他到达井下时，发现室友何振飞也被分配来挖煤了。
何振飞的身体本来就十分消瘦，经历了这段辛苦的矿工生活之后，他瘦得更加厉害了，双目凹陷，颧骨高耸，一副久病未愈的样子。
范泽天跟他打了个招呼，便拿起铁锹，干起活来。
挖了几天之后，矿井下的原煤渐渐少了，这口矿井的开采工作已接近尾声。
这天下午，范泽天正和何振飞等一些人在井底挖着最后一点原煤，忽然听到“轰”的一声闷响，顿觉地动山摇，一股尘土气息扑面而来。
然后，矿井中忽然安静下来，听不见一丝声音。
范泽天首先反应过来，“不好，是塌方！”
他急忙用头顶的矿灯向矿井出口的方向照去，只见距井底二三十米远的地方，已经被头顶垮塌下来的泥石彻底封死了。
“什么？”
他身后的矿工们不由大惊失色，一下子都懵了，继而便是一阵慌乱。
等大家都明白自己被活埋在这矿井下之后，有人忽然放声大哭起来。
范泽天定了定神，努力使自己镇定下来，然后回过头，用矿灯照了照，发现被困在矿井下的人除了他和何振飞之外，还有十来名矿工，大家的情绪都十分激动。
他的心情一下子沉重起来。
这时，一名矿工忽然跪倒在地上，捶胸拍地嚎啕大哭起来：“老天爷呀，你怎么这么狠心呀……上个月塌方，活埋了我弟弟还不够，今天又叫我死在这井下……可怜我家里上有老下有小，今后怎么过日子呀……”
范泽天心头一震，一把将他从地上提起来：“你说什么？上个月你的弟弟……？”
那名矿工一边悲伤落泪一边说：“上个月13号，矿场也有一口矿井严重塌方，当时在井下作业的四十多名矿工无一生还。这其中便有我的弟弟……事后于老板给了我八万块补偿金，叫我对谁也不要说这件事，否则不但收回补偿金，还要放火烧我家的房子……想不到现在连我也……”
范泽天钢牙紧咬，一拳击在井壁上：“竟然真有这样的事情发生！”
何振飞叹了口气，阴阳怪气地说：“唉，谁叫咱们是穷人呢。穷人的命就是这么不值钱。上次没人组织营救，想必这次也没有人会来救咱们了。咱们也别哭别闹了,还是坐在这儿安心等死吧。”
范泽天怒道：“放屁！别人不来救咱们，难道咱们不会自己动手救自己吗？进矿井之前我就观察过了，这口矿井左边离地面最近，咱们如果从左边挖过去，一定有生还的机会。”
众人一听，顿时大喜，都纷纷拿起铁锹在井壁左边挖起来。
何振飞冷笑一声说：“别瞎子点灯，白费劲了。这么挖下去，就算不累死，咱们也得饿死。”
范泽天一怔，看着他笑笑说：“多谢你提醒我。”于是便拿铁锹在地上挖了一个一米见方的深坑，由于地面潮湿，坑里不一会儿就浸满了半池清水。然后又将木桩上的树皮剥下来，泡在水中。
他说：“咱们渴了喝水，饿了吃树皮，拼死也要挖出去。于荣宗这个王八蛋草菅人命坐视不救，咱们一定不能放过他。”然后又吩咐矿工们把头顶的矿灯熄了,只留两盏灯亮着，这样可以节省电源。
大家纷纷点头称是，都兴奋起来，仿佛出路就在眼前，一齐挥动铁锹挖起土来。
范泽天从怀中掏出带有日历的手表看了看，记下了现在的时间。
第一天大家都干得很起劲，连饥饿也忘得一干二净，一下子就向矿井左前方挖进了十几米远。
第二天喝了一点水，继续向前挖进。
但到了第三天，大家再也坚持不住了，别的倒没什么，就是肚子饿得让人眼冒金星，手脚无力，不得不捞起浸泡在水中的树皮咀嚼起来。初尝树皮，那滋味并不好受，又臭又硬，难以下咽，大家都不想吃了。
范泽天硬着头皮吃了一块，顿觉胃里一阵翻江倒海，“哇”的一声，呕吐起来。但他连眉头也没皱一下，又把呕吐出来的树皮塞进了口中。
大家见他吃得如此痛快，再也没人说多话，纷纷皱着眉头将口中的树皮咽了下去。
5
到了第四天，已经向前挖进了几十米，但堵在大家面前的仍旧是厚厚的泥土，似乎永远也挖不到边，永远也见不到天日似的。
这几天大家吃没吃好睡没睡好，身体已经极度疲惫，情绪也十分低落，已经开始有人怨天尤人，骂骂咧咧地了。
范泽天见了十分担心，看看表，推断出现在应该是他们被困在井下的第四天晚上了。
他停下手中的铁锹说：“大伙都累了，停下来关了灯睡一觉再说吧。”
于是大伙都把手中的铁锹一扔，往潮湿的地上一躺，便进入了甜蜜的梦乡。
范泽天也在黑暗中躺下来，双手抱头，忧心忡忡的思考着今后的出路。
已经挖了几十米了，仍未挖到地面，难道是他估计错了吗？事到如今，他也想不出更好的法子，只好听天由命。
想着想着，睡意涌上来，他也渐渐睡着了。
不知睡了多久，他迷迷糊糊地感觉到脚踝似乎被针扎了一下，火辣辣的又痛又麻。
他疑惑地打开矿灯一看，一条筷子般大小的蛇从他脚边游过。
“有蛇！”他大吃一惊，随手操起一把铁锹，将小蛇斩成了两截。
众人也被惊醒，一个矿工看看他的脚，惊叫道：“哎呀，不好，范大哥，你的脚被蛇咬了！”
范泽天低头一看，自己的右脚脚踝肿得像个发酵的大馒头，果然是被蛇咬了。
只一会儿功夫，他的整个小腿都肿涨起来，整条右腿都麻麻的，失去了知觉。
看来这是一条毒性十分剧烈的毒蛇。
范泽天脸色苍白，冷汗从额头上冒了出来。
“千万别动！”一个中年矿工大叫一声，忽然伏在地上，抱着他的右腿，用嘴巴对着伤口用力吸吮起来。
从他嘴巴里吐出了三四口乌黑腥臭的“毒血”之后，范泽天的伤口处才冒出一丝鲜红的血迹。
中年矿工撕下一片衣服为他包扎好伤口，用水漱洗完嘴巴之后，对着正为他担心的矿工们憨厚地笑笑说：“别为俺担心，俺家三代蛇医，这种毒蛇难不倒俺。”
看着范泽天肿胀的脚踝渐渐小了，大家这才松口气，范泽天也向那冒死相救的中年矿工投去了感激的目光。
正在这时，忽听有人叫道：“别吵，快听，那是什么声音？”
众人一怔，顿时安静下来，侧耳细听，果然听到几声叮叮当当的响声。大家面面相觑，矿井中并没有人敲打东西，那奇怪的叮当声是从什么地方传来的呢？
这时，那种叮当声又响了几下，范泽天心中一动，说：“这声音好像是从外面传来的。”
“外面？！”
矿工们愣了一下，旋即明白过来，欢呼一声，急忙拿起地上的铁锹拼命地向外挖起来——既然能听见外面的声音，那么隔外面的世界自然不会太远了。
范泽天也止不住心头兴奋之情，拿起铁锹狂挖起来。
挖着挖着，忽然“轰”的一声，堵在他们面前的泥墙坍塌下来，露出了一个一米来高的黑洞。
“挖通了！挖通了！”
所有的矿工都扔下手中的铁锹欢呼起来。但范泽天却觉得有点不对劲，急忙钻过洞去一看，却又惊呆了。
原来外面并不是他们所祈盼的天空和大地，而同样是一口漆黑憋闷的矿井，矿井中横七竖八地躺着许多矿工的尸体，靠着井壁还坐着七八个骨瘦如柴奄奄一息的矿工，正在无力地敲打着铁锹，发出叮当叮当的响声。
忽然，范泽天身后那个在上个月13日塌方事故中痛失弟弟的矿工猛然冲上来，一把抱住地上一名脸色苍白的小伙子，惊喜地叫道：“老二，老二，真的是你吗？你还活着？！”
范泽天这才恍然大悟，原来他们误打误撞，竟然挖通了上个月塌方的那口矿井。
而令人称奇的是，在这口已经塌方一个多月的矿井中，居然还有八条活着的生命，这真是太不可思议了。
这时，那八个人当中，艰难地站起来一个满身泥水一脸络腮胡的汉子，看着他们满怀希望地说：“我、我们听见外面有声音，想喊你们，却没有力气了，只好敲打铁锹，引起你们的注意……你们、你们是来救咱们的吗？”
范泽天心头一沉，不知如何回答才好。
何振飞插嘴说：“我们也是被活埋在井下的矿工，只因听从了这位老兄的建议，误打误撞，挖到这个死人成堆的鬼地方来了……唉，我还以为真的挖到地面上来了呢，白高兴了一场。我们别瞎折腾了，还是安心等死吧。”
那汉子一听，目光一黯，因为身体过度虚弱，一口气没接上来，竟然晕倒在地上。
“汪虎，你怎么了？怎么了？”
其他七名矿工急忙围住他，焦急地叫唤起来。
范泽天急忙回到原来的矿井，将死在地上的那条毒蛇用铁锹剖开，掏出蛇胆，塞进了这个叫汪虎的汉子口中，又叫人捧了一些水来，喂他喝下。
良久，他咳嗽一声，终于苏醒过来。
他用失神的双眼看着范泽天，定定地看了许久，才憋出一句话来：“为什么没人来救咱们？”
是呀，为什么没人来救咱们？
所有的人都怔了一下，都在心里这样询问着，呐喊着，为什么没人来救咱们？
大家都找不到答案，也看不到希望，有人在叹息，有人却跪在地上抱头痛哭起来。
看着这群绝望无助的汉子，范泽天的眼睛湿润了。
他知道，是自己该站出来的时候了。
于是，他挺了挺胸脯，站出来扫了所有在场的人一眼，大声说：“谁说没人来救你们？我就是来救你们的。我是警察，我就是政府派来救你们的。”
此言一出，在场二十多名矿工都怔住了：“你、你说的是真的？你真是警察？”
范泽天的目光从每过人脸上掠过，坚定地点一下头，说：“没错，我真的是警察，我是来卧底的，所以身上不能带警官证，请你们相信我。”
一名矿工在他肩膀上擂了一拳：“你为什么不早说呢！”
汪虎紧握着他的手,宛如找到了救星：“警察同志，你说我们现在该怎么办？我们都听你的。”
范泽天扫了大家一眼，说：“现在摆在我们面前的有两条路。一条就是坐以待毙；另一条就是振作精神拼死挖出一条生路。我们这么多矿工兄弟落到今天这个地步，死的死伤的伤，完全是被于荣宗这个黑心肠的王八蛋所害。哪怕咱们只剩下最后一个人，最后一口气，也一定要争取活着出去。不为别的，只为告倒于荣宗这个王八蛋，为咱们这么多枉死的矿工兄弟报仇！”
“对，对，咱们要活着出去，咱们要报仇！”大家都振奋起来。
6
在范泽天的感染和鼓舞下，众人纷纷拿起铁锹，正准备从井壁向外挖，忽然井壁一侧“轰”的一声塌下来一大块泥土，露出了一个大洞，一束强烈的灯光从外面射了进来。
众人吓了一大跳。
范泽天正欲走过去看看怎么回事，却忽然从那洞中跳进来一个人，居然还是一个长头发的女人。
他大吃一惊，失声叫道：“汪倩娜？！你、你怎么到这里来了？”
汪倩娜看见他，也呆住了。
这时，汪虎忽然惊喜地叫起来：“小妹？！”
汪倩娜听见他的呼唤，一下子回过神来，一把扑在他怀中，抱着他惊喜万分地说：“哥，哥，真的是你吗？你、你还活着？……”
大家都莫名其妙目瞪口呆地看着他们两个，不知到底发生了什么事。
等到汪倩娜的情绪稍微平静之后，她才向大家讲述了这件事情的来龙去脉。
原来，汪倩娜是青阳市乡下一个小山村里的一名大学生，一直靠哥哥汪虎在矿场打工挣钱供她上学。今年7月，她大学毕业回到家里，发现家中笼罩着一种悲痛的气氛，母亲终日哭哭啼啼以泪洗面，她不由十分奇怪。在她再三追问之下，母亲才道明事情原委。原来是她哥哥汪虎在矿场出了事，矿场老板于荣宗给她们家赔偿了八万元钱之后，还威胁她父母亲说千万不要对别人说起这件事，否则不但要收回这八万块钱，还要放火烧她们家的房子。
汪倩娜听了，深感气愤的同时，又觉得这里面有些蹊跷，哥哥活不见人死不见尸，到底是出了什么事呢？
她不顾父母的劝阻，决定独自一人潜入矿场调查事情真相。
她来到矿场，但矿场负责招工的人却说矿场里不招收女工，她没有办法，便故意在矿场门口大吵大闹，结果惊动了正在矿场视察工作的于荣宗。