅，当下便不冷不热的回道：“杨某才疏学浅，不敢得朱大人如此高抬！”
朱平安一笑。“杨大人客气了。杨大人久在中枢，应该比末将或者是督帅大人更为熟悉全面的情形，在下确实是有疑问，这才诚心请教！”说完。又是一揖。
卢象昇也开了口。“伯祥。事涉兵家大事，朱大人可不是在说笑！”
杨廷麟只得站直了身体，收起脸上的戏谑之色。向朱平安还礼，“朱大人但请发问，杨某知无不言！”
“说来也简单，杨大人可知这次鞑子入寇，随军能携带多少粮草？”
杨廷麟一愣，想也没想便脱口而出。“鞑子此次进兵，左右两路人马，合计人数十万，包含满清八旗精锐六万，汉军八旗两万，还有漠南蒙古诸部的骑兵大约一万多人，剩下的便是民壮和辅兵。携带的粮草应该只够月余使用，毕竟满清这次入寇的目的便是劫掠四方，就食于大明，况且去岁和今岁，关外的粮食收成也不好，听闻饿死了不少牲畜牛羊。”
“如此一来，便有些蹊跷了”，朱平安将战报分别递到卢象昇和杨廷麟的手上，“鞑子九月寇边，到如今已近两月，却依然是生龙活虎，丝毫不为给养一事发愁，这是所为何来？”
“沿路城池被鞑子攻陷了不少，莫不是从这些城池中抢来的粮食？”杨廷麟说道。
朱平安摇摇头，“非也，如果末将没有记错的话。早在鞑子入寇之时，内阁便下达命令，命令北直隶各地坚守城池的同时，要坚壁清野，不让鞑子从大明境内获取粮草补给。退一万步来讲，就算没有这道命令，又或者各地官府执行不力，那这些年，大明灾情严重，尤其是山陕和北直隶更是一年到头都未下一场雨，粮食欠收严重，官府和百姓手中都没有余粮，饿殍遍地，荒野千里。鞑子就算劫掠四方，也未必能筹集到足够数万大军所用的粮草啊！”
朱平安的一番话让卢象昇和杨廷麟连连点头。这说的的确是千真万确的事情，莫说是各地官府的府库，听闻就算是城中富户的家中存粮也见了底。清军一路烧杀而来，反倒是明军因为缺粮导致了部分城池失守，这是有迹可循的，例如吕平州定兴荣成便是因为无粮导致军心涣散才致失陷的。如此一说，这清军的补给倒是真的有些奇怪了。
朱平安翻检出几张战报，指给卢象昇和杨廷麟，“两位大人请看这些战报，却是有些匪夷所思。根据线报，清军攻克寿州雄县这几处地方，得到了大量补充，据探马回报，攻克这些城池之后，清军征集了大批的车辆，专门押运粮草补给，这些个城池哪来这么许多的粮草补给！”
“对啊！”杨廷麟一拍脑门，“督帅可曾记得，战事之初，您曾经命我到寿州征集粮草，但寿州知府却是无可奈何，连年大旱，州城附近的农户十室九空，府库中空空如也，当时我只能失望而归，还曾向您请罪！”
“不错，是有此事，不仅是寿州，雄县等地也都是这种情形，可是鞑子是从哪里搞来的粮草呢？”卢象昇百思不得其解。
朱平安不动声色的拍拍杨廷麟的手臂，“杨大人可还记得去岁在中都发生的一件事情，是关于锦衣卫千户廖永堂的！”
杨廷麟定定的回想了一下，脸色顿时变得煞白，“你的意思是说……！”
朱平安重重的点点头，“没错，末将正是如此想的！”(未完待续。。)