唐印冬远远地站着，不忍心撩开一朵沉郁在女子头顶的乌云，他轻轻地看着云层降落，子夜的星辰孤孤单单的像城中的灯火，还好没有雪，若是有雪花，那该是多么令人神伤的一段值得许久许久回味的往事，唐印冬才叹了口气，从美好的愿景之中抽离出来，踩着花岗岩铺成的小径，轻轻地往竹楼走去，无声无息。将至楼下，正好一阵大风拂过，女子面上的白纱轻轻地滑落下来，落在起起伏伏的风中，挂在了海棠之上，唐印冬足尖一点，御风而去，轻轻地一动指尖，从花枝上拾起白纱，然后轻轻地攀上竹楼，望着女子，沉吟许久，才浅浅地笑了笑。
故人相逢，花前月下，想来本是一件美事，可惜愁绪太多，谁能奈这无垠的寂静何？女子轻轻地抬起头，看了看唐印冬，似乎春寒料峭，不由得轻轻将长袍系紧，继而轻轻地转过身子，慢慢地往屋内踱步而去，白袍上的海棠花瓣似乎是些趋炎附势之辈，被长袍也带进了屋子。唐印冬亦是轻轻地跟了上去，屋内简朴，完全别于海上仙阁，但是多了些书卷之气，多了些清贫道德，屋中除了些简单的装饰外，只有灰绿色的竹椅，竹桌，竹床。女子款款地上前，端起江南特有的瓷器茶壶，为唐印冬倒了一杯上好的雨前茶，而后静静地坐在桌子旁靠右边，姿态优美，举止轻柔，如流风之回雪，如凌波而微步，竹林向雨而生，明月到此为止，她的美，不需要任何的衬托，不需要任何的装饰，也不需要任何的彰显，她的美，已经让人习惯了忘记，如涓涓细流，灌进一个不大的容器里，不多时，就已经满溢而出。但是，她坐下后，便没有了多余的动作，也没有示意唐印冬坐下，只是低着头，将心事埋在了自己的双膝之上，女人，有些时候也是痛苦的。
唐印冬静伫了许久，突然想起了那年在川南竹海中的场景，同样是一座孤零零的竹楼，但是时过境迁，当时只是为了去杀人，今日，他却忘了自己因何而来，又为何而来。许久，才静静地走上前去，在木桌另一侧的竹椅上坐了下来。人生遥远得像那传说中的洪水猛兽，一杯清茶，苦中带香，像离别，也像永别，别，别有一些韵味。一杯茶尽后，已是月满西楼，残月弯弯得像一双玉足，女子依旧不动声色，身上的海棠花掉落了一些，像是一个很远很远的故事，她没有说什么，但是也说了很多，因为，她哀怨的目光中，写满了故事，故事不一定是一件事，也是一份心情，和一种举世无双的美。
茶香回鼻，满身芬芳，一盏茶后，唐印冬就静静地看着吴笙，今时如同往日，他不知如何开口，也不知道该问些什么。沉默许久，才淡淡说道：“此去经年，想不到江南已经春暖花开，故人深夜赏花，不知春过几何，春夜何夜？”
吴笙皱了皱眉头，也抿了一口清茶，回道：“若再不出来，又怎知绿肥红瘦。隔帘探春，还以为晴空下雨。”
唐印冬见吴笙如此悲春，知其心事重重，叹了口气，说道：“春光原本无限，只是被忧愁盖住了眼睛，一朵云，坏了一场春。所以，他说，到了江南，才知道天高地厚，他说他配不上你，所以无颜见你。”
吴笙顿了顿，才回道：“在江南，他本就配不上我。在海岛上，他错过了我，这是他的遗憾，不是我的。”
唐印冬笑了笑，回道：“主要是你走得过于突然，我们都没有任何准备！”
吴笙顿了顿，回道：“身不由己，这十多年我都是身不由己。我只是一朵会动的花，有时候连心思都不被人所需要。看似自由行走，实则被自由行走的人捧着行止罢了。”
唐印冬若有若无地看了看吴笙，轻轻回道：“只是，我们都没有想到，这样的一个你，一个诗情画意，一个从诗经中走出来的你，竟然会坐镇江南，成了吴府当家。”
吴笙淡淡地笑了两下，轻轻说道：“唐公子，你是想问我如何坐上吴家的宝座的吧？吴风雨天生良才，我又是如何争过他的？是吧。”吴笙轻轻地顿了顿，继而说道：“我想说，其实我也不知道，大概就是我有一位好母亲吧。直到我稀里糊涂地站在数百吴家人尸身上当上了这吴府当家时，才知道，我的生母姓凌，你所见过的凌掌柜，是我的堂舅。家母和堂舅姐弟两人便轻松拿下了吴府，我回来之后，只是建了这一座竹楼，整日缱绻于此，大概就是这样吧，整个江左其它地方，还是有吴府旧部操持着，由家母代管着，堂舅也分管着金匮，江阴，常熟，京口等地。我只需要活着就行，大概因为我姓吴，所以我不能死，”
唐印冬苦笑了两声，幽幽回道：“舐犊情深，吴大当家何必如此。看来我真是看走了眼，想不到凌掌柜还真是深藏不露之人。”
吴笙浅浅的笑了笑，一笑如春风乍暖，如百花争艳，如芳香迎面。随即点了点头，轻轻回道：“人观太湖，又几人能知其非沧海，堂舅说，唐公子心善，他能骗过你，不过是因为欺善罢了，还望唐公子莫怪。”
唐印冬皱了皱眉，叹了口气，回道：“技不如人，又有何见怪的？”
吴笙又轻轻地端起茶杯，细细地抿了一小口，长舒了口气，轻轻地问道：“唐公子夤夜至此，大概不只是为了一些旧事吧？”
唐印冬尴尬地笑了笑，沉沉地说道：“近闻家叔为吴家所擒，夤夜叨扰，只想来寻些线索，不知吴大当家能否告知一二。”
吴笙微微颦蹙，轻轻说道：“家母之事，我一概不知，也一概不问。所以，唐公子，请恕妾身不知之罪。”
唐印冬也皱了皱眉头，回道：“那吴大当家，敢问令堂所居于何处？”
吴笙想了想，以手抚了抚额头，沉吟片刻之后，才回道：“我可以告知唐公子，但是唐公子此去要小心，家母练功有些走火入魔，有时候会不太清醒，我怕她会伤到唐公子。”
唐印冬微微一愣，继而回道：“无妨，还请吴大当家告知。”
吴笙顿了顿，说道：“太湖，西山。”言罢，望向窗外，丑时了，乌云上来，天光晦暗，繁华随盛，又怎奈夜寒，风，断断续续，吹动着纱帷，翩翩而起。夜色如伊人，残月早已藏于云后，但见竹楼的一盏灯，摇曳不定，但见一人离去，无踪无影。另一人，抖落一身的残花，看风，倒不如掩上竹门，读一篇诗经：静女其姝，俟我於城隅。爱而不见，搔首踟蹰，静女其娈，贻我彤管……