淑妃要回来省亲的消息一传出，慕容世家上下都忙做一团。平时就算逢年过节，也是慕容老爷到京城去拜见娘娘，哪里有机会能够回娘家来。
这次，慕容九儿的婚事，倒是一次机会。慕容世家之殷盛，虽非慕容淑而起，但却因其而臻于顶峰。
所谓皇亲国戚，最贵者也莫过如是了。慕容淑选上妃之前，慕容世家虽是武林中的百年世家，也不过草莽而已。但如今，谁要对付他慕容世家，第一得先斟酌一二，是否承受得住朝廷的怒火。
如果要绊倒这个百年世家，唯一的方法就是先脱掉这层皇亲国戚的干系。但这又谈何容易呢？
慕容老夫人等内眷日日忙乱，到这儿已筹备了三月有余。他们专门收拾出一座庄园，以供淑妃下榻。
其中各处古董文玩，皆已陈设齐备。又到江南河朔采办各种鸟雀，自仙鹤、孔雀以及鹿、兔、鸡、鹅等类，都已买全，交于园中各处像景饲养。
除此之外又请了二十出杂戏，甚至连小尼姑、道姑也都备齐了。慕容老夫人再三检点，确定再无一些遗漏不当之处了，才敢去请驾。
随后就是刘喜带着太监来先看方向：何处更衣，何处燕坐，何处受礼，何处开宴，何处退息，都有严格的规定。
慕容千秋看到这一幕，不禁感叹，一入皇家深似海，竟有些后悔当初送女儿入宫去了。
到了淑妃燕驾之日，慕容千秋等在千秋山庄之外，过了许久，忽听外边马跑之声，伴随着喧天锣鼓，一时，便有十来个太监都气喘吁吁跑来拍手，意思是提醒他们：“来了，来了“。慕容家眷自慕容千秋往下，各按方向站好。只见一对红衣太监骑马缓缓的走来，在慕容山庄水坊前下了马，垂手面西站住。少时站了十来对，才闻得细乐之声，一对龙旌凤匾，雉羽夔头，又有销金提炉焚着御香，然后一把曲柄七凤黄金伞过来，又是冠袍带履。值事太监捧着香珠、绣帕、漱盂、拂尘等类。一队队过完，后面方是八个太监抬着一顶金顶金黄绣凤版舆，缓缓行来。
这轿子中坐的，自然就是淑妃娘娘了。这些年来，她日益受宠，大有扶为贵妃的意思，就连这配置也是逾格的。
慕容千秋虽然不懂得，但他有几个女婿却是清楚，但都是以为这是娘娘受宠有加，所以特有的恩典，未敢作多想。
版舆抬进大门，入仪门往东去，到一所院落门前，有执拂太监跪请下舆更衣。于是抬舆入门，太监等散去，只有昭容、彩嫔等引领淑妃下舆。
院内各色花灯烂灼，皆系纱绫扎成，精致非常。上面有一匾灯，写着“体仁沐德“四字。淑妃入室，更衣毕复出，上舆进园。只见园中香烟缭绕、花彩缤纷，处处灯光相映，时时细乐声喧，说不尽这太平气象，富贵风流。——慕容淑回想起当初自己在南海神尼门下，是自由自在，我行我素。而如今想要见家人一面，都如此周折，不禁悲从中来。
然而父命不可违，她当初选择了认命，此时就只能好好地过下去。也唯有如此，慕容家才能永远太平。
慕容千秋等人侯在园外，等拿钱打发了这些值班太监，淑妃才能自由活动。
淑妃款步走出园子，但听见一声娇柔之音：“阿姊!”
却是平时冷若冰霜的慕容九儿，此时却跟乳燕投林一般，径直扑到了她的怀里。慕容千秋的原配死的早，九儿的生母是个小妾，也是死的不明不白。
慕容九儿自幼就跟着慕容淑长大，慕容淑于她而言，亦姊亦母。自慕容淑进宫之后，慕容九儿便从未露出过如此开心的笑容。
“九儿！”慕容淑紧紧握着慕容九儿的手掌，“都长这么大了！”
这是有四五年未见，慕容九儿已经出落成了一个大姑娘，眼看就要嫁人了。
“记得姐姐刚进宫的时候，你才一丁点大呢......”
“姐姐，你真是越来越漂亮了！”慕容九儿在她面前露出了极少见的孩子气。
“哪里！和你比起来，姐姐可是老多了。”慕容淑摇着头道，她举手投足间，自有一番雍容华贵。
另外几个慕容家的女婿虽然也侯在场上，却都只能低着头，不敢抬头偷窥她一眼。
“好啦，九儿，快让你姐姐进屋！”慕容千秋笑着道。
慕容淑看了一眼慕容千秋，发觉他的鬓角又斑白了几分，不禁有些潸然。
“爹......”
慕容千秋点点头，“这里没有外人，不用再讲虚礼了。三子，你们几个都起来，到里边去。”
慕容千秋话落，他身后的几个女婿才敢起身。这三子就是慕容千秋最信任的姑爷，也是南宫世家的二少爷南宫凯。
他们几个起了身，却只是等候在一旁，等到慕容千秋、慕容淑、慕容九儿走了，才敢进大厅去。
这倒是件奇事。在这慕容世家，女子的地位竟然高于男子，其实不然，却是姓慕容者高于旁姓。这些人大多都是入赘的女婿，地位自然是不高了。
在大厅内叙了一番家常，淑妃又和慕容千秋单独聊了一会儿。
慕容淑这次回来，就是担心自己这个小妹的婚事。她必须替她把把关，才能放心。
“爹，你是决意要和江家联姻吗？”慕容淑眉头紧皱道。
慕容千秋笑容一凝，联姻这个词听起来十分刺耳，他不喜欢。
“淑儿，你在人前是皇妃，但在我面前，总归还是我的女儿，是吗？”
慕容淑一低身：“自然是。”
“那你就不要过问这个，慕容家的规矩难道忘了吗？”慕容千秋有些严厉道。
慕容淑脸色一沉，紧接着还是没忍住道：“爹，你让我当初为了慕容家进宫，我听你的话了。可我不希望妹妹还走这条路。我们是你的女儿，不是你的工具......”
她话没说完，就听见慕容千秋怒道：“什么工具？我辛辛苦苦养你这么大，又给你荣华富贵，如今你贵为皇妃，万人敬仰，还有什么不满足的?这不是幸福，这是什么！”
慕容千秋说得好听，但慕容淑心中却是冷笑。
所谓的荣华富贵，不过是独守空房罢了！都是过眼云烟，不知何时就会彻底消散。当初她就是为了慕容家，才进宫去做皇妃的。她一点都不在乎荣华富贵，她想要的只有自由。
慕容千秋让她进宫，为的就是让慕容世家的地位更上一层楼。自己和他的亲情十分淡薄，慕容千秋本就是个寡情之人。
“无论如何，那个江玉郎，我一定要见一见，否则我是不会同意的。”慕容淑执拗道。
慕容千秋又想骂人，但想起此时这个大女儿的身份已经今非昔比了，不再是那个可以任他打骂的女儿了。
慕容千秋脸色一转，笑道：“淑儿，我知道你是为了妹妹好，但是.......好罢！我就让那个小子来见一见你。他是你妹妹自己选的，我可没有强迫她。”
慕容淑听这话，脸色才缓和了许多，心中又想，到底是怎样的男子，会让慕容九儿也动心？要知道，以前的慕容九儿可是对男人十分痛恨的。
淑妃召见慕容家未来的九女婿，这消息传下去，大家倒是不感奇怪。毕竟淑妃如今的地位也可以算是慕容家的女主人，替亡母见一见未来女婿也不是不可。
江玉郎来到慕容世家住了好几日，一个人都快无聊到发霉了。只是他又去不了其他地方，只能乖乖等着成亲之日。这一日，几个太监来引路，倒是吓了他一大跳。
后来才知道是淑妃要见他。对于淑妃，江玉郎没有太多的印象，他也不懂得宫廷的繁文缛节。即便是他当初君临天下之时，也和一般人无二。
“你就是江玉郎？”
高处传来的是一个清冷的声音，倒是和慕容九儿有几分相似，但又比慕容九儿多了几分成熟。
江玉郎胡思乱想着，便听见旁边的人小声提示道：“姑爷，回话。”
是慕容九儿的丫鬟。
江玉郎嘴巴一歪，朗声答道：“是，我就是江玉郎。”
慕容淑有些惊讶，心道这小子看上去如此文质彬彬，但说话却怎么这样粗犷？倒不是她矫揉造作，而是她常年处于宫廷之中，这等无礼的说话方式实在是少见。
慕容家的另外几个姑爷，哪一个在自己面前不是毕恭毕敬，但这小子的语气听上去却有些桀骜了，似乎对自己透露着一丝不屑。
慕容淑没和他多计较，心道年轻人嘛，有几分傲性也不奇怪。
“你抬起头来。”
这次说话的却是一旁的侍女了。
原来这话过于轻佻，娘娘是不方便亲自说的。
江玉郎心道，这老娘们要看自己？好，就让她看个够，自己也正好瞧瞧她的模样。
江玉郎抬起头来，映入眼帘的是一张和九儿绝似的脸，但又比慕容九儿更为丰腴，带着一丝丝少妇才有的血色，宛如盛放的牡丹花一般。
江玉郎看着看着，不知不觉就呆了。他的眼睛盯着淑妃，而淑妃看到他的第一眼也是心头一荡。
因为江玉郎这白净的容貌，又勾起了她的回忆。
当年，在她进宫之前，她和另一个读书穷公子就有了约定。只是当时为慕容千秋所迫，只能放弃自己的爱情，进宫去选皇妃。
这一去就是六年，也不知对方是死是活了。
“淑妃娘娘......”过了一会儿，一旁侍女的提醒才把慕容淑唤醒。
还好，这里没有其他人，否则刚刚二人这“深情对视”恐怕就要出大事了！
而这侍女也是慕容淑信得过的，自然不必担忧。
她脸上浮现两抹红霞，轻轻咳了一声，在心中嗔道：“好个无礼之徒！”
“姑爷！”这时一旁的丫鬟又拉了拉江玉郎的袖子，“注意下你的言行，这位可是皇妃娘娘。”
她生意虽小，但慕容淑也听得清楚。
她笑了笑，露出慈和的笑容，“江公子，我可以叫你玉郎吧！九儿从小跟着我长大，长姐如母，我也算是她半个娘亲了。”
她说这话，意思却是提醒江玉郎不要胡思乱想。
江玉郎尴尬地清了清嗓子，朗声道：“娘娘所言极是，玉郎拜谢。”
他说着却并没有弯腰的意思，十足的流氓。
慕容淑从来没有见过这么奇葩的人，心道这就是江别鹤的公子吗?她听说江别鹤老奸巨猾，不是个好人，但没想到生了个儿子，却如此憨憨。
“你们且退下。”慕容淑对两个侍女吩咐道。
她们并没有迟疑直接退了下去，这厅里就只剩下江玉郎和慕容淑了。
这老娘们要干嘛？江玉郎心中一凛，但见慕容淑突然从座位上起身。她衣着繁华，行动本是不便，但此时却好似沐猴而冠一般，竟然直接来到了他的面前，伸出手抓住了江玉郎的手臂。
江玉郎一脸惊恐地看向慕容淑，但觉得手臂接触处传来一股冰寒的内力。
原来，这慕容淑也是一位宗师高手！
这倒是大大出乎江玉郎的意料。但在这一瞬间，他也明白了，刘喜的计划!
原来，淑妃也是他的目标！
“娘娘你！”
江玉郎故作一脸惊慌，摆出不知所措的模样。
慕容淑探查完了他身体的情况，这才开口道：“不必吃惊，我进宫前，也是武林人士。江湖儿女不拘小节，我查了查你的武功路数，不似邪门。”
慕容淑就怕这江玉郎居心剖侧，进入她慕容家是另有所图。
“娘娘，在下武功低微，实在是......”
江玉郎所展现出来的内力不过二流罢了，对于她和九儿这两个宗师来说，确实是不堪一击。
慕容淑却摇了摇头，看着江玉郎，突然大叫一声：“江玉郎！”
这声音又突然变得很温柔，一股奇异的波动传到了江玉郎的识海里。他瞬间明白了，这个女人是要催眠自己！
江玉郎内力虽然不如她，但精神境界却可以碾压她。她这点宗师的神识也想催眠自己，实在是痴人说梦。但江玉郎不想反弹伤了她，便决心配合她演一出戏，正好借机戏弄戏弄她。