自从战争开始,北卡莱罗纳基地就成了联邦政府的避难所。倒不是议员和高官们住厌了漂亮宽敞的居室,非要到这种狭窄阴暗的地方换换口味。而是他们除了这里之外,再也没有更好的能够容身之所。
华盛顿、纽约、亚特兰大、盐湖城……短短
不到一个月,考克森和他手下的幕僚们,几乎将整个联邦国土绕了个遍。随着第二世界生物的疯狂推进速度,联邦政府的所在地也只能一再更换。想想那段时间,考克森自己都觉得可怕。他几乎没有睡过一个安稳觉,也没有吃过一顿正常的饮食。很多时候,总是在半梦半醒之间,被自己的保镖架上飞机。或者还在咀嚼某块饼干,就被强行咽下。至于剩余的食物,只能塞在口袋里有机会再吃。所有的一切,仅仅只是为了躲避那些可怕生物的攻击。也许是因为首先打穿两个世界通道的缘故!美洲联邦的损失远比其它国家严重得多。所有的城市、居住点、军事基地均被摧毁。成建制的军队被消灭一空。战前超过四亿的人口,被怪物们嚼得只剩下了千余万。一夜之间,曾经拥有庞大势力的超级大国,顿时化成了乌有。如果不是一名国防部的参谋,突然想起北卡莱罗纳这里还有一个已经荒废的基地。恐怕考克森和他手下的追随者们,至今都还在零乱的城市废墟中转悠。领导人民抵抗侵略,是一名领袖应尽的责任。战争之初,考克森也的确有过相当的觉悟。溃败的军队和预备役人员也在总统的号召下,重新组成了新的军队。依靠那些被怪物攻占后又遗弃的基地,总算是建立了一个破烂不堪,却多少有点样子的政府局面。尤其是在聚集了大量从城市中逃出的平民后,考克森这才觉得,重建国家终于有了那么一点点希望。
可惜的是,城市废墟中突然出现的孕育之花,在民众和军队中带来了新的恐慌。集结在花体附近的怪物大军,也使人们望而生畏。在这样的情况下,考克森不得不硬着头皮与其它残存国家联系。希望能够组成一个共同对抗的国际机构。从而获得必要的帮助。欧洲联邦是美洲联邦一向的亲密伙伴。在它的应召下,阿拉伯合众国、澳大利亚联邦、印孟邦国、泛大陆酋长国,以及其它流亡小国政权纷纷加入。虽然由于飞行系怪物的威胁,各国首脑无法集中会谈,仅能依靠电波进行信息交流。但是,一个以美洲联邦为首的国际联合体,最终得以成立。既然是国际联合,缺少亚洲联邦与返俄罗斯共同体两个国家参与,肯定有些不伦不类。可是,第二世界的入侵,完全是由于亚、美两国的战争为起因。在总统考克森看来,虽然是在自己的命令下,军方才强行使用未成熟的元素技术,误将空间通道打穿。可是归根结底,如果不是亚洲联邦欺人太甚,非要跨海登陆并且连续歼灭自己大部分军队,哪里又会引出如此多的事端?
因此,在他看来,亚洲联邦是自己不共戴天的仇人。至于泛俄罗斯共同体,虽然也曾对自己宣战,却还是可以拉拢的伙伴。基于这样的想法,“十六国联合集团”的名称才正式落定。联合已经是必要的趋势。但是所有加入的成员国都明白:
在所有地球国家中,遭受战争创伤最轻的,当属亚洲联邦。当然,这多少得益于该国武力的强大和各种应急措施的完备。但是不管怎么样,既然大家都遭了难,同为地球人,就必须给予相应的援助。就在联合集团商议要求亚洲联邦对此表态的时候,潜伏在其内部的间谍也发回了该国正在筹建移民团,准备向太空转移的消息。
这份意外的情报,让所有看到它的人丧失了理智。人,是一种冷酷残忍的动物。两个人一起死,可能谁都没有意见。一旦其中某人能活下来,必死的另外一人,肯定会想方设法让他陪同自己一起死。这就是人类世界中所谓的“公平。”“既然他们能活,我也不想死。”抱着这样的念头,考克森发出了带有威胁意味的外交函件。当时他非常乐观。他相信亚洲联邦肯定会接受自己的要求。毕竟,与地球上所有的国家对抗,这不符合亚洲人的习惯。幻想与现实总会有相当的差距。遭到彻底的拒绝后,愤怒的考克森不但下达了导弹攻击令。而且还以联大主席的身份,要求俄罗斯人向亚洲宗教势力提供军事援助。从内部挑起纷争,这是美洲联邦的一贯传统。基于同样的理由,俄共体认真执行了这一计划。只是,考克森临时留了一手。他命令各基地指挥官仅发射了百余枚导弹。他只想
威吓一下自己的对手,并不真正想把太空城击落。因为,那可能是自己最后的逃生之路。
其实,与他有同样念头的人很多。所有成员国的首脑都在考虑自己的退路。就这样,第二次外交开始了。要求获得太空城舱位的提议,获得所有成员国的一直赞同。满怀信心的考克森,再次开通了与亚洲联邦的通讯频道。就算百分之九十的额度无法满足,百分之五十、四十、或者更少自己也都能接受。甚至,就算他们提出只能带上自己一个人,那也够了。地球这个鬼地方,老子已经受够了。只要能离开,就算放弃总统的身份,做个普通的太空移民,我也愿意。然而事实却出乎他的意料,亚洲联邦非但拒绝,而且还提前开始了移民计划。绝望的考克森在恨怒交加的情况下,联合所有成员国发射了库存的最后一枚导弹。就是在这种鱼死网破的绝境下,亚洲联邦军方施放了阻挡导弹的核飘雷,将浓密的辐射尘散布在地球整个空间。也就是从那个时候起,考克森不再做任何空泛的幻想。他开始以一种疯狂劲头的工作。他发誓,要让自己的对手和仇人,永远为他们的所作所为付出惨重的代价。
自从联邦政府进驻后,北卡莱罗纳基地就开始了新的建设。从白宫和各地抢运出来的设备和器材,重新填充了基地内的所有空间。依靠残存风力电站的运转,在战火中幸存的其余基地纷纷开始了扩建与修复。各矿产资源区被军方统一征没。在拥有部分原料的维持下,基地内的军工、民用、食品等车间逐一启动。也就是这个时候,考克森才重新恢复了部分往日的神采。但是,摆在他面前的困难依然重重。重建军队是所有事务的根本。根据各基地指挥官上报的数字,联邦已经拥有六万余名士兵。其中有一半以上是战争中幸存的老兵。至于被当作预备力量的国民警卫队,其数量也扩充到了二十二万之多。
几个世纪以来,美洲联邦一直是地球国家中的军火输出大国。利用库存的武器装备这些军队,根本不成任何问题。但是在组建装甲部队的时候,考克森也遇到了和亚洲人同样的问题……没有足够的驾驶兵,坦克再多也只是一堆废物。半年的整备期过去了。除了十二名飞行员和六十二名驾驶兵,美洲联邦军队序列中,数量最多的就是步兵。虽然相关人员已经在接受培训,但是形成战斗力,仍旧还需要相当的时间。用这样的军队和第二世界的怪物对抗,考克森根本不抱任何希望。他很清楚的记得:号称联邦军精华的第三装甲海军陆战师,在新奥尔良守卫战中,仅仅不到半小时,就完全被铺天盖地的怪物大军所淹没。该师在此战中的幸存人员仅有三名,而且完全残废。联邦目前唯一能做的,就是扼守各个基地。依靠生物技术和大量生产的机器人组编新军。在积蓄足够的力量后,再次发起反击。
为了达到这个目的,考克森决定不惜一切代价。由于大量电站被怪物摧毁,能量的供应一直无法满足所有基地的需要。在优先供应军工、实验等方面的前提下,食物的产量只能被迫减少。同样,军队获得充足保障的同时,平民的需求也被降至最低。当这种不满情绪充斥于幸存平民中间的时候,考克森却作出了常人难以理解的选择。利用食物为基础,迫使平民参与建设。而多余的人口,则被秘密转送到实验部门。这样做,既节省了食品,也获得了大量的实验对象。在使用核弹攻击防护罩内怪物无法奏效的前提下,生化武器自然会成为新的选择。合成人类、超级士兵、战场王者一类的实验,其实各国军方都在秘密进行。只是慑于国际舆论压力,不得不在暗中研究。第二世界的入侵是一个足够的理由。
在生命遭到严重威胁的时候,人们自然不会计较这类实验所带来的后果。兽化士兵,是美洲联邦早在战前就已经开发成功的秘密武器。这种利用人兽基因杂交的生物,拥有强悍无比的身体与强大的攻击力。两个月后,首批一千名兽化士兵被秘密派遣进入城市。遭遇第二世界的怪物后,兽化士兵的的攻击本能得到了完美体现。在没有任何伤亡的情况下,这批生化军队顺利突破城市外围。但是,在闻讯而来的高级生物面前,兽化士兵根本无力对抗。根据潜伏机器人的报告显示,在几只四级生物的攻击下,所有兽化兵无一幸存。也就是从那个时候起,考克森萌发了利用高级生物,代替兽类进行基因组合的念头。总统的
建议,得到了参与研究生物学家的支持。但是问题也随即摆在了所有人的面前:究竟应该怎样才能获得高级生物的基因?
孕育之花的出现,使所有高级异类都集中到了一起。尽管不明白这种花究竟有什么作用,考克森却显然感觉到其中蕴藏的危险。他不想自己宝贵的军队白白送死,也不想去招惹那些可怕的生物。但是他需要基因。迫切的需要。
“自己想要却拿不到的东西,只要付给合适的报酬,就能请别人代劳。”这是父亲老考克森教给他的一句格言。但是小考克森却不想给予任何人报酬。基于生化研究已经是公开的秘密,考克森并不介意在联大会议上,向其它国家首脑公开自己的想法。他只希望,能够从这些盟友那里得到相应的帮助。哪怕只有一点点,那也足够了。生化技术的公开,获得了成员国的一致赞同。但是在获取基因方面,却没有任何人敢于认可。高级生物的能力有目共睹。谁也不会傻到白白为他人做嫁衣的地步。就在这个时候,美洲联邦硕果仅存的唯一一颗卫星,却发回了一份令考克森无比震惊的情报。
大战时期,占有全面太空优势的亚洲联邦,击落了美洲百分九十以上的武装空间站和侦察卫星。第二世界的入侵,使得这种争斗暂时中止。为了报复十六国集团的导弹攻击,亚洲联邦一怒之下,击毁了除本国以外的所有空间飞行器。无论军用或民用,一律无差别攻击。一夜之间,十六国彻底丧失了自己的所有卫星。当然,美洲联邦也无法幸免。出于安全的角度考虑,联邦太空总署在战前曾经执行过一份秘密计划。其中的内容,就是对今后所有发射的侦察卫星进行外部伪装。由于经费等方面的问题,这项计划仅仅执行了一次,便被迫中止。也正因为如此,在地球轨道外沿的空间垃圾中,一颗体积微小的卫星得以幸存。只不过,它的外表已经被改装成黄褐色的陨石。这就是一直潜伏在太空,美洲联邦唯一硕果仅存的侦察卫星。依靠这颗卫星的存在,考克森面前的桌子上,才会出现一摞厚厚的照片。至于其中的内容,则是雷成在邯郸城中,与魔王巴拉姆拼斗的过程。
半小时后,在总统的紧急命令下,所有高级官员进行了一次秘密会议。有资格出席会议的人员并不多。但是每一个看到照片的人,无一例外都表现出一种极度的震撼。“这些照片都是真的吗?”首先发问的是国防部长。“如果不是真的,我也没有必要把诸位请到这里来。”考克森阴沉着脸望了望四周:“信息部门已经仔细核对过。服装、武装、识别标志等方面,均显示照片上的人属于亚洲联邦部队。至于他的徽章,想必你们也注意到了。那可是不折不扣的准将军衔。”没有人说话。一种莫名的恐惧,在所有与会者中悄然蔓延。
“亚洲联邦居然拥有这样的实力。真是意外。”考克森冷笑着翻了翻面前的照片:“我不知道他们究竟拥有多少这样强悍的战士。我只想弄明白一件事——先生们,我们究竟什么时候才能拥有和他们同样强大的实力?”“阁下,这恐怕不可能。”一名挂着海军肩章的上将开口道:“他们在战争中的损失不大。虽然太空城已经和移民团一同离开,可是他们还拥有完备的空间攻击系统。地面据点的生产能力也超越我们太多。我们没有足够的物资,缺少能源,食物也不充足……”“够了,我不是要你来对我诉苦的。”考克森厉喝一声:
“我要你回答我的问题。实力!懂吗?”上位者的愤怒,令海军上将不由自主打了个寒战。犹豫了半天,他这才颇为艰难地说道:“这……恐怕不可能。”“你说的没错。”考克森的话,出乎所有人的意科:“一小时前,我和你的观点完全相同。但是这些照片的出现,已经完全改变了我的想法。我发现一个机会,一个完全属于我们自己的机会。这是上帝对于我们的一种怜悯,一种指引。甚至应该说,是一种赠予。”