☆、六七
  在艾西斯刚碰到莉迪亚的时候,玛丽就扔下了手里的望远镜,撩起裙摆飞快下楼。雷诺兹太太听见一阵急促的脚步声,走到客厅查看时只看见她迅速远去的背影。
  达西阴沉着脸跑进卧室寻找手枪。对玛丽擅自涉险的行为恼火极了。她应该尽早学会依赖自己的丈夫!他恶狠狠的想到。
  莉迪亚无力的挣扎着,脸上溢满泪水,领口被拉到胸部以下,露出带蕾丝的胸衣和半截圆润的肩膀。艾西斯的眼睛都绿了,他从来没见过这样好的货色,不顾自己啼哭不止的儿子,埋在莉迪亚颈窝又舔又咬。
  黏腻的唾液和轻微的刺痛,男人不断喷出的酒气和浓重的口臭。莉迪亚恶心的快要吐了,心底的绝望令她放弃了挣扎,等待即将到来的灾难。
  男人的脑袋忽然离开了她的颈窝,往旁边的门板撞去,随即发出一声惨叫,瘫软在地上。莉迪亚惊恐的睁大眼,发现自己的姐姐正拽着男人的头发,将他的脑袋再次向地面狠狠撞击,那砰砰的闷响声叫人头皮发麻。
  “玛,玛丽?”她以为自己出现幻觉了。
  “没事了,亲爱的!”玛丽走上前拥抱她,顺便帮她整理凌乱的衣服。
  落入一个温暖而熟悉的怀抱,莉迪亚终于知道自己不是在做梦。所有的委屈和恐惧像决堤的洪水一样倾泻而出,她一手抱着小贝比,一手搂着姐姐的腰,哭得像一个无助的孩子。在这一刻,她觉得前所未有的安心。
  “请不要乱动,先生。”一道低沉的男音打断了莉迪亚的哭泣。姐妹两回头看去,发现艾西斯正视图对她们进行攻击,却被及时赶到的达西用手枪比住了脑袋。
  “玛丽小姐,我现在相信你有自保的能力了,但是我请求你不要因此而忘乎所以好吗?要拥抱要哭泣请留到脱险以后!”他的语气阴沉极了,甚至称得上气急败坏。
  “对不起,亲爱的!”玛丽双手合十,做了个求饶的手势。
  只一句‘my dear’就轻易浇熄了达西高涨的怒火。这样亲昵的字眼从玛丽嘴里吐出来简直甜蜜极了,以后的每一个清晨,她在他怀中醒来时都会这样呼唤他,并给他一个更加甜蜜的早安吻。
  达西中断自己不合时宜的想象,色厉内荏的瞪了玛丽一眼,将手枪交给她,自己跑进屋搭救艾西斯太太。
  玛丽接过手枪,用枪托狠狠锤击艾西斯的太阳穴,然后一脚踹在他的罪恶之源上。艾西斯捂住胯-部,痛苦地在地上翻滚,凄厉的惨嚎在普丁巷的上空回荡,久久不散。
  莉迪亚看呆了,心中的恐惧和绝望全都转换成了痛快和对玛丽的崇拜。
  达西回头看去,发现玛丽正好整以暇的整理自己略微凌乱的发丝,对上他的视线,撩起裙摆行了个优雅的宫廷礼仪,好似之前做出残暴举动的不是自己一样。
  达西幽深的眼底流露出一丝无奈和宠溺,回头继续踹门。
  雷诺兹太太早已奔出普丁巷,找来了就住在附近旅馆的车夫帮忙。当他们赶到时,恶徒已经被制住,用麻绳捆在一起,等着明天一早交给巡警。艾西斯太太抱着小贝比一边流泪一边亲吻。她不是第一次被丈夫出卖了,从没想过会有人来搭救自己。
  听她述说嫁人后的苦难生活,莉迪亚依偎在姐姐怀里,心中蔓延开一片悲凉,感觉姐姐的手臂将自己抱得更紧,她随即又默默感谢上帝对自己的眷顾。她有世界上最好的家人。
  “莉迪亚小姐,我们终于找到你了,赶紧跟我们回去吧。”雷诺兹太太将一条薄毯搭在莉迪亚肩头,装出刚刚找到她的惊喜模样。
  “好的,我想马上回家。”莉迪亚裹紧毛毯,用依赖的眼神看向玛丽,“这几天都是艾西斯太太在照顾我,小贝比还生着病……”
  “放心吧,只要你愿意跟我们回去,我明天就帮他们请医生。”玛丽温柔的保证。
  艾西斯太太大喜过望,不停向他们鞠躬致谢。
  “可以走了,马车就停在巷子口。”达西语气平板的开口。他曾想过尽快了结莉迪亚的事,但眼下却觉得胸口憋闷极了。这意味着他又要与玛丽分开,完全没有理由感到高兴。
  车夫处理好两个恶徒,转回来接主人。所有参与此次事件的人包括加德纳夫妇都串好了口供,装作刚刚寻找到莉迪亚的惊喜模样。
  莉迪亚谢过车夫的安慰,上车后紧挨着玛丽落座,手还不安的挽住她的胳膊。雷诺兹太太用‘照顾艾西斯太太’的借口留下来善后,她得连夜叫人将东西搬回去并退租。
  “亲爱的,你瘦了。”玛丽抚摸莉迪亚苍白的脸颊,帮她拢好薄毯,用最真诚的语气说道,“你走后我非常后悔,舅舅和舅妈整天都在不停自责。我们对你太残忍了!我们一边找你一边试图联络威克姆,但听说他的债主闻讯赶到伦敦,他因为害怕躲起来了。我曾发过誓,只要你平安归来,我愿意付出任何代价。回去后我们就凑钱替威克姆还债,并登报把他找出来,让你们结婚。5000英镑就5000英镑,没有什么比你的幸福更加重要!”
  她吻了吻妹妹的额头,仿佛丝毫没有察觉到对方扭曲的表情。
  达西看向窗外,掩饰自己嘴角不经意泄露的笑意。玛丽真是太狡猾了,这番话是完美的最后一击,让莉迪亚彻底认识到自己的自私和家人的宽宏。从今以后,她看待世界的眼光将大为不同。
  莉迪亚快哭了,但绝不是因为高兴!她紧紧拽住姐姐的手哀求道,“不,不要把我嫁给威克姆!我宁愿一辈子不结婚也不愿意嫁给一个赌棍!玛丽,你一直是对的,我与他结合一定不会幸福,艾西斯太太的今天就是我的明天。我为自己的愚蠢付出了名誉作为代价,却不能更进一步葬送自己的终身幸福。你今天替威克姆偿还了债务他会认为那是理所当然,嗜赌的恶习不但不会改正还会变本加厉,直到把你们都榨干,直到把我们的情谊都耗尽!他就是一个毒瘤,沾上以后就永远别想摆脱,除非他自己觉得我们没有利用价值了主动离开。所以你看,我不能嫁给他,那会害了我,害了整个贝内特家!”
  玛丽简直不敢相信这段条理清晰、逻辑分明的话是从莉迪亚口中说出的。看来这段时间的磨难让她成长很多。玛丽心里觉得非常安慰,就连一直沉默不语的达西也诧异的看了莉迪亚一眼。
  见两人不说话,莉迪亚更心急了,用颤抖的嗓音说道,“他一开始就不曾爱过我,所以会很快的厌倦我。当我的嫁妆被他挥霍光了,没准他也会把我卖掉,像艾西斯太太那样。我不要和他结婚,死也不要!”她打了个哆嗦,不可遏制的痛哭起来,残存在心底的恐惧和绝望再次席卷而来。
  “亲爱的,别哭了,你哭得我心都要碎了。不结婚就不结婚吧,只要你高兴就好。”玛丽一边柔声安抚一边轻轻拍打妹妹的脊背,终于让她停止了哭泣。
  达西不得不向玛丽致以最崇高的敬意,好人坏人全都让她做全了,莉迪亚还要对她感激涕零。不过,莉迪亚的感激没有错,玛丽确实将她从不幸深渊的边缘拉了回来,而且她永远不会知道玛丽为她付出了多大的心血。
  在莉迪亚的抽泣中,马车抵达了奇普塞德,早已收到消息的加德纳夫妇一直站在门口等待,看见莉迪亚连忙跑上去拥抱她。
  莉迪亚又开始痛哭,惹得加德纳舅妈也频频擦眼泪。
  “好了,快别哭了,过来吃点东西吧。瞧你都瘦成什么样了!”玛丽端来一罐热气腾腾的牛肉汤,打断抽泣中的两个女人。
  “达西先生,你也留下来吃一点吧。”
  “好的。”达西点头,心里却对她生疏的称呼感到不满。什么时候,他才能真正成为她的‘my dear’?
  闻见香浓的肉味,莉迪亚的肚子咕咕咕的叫起来,连哭泣都忘了,以最快的速度坐到餐桌边,用嗷嗷待哺的眼神看着玛丽。玛丽莞尔,替她盛了一大碗牛肉汤,又给她夹了两个又松又软的面包。她立即西里呼噜的吃起来,完全忘了保持用餐礼仪。
  玛丽投给达西一个抱歉的眼神。
  达西微微摇头,表示自己可以理解。
  莉迪亚喝了两碗汤、吃了三个面包、两个培根卷、一块烟熏肉,这才心满意足的放下刀叉,用餐巾抹嘴。
  “我们明天一大早就回家吧,我太想念爸爸妈妈了!还有简、伊莱扎、凯瑟琳!我感觉自己好像有一辈子没见过他们了!”莉迪亚的话语中隐藏着深深的脆弱。她现在急需与家人待在一起,修补受到重创的心灵。
  “好的,我们明天就走。”玛丽点头。
  达西眸色晦暗的看了她一眼。
  用完晚餐,加德纳夫妇对达西的帮助致以最深切的感激,莉迪亚也丝毫不排斥他了,威克姆之前尽力诋毁他的行为反而叫她对他好感大增。邪恶的对立面是正义,威克姆是邪恶的,那达西先生当然就是个大好人!
  玛丽将达西送到门外,两人一直没有说话。临到上车前,达西忽然拉住玛丽的手,低声说道,“明天不要去租马车,我的车夫会来接你们,安全抵达郎博恩后一定记得给我送一封平安信。还有,请你等着我,亲爱的,我会尽快来到你身边。”