这里是扬州，时至春末，大约是四五月份，天上的云少了，地上的人多了，天气转暖，已是没有了凛冬的肃杀。
扬州的中心自然是扬州城，或者说当年扬州这样一个大州，就是依着扬州城这座繁华了不知多少年的城池所发展起来的，渐渐地向外扩张着，成了大汉东南的最大州地，莫说扬州的商业繁盛，这里有天下最大的钱庄，甚至不只一家，钱仓之名也是由此而来。
扬州近些年来因为天下太平，加上州官的大力推广，似乎是种起了来自南方蛮地的叫做马铃薯的东西，原先水田较少的缺陷被这种极易种植普及的粮食给完全弥补，本来只有北方才能大面积普及的麦田，现在南方人也能吃上这样相差不多的面食，解决了大面积的饥荒以及南方农业发展缓慢的问题，天子也是亲自赐下黄金，嘉奖了当时的扬州州官们。
当然在这江湖与凡世并存的大汉，平民百姓都能感受到扬州的繁华，江湖侠客义士们自然更是能够发觉扬州的繁盛所在。
宝器宗崛起之前，在那狮吼门的称霸之下，大汉东南那可以算是大汉江湖最为和谐的地方了，主要是没有任何一个宗门可以与狮吼门这样手脚遍及各地的庞然巨物相较。
不过狮吼门最终也没能跻身修行圣地之列，一是因为狮吼门入世太深，沾染了太多世俗气，想要脱身凡尘，那也是需要花费极大的代价的，更何况几十年的心血让他们付之一炬，傻子才会这么做。
当然再加上狮吼门本就不是什么修行底蕴深厚的古老宗门，传闻中狮吼门现在已经失传的绝学狮吼功也只是堪堪能够跻身大汉一流功法之中，与那些佛门道门隐世的顶尖功法相比，还是差了太多了，而且狮吼门的弟子多数都是武夫出身，或许在人数上、下层战力上可以碾压江湖大部分势力，但是要对比起那些隐世剑宗，刀法世家，传世的异术宗门，没有最尖端的战力，到头来也只是零头罢了。
狮吼门鼎盛之时，宗门内大宗师有二三十名，通玄巅峰的宗师更是三人并行，但是这些都不是他们狮吼门真正自己培养起来的，换句话来说，狮吼门靠着金银，硬生生砸来了这些雇佣高手，皆是捧为供奉。
最后也果然，与刀殿硬碰硬的下场惨不忍睹，不足半月便被刀殿从各个方面碾压，最终落了个身首异处的下场，掌门人更是当年被刀殿之人赤身裸体吊在了狮吼门著名的赤狮子之上，赤狮子如今还在扬州城外的狮吼门旧址上孤独的立着，成了一道独特的风景。
不过人们都说狮吼门这样半道起家的暴发户，如此消失了说不定也是件好事，所以在之后的时间内，大汉东南的江湖倒是真的呈现出了兴盛的趋势，不过在后来天机阁出现之后，江湖的兼并愈演愈烈，人们就说，宝器宗就是下一个狮吼门了。
宝器宗就像是一个庞大的机器，运转的井井有条，很难想象宝器宗背后的主使者会是一介女子，无人见过宝器宗的女掌门究竟是什么样子，就算是有人有幸临至离山，不登那饮江台是绝无机会一睹那宝器宗女掌门真容的。
尽管那女掌门从未露面，但是江湖上的追求者可不是多能形容的，一抓一大把那都是少了，曾有小道消息传出，说是那忘川楼上的侍女全部是由貌美的女子组成，偌大的宗门中心之地，竟是无一男子可以接近，而那女掌门就久居于忘川楼上的饮江台，时而望月赋诗饮酒，时而饮江对镜贴花黄。
然而单是美色就能让江湖中的那些心高气傲的高手们拜倒在她的身下吗？
要知道多少人拜入宝器宗，甚至都不要俸禄，只是为了有机会求得一个与她接近的机会，其中甚至都有江湖成名已久的散修大宗师，她还能让那群人心甘情愿，这可就不是手段可以描述的了。
宝器宗的商行已是大汉最顶尖的了，望及光景，则是几乎无人能及，若不是有大汉户部的能人控制，宝器宗甚至不需要出动修行者，仅仅就是一道道的命令下达，就足以动荡大汉根基。
明眼人都知道大汉设立天机阁的意义，江湖迟早有一天是要被朝廷全部掌控的，不管多么风光的江湖，现在似乎也只是毁灭前的狂欢了，而像宝器宗这样的已经几乎触动了朝廷根基的庞然大物，绝对是面临着各种麻烦的。
而她却能够八面玲珑，将方方面面都掌控的分毫不差，实在是无愧于江湖人称她为江湖女帝，皆知那东海剑礁三帝城，有三位剑道大宗师并称三帝，而这女子竟是被称作大汉的第四位女帝，实在是已经足够受人敬仰了。
不过再多的风言风语，那也只是江湖人脑海中的想象而已，因为真的除去她的那些侍女，就连她手下的舵主们也没有见过她的真容，向来就是从忘川楼里递出一封封的手书，看过了那娟秀却又不失大气的字体之后，大家就只能带着一抹幻想按照吩咐做事了。
除此之外，女帝再未有任何与外界的交葛，即使是宗门之间的大事，需要两派掌门露面，女帝也从不会在世人面前显露真容，而是由她的贴身侍女作为代劳，不过世上这样就流传起了，其实女帝与她的侍女本就是一人。
因为人们难以想象，若是侍女都如此倾国倾城，那女帝本人究竟要长成什么样子？
猜测便是猜测，从不会有人从宝器宗之内站出，向外声称些什么，因为宝器宗太过庞大，实在是难以控制这些舆论微末，便任由其发展，到后来却是发现了这样混乱的消息，给了宝器宗足够的神秘感，让女帝的身份水涨船高了。
是夜，离山也就是扬州城附近宝器宗所在的山门，那塔楼所在的山峰，又忙忙碌碌了起来。