申明月的丈夫名叫张成，虽没上过私塾，读过书，却是个精明强干的小伙子，最初跟着村长张有福做药材生意的就是他。他生的端正，又有一张能说会道的嘴，南王村跟洛阳城里那些药材铺子的生意很多都是他去牵线搭桥的。
可惜，这张成的运道差了些，在一次去洛阳城谈生意回南王村的中途遇到了几只疯狗，虽从那些疯狗嘴底下讨回一条命，却被咬得毁了容。治伤期间，又因为服用了大量含有微毒的药物，致使自己变成了一个外强中干的废物。
自从毁容之后，张成就再也没有走出过张家的大门，甚至连平日里居住的那个小屋子都不肯出。俨然变成了南王村里除了张东林之外的第二个傻子。
妻子被害，身为丈夫的张成却没有出现，若按常理说，这是极不正常的。可因为南王村家家户户都知道张成的事情，他不出现，反倒变成了正常的事情。
案发现场，是在南王村张氏祠堂里，而这个祠堂，平时是落锁的。方才进门时，常泰刻意查看过祠堂上挂的那把门锁，上面并无沾染任何的血迹，而从村长张有福的叙述当中，也没有听到与换锁相关的描述，因此可以认定，门上现有的这把锁，就是平时锁着祠堂的那把。
那么，申明月，一个张家普普通通的儿媳妇，是如何打开祠堂的门锁，进入到这个被害现场的？
“这张氏祠堂的钥匙应该不是人人都有的吧？”
“钥匙？”张有福一怔，随即也意识到了什么，赶紧解释道：“差爷说的没错，这祠堂的钥匙的确不是人人都有的。祠堂钥匙，一共三把。一把在我这里，但平日里都是交给我家娘子保管的。我这人粗心，又时常在外头走动，不带着钥匙吧，心里不安生，带着吧，又怕给丢了。另外一把，在老祖宗手里，还有一把在负责打扫祠堂的老张头儿手里。”
“老祖宗？”
“哦，是！”张有福点头：“老祖宗是我们张氏一族的女儿，年轻时，为护着我们张氏，做了不少的牺牲。后来年纪大了，也就没嫁人，一直在村子里举着。因为辈分较高的关系，所以咱们村子里不管男女老幼，都管她叫老祖宗。
老祖宗平时一个人住，院子就在祠堂边儿上。可这话说回来，老祖宗手里虽然有钥匙，但她每次去祠堂，都是被咱们给请过去的，也用不着动手里边儿的钥匙。
这老张头儿是个鳏夫，平时也是一个人住，不过不住在祠堂边儿，而是住在村东头那个破庙旁边。他比较懒，既不种田，也不种药，更不懂做别的营生，实在没办法了就给他安排了一个在祠堂里清扫的工作，然后给他一些贴补，让他不至于饿死算了。”
常泰点点头，走到申明月身边，蹲了下来。申明月是半趴在地上的，脑后有一块撞击伤，伤口有大量的血迹。在供桌一角，也发现了血迹，还有几根长的女性的头发。由此可以推断，申明月是在后退时，不小心跌倒，后脑勺撞到了供桌的角，然后导致的脑后出血，昏迷，最终死亡的。
申明月不是一个人到的祠堂，至少在临死前，曾与某人有过拉扯。除了衣衫褶皱之外，在她的手腕上也发现了几处抓握伤。常泰暗中比对了下，认定那个与申明月发生争执的是个男性。
在拥有祠堂钥匙的三个人里，男性只有张有福和那个负责打扫卫生的老张头儿，其中，以张有福的嫌疑最大。
常泰想着，就往张有福身上多瞟了几眼。张有福，察觉到了，神情也变得有些不自然起来。
在查看申明月尸身的时候，常泰发现了一只干瘪的佛手。那只佛手，正好压在申明月的身下。佛手上，没有落尘。
“这祠堂多久打扫一次？”
“按照村里的规定，应该是一日一扫的，可老张头儿犯懒，三五天才来打扫一次。若是村里有什么重大活动，需要提前用这个祠堂的话，会提早通知他，他也会过来打扫。”
常泰点点头，将那个干瘪的佛手从申明月的身子底下拿了出来：“这个佛手，可是村中之物？”
在场之人均是面面相觑，都不知道该怎么回答。最后，还是村长张有福开了口。
“差爷问这话是什么意思呢？这附近的村子都知道，咱们南王村就是靠种这个佛手过日子的。所以这佛手，是村中之物，但若官爷问的是，这佛手是属于村中那个人的，这就不好说了……也可能就是长成他媳妇儿自个儿的。”
“胡说，这佛手绝对不是我们家的。”申明月的婆婆看都没看一眼，就直接怼了回去：“自从我家成儿遭难之后，我们家就再也没沾过这个东西。”
“差爷，这佛手我好像见过。”申明月的公公没有他娘子那般冲动，而是上前，仔细瞧了瞧才说道：“这是张东林的，就是刚刚跟村长待在一起的那个傻子的。差爷您看，这佛手上还有个小窟窿，这里头原是系着一根红绳的，这红绳连同这佛手都是挂在张东林那个傻子身上的。”
“你确认是张东林的？”常泰问道。
申明月的公公答：“只是见过，不敢确定，但村里人见过张东林佩戴此物的不少，差爷您也可以再让人仔细问问。这张东林与我家张成乃是同岁，只是我家张成在学业上不成器，打小就不喜欢念书。张东林倒是念过私塾，也考过乡试的。”
“考过了吗？”常泰问。
“考过了，而且成绩还相当好的，就在咱们全村人都以为张氏一族里要出个当官的时候，张东林的祖父过世了。按照我朝规定，这至亲过世，要守孝三年方能再次参加科举。这张东林就熬啊，等啊。好不容易摩拳擦掌，准备再次赴考时，他的祖母又过世了。这张东林一下子就泄了气，觉得这是天意，就将家里头的笔墨纸砚全都砸了烧了。随后，也跟着村里的年轻人开始做这药材买卖。
他是个读书人，做起事情来，难免有板有眼。就因为拿了一批成分不怎么好的佛手到城里药材铺去卖，因为价格的问题，被人家药铺掌柜故意刁难，说他送去的都是假的佛手。这张东林，是要个面子的人，心眼儿又实诚，在跟药铺掌柜的争执了一番之后，回到家中，就有些疯癫了。”
“这张东林疯了有几年了？”
“前前后后得有两年多了吧。刚开始的时候，只是偶尔犯病，可后来不知怎么的，这病就越来越严重。当然，也有清醒的时候，就是情形的时候不多。疯起来，就满村子的乱走，倒是也不怎么害人。”申明月的公公说着叹了口气：“因他的病跟这佛手有关，发起病来，身上必须得挂着这么个东西。他爹他娘就刻意晾晒了几个佛手，用红绳子穿了，挂在他的身上。他这在村子里走动的时候，大家伙儿都是见过的。”
“对对对，张成他爹说这话是对的，这张东林身上的确常挂着这么一个佛手。”张有福也赶紧附和着。
听二人说完，正好府衙里的仵作赶来，常泰将现场交给仵作之后，就带着捕快小盛子一起去了张东林的家。
在从祠堂到张东林家的路上，常泰发现了很多血迹，但这些血迹不是连续性的，而是时而出现，时而没有，且落下的都是点状的血迹。那些血迹延续到一户人家的门口就不见了。
常泰吩咐小盛子叫门，叫了四五声之后，才有一个五十多岁的妇人将院门打开。她妇人见门前占了两名衙门的捕快，当场就吓得白了脸。
“差爷，这就是张东林的母亲马氏。”张有福是跟着来的，见门开了，就在后面小声介绍着。
“两位官爷来我家里做什么？可是我家东林发生了什么？”马氏紧张的问着：“是不是我家东林出事儿了？”
“你在村中居住，难道不知道祠堂里发生了命案？”
“命案？”马氏一下子慌了，“是我家东林被人给害了吗？”
常泰皱眉，因为马氏的反应，完全不像是一个正常母亲应该有的反应。
“不，不是你家东林被人害了，而是你家东林出现在了被害人的死亡现场，他也是第一个发现死者的人。马氏，你要如实回答我接下来的问话。昨天晚上，你的儿子张东林，在哪里？”
“我不知道，我真的不知道。”马氏焦灼的摇着头：“我儿子病了，且犯病的时候，有些疯疯癫癫的，像是一个听不进去话的小孩子。一犯病，他就喜欢往外面跑。最初，我跟他爹都会跟着他，可见他只是在村里乱逛，也不会惹什么事儿，渐渐的也就不跟了。反正，等他走累了，走得不想走了，或者肚子饿了就会回来。”
“昨天晚上也是一样的？”
“嗯！”马氏点头：“我家这院门，从早到晚都是开着的，就是担心我儿子回来的时候，会进不来。左右家里也没什么值钱的东西可让人惦记的，开着也就开着了。”
“这个东西你认识吗？是不是你儿子张东林的？”常泰拿出那个干瘪的佛手给马氏看。
马氏只看了一眼，就抿着唇瓣点了点头。