“莫非、是三皇子妃所为？”皇上沉声问道。
“不是她，但她注定要掉下陷阱了，求父皇……轻判吧。”楚瀛飞剑眉紧皱，不远处已经传来喧哗之声。
车辇停了下来，侍从卷起车帷，胆怯地觑了楚瀛飞一眼：“皇上、三皇子，已经到了。”
“怎么回事？”皇上寻声望去，果然是麟阳宫右侧的院落，皇子妃的住处，现下侍卫和侍从已经聚满了，原本送上官蓉回东宫的妃嫔和姬妾也赶了回来，上官蓉更是被众人搀扶着，泪如雨下的脸上满是不可置信。
“启禀皇上，猎犬寻到了毒蛇的藏身之地、”侍从为难地看着楚瀛飞：“还请三皇子息怒，那洞穴、在三皇子妃寝宫后墙的草丛里……”
“御察（司）的人到了吗？让他们仔细查看，蛇穴是旧的还是新置的。”皇上吩咐道：“瀛儿，你先别担心，我们也过去看看。”
楚瀛飞没有应声，只默然跟在皇上身后，他觉得自己好似一个被丝线牵系的人偶，被摆布着，看一个又一个迷局和陷阱，当然也有他的，只不过因为还要利用，暂且在黑暗中等待。
上官蓉的心机果然无懈可击，蛇穴布置的很精妙，除了有两条不同的毒蛇之外，还有暗蛛蛇的鳞片，显然证据确凿。御察（司）的官吏不知是被假象蒙蔽还是早已被暗中收买，一口认定这蛇穴至少已经置了两年。
“三皇子妃呢，让她出来回话。”皇上的脸色愈加暗沉。
“是、是……”跪在一旁的侍女惊慌失措，站起身跌跌撞撞地跑回寝殿，却没再回来，又过了一会儿，几个侍从觉得不能再耽搁，赶紧去寝殿催促，谁知也没再回来。
“这么久还不出来，莫非是在藏更要紧的罪证？”人丛中，飘出一句尖细的女声，众人顿时鸦雀无声，只等着听皇上的吩咐。
“父皇稍待，儿臣去叫她出来。”楚瀛飞行了礼，也不等皇上答应，便转身朝回廊走去。
“皇子妃、皇子妃，奴婢求您开开门吧，您从未碰过蛇，这事根本就不是您做的，一定可以解释清楚的……”几个贴身侍女焦急地拍门，暗室内的顾云曦却毫无声息。
“三皇子，皇子妃她、她不会想不开吧！”一个侍女惶惑地望着楚瀛飞：“怎么办，这事真的不是皇子妃做的，她是被陷害的，求您一定让皇上查清此事，不能让皇子妃蒙受这不白之冤啊……”
“云曦，你先把门打开。”楚瀛飞叩门道：“这案子才刚开始查，你别太害怕，这样关着门他们更要怀疑你畏罪了。”
楚瀛飞有小声吩咐侍女：“你快安排侍从去国公府传话，把情形大致说一下，让岳父岳母快些进宫求情。”
“是、”侍女连连点头。
“不必了。”顾云曦的声音幽幽从门缝飘出：“她不就是想我死么，我这就如她的愿，别把我家人拖下水就行。”
“你在胡说些什么！别做傻事！”楚瀛飞闻言大惊，直接用力撞门，谁知顾云曦竟早有准备，似乎将门栓钉住了，楚瀛飞撞了半天愣是没撞开。
“快、用这个划开。”凌菡跑了进来，将神铁匕首塞给楚瀛飞。
楚瀛飞倒是一愣，不是让她在龙吟宫歇一会么，方才动了胎气，就这样乱跑，可别出什么事，她腹中可是楚溟飞唯一的血脉了。但情急之下，这念头只是从脑中闪过，他手里的动作还是用在开门上。
“啪——”门总算开了，楚瀛飞急忙冲了进去。
暗室内一片幽暗，随着楚瀛飞的闯入，最后一根白烛也奄奄一息地熄灭了。顾云曦仍像之前一样，穿了一袭黑裙，青丝用暗红的布条束着，端正地盘坐在蒲团上，只是这次没有驱魔铃的声响，而是隐隐的血腥味在漫延。
“云曦？”楚瀛飞见顾云曦双目紧闭，好似传说中的入定一般，怕一推她就走火入魔了，故有些踌躇。
“不好、”还是凌菡察觉出不对，慌忙蹲下身查看，顾云曦的脖颈和手腕等致命处都未有伤痕，她方略松了口气，却愕然看见顾云曦的脖颈后边，黑血冉冉而下——
“怎么了？”楚瀛飞顺着凌菡惊惧的目光，伸手拨开顾云曦的乌发，一旁的侍女发出惊叫。
顾云曦后颈的大椎穴上，扎了一个黑色的，类似降魔杵的（法）器，浓稠的血液正缓缓流下，众人看得头皮发麻，连楚瀛飞的手都是一阵颤抖。
“皇子妃……”凌菡哀然叹息。
“没办法，我就是如此冥顽不灵，既然活着不能报仇，那就死了再报，凡事都有因果，不是吗？”顾云曦睁开眼睛，苍白的脸上竟露出了久违的笑容：“凌菡，当初诸葛翼逼问那位彦将军，并没有问到他想要的东西，彦将军说，那位什么高人，没有将东西传给他，只传给了……自己的儿子。我知道的，就只有这些了。”
“谢谢你。”
“上官蓉坏事做尽，定会有报应的，你何必赔上自己，还是把符咒除了吧。”凌菡俯身拿起小圆桌上的瓷碗，碗中是红色的（液）体，不知是用朱砂调的符水，还是什么辟邪的（血）液。楚瀛飞很是疑惑，凌菡怎么知道这些？
“别动，已经来不及了。”
顾云曦话音未落，上官蓉已经冲了进来：“这是什么，天哪……黑蛇、黑蛇！这是我临蓐时看到的黑蛇，三皇子妃，你是不是对栩儿下了什么咒，求你解开吧，你要咒就咒我，栩儿还是个婴孩，求你放过他……”
上官蓉说着已经奔到顾云曦身边，抓住她的手臂摇晃。楚瀛飞只觉得有什么气浪将自己和凌菡推得后退了几步，上官蓉和顾云曦则一起摔倒在地。他正欲上前将两人分开，凌菡却将瓷碗中的红水涂抹上他的额头，尤其是印堂的地方。
“这是？”
凌菡不回答，抹完楚瀛飞之后又抹自己，那红水本来也没多少，这一来已经用完了。等上官蓉挣扎着起身，想过来抢夺的时候，凌菡已经将瓷碗摔在了地上。
“她在给我下咒，是不是？你这个贱人，你要害死我……”上官蓉也感受到方才的气浪，又看见了顾云曦后颈上的怪异之物，不禁又急又怕，她虽然会御蛇这种高超的诡/秘之术，但和下咒比起来，自然逊了一筹，而且顾云曦还是在临死前下咒，这不是传说中的怨魂之咒吗？
此时上官蓉也顾不上做表面文章，直接伸手把凌菡额头上的红水揩抹下来，涂在自己的额头和眉心上。
“你做什么！”楚瀛飞连忙推开上官蓉，将凌菡护在自己身后。
“这是不是很重要，会染上邪气吗？”楚瀛飞一边问，一边把自己额上的红水抹了下来，重新为凌菡涂上，凌菡倒是一点都不紧张，摇了摇头：“没事了，不要紧的。”
“皇上，三皇子妃已经畏罪自尽了。”一个侍从向刚走进来的皇上禀告。
“皇上，三皇子妃是被人杀害的！”凌菡不待楚瀛飞开口，已经抢步上前，跪在地上，哀声道：“我们方才怎么叫皇子妃她都不应，还是三皇子用匕首划开门栓才将门打开的，门栓被定了钉，定是有人将皇子妃困在里边，造成她畏罪的假象。而且皇子妃是后颈被扎伤，流血而亡的，试问常人怎会用这种方法自尽？更何况皇子妃一介柔弱女子，更是不可能办到的。奴婢觉得，定是有人处心积虑地诬陷皇子妃，让她当自己的替罪羊，此（案）实在极其恶劣，先是计划毒害皇后和皇嗣，以至太子薨逝，如今又暗杀三皇子妃，皇上一定要让御察（司）严查。”
“真的不是三皇子妃所为吗，可这间暗室做何解释，不正是巫蛊下咒吗？让本宫临蓐时受到惊吓，皇长孙又有黑蛇印记缠身、”上官蓉见凌菡滔滔不绝，而且皇上大有相信之意，赶忙上前争辩。
“太子妃，您临蓐时喊的那么大声，说自己看见了黑蛇，多少宫娥内侍都听见了，这话早已在后宫传开，被有心之人利用是极有可能的，不过是一些黑纱、绳索和驱魔铃，布置一下又不难。依奴婢看，真凶就等着太子妃您上当呢。”凌菡继续有条不紊地反驳。
“那外边的蛇穴呢？御察/司可是说了，那洞穴足有两年之久！”上官蓉气得脸都红了。
“从作案手法来看，真凶的心思极为缜密，自然不可能将蛇穴置在离自己近的地方，让自己受到怀疑，或者麟阳宫里出了内贼也说不定。”凌菡抬头看向皇上，恳切道：“皇上，最让奴婢不解的是，之前三皇子妃临蓐，小皇孙被毒粉毒害，暴房又惊现嗜（血）毒蛇，那时候不是有让侍卫和御察/司彻查皇宫，看宫里有没有藏（毒）和藏蛇的蛛丝马迹吗？按理说，皇子妃的寝宫后院，也是容易被藏（毒）的地方，当初必定严查过吧，既然这个蛇穴有两年之久，那当初为何没有发现呢？”
此话一出，上官蓉和几个被收买的侍从官吏不禁倒吸了一口凉气，怎么就把这件事给忘了！这该死的亡/国皇后，之前是经历了多少阴谋和争斗啊，怎么就跟破案似的，在这有条有理地分析，再说下去他们就没命了！
御察/司的一个官吏站不住了，赶紧跪下来说了一通，先是扯了一堆毒蛇的习性之类的话，然后分辨说也许不是两年，是一年，但这事后诸葛亮的话显然没有凌菡方才那番言辞的震慑力，皇上不等听完，就皱着眉头摆手了。
“凌侍婢的话很有几分道理，而且三皇子妃平日温婉贤淑，孤也不相信她会做出此等大逆不道之事，此（案）定要严查，不能让她受冤蒙屈。孤更要给溟儿一个交代……”皇上闭上眼睛，长叹了口气：“孤累了，都先散了吧。”
皇上说完，转身走了，楚瀛飞犹豫了一下，没有上前相送，而是疲倦地坐在地上。看热闹的宫妃见此情形，自然不敢再多说，也都纷纷走了，侍卫和御察司的官吏惶惶无措地道了歉，也都躬身告退了，只剩下上官蓉和几个侍女。
“凌菡，你给我等着。”