吴三桂枭雄之才，他心里明镜一般，晓得南线那位马帅，辽王府出身的六爷，人家是来镀金的。
背信弃义，卑鄙小人这口黑锅，只能由他这个北线主帅来背。马灿马六爷，履历必须得干干净净，金光闪闪的，倘若他不晓事，让人人颂扬的小辽王，光鲜的履历上出现了什么瑕疵，王爷，怕是要扒了他的皮。
吴三桂心中不免艳羡，父兄，早已经为那位六爷铺好了路，锦绣万千的金光大道。说他是枭雄，是因为他不择手段，更是因为他能猜对上官的心思，于是吴大帅一边对欧洲人敲骨吸髓，一边大发横财，些许污名也就不放在心上了。
打打停停，耗时长达半年的维也纳和谈，正在进行中。
罗马，城外大营。
马灿是纯粹的军人，性子方正，忠直，前线侦骑来报告，他麾下仆从军劫掠了一座北方重镇，气便不打一处来。一气之下，马灿正要砍一批脑袋，此时从辽东来了一道军令，将他调离中欧前线，携伽利略，托里拆利师徒，以及一批欧洲学者，返回辽东听用。
军令如山，马灿只得草草收拾行装，将统兵大权，交给前来前来接替他的张翼。张翼此人没别的长处，就是在军中的资历够深，此人也是开原出身的嫡系，出身开原旧军三万卫的旧军官，打从神宗万历末年，就随辽军征战四方的一员将领。
马灿生了几天闷气，将军权交卸了，和张翼草草寒暄了几句，便在亲卫护送下，辗转回返辽东不提。
老将张翼初掌前线军权，便和吴三桂一南一北，调动兵力，再次给中欧人施加了强大的压力。成群结队的游牧轻骑，在亚平宁半岛北部横冲直撞，原属大后方的重镇都灵，很快失守，都灵再往西可就是法国了。
十余日后，法国边境出现了大批游牧轻骑。
法国人吓坏了，懦弱的法王路易十三，命令枢机主教黎塞留，派人秘密和南线明军接触，毫不犹豫的第一个抛开了联军盟友，单独向大兵压境的明军求和。此时的法国，还是一个老朽的君主制集权国家。
此时的法国，也面对着同样的问题，大批骑士，兵员支援到了中欧前线，国内兵力空虚，面临着本土沦陷的巨大风险。
然而，此时的法国刚刚打赢了三十年战争，建立了波旁王朝，毫无疑问法国是欧洲的新霸主。作为欧洲的新霸主，法国的背叛，单独与南线明军和谈，再一次沉重的打击了联军的士气。
开城二年，冬。
数月和谈，打打停停，法王路易十三的使者秘密抵达罗马。
而此时，还在坚守维也纳的联军，还茫然无知，他们已经被懦弱的法王，法国枢机主教黎塞留等人出卖了。为了避免法国本土沦为战场，法王全部同意了明军的要求，其中包括，法国承认明军对亚平宁半岛的实际占领。
法国，承认明军在米兰，罗马等重镇的驻军，并且同意放开边境城镇，允许明国货物进入法国，并且卑躬屈膝的为明国商人，颁发了特别通行证。一系列和谈条款，其中还包括法国出钱，赎回被俘虏的将领，士兵，并且主传提出了巨额战争赔款。
作为和谈的条件，明军，要约束其仆从军，不得越过边境滋扰法国。罗马秘约，就在这种秘而不宣的情况下，秘密达成了。几年后，密约曝光，直接引发了法国的动乱，愤怒的法国人涌进了凡尔赛宫，杀死了躺在病床上，奄奄一息的法王路易十三。
罗马密约是怎么泄露的，谁曝光的，这也成了一个永远的谜。
当下，明将张翼对这个密约不甚满意，然而眼下他的部队，也面临着补给线漫长，兵力分散的大麻烦。
十几万南线明军，仆从军，散落在狭长的半岛上，到处都是。
其中能打硬仗的精兵，更是屈指可数，只有驻扎在罗马的约两三万明军，是可以依仗的主要作战力量。
其他各部仆从军，散落在各个富庶的城市，花天酒地，坐地当起山大王来了。
如张翼这般老辣的将领，心思，算计自然比马灿，险恶的多了，这位明军主帅打从接替了马灿，接掌了南线明军，南线明军就谈不上什么军纪了。张翼对麾下仆从军，军纪败坏的行为视而不见，对于盘踞在各个富庶城市里，醉生梦死的仆从军将领们，这位张帅一向是不管不问的。
然而这位精明的老将，对驻扎在罗马的本部兵马，明军主力，约束的还是很严厉的，驻罗马明军仍日日操练，始终保持着完整的建制。
兵荒马乱，烽火连天的亚平宁半岛，笼罩在一片阴云之下。
阴云笼罩下的亚平宁东北方，水城威尼斯。
此时的威尼斯，还是一座人烟稀少的水上城市，因为没有什么陆地，暂时尚未被战乱波及。太阳照常从东方升起，威尼斯商人照常盘点着货物，各种船只照常进出，唯一不同的是，从遥远的东方，驶入威尼斯的明国船只，受到了威尼斯人特别的礼遇。
说起来威尼斯这座城市，和中国还有特殊的渊源，中国古代的海上丝绸之路欧洲的终点，就是威尼斯，从中国各港口出发的船只，通过马六甲海峡，到印度东部，斯里兰卡中转，再由印度西方的阿拉伯人倒手，运到东非阿拉伯半岛，走红海入埃及，再由雅典人和威尼斯人倒手贩卖到欧洲。
当然，如今大明的远洋水师，壮大了起来，武装商船护卫下的船队，已经可以直接抵达威尼斯了。总的来说，威尼斯如今还是一个很小的，几乎没有什么陆地的水上之国，还是一个独立的小国。
然而威尼斯这个地方，面向亚德里亚海，还是一座天然的良港。
开城二年，腊月。
维也纳城下大军云集，乌云压境，亚平宁半岛烽火连天，在这样一个时间点上，发生了一件很不起眼的小事。弱小的威尼斯公国，在一群商人的领导下，主动向一条缓缓驶入海港的明国武装商船，投降了。