宾利小姐的琴艺不错,小夜曲也很安神,达西发现玛丽被引入了梦乡,膝上的毛毯滑落地面。这样睡下去,她早晚会感冒,是该叫醒她还是该让她继续睡。
  达西犹豫不决的走过去,看见她柔软的发丝和微微露出一小截的白嫩耳尖,他竟然想要伸出手去抚摸。克制住了这诡异的冲动,他决定让她继续睡下去,因为他留恋她带给他的安宁。他弯腰,替她捡起了毛毯,轻轻盖在她身上。
  伊丽莎白·贝内特真是位鲁莽的小姐,她匆匆跑过来,说话的声音十分响亮。不可避免的,玛丽被吵醒了。
  达西感到很不悦,然而,对上玛丽雾蒙蒙的蓝色大眼,他就什么都无法思考了。这一刻的她像夜色中绽开的琼花,强烈的诱-惑-着他去亲吻。如果不是宾利小姐陡然变调的琴音,他真会那样去做。
  当他的理智重新掌控身体时,他狼狈的逃离了,心中一遍又一遍的质问自己:达西,你究竟着了什么魔?!
  花费了一夜的时间,他终于调整好了心情。
  玛丽依然比他早起,柔声告诉他早餐很快就好,让他先看一会儿报纸。这段对话十分自然,达西再也顾不上心中的纠结,放任自己沉溺在她的温柔里。
  贝内特夫人的到访打破了清晨的宁静,她一如既往的聒噪,在餐桌上的言谈充分暴露了她浅薄的见识。
  宾利一家忍不住笑起来,遭到了玛丽的反击。看着好友羞窘的脸色,达西庆幸自己保持住了绅士风度,否则,他也要遭到玛丽的报复了。真是个霸道的姑娘,难以想象贝内特夫人会培养出这么优秀的女儿。
  达西愉悦的心情没能保持住。当他听见玛丽要走时,一种深切的失落袭上了心头,他极力控制住了面部表情,不让大家看出他的异样。他想自己也许该说点什么,但他同样也是客人,挽留的话不应该由他来说。
  幸好,伊丽莎白·贝内特的哀求留住了她,达西第一次觉得,这位小姐也有可爱的地方。
  送走了贝内特夫人,达西暗暗松了口气。他开始擦拭自己的猎枪,为接下来的围猎做准备。他发现自己的动作吸引住了玛丽,她开始频频看向他,眼里满是好奇。
  达西觉得自己被注视的那半张脸有升温的迹象。
  她走过来了,试图与他搭话,这还是她第一次主动。达西的心里充满了愉悦。他想也没想就把猎枪递了过去。
  枪支与少女,这诡异的搭配深深吸引了他的视线。他发现玛丽身上有种奇妙的魅力,能将硬朗与温柔完美的融合在一起,像子弹一样击中他的心。
  就算是在围猎中,他也难以忘怀她的身影。看见野兔,他就想到她的描述,立即打马追了过去。他冲动的举止换来了豪斯特没完没了的抱怨,但是他并不后悔。
  对着整整一桌美味佳肴,得到她一句‘喜欢’,他觉得一切都值了。他发现,自己乐于去满足她的要求。
  晚餐后,简·贝内特也来到了餐厅。她已经康复了,脸色看上去很红润。
  豪斯特提议打牌,伊丽莎白·贝内特邀请玛丽来玩。她拒绝了。
  达西很意外,他以为玛丽什么都会。
  伊丽莎白·贝内特提议让他教她,他立即就答应了。他想,那过程一定很有趣。
  玛丽用两只手抓牌,就算这样还差点让几张牌掉下来。她慌慌张张的,一副不知所措的样子。
  原来她真的不会玩,那撅着嘴,拧着眉的表情真可爱。达西极力克制住了嘴角的笑意,不着痕迹的向她靠近。他被她淡淡的体温和清幽的香气迷住了。
  她很倔强,就算是输也不愿意听他的。达西没有感觉到半点不悦,这样的玛丽才是真正的玛丽。
  宾利小姐的嫉妒心再次发作了,然后不知道对话是怎样开始又怎样结束,伊丽莎白·贝内特忽然询问他有没有为玛丽心动。
  心动?当然有,而且不止一次。在这一刻,达西才猛然间明白过来,自己那起起落落、患得患失的心情叫心动。
  他再次狼狈的逃离了。这份心动甜蜜又危险,会将他计划好的人生全盘打乱。他原本打算与自己的表妹结合,亦或者找一位没落贵族的小姐结婚,用钱财买一个贵族头衔。他没有资格看不起玛丽的出身,但娶她对他没有一点好处,反而会招来无穷无尽的麻烦。
  他知道,他必须做点什么来阻止自己的陷落。
  一整晚,他都用来压制自己对玛丽的感情。他们只相处了短短两个月不到,他以为自己会很快忘记,只要离开了郎博恩。
  他刻意疏远她回避她,当宾利小姐嘲讽她的家世时,他第一次附和了她。他听见自己说出了‘成为陌生人’那段话,并加强了语气。他这是在告诫自己。
  玛丽忽然出现。
  对上她重新归于冷漠的双眼,达西觉得头脑一片空白。他宁愿她狠狠的嘲讽自己叱责自己,也不要这样若无其事的离开。他从没有那样恐慌过,恨不得时间能够倒流。
  他知道,他必须取得玛丽的原谅!哪怕成为陌生人,他也无法容忍自己留给她一丝一毫的坏印象。
  ☆、二七
  柯林斯虽然受过系统的教育,但他的孩童生涯一直常伴他爱财如命又大字不识的父亲左右,这使得他同样对钱财极端看重。但作为牧师——整个教区的道德典范,他克制住了自己贪婪的本性,这促使他做出了娶一位贝内特小姐的决定。只有这样,他才能心安理得的接受这份意外之财,也让亨斯福德的教民们看见他的高尚。
  来之前他已经打听过了几位小姐的情况,结果非常满意。然而,到了郎博恩他才意识到,现实并没有他想象中那么美好。
  最漂亮的简·贝内特小姐即将订婚,次于简的伊丽莎白对他不屑一顾,甚至连话也懒得跟他说。两位最小的妹妹性格放荡,绝对不适合成为一名牧师的妻子。他踌躇了几分钟,最终做出了自认为最明智的决定,他要娶贝内特家的三姑娘——玛丽。
  玛丽聪慧可人,性格娴静,有一手令人惊叹的好厨艺,还能将农场打理的井井有条。再没人比她更适合做一位牧师的妻子了。虽然在容貌上稍有不足,但每个人都是上帝咬了一口的苹果,都存在这样或那样的缺陷。他不能太苛求了。
  想明白了,柯林斯的心情变得十分愉快。他一大早就来到了客厅,一边享受玛丽非凡的厨艺,一边试图与她攀谈。
  玛丽非常反感他的言论,不管说什么,他总能扯上那位伟大的恩主徳布尔夫人。他甚至要求玛丽在管家时向徳布尔夫人学一学,夫人在打理庄园上很有一套。
  玛丽虽然不自恋,但能够将慈宁宫和公主府打理的井井有条,交给她一座白金汉宫她也不怵。她耐着性子听柯林斯夸夸其谈,面上带着浅淡有礼的微笑,任谁也看不出她现在正濒临崩溃的边缘。
  此时此刻,她竟开始想念沉默寡言的达西先生,想念他冷峻严肃的脸,想念他沁出笑意的褐色眼眸,想念他安安静静坐着时挺拔的身影。
  有对比才有发现,达西确实是一位真正的绅士,一位好丈夫人选。然而,他与她终究不在一个世界。
  玛丽淡然一笑,将脑海中残存的最后一丝影像挥散。
  她的容貌虽然普通,但当她笑起来时,微微眯起的蓝色眼睛会焕发出点点星光,嘴角上翘时勾勒出一抹完美的弧度,缓缓沁出的温柔能叫人迷醉。
  平凡的五官仿佛笼罩在一层薄薄的圣光中,惊艳了柯林斯的眼。他脸颊涨红,口齿打结,好一会儿才让自己从玛丽施展的魔法中挣脱。上帝,她是那么优雅,甚至比徳布尔小姐优雅一万倍!柯林斯在心中呐喊。
  他对自己的妻子更满意了,将自己的恩主也抛到了脑后,滔滔不绝的赞美起玛丽的一切。
  玛丽微笑,微笑,再微笑……但她额头鼓起的青筋已经表明,她的忍耐很快就要达到极限了。她从没见过比母亲更聒噪的人,今天总算见识了!
  贝内特先生早就看出女儿的不耐,但他丝毫也不打算解救她。就该让她领教领教柯林斯的愚蠢,好让她打消嫁给对方的念头。他的玛丽那么优秀,早晚会找到更好的伴侣。