曾乞儿眨了眨眼睛，迅速地适应了黑暗的环境。他七岁的时候，就随着卢青街的猎户杨二哥，进山捉跳子。跳子是江陵一带的特产野味，跳子喜阴，骨细肉厚，柔嫩味鲜，肉味甘甜而性温，食用以后能补益心神。清安的百姓最喜欢这种吃食，光是做法，就分为：炖、炒、烤、煎、烹等多种。
曾乞儿一个人，不知道在清安的大山密林之中，度过了多少夜晚。对于这点黑暗，他当然能够很快适应。
比起黑暗，更让他感到不舒服的，是廊道深处深深的压抑。就好像是在大山之中，被经验老道的虎豹所盯上，令人毛骨悚然。
曾乞儿盯着廊道深处，在黑暗下，它如同一个黑色的旋涡，仿佛能够吞噬一切光明。神秘，致命。
曾乞儿深吸了一口气，向前迈开了步子。
做为一个土生土长的乡下娃娃，曾乞儿对于神鬼之说，天地玄学，深信不疑。不止是曾乞儿，整个清安镇的百姓都坚信，抬头三尺有神明。一个小小的清安镇，光是河神庙宇，就有七座之多。大大小小的寺庙、山神庙、文庙更是数不胜数。香火鼎盛，民生虔诚。
这让“卖香人”在清安镇相当吃香。所谓卖香人，其实就是从江陵城这样的大城，往返进口用来供奉神明的香火。这种又能挣银子，又能积攒阴德的生意，自然是使清安人趋之若鹜。
曾乞儿对于神鬼玄学，是敬畏远大于惧怕的。他会在每年除夕换上新的门神贴画，求一个心神安定。他会在大山密林之中，极为遵循老猎户们，一代一代传下来的规矩。比如绝不能张口喊同姓之人的姓名，避无可避之时，则以一声“喂”作为代替。每逢喜事、悲事，他都会去离清安镇最近的“清安观”，上一炷香火，与菩萨诉心求愿。
这并不代表，他曾乞儿会惧怕神鬼。一个差点对世道失去希望的少年，连活下去，都得苦苦支撑，又怎么会惧怕，这些虚无缥缈的东西呢。
曾乞儿又想到了，那个年轻挺拔的身影。那人诚毅坚定，双肩扛起日月星辰，仿佛是在说：“这世道有我，还算不上太差。”
越靠近廊道深处，越是静的可怖，曾乞儿只觉得这条道路，异常漫长，仿佛永远也走不到尽头。
不知道过了多久，眼前出现了一栏杆铁门，乍一看，和寻常的牢狱之门，并无太大差别。
曾乞儿沉住气息，用手指轻轻触碰试探栏杆铁门，步步为营，终于找到了栏杆铁门的钥匙插口。曾乞儿将小捕快给予的钥匙，插进了钥匙插口。
“咔。”随着栏杆铁门的打开，曾乞儿长须了口气。只不过是间普通牢狱，处于深幽之中，竟然让自己如临大敌。
曾乞儿一脚迈出，踏入房间之内。脚下传来松软的触感，不同于廊道的石土地板，房间内被铺满了柔软草料。
房间异常广阔，黑暗之中，不见尽头。也不知清安衙门，为什么会修建如此巨大的牢狱。
曾乞儿也不关门，盘膝就地而坐。
“娃娃。”一道幽幽之声，从曾乞儿脑海深处传出，毛骨悚然，他猛地打了个机灵。
曾乞儿迅速起身，警惕地四下环顾，黑灯瞎火，不见阳光，如同身临阿鼻地狱之中。
“娃娃，过来。”
脑海之中的声音，再度响起，曾乞儿竟然不自觉地向前走去。
“对，过来，往前走，往前走。”明明是幽幽的苍老之声，却散发着无尽的诱惑，让曾乞儿听后，忍不住想要照着声音的指示行动。
一只形如地狱枯骨的手臂，从黑暗中探出，下一刻，就要抓住前进中的曾乞儿。
“啊！”曾乞儿灵光乍现，从声音的蛊惑之中回过神来，整个人向后一跃，冷汗直流。
曾乞儿望向枯手的主人，后怕不已。刚刚那种状态之下，哪怕声音的主人叫自己，从悬崖上一跃而下，自己也会毫不犹豫的执行。
“沉气归田，道心清明。”曾乞儿也不知从哪里看过这句话，在最危急的时刻，出现在了自己的脑海之中，让自己挣脱声音的蛊惑，有惊无险。
黑暗之中，一位老者双腿盘膝，眼睛半睁半闭。满脸的皱纹，如同三伏天里的水田，绵长而干涸，纵横交错。
与其皱纹及其不匹配的是，老者一头青丝齐肩，亮丽秀美，如同青春少女，在黑暗之中诡异至极。
老者的脖颈和四肢，被五条紫红色蟒蛇死死咬住，蟒蛇围着老人相互缠绕成一团，还在不时蠕动着肥大的身躯。
老者的双肩和后背，被三条古朴锁链贯穿，锁链深陷在老人身后的墙壁之中，不知深浅。
老者明显没有意料到，曾乞儿能够跳出自己的蛊惑，一手抓了个空，右臂的蟒蛇疯狂摆动着头颅，拼了命的想要贯穿老者的手臂。
“啊！！！”老者喉咙发出痛苦的嘶吼，右臂落空之后，无力的垂下，紫红色蟒蛇也也停下了对老者的攻击，獠牙紧咬老者骨头，不停的蠕动身躯。
曾乞儿从来没见过如此诡异的画面，心底寒意升起，转身就想要离开这个是非之地。
老者左手握拳，半睁半闭的望向曾乞儿，一时间，曾乞儿竟然难以迈动步伐，老者身上散发出强烈的吸引力，竟然是要将曾乞儿，慢慢拉扯过去。
曾乞儿双腿如入泥潭，咬着牙，艰难地想要挣脱老者的吸引。无论是诡异的紫红色蟒蛇，还是青丝老者，都异常骇人听闻。“绝对不能过去！”曾乞儿发自内心道。
一边是来自老者的强大吸力，一边是苦苦支撑的曾乞儿，双方一时间形成僵持，一时间老者竟然是奈何不得曾乞儿。
“娃娃，你过来，老夫有事相求。”老者颇有些龙搁浅滩的落寞，声音不再充满蛊惑，而是苍老如深山古寺。
曾乞儿置若罔闻，只是要紧牙齿，虽然不能前进分毫，可也能保持不动如山。
“好厉害的娃娃，先是破了老夫的玄易音，现在又能坚持在老夫的气场之下。”老人左拳松开，“虽然我现在苟活于此，续命都成妄想，实力十不存一。但是你一个连内功，都未曾修习的小娃娃，竟然全凭意志，和老夫抗衡！”
曾乞儿瞬间压力巨减，如释重负。他也不再着急逃离，回头凝视老者。他清楚，老者现在好像被紫红色蟒蛇所困，并不能伤害自己。
“哈哈哈，可惜，可惜！”老者先是盯着曾乞儿，紧接着仰头大笑。
“嘶嘶！”青丝老者脖颈的紫红蟒蛇，随着老者的放肆举动，又一次疯狂地撕咬老者的脖颈，老者疼的咬牙切齿，堪堪收住了笑声。
曾乞儿看得实在胆战心惊，老者凭借血肉之躯，竟然可以在紫红蟒蛇的血盆大口之下，不被撕咬破碎，实在太过匪夷所思。
“咳咳，娃娃，你被武人内劲所伤，心肺神气已碎，只怕活不长咯。”显然，紫红大蛇虽然不能撕碎老者肉身，却也对他造成了巨大威胁。
曾乞儿神色淡然，他到不是觉得这个青丝老者会欺骗自己，能以如此诡异的姿势，出现在安清大牢深处，已经不能用常理去度之。只是自己能从王狄手上活下，已经侥幸至极。自己现在能多活一天，多看清一眼这世道，就多赚一天。向家大仇得报，只可惜，自己不能亲手和王狄了结恩怨。
“娃娃，你有心事？”青丝老者不知是活了多少年的老怪物，一眼就看出曾乞儿心神涟漪。
曾乞儿双拳微微握起，开口道：“我的后背，额头各中了一拳，据那人所说，他是四品武人。能活着，就是老天爷的恩赐。可惜，不能亲手杀他。”
“年纪轻轻，如此暮气沉沉，还不如我一个老头子。没意思，没意思。”青丝老者眼神微眯，神色玩味。这让本来就半睁半闭的眼睛，愈发不见踪迹。
“娃娃，你想不想学那绝世武功？”