对雷列耶夫这样的贵族子弟会选择背叛自己出身的阶级，罗兰一点都不感到意外。
近代，特别是进入工业化时代的革命，普遍带有政治诉求和浓重的浪漫主义色彩。从根源上来讲，不管是共和主义、自由主义、民族主义都是浪漫主义这棵大树上分出的不同枝桠。没有浪漫主义，革命和变革就只会停留于对眼前问题的解决，比如农民只想着要抗税、抗租、均贫富，官僚贵族只想着在不触及根本利益的基础上做些小修补，尽量让王朝延续下去。浪漫主义的出现实际上为那些对现实不满却又找不到出路的人们打开了一扇门，燃烧并得到释放的激情转化为革命的催化剂，那些热血又冲动的人们得以跳出改良主义的窠臼，认真看待打破旧世界，通过自己的手来建立新世界的可能性。
不过一般来讲，从浪漫主义演化成暴力革命需要相当的时间，少则几十年，多则上百年，积累的能量才能达到所有人——包括贵族和平民——把推翻封建农奴和沙皇制度当成普遍共识。
眼前的进程似乎稍微快了一点。
不。
并不快。
在帝国这个每一次呼吸都会让其它国家胆战心惊的巨大异形存在的背景下，这真的一点都不快。
前面说过了，雷列耶夫这些青年贵族子弟普遍有着游历外国的经历，他们去过阿尔比昂，也去过帝国，一部分人还通过特殊渠道去共和国考察过。如果说阿尔比昂的进步带给他们的是震撼，共和国带给他们的是好奇、鼓舞和新思维，帝国带给他们的是发自心底的恐惧。
公国得以成为国际社会重要成员及国际规则制定者之一的资本，乃是其广袤的领土和庞大的人口基数。但进入工业化时代后，落后的公国越来越难以让传统优势转化为国际影响力和实际的战斗力。
——工业化时代的战争是用尸体数量来划分先进国家和落后国家之间的差距的。
亲眼目睹过“旋转门”作战中防卫军机械化合成部队的战斗力，见识过帝国成功整合治下领土爆发出来的工业产能——快速成型的舰队、无穷无尽的战车、卡车、大炮，再看过帝国是如何高效且冷酷无情的消灭敌人后，没人可以忽略这个崛起中的新兴强国带来的压力，以及那种怎么都隐藏不了的野心。
严重的危机感之下，各国都在寻找改造国家适应新形势的办法，而公国的青年贵族们在目睹一次又一次的失败之后，对现实产生失望，渴望用暴力革命将国家改造成自己理想中的样子，其实是很自然的反应。
但面对忠于沙皇的暴力机器，还有背后操弄的帝国，贵族青年们也很清楚，他们面前的困难有多大，他们需要抱有什么样的觉悟来从事这项事业。
雷列耶夫说得足够明白了，他们很大程度上就是向革命祭坛上献祭的第一批祭品。他们清楚自己很可能失败，很可能因此丢掉性命，在绞刑架和永久冻土找到自己的归宿。但他们并不害怕牺牲，如果能用鲜血唤醒别人来继承自己的事业，他们很乐意献祭自己。
——这些为理想燃烧自己的人啊。
眼角泛起一丝湿气，内心深处沉淀的罪恶感再次开始翻涌。罗兰不得不将话题拉回原来的轨迹，以免自己被情绪所动摇。
“当前的关键是帝国的援助，有了帝国的支持——不管是什么形式的支援，你们的事业都不可能有进展。”
“确实如此，不能排除帝国的干涉，革命很难展开。”
站在帝国的角度，他们支援沙皇并不是出于侠义，也不是基于所谓“君主之间的神圣情谊”，纯粹是眼下维持沙皇制度对帝国有利。一旦维持沙皇制度的成本超过收益，他们也会毫不犹豫的抛弃沙皇。
极度的现实主义——这是帝国一切行动的根基。
尽管从结果来说，帝国终有一天会抛弃这个政府，扶持一个新的政府为他们谋利，又或者干脆直接用武力吞并这个国家。但对雷列耶夫这样的革命者来说，那一天实在太过遥远，革命的种子很可能来不及生根发芽就被专.制的肃杀空气窒息、冻结。
为了打破这令人绝望的窒息，有必要在湖面完全冻结之前投下石子，用激荡的涟漪来延缓封冻。
这颗石子正是揭发0号地区的内幕真相。
“目前我们正在逐一排查各个0号地区，已经排查掉距离人口密集区域较近的那些，如今正在加派人手调查那些偏远地区，相信用不了多久就会有消息传来。”
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“如果有谁以为他能轻易的发现这里的存在，并且进入调查，那他最终什么都发现不了。”
坐在副驾驶位置的卡尔登布隆纳警察上校扭过头，向后排的斯洛斯和雷吉介绍到:
“这里的保密措施非常完善。”
任何一座KZ，不管其规模大小，性质为何，偏远和避人耳目是首要条件，其次是防范犯人逃跑和外人入侵。因此，KZ大多位于无人的空旷荒野，不管是入侵者还是逃亡者都很容易被发现、射杀。
位于卡廷的KZ稍微有些不同，为了增强隐蔽性，帝国在不断扩建、改造的过程中改变了当地的地形地貌，将原本的森林移植、铲平，最终建造出一个被森林环绕的巨型集中营。
车轮下是如同荒漠一样的黄土，向左侧望去能从高压电网、蛇腹型铁丝网、水泥制瞭望塔之间看到一些森林的轮廓。在集中营里整齐地排列着上百座木头营房，一直超出视线之外。营房的屋顶刷着绿色油漆。隔着两层电网，一群身穿蓝白条纹囚服的犯人扛着铁铲和鹤嘴锄正在修路。不远处像是物流集散中心的地方，一些人在往卡车上搬运板条箱。整个营区弥漫着一股臭味。
“如您所见，这里和外界唯一的联系就是那条单线铁路，我们有安排空中和地面的巡逻部队。任何试图靠近且不明身份的人都会不加警告予以射杀。”
“巡逻队的构成和安排是怎么样的?”
“空中和地面各安排三十个巡逻队，包括多组定时和不定时的重叠，因为巡逻主力是‘军团’，所以巡逻队的规模建制也并非固定。总体规模大约一个旅加一个航空联队。”
“反渗透和逃亡措施?”
“营区内所有建筑都安装了全套的保全监视设备，厕所、浴室、厨房、下水道、更衣室、通风管道，没有一处遗漏和死角。居住区周围安装有振动监测术式，挖掘地道产生的振动会在第一时间被发现。另外营区和树林之间的空地设有雷区，除了常规的反步兵雷，还有深埋地下二十公尺的天晶术式，一旦挖掘地道的振动触发了常驻展开的联动式振动监测术式，天晶立即会释放出摄氏三千度的超高温焚烧术式，术式产生效果大约半径十八公尺，持续时间为一分钟。即便没有死于高温和塌陷，强烈的辐射热也会耗尽地道内的氧气造成窒息。”
“指挥系统呢?”
“空中有预警型‘军团’，营区中心有地下指挥部，两套系统平时以地下指挥部为优先。一旦地下指挥部发生特殊情况，比如通讯系统遭入侵或是被敌军特殊部队斩首突击，预警型‘军团’未能接收到定时更新的暗号，指挥系统的优先权将转移。之后通过战术连接网络启动‘应急战术预案23号’。”
“什么样的预案?”
“安置在营区内的钢瓶气罐全部引爆，无差别释放VX神经毒气会覆盖包括地下指挥部的整个营区，同时启动自爆装置。所有‘军团’的任务转为围困、封锁，绝不允许任何人脱离，直到整个营区化为灰烬。”
卡尔登布隆纳上校一脸平静，没有丝毫的动摇和迟疑。
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“帝国的保密措施一定会做足做全，更重要的是，如果‘重新安置’和‘0号地区’真的有无论如何也不能曝光的状况，足以让帝国花大力气进行多重保密。那么他们也一定会准备好万一秘密曝露时的对策。”
“比如说?”
“连同工作人员在内，整个区域进行自爆，毁灭一切证据。”
有过从军经历，亲眼见证过战场残酷的雷列耶夫猛地站了起来，瞪圆的眼睛死死盯着罗兰，足足过了半分钟，他才颓然坐下。
如果是帝国的话，这种事情绝对干得出来。
比起秘密曝光带来的损失和附带效果，将所有一切化为灰烬是最快最有效的办法。哪怕他们成功将只言片语乃至照片、文件流出，只要最根本的证据——那些地区和里面的人们全部不存在，以帝国的情报操作能力，用其它新闻来转移大众注意力，然后用时间来冲淡一切，最终将整个事件变成笑料或谣言，实在是一件很轻松的事情。
一旦想通这一点，那么帝国看似激烈的应急措施也不是不能理解与想象了。
“孔德拉季.费奥多洛维奇，我们的对手是帝国，是那个皇帝，绝对不要低估他们的审慎缜密程度，更不要低估他们一旦决定执行什么事情就必然做到极致的偏执。”
仿佛是唤起过往的记忆一般，罗兰的声音格外冷彻。