“额。”皎然一时间支吾着应对不出来，又不清楚凌涵知晓多少，只能拿起笼子跟凌涵一道端详，硬着头皮道，“这鸽子，可是怎么了？”
凌涵指着笼中的鸽子，眼中有些光，“都说汗血宝马一马千金，这‘英鸽’也是一鸽难求呢，能飞好远好远，一直飞好久好久。”具体飞多远其实凌涵也不知，想着想着皱起眉头，有些骄傲又有些不满地嘟囔，“我在三哥哥那儿见过两只，但他都不肯给我一只，好小气的哦。”
皎然不认得什么鸽子，原以为就是普普通通一只信鸽，哪知道还有这么多门道，被凌涵这么一说，也不知从该哪里编话，这样的鸽子，出现在她手上确实不合常理啊。
“皎然姐姐，你怎么有这鸽子啊？”凌涵羡慕地看向皎然。
皎然脸上跟开了染坊一样精彩，寻思着要不要打肿脸充胖子说是自己买来的，但怎么想都觉得圆不下去。
“这鸽子啊，是我送给阿然的。”陶芝芝这时候也围了上来，“可贵着呢，就为了给阿然要开新酒店庆贺一下，花了我好多嫁妆呢。”陶芝芝脸上浮现肉疼的表情。
皎然感激又无语地嗔了陶芝芝一眼，“是啊，何止嫁妆，棺材本都快花了吧。”
陶芝芝给皎然送了个“好心当成驴肝肺”的嘴型，凌涵听过后，一时被皎然要开新酒店的话题吸引了，“真的吗？皎然姐姐这回搬到哪里？”凌涵连忙给皎然道贺。
皎然谢过后，笑笑道，“不远，就在隔壁呢。”
这么说着，凌涵也没再多问，只让丫鬟拎着食盒，打包了菊花糕菊花酒另一些酒食回府了。
凌涵走后，皎然大大地松了口气，赶紧拎着鸟笼到后院，不愿再让人看到。
“小当家，这鸽子要喂什么呀？”姚姐从皎然手中接过鸟笼，比划着应该放在哪里，“长得真好看，小当家你瞧瞧，这毛发这胸脯，傲挺挺的，一看就康健结实。”
皎然赌气道，“不用喂了，炖了汤来吃得了，这么结实能飞，肉质定当紧实。”
姚姐有些愕然，“啊？可是真的，这么好看的鸽子炖了多可惜啊。”但心里又觉得皎然说的有道理。
皎然摆摆手，往里屋走去，姚姐望着她的背影问道，“那要炖什么啊小当家？”
“哎，算了算了。”皎然转回来从姚姐手中拿过鸟笼，“凌涵不是说金贵着吗，吃了它就跟吞金子似的，找死呢。”
诚然皎然是觉着吃了这鸽子会被凌昱寻死，这才找个地方将它挂起来养着，而那边厢凌涵反反复复也觉得这鸽子太金贵了，怎生会落到皎然和陶芝芝手里，想想陶芝芝那富贵逼人的样，买到这鸟也并非不可能，但凌涵这人虽天真烂漫，却并非蠢钝之辈，陶芝芝那番话也只将信将疑信了七八成。
一回到国公府，凌涵就吩咐将菊花糕菊花酒分给各院，拎着一盒来到芳茹园。
晚间凌昱到芳茹园来时，就看到凌涵坐在嘉禾公主旁边，“阿涵，你怎么在母亲这儿？”寻常这个时辰，凌涵早就请完安回院子了，这阵子嘉禾公主要掰正凌涵懒散的性子，往常在这儿，凌涵都是倒在公主身上的，因着这茬儿，他这妹妹一直能躲则躲呢。
凌涵嘟嘟嘴道，“我怎么不能在这儿了？我来给娘亲送菊花糕来了。”其实是想着重阳要祭祖府中事多，三哥哥总会来芳茹园拜见母亲的，这不，就被她堵到了。
“三哥哥不妨也尝尝？”凌涵给凌昱端来碟子，“娘亲也说好吃呢，三哥哥若是觉着合口味，明日我再去皎然姐姐那里买。”
凌昱扫了凌涵一眼，看透了凌涵不过是想趁机出府去玩，难不成手下没人可以使唤，需要一个千金干这活儿？
嘉禾公主的重点却和凌昱不同，听凌涵一口一个“皎然姐姐”的，顿时来了兴趣，“阿涵口中的皎然姐姐是谁啊？”
凌涵嘿嘿笑道，“就是做这菊花糕菊花酒的酒馆的小当家，娘亲你又忘了，我都提过几次了。”
嘉禾公主一笑，“倒是心灵手巧，上回那个冰皮月饼，是不是也是这家酒馆。”
“正是呢！”凌涵眼珠子骨碌一转，看向凌昱，“娘亲你可知，我今日去酒馆买菊花糕，居然瞧见皎然姐姐也有一只英鸽呢，三哥哥都不肯送我，也不知何时才能挪一只给我。”
绕了这么大一圈原来在这等他，凌昱揉了揉眉头在嘉禾公主对面坐下，“你要那鸽子有何用，给你是暴殄天物。”
凌涵一听就不服气了，“三哥哥乱说话，你可以用鸽子传讯，我怎就不可？”
“你要与谁传讯，你的姊妹都在京城，用得着鸽子？若是传给男子，看娘亲和我不打断你的腿。”
凌涵不想输，将下巴太高了两分，“京城怎么就不能用鸽子传讯了，再不济养着我看着也好啊。”
凌昱呵呵一声，“那还不叫暴殄天物是什么？”
凌涵鼓起嘴无语了。
“那鸽子难得，就该用在该用的地方，我瞧着送给你传讯或是观赏把玩，倒不如宰了炖了给你补身子好，阿涵若想要，我明日就给你炖成汤送来。”
凌涵赶紧道，“那还是算了吧，物尽其用，三哥哥还是自己留着吧。那我以后还能不能去看那鸽子啊？”
凌昱看凌涵眨着眼睛试探的样子，不觉好笑，叹了口气无奈道，“你又不是不知我将鸽子养在哪？”
听到凌昱保证，凌涵这才作罢。说到底她说那么多，不就为了探探凌昱的口风吗，知道鸽子仍在，还能随时去看，也就信了她这个三哥哥了，想想也是，三哥哥怎么可能把鸽子送给别人呢。
第65章 第六十五回
嘉禾公主见凌涵又被凌昱治住，本想帮腔让凌昱割爱将鸽子送给凌涵，不就一只鸽子吗。
再说了，这些年凌涵从凌昱那里拿走的东西还少了？凌昱比凌涵大不少，最宠这位妹妹，但嘉禾公主转念又想到近来教养嬷嬷说凌涵娇憨难训，这性子将来到了婆家，怕是要吃亏。
虽说有她和凌昱在，万不会让凌涵吃亏受欺负，但别人家二门里的事儿，就怕到时想插手都插不进去，还是要趁凌涵在身边这段时日，好好立立规矩。于是嘉禾公主收回飘到嘴边的话，转而道：“就是阿昱你给惯的，你父亲不在，这些年阿涵要什么你便允诺什么，以后不能百般纵着她了。”
凌涵听完立刻开始跳脚，坐到嘉禾公主身边蹭了蹭，声音又拖又懒：“娘亲，你怎么这么说啊，三哥哥待我好不好吗？”
嘉禾公主看了凌昱一眼，“好是好，但也不能一直这么好。男儿家，还是要把顶顶最好的一面留给妻子。”嘉禾逗猫儿一样摸摸凌涵的脑袋，眼神中略带得意，“如同你父亲待我般。你三哥哥什么都好，就只一点不好，情路不顺啊。”
整个国公府也就老祖宗和公主敢这样训凌昱，凌涵乐得看凌昱被教育，咯咯咯直笑，“娘亲你怎就知三哥哥情路不顺了，好多人来寻我，都是偷偷来看三哥哥的呢，哼。”
“你还小，不懂。”嘉禾公主点点凌涵的额头，“为娘给你三哥哥挑过多少姑娘了，没一个成事，再这样下去，只剩麻花脸可以挑了。”
凌昱像是没听到一样，坐在一旁吃闷酒。
“我才不要麻花脸的嫂嫂。”凌涵想想就直摇头。
嘉禾公主看看自己的指甲，“我瞧你兄长是铁石心肠，无需人嘘寒问暖，指不定姑娘家长成什么花在他眼里都一个样，二十好几了，再耗下去，将来娃娃生出来，都不知喊他父亲还是祖父了。”
嘉禾公主越说越夸张，凌昱撑着眉头一副微醺之态，“孩儿该回去了，母亲。”
凌涵看热闹不嫌事大，笑得如银铃一般，“娘亲，我还是头一回见三哥哥装醉呢，三哥哥这个千杯不醉的人，装起来还挺像的。”
凌昱其实也没装，只是这个神态，这个动作，看在凌涵眼里像极了那么回事儿。
“娘亲可是有了心仪人选了？”这回凌昱倒是没有反驳，也没有像以前一样搪塞。
嘉禾公主话里藏的针确实也不是白刺的，“有又如何，挑三拣四的，只怕又入不了你的眼。”
“既是母亲相中的人，孩儿自然相信母亲的眼光。”凌昱淡淡道，“找个好日子相看相看，这回孩儿都听娘亲的吩咐。”
“可是真的？”嘉禾公主眼中顿时发出光来，还以为又要雨打石头呢，“你不会再在背后搞小动作了？”
凌昱保证道：“不会了。”
软硬兼施，连蒙带骗，嘉禾公主各种招数都快用尽了，没想到山重水复疑无路，不过凌昱此番应承下来，不是因嘉禾公主招数用对了，而是觉着自个儿确实也到岁数该成家了，不然家中姊妹要办亲事都不好越过他。
回六如院的路上，不知为何，皎然的脸隐隐约约出现在小厮手中的提灯上，凌昱眯了眯眼睛，目光一晃回来，果然消失了。
对皎然有腹下冲动，的确出乎了他的意料。这种意外对凌昱来说有些意外，却是一个惊喜，自从亲眼见过那件事后，凌昱便对那些一步三摇的女子退避三舍，更不喜姑娘家身上的脂粉味。
嘉禾公主以为凌昱挑三拣四，其实凌昱自己也分不清是挑剔还是抗拒，对男女之事有旺盛的想法，还停留在他是个毛头小伙之时，经过那件事后，凌昱也渐渐看淡，再娇艳的千金在他眼里都索然无趣。
于男女之事无味，便将精力都放在辅佐皇帝清缴朝中毒瘤上，凌昱身份特殊，只能在暗中办事。去年皎首辅倒台，可当年牵扯甚广，朝野还藏有多少暗钉蛀虫犹未可知，皇帝倒不是怕再被成傀儡，而是龙眼容不下钉，定要一颗颗□□。
皎仁甫这个外室立得极为省心，不争不抢，看上去与相府毫无瓜葛，但皎然身上的能耐，又哪是一个外室能教养出来的？皎仁甫对这个外室也是偏爱有加，巫山云雨之时，在枕头边留下些线索，或是为保这母女平安，留下些把柄也并非没可能。
和皎然接触，本是为着皎仁甫的事而去，但这段时日断断续续的相处，凌昱也没想到会被皎然勾出血液中那股燥热，真是新鲜得很。
王公勋贵都爱将女儿养得像画中的人儿一般，抹泪的姿势，走路的步子，都比用尺子丈量的都要来得精准，娇憨的，家中已有一个，知书达理的，温婉贤淑的，都如念经书一般，简直无味透顶。
是以像皎然这般时而欢脱、时而威风，还爱装文静贤淑的，于凌昱这种人，就跟在林间打猎时，乏味了只会往前钻的野鹿兔子，突然遇到一只会上蹿下跳，左跑右奔，猜不到它下一刻要往哪里去的狐狸，这种新鲜感，只会让猎人重燃起征服欲，直到猎物成为囊中之物。
想到嘉禾公主拼命往自己院里塞人的样子，凌昱也觉得好笑，能推则推，能拖则拖，如今拖不下去，便依了嘉禾公主的意思开始相看。
在凌昱看来，话本子中的所谓情爱，都是骗骗姑娘家，赚人眼泪的，倒不如找个门当户对，且长辈喜欢的姑娘结了亲便是，总归还是要成家立业，繁衍子嗣，她为他相夫教子孝敬长辈，他待她也必会予以体面和尊重。
晚上在净房沐浴，彩絮儿的问话也让皎然不由想起“体面”和“尊重”，诚然在和凌昱的相处中，皎然是完完全全感受不到这两词的。
皎然也摸不透凌昱对她是什么心思，真不知道这人是不是受了什么刺激。
情？那定然是没有的，皎然是不信一见钟情的人，硬要让自己相信，只能说第一眼看上的只有皮囊，这种情太不靠谱。
利？应该也不是，一百个来客酒馆可能都不够凌昱塞牙缝。
木桶中咕噜咕噜冒出泡，皎然猛地从水中钻出来，大口大口喘着气，红如樱桃的檀口润泽饱满，粉如桃花的脸蛋晶莹剔透，皎然以手抱胸，看向彩絮儿断断续续，憨憨问道：“彩絮儿，你看我这样，我这个样子，你会，想睡我吗？”
彩絮儿歪着脑袋，一边往木桶里加热水，“姑娘想什么呢，彩絮儿虽每回瞧姑娘都是出水芙蓉一般，但从来没动过歪脑筋的。”彩絮儿低下头有些羞涩，掬起一捧水往皎然身上泼，“彩絮儿还是喜欢男子的。”
也是，问一个姑娘家能问出什么来，但皎然也不可能去问一个男子想不想睡她，皎然越想越觉得对头，像小鸭子一样拍了拍水，凌昱只怕是看上了这具躯体。
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作者有话要说：
阿蒙：公主啊，话不能乱说啊，你儿砸真的情路不顺来着，哎，吸烟jpg
第66章 第六十六回
见皎然对着一桶水撒气，彩絮儿有些莫名其妙：“姑娘怎么突然这么问？”想起今日皎然去张宅见到的是凌昱，又想起那只鸽子，再看皎然回来的反常，还问些奇奇怪怪的言语，彩絮儿心跳突然失了一拍，拿着瓢子的手顿住，“难道是凌三公子欺负你了？”
皎然摸摸自己的脸，要是真欺负她可能还不纠结呢，就是像这样意味明显，实则又什么都没说，才让人烦躁啊，“你觉得人家凌公子会看上我吗？”皎然不答反问。
彩絮儿拿来布巾给皎然拭身子，“姑娘怎么如此妄自菲薄，彩絮儿觉得咱们姑娘，配天王老子都是足够的。”
诶，彩絮儿这个马屁精真是深知皎然哪处痒，都说落魄的鸾凤不如鸡，可彩絮儿总能将她这个落水的鸡看做鸾凤，皎然一边享受彩絮儿的服务，一边叹道，“这些话可别说与外人听，不然你若被拿来杀鸡儆猴，我可变不成凤凰来叼走你哦。”
彩絮儿嘿嘿笑道，“彩絮儿知道，姑娘只把这些话说与我听，我也只把这些话说与姑娘听。”
彩絮儿拿来里衣给皎然穿上，“不过姑娘啊，若是那凌公子欺负你了，你定要和我说，我一定，一定。”彩絮儿说说着着，也想不出能拿凌昱怎么着，“一定会保护你的。”
天真是天真，但听着还是挺窝心的，皎然笑着捧起彩絮儿圆圆的脸，“有彩絮儿真好。”
连彩絮儿都能看出凌昱和皎然并非良配，皎然自然也不放在心上，心想着等凌昱心头热乎劲儿过去，也就淡了，两个八竿子打不着的人，还能扭成什么花来？
飞鸽传信什么的，皎然没打算用，只供财神爷一般好吃好喝供着这只死鸟，凌昱说的帮持，皎然也没打算接受，无功不受禄，借来的都是要还的，财神爷的大腿要抱，但没到万不得已的时候，还是要慎重使用。
所以接着几日，皎然请人去张宅量地测绘，忙着找工匠画图纸，东跑西跑挑选式样建材，一趟趟下来，看得姚姐都心疼了，“小当家，你何必如此亲力亲为，有那专替人跑腿的，你就坐在店里指点指点，让人代劳得了，何苦事事经手呢。”
皎然又添了一碗饭，“姚姐，不是我不让人代劳，是不自己看看我不放心，而且我跑得还挺乐的，不累的。”皎然再次感叹自己是劳碌命，就是喜欢自己经手，看宅子一点点变成图纸上的样子，这种成就感，跟佃户看着满田野的金黄稻米是一样的满足。
“姚姐你可知，我陪着姑娘一道，你看我累得都不想说话。”坐在一旁的彩絮儿一碗汤下肚，抹了抹嘴角道，“但我瞧我们家姑娘，一点都不带喘的，跑一趟下来，我是双眼无神，我们家姑娘却是面色红润。”
彩絮儿说完还大大声地叹了口气，逗得姚姐和玲珑她们跟着笑，皎然安慰她道，“我们午后再去庙里一趟，挑个良辰吉日拜神动土，以后只需监监工，一切都准备妥当啦。”
逢年过节都不是动土的好日子，选定的日子在九月十六，皎然想着以后必会更忙，酒馆开业至今都没有休憩过，故而重阳这日，索性闭店一天，要休息的休息，想登高的登高。
皎然自然是想休息的，可难得有一日酒馆闭店，阖家齐聚，白师太不愿如此大好时光浪费在一方小院子里呆坐观天，盘算着去城外登高，再到观里吃斋饭，皎然自然不能落下。
马车摇摇晃晃，皎然抱着皓哥儿，有了这个肉团团的小人儿，晃起来倒也没那么难受，“白师太不是佛门中人吗，为何要到观里去？”皎然还是有些不爽被拉出来踏秋，难得的假日啊。
白师太“阿弥陀佛”了一声睁开眼道：“都说后生可畏，你一个姑娘家年纪轻轻怎生如此迂腐。常言道，荷花白藕青荷叶，三教原来是一家。儒家圣贤我做不来，佛教菩萨忒清苦，日日叫我在家念佛打坐还不够啊，还是道教洒落，学成了还能当神仙，今日我就去吃太上老君的饭，想去哪家就去哪家。”
皎然装模作样地将袖口一飞，假装手中拿着一柄拂尘，竖起四指在胸前道，“白师太所言有理，我亦觉得师太更宜入道门修行呢。”皎然手肘一动，假装甩了一下手中的拂尘，“白师太您瞧瞧，这拂尘成仙后能当法器除妖，寻常在家里，您还能拿来扫扫尘土，赶赶蝇虫呢。”