程敬白点头：“排除他不当人做的那些事，对地鬼来说，跟着他混是最好的，其中部分失去自我理智的地鬼，到哪里都只有死路一条。”
明栗若有所思道：“岁秋叁的做法……有些危险。”
“命运至此，各走各的道。”程敬白笑眯着眼，“说不准什么时候我也会变成需要被抹杀的地鬼。”
在那之前，他有一定要做到的事。
文素没有回头，却又不知去往何方看向何处，身边的顾三问：“接下来你想做什么？”
“不知道。”文素摇摇头，“以前只想着出来，出去后要杀了他们。”
但好像用不着她动手了。
陈昼从后边走来伸手揽过两人肩膀，文素与顾三猝不及防被这么一揽往低下头去：“跟我去北边，你们谁不去？”
文素不好意思地笑，心中却有些犹豫，陈昼看穿她的想法：“不用怕地鬼的身份会有麻烦。”
“也能学到更多东西，等你们想走的时候再走。”
文素小心翼翼地问：“可以学修炼吗？”
陈昼低笑声，顺手揉了揉她乱糟糟的头发：“可以，在那之前，先把你头发洗了。”
文素也跟着笑，心想真好啊，他似乎不记得从前那些事，只一心朝前看。
她应该也要这样。
从今以后，只朝前看。
在明栗走之前程敬白招手道：“还有件事！碎星简！”
明栗也朝他招手道：“让子息自己来找我拿。”
程敬白：“……”
他回头看向那些麻木茫然的地鬼们，问林枭：“怎么办？”
林枭淡声说：“先从斩断锁链开始吧。”
不久后这些地鬼就会知道，外边的世界跟天坑一样，对他们来说都是一样残忍。
*
明栗回到七星城这天，北边的修者们闻讯而来试图迎接，可他们却没能在七星城看到人，城中热闹依旧，却不见北边朝圣者的身影。
曲竹月在北斗山下等着归来的人们。
第一缕日光重现时，明栗身前浮空的黑字符随之消散，她抬眼看向熟悉的山林路道，心中才有片刻放松。
曲竹月对明栗说：“师兄在山门口等着。”
末了又看向后边的陈昼：“你是故意要你师尊心疼才不收拾一下吗？”
陈昼颔首，他还是那副奴隶模样。
文素和顾三这一路上都被都兰珉给他俩买买买，已经从脏兮兮的奴隶变成了漂亮的小姑娘和干净的俊俏世家子。
没人能从他们身上看出那些肮脏不堪的过去。
陈昼张开手露出一些伤痕朝曲竹月道：“难道您看了不心疼呐？”
曲竹月轻轻摇头。
陈昼眯眼笑道：“那我师尊看了也肯定心疼，弟子技不如人被困多年，没能在宗门最需要我的时候回来，希望师尊看在这些伤的份上能少骂我两句。”
曲竹月转过身去：“他可舍不得。”
去往山门的石阶路不长不短，朝阳攀升，目送他们来到最高处。
明栗看见站在山门口的东野狩，数位北斗院长，北斗各院的师兄师姐，师弟师妹，这瞬间她才有了“五年”这两个字的真实感。
太久了。
久得令人怀念。
东野狩看他女儿一步步走上来，走到他身前，朝他露出一抹笑：“爹。”
“我把师兄也带回来了。”
“青樱还在无方国，相安歌说她还有段时间才能痊愈回来。”
“哥哥我会去找。”明栗说，“子息我也会找回来。”
她告诉东野狩，从今以后，他担心的所有事都会有人去解决。
*
梁俊侠身为玉衡院大师兄，要忙的事很多，自从曲竹月从南边报仇回来，玉衡院的雪就化了。
他忙得都来不及去山门看回来的明栗跟陈昼，一直到晌午才能抽出时间来，刚出玉衡院就遇见来找他的付渊与黑狐面。
“明栗跟陈昼呢？”梁俊侠左右看看，“他俩不来看我吗？我在北斗忙死忙活，他俩不该有什么表示吗？”
付渊没好气道：“他俩肯定先去看摇光院长，就陈昼这次回来，能腻在摇光院长那跟他说个三天三夜，你短时间内是见不到的了。”
梁俊侠扭头对黑狐面说：“正好，你回来替我，让我也清闲几天，或者外出任务我去，你留在玉衡带带新弟子。”
黑狐面勇敢摇头拒绝：“我刚想说，我得去七星城一趟。”
梁俊侠：“现在？”
黑狐面点头：“现在。”
付渊问：“你有什么急事？”
黑狐面说：“我得去看看丽娘。”
梁俊侠抓着他的手说：“我不是让你把弟妹接来玉衡吗？这样你俩都在，多好，外出任务让你师兄我去，你不仅能留在北斗处理事务，还能跟弟妹卿卿我我，不好吗？”
黑狐面抽出手道：“她不好意思来北斗。”
“这有什么不好意思的！”梁俊侠试图继续说服，被付渊拉走，“让他去，赶紧去，当初还说什么不吃爱恨的苦，结果就他吃得最开心！”
黑狐面摸了下鼻子，似没忍住地笑了下，转身离开。
付渊拉着梁俊侠走在山林花道中，问他：“殷洛怎么样？”
梁俊侠：“过几天就能活蹦乱跳的。”
“那就好。”付渊指着花道前方的文素跟顾三，对梁俊侠说，“给你介绍两个新朋友。”
*
落日悬挂在天际，拉长了屋檐廊下身影，庭院中的花丛都染上几分绯色。
东野狩坐在檐下桌案边听明栗与陈昼各说各的，这两人根本不管对方，彼此也不受影响，一个在说南雀，一个在说天坑。
偏他也听得很认真，时不时问点什么，都能得到回答。
东野狩也没嫌弃陈昼一身脏兮兮，煮着茶水偶尔递给两人一杯，见他们喝完又给满上。
陈昼最先撑不住，仰躺在地睡着了。
东野狩其中一只耳朵终于安静，专心听明栗说：“我问了周家主，他说自己只有两个儿女，倒是有一个哥哥叫做周辞。周辞的妻子是地鬼，在她的儿子六岁时失去人性肆意杀人，要被族里的人送去太乙。”
“周辞不肯，却也拦不住，因为他的夫人连他都想杀后，似乎终于死心，于是将儿子放跑，死在了他夫人手里。他夫人最终也被送去太乙，由朝圣者杀死。”
因为这事算得上是家族丑闻，所以知道的人要么被下令封口，要么被灭口，因此直到现在也没有人提起。
“子息幼时流落在外，应该吃了不少苦。”东野狩道，“之前与你一起去南雀的两个少年来过北斗，名叫千里的少年也说起过子息的事。”
明栗单手支着下巴看过去：“什么事？”
东野狩简略道：“大意是想知道北斗对地鬼的态度。”
明栗听得微怔：“他怎么知道子息是？”
“应该是他父亲岁秋叁说的。”东野狩斟茶时道，“似乎是在南边跟丢了岁秋叁的踪迹，所以想来北斗问问，却不知道你不在。”
明栗若有所思道：“岁秋叁选择地鬼，就必须站在千里的对立面。”
他曾经只想陪着妻儿老死，却在某天受到某种影响而改变了选择。
千里无法理解，也不能原谅。
双方爱恨只在一瞬间，于是最终也只有生与死的抉择。
“这个孩子心中对地鬼的恨太深。”东野狩说，“看似明朗，心境却已偏执不可救。”
明栗说：“他不恨才奇怪。”
东野狩又说了书圣来带走方回的事：“从前只知陛下将常曦公主交给他，这个跟常曦公主差不多年纪的孩子倒是从未有过半点消息。”
明栗双手交叠伏身趴在桌案上，有些懒洋洋地说：“方回多半是他儿子，别家父子关系都奇奇怪怪的。”
东野狩被她这话逗笑了。
“你打算什么时候跟我说阴阳咒的事？”明栗偏头看庭院落日一点点沉没，“这咒很厉害，不在灵技记载中，以前也从未见过，是我娘的神迹异能吗？”
东野狩：“怎么就知道是你阿娘的？”
明栗笑道：“不然还能是谁的。”
“你以前从不问你阿娘的事。”
明栗打了个哈欠：“那是爹你从来都不主动说，我跟哥哥都以为那是你的伤心往事，不敢提。小时候我哥嫉妒师兄，也是因为他见过娘活着的样子，我们没见过。”
东野狩听得笑了下，当年不说，应该是没自信。
说什么呢，说你们阿娘跟我在一起不是因为爱我，而是想杀我。
说你们阿娘死前以命为咒，限制我不可破镜。
东野狩垂眸看手中断簪，语气似有几分感叹：“我也是前些日子才发现她把劫杀咒留在了这簪子中。”
“你娘很厉害，比我也厉害，她最擅长阴阳双脉的咒术，许多都是自创的，或者非常古老，已经没有记载的咒术。”
当年夫人死在他怀中时，曾把这支定情玉簪还给他，轻声说：“这世界无趣至极，什么真相都已不重要。有的人要未来，有的人要当下……你就好好活着吧，别跟他们去争。”
东野狩用了很长的时间才走出那段悲伤的日子。
如今看着手中断簪，他终于肯定，死去的夫人并非不爱他。
“你娘她……”东野狩刚开了个头，就发现明栗已经趴在桌案睡着，又看了看早就躺倒在地睡熟的徒弟，默默转头，与天上繁星回忆往昔。