谢翼说这句话的时候神色很平静，眼眸里关怀备至，似乎真的对她感到关心。
沈芷荷忽然眉头微蹙，不可置信地看着他：“你知道……我要说什么？”
“天色晚了，快回家吧。”谢翼没有回应她的话，而是又一次重复，叹了口气：“你是女孩子，这么晚了在外面不好。”
沈芷荷闻言怔住，似乎明白了他的意思，泪水在眼眸里打转，却死死地咬住下唇：“好……我知道了……”
看着她失魂落魄地离开，背影很是落寞，谢翼也不由得拧了下眉，但只是一瞬间，他就转过了身，关上门进屋。
屋里，林氏已经吃完饭回了房，枝枝一个人在饭桌前漫不经心地舀着汤喝，眼神不自觉往门外瞟几眼。
直到看见谢翼进来，枝枝才不动声色地收回了目光，安静地吃饭。
谢翼进来看到枝枝，他愣了愣，而后清咳两声，在她对面的位置坐下。
“那个……”谢翼状若不经意，跟她道：“沈……沈姑娘，她已经走了。”
枝枝抬眸看他一眼，有些不好意思道：“你跟我解释做什么。”
嘴上虽然如此说，但听见谢翼的话，她还是松了一口气。
谢翼摸了摸鼻子，只好又找着话题，“你昨晚还没给我量尺寸呢，一会儿再量一下？”
“我已经找林姨问过了。”
“她那个不准。”谢翼不满道：“我这段日子又长高了不少，蹿了个，不信你再量量？”
枝枝斜睨他一眼，对面少年说得正经，她明明知道他是说着玩的，可还是忍不住放下碗起了身，进屋找绣尺。
“那你等等。”
*
天色完全暗下来，街上行人渐渐减少，呼哧呼哧地刮起了风，落叶在晚风中打转，似乎有一场大雨将至。
沈芷荷一个人浑浑噩噩地走在街上，泪痕淌在脸颊上未干，喉咙间断断续续地抽噎着，整一个失意落魄的女子形象。
她其实在来之前就预料到这个情况的，只是当亲自面对结果时，还是觉得十分心碎。
女孩柔柔弱弱地抽泣着，对面走来了两个穿着不三不四的男子，看着沈芷荷的眼里起了异样。
两人对视一眼过后，上来对她吊儿郎当道：“哟，小姑娘，哭什么呢，跟哥哥们说说？”
两人态度明显不正经，沈芷荷颤抖了一下，抱紧了自己，对二人充满了警惕。
她并没有搭理这两个男人，可他们却步步紧逼上来，沈芷荷退无可退，目光顿时绝望起来。
赌坊门口，贺闻天刚赌了几把出来，赢了些银子，心情还不错，他漫步吹着口哨走了两步，忽然发现前面两个男人正围攻着一个柔弱的女孩。
贺闻天的脚步顿时停滞了，下意识想上去阻拦，可又忽然想起前一段时间，也是同样的情况，他将人家打了个重伤，家里赔了对方很多银子，被父亲骂了个半死，还在书院里被沈之恒狠狠嘲笑。
所以这一次又碰见这种情况，他明显犹豫了一下。
贺闻天想装作没看见转身离开，却忽然听见女孩不可抑制的哭泣声，细碎低微得让人心疼。
他瞬间就忍不住了，冲上去揍了两人一拳，怒道：“欺负弱女算什么出息，都给老子滚！”
这两个风流男子也不是什么硬气的主儿，本就是看沈芷荷软弱才上去的，这下子碰见了贺闻天这个强势的，也瞬间熄了火落荒而逃。
贺闻天这才看向眼前的姑娘，她一张脸哭得梨花带雨，几乎都快看不清容貌，他只好掏出自己的帕子给她，“姑娘，擦擦吧。”
沈芷荷低着头接过帕子道了谢，待擦干了泪痕才，抬起头望向贺闻天。
贺闻天顿时僵在原地，不敢置信道：“小白脸？”
沈芷荷也没想到救自己的人会是她一直讨厌的二世祖，想起自己之前还总是处处讽刺他，她自嘲地笑了笑，道了声谢就默默转身离开。
贺闻天愣在原地又惊又迷，眼看着沈芷荷一个人越走越远，背影行走在夜色中孤苦无依，他终究是没忍住追了上去。
“哎小白脸，你等等我送你回去。”
第三十章 表妹
佑元年八月，布政司在南北两直隶举行三年一次的乡试，举朝秀才和监生参加比试。
同年九月，桂花飘香，乡试放榜，又是几家欢喜几家愁，除了榜上中举之人外，世人关注最多的，便是这乡试中举的解元了。
解元就是中举人之中的第一名，众多考生中，中举已经十分艰难不易，若是考中解元，那可算得上是万里挑一了。
北直隶的解元最先放出来，令人惊讶的是，他并不是哪家书院寒窗苦读多年的学子，而是这京城之中，早已颇负盛名的都御史温大人的嫡子温映寒。
温公子未及弱冠，又貌比潘安，他明明身份尊贵，却不想靠父亲的荫蔽，而是和所有的学子一般，亲自下场考试。
这一考，就考了个解元。
温公子这下名声更是大燥，家世容貌和才华都兼具的他，在京城一时备受欢迎。
而南直隶的乡试解元，更是让人惊讶。这位解元出身寒门，却也是少年学子，天赋异禀，初次下场就中举，且听说他两年前还是当地的小三元，才华一点不逊色于京城温公子。
这些传闻给这位南直隶的少年解元染上了一层神秘色彩，远在千里之外的京城人士纷纷开始打听这位谢解元的事迹，而在当地的东吴县，百姓已经疯狂了。
这座偏远小城，从未出现过解元，更何况还是少年解元，两年前谢翼的少年小三元已经引起过一场热议，而这一次，无疑比上一次更加腥风血雨。
谢翼这个名字已经在东吴县出名，县里的远近疏亲都纷纷登门向谢家贺喜，看着少年前途大好，更有甚者已经开始想着和谢家攀关系结姻亲了。
林氏一方面为儿子的好成绩而欣喜，但也忍不住开始隐隐担忧，儿子现在在县里掀起这么大的波澜，想必县令一定知道他们娘俩的存在了，往后就算是想躲，也无处可避了。
但如今好歹也算是成了炙手可热的人，百姓无人不知无人不晓，县令就算是想明里暗里做些手脚，怕也不是那么容易的，林氏在忧虑之中稍稍宽心了些，更是决定以后要打起十二万分的注意。
话说回来，儿子这次的成绩可喜可贺，中举之后也算是得偿所愿，该庆祝的还是要庆祝，林氏便做主在自家的院子里设了几桌宴，邀请了县里关系亲近的人家，以做庆贺。
林氏设宴是为了庆儿子中举，可来赴宴的人却大多都是醉翁之意不在酒，人人举杯向林氏表示庆祝，却若有似无地问些谢翼的问题，诸如他贵庚几何，可有婚配之类。
林氏当然知晓这些人是意下如何，只是她也没多抗拒，毕竟如今儿子年岁也不小了，从前怕耽误学业没考虑这些，如今已然中举，也算学业有成，成家之事是该计划起来了。
林氏一边应和着宴席上的各家夫人小姐，一边也悄悄打探着对方女子的身份，心下不禁开始比较起来，柳家的长女温柔贤惠，魏家的幺女娇俏动人，似乎都不错……
她完全没有注意到，身旁的谢翼已经沉下一张脸，全程半句话不说，冷冷地瞥着对面不断给自己暗送秋波的女子。
真烦。
谢翼不耐地转过眼神，用余光不动声色地扫了一眼坐在桌角的小丫头。
枝枝木着一张脸默默扒饭，脸色面无表情，似乎没感受到桌上这热火朝天的动静似的，全程置身事外。
谢翼更烦了。
他放下酒杯，微不可察地打了个酒嗝，脸色渐渐变得醉眼迷蒙起来。
林氏随意往他这里扫了一眼，突然看到他这副醉醺醺的模样，吓了一跳：“你这孩子，喝这么多干什么呀，都醉成这样了。”
她说着赶紧催促道：“快别喝了，进屋休息去。”
她看着谢翼摇摇晃晃地站起了身，转身时还踉跄了一下，林氏连连皱眉：“真是醉得不轻。”
她见状打算上前搀扶一把谢翼，谢翼却醉醺醺道：“娘你腿脚不好，让……枝枝扶我进去吧。”
林氏一愣，动作僵了一下，回头看一眼枝枝。
“好吧，枝枝扶你哥进去休息。”
枝枝整个人游离在宴席之外，听见这句话像是才回过了神，默默放下手里的碗筷，小跑着上去扶在谢翼的腋下。
少年的身体紧贴着她，满身的醉意袭来，两人就这么搀扶着进了屋。
屋外的宴席之上，宾客并没有感到奇怪，反而还笑着同林氏唠嗑道：“谢公子这是春风得意，贪杯了些也是难免的。”
“谢公子也是孝顺，心疼您腿脚不好。”
“谢公子同谢姑娘的兄妹感情真好。”
*
屋内，枝枝紧紧扶着谢翼的胳膊，一步一步挪到了塌前，然后打算将他直接扔在床上。
可少年的身体重量却突然加重，一下子倾在她身上，枝枝没站稳承受住，两人同时跌倒在床榻之上。
扑通、扑通、扑通。
室外的宴席喧闹，室内的静谧一片，枝枝甚至都能听见自己加快的心跳声，她睁大眼眸，看着谢翼的面容放大般的出现在她眼前。
谢翼的身子紧压在上，她觉得呼吸都被困得艰难了些，胸口不住地起伏着，蹙眉眼看眼前距离极近的人，她都能清楚地看到他薄如蝉翼的眼睫，和深邃映着她的瞳眸。
谢翼的目光紧紧定固住她，眼里幽深不见底，喝过酒的嗓子哑得低迷：“……你方才为什么不说话？”
“说……说什么？”枝枝蹙眉迷茫，猜测道：“恭贺你高中？”
“不是这个。”谢翼面色阴沉，目光狠狠地盯着她：“方才柳家人魏家人在外面聊得那么热闹，你就没什么想说的？”
他幽暗的眼眸之中闪着异样的光，枝枝轻轻颤栗，察觉到似乎有什么事情朝着不可预料的方向发展去了。她用力撑身而起，将禁锢住她的少年推开，皱眉道：“你喝多了谢翼。”
连声哥哥都没敢叫，枝枝从床上起身便跑了出去，慌乱得像是身后有人追赶似的。
室内恢复了平静，谢翼翻身躺在床上出神地望着承尘，面色醉红褪去，眸中一片清明。
*
这日之后，两人之间的气氛突然变得微妙起来，枝枝避免再想起他那日的异样之举，只当他是喝醉了没意识，而谢翼也不再多言什么。
直到几日后，谢家突然出现两位不速之客。
穿着青灰粗布衣衫的妇人和头戴锥帽的女子上门，林氏这才认出来，这是她多年未见的弟媳冯氏和侄女楚楚。
林家远居淮南，两家人有十多年都未曾相见了，林氏虽然不知她们这次前来所为何事，却也热切地招待了她们。
冯氏一进来就看见谢翼，跟林氏止不住地赞叹着：“这就是咱们阿翼吧，都长这么大了，上一次见还是五六岁的时候呢……”
“听说阿翼现在有出息了，乡试还中了一个……那什么……”冯氏是粗人，一时之间想不起来，回头看女儿楚楚。
林楚楚连忙接着说下去，声音轻轻柔柔的：“听说表哥高中解元，我和娘这次前来，是特意给姑母和表哥亲自贺喜的。”
林氏闻言愣了一下，有些摸不清她们的意思，两家人相距千里，十多年都没什么来往了，这突如其来恭贺高中，看起来不太正常。
林氏笑了笑：“嗐，这也没什么，都是一家人，什么贺喜不贺喜，你们大老远来一趟也怪麻烦的。”
“哎不麻烦不麻烦。”冯氏连连道，而后推了自己女儿一下，试探地问谢翼：“阿翼还记得楚楚不？你们小时候还一起玩过呢。”
闲坐在一边的谢翼突然被问及，这才抬了眼眸，看向坐在自己下方的两个女子，冯氏是他的舅母，可自从谢翼记事起就没怎么见过她了，对她并没有什么亲近的感情。
至于这个表妹林楚楚么……谢翼勾着唇轻笑了笑，他就更没印象了。
两个从不联系的远房亲戚突然千里而来，还佯装得这么亲热，一看就知道葫芦里没卖什么好药。