“停一下！”
陆浩打断我的话，用非常坚定的语气说：“绝对不存在这种可能！”
“为什么没有？”
“在时间上相矛盾！”
我不以为然地耸耸肩，没做任何反驳，安静地等他说出下文。
陆浩想嘲讽我几句，但还是忍住了。他半转过身，对我解释说：“苏可曼没有时间躲在学校附近观察。你想，许蕾是10点钟离校，而苏可曼从9点45分到10点15分之间，正在坐地铁，又怎么可能会躲在学校附近呢？难不成，她会分身吗？”
“她当然不会分身。”我说，“但她的证词，会左右你的判断！”
陆浩恍然大悟，轻拍了一下脑门，说：“你的意思是，她提供的关于坐地铁的证词，也是伪造的？”
“没错。依据我的推理，存在案发当晚她没坐地铁的可能。”
“这个简单，只要调出当晚地铁站的监控录像，一切自然明了。”陆浩单手托着下巴想了想，质疑道，“可是，苏可曼能布下如此缜密的诡局，又怎会在这点轻易露出马脚呢？”
“不管怎样，你有必要去查一查。”我建议说，“如果把第二种可能排除，伪造‘公园袭击案’的过程就清晰了，然后你再针对第一种可能展开调查。那样，也许就会很快查清犯罪过程，解开她布下的诡局，然后从中找出犯罪证据。”
“好！我们现在就去地铁站。”说着，陆浩掏出车钥匙插进去，启动了汽车。
警车驶出停车位，钻进密集的车流。我扭头看向窗外，天空的乌云渐渐散去，暴雨也停了下来，两侧人行道上，出现了稀稀落落的行人。
暴雨终会结束，无论是多么猛烈的暴雨！
我望着窗外缓慢倒退的街景，回想着案子的细节，却突然冒出一个奇怪的想法，就转过头对陆浩说：“我怎么觉得连环奸杀案与这两起案子，也存在某种关联呢？”
“你说什么？”
陆浩正专心驾驶着汽车，没听清我的话，当我又重复了一遍后，他侧目看了看我，诧异地反问道：“当然存在关联了，她不正是假借连环案进行布局，栽赃嫁祸给许蕾的吗？你是不是糊涂了啊？”
“不，我指的不是这个。”我开口反驳，“我是说，连环奸杀案似乎也与苏可曼有关。”
“什么？你怀疑，连环案也是苏可曼布下诡局的一部分？”他握着方向盘的手颤了一下，随即用力摇头否定道，“不可能，这绝不可能！”
我也认为不存在这种可能，但不知为什么，却很难把这个奇怪的想法从大脑里赶出去。它一直困扰着我，令我心神不安。
我忽然意识到，要想解开诡局，找到犯罪证据，就必须查清她的犯罪动机。我认为，犯罪动机绝非是三角恋那么简单。
于是，我做了一个决定，对陆浩说：“我不能和你一起去调查监控录像了，你送我到世纪嘉园小区。哦，就在南宁路附近。”
“去那儿干吗？”
“看望一个朋友，顺便聊聊推理小说。”
第8章 局中有局
1
警车停在南宁路附近的世纪嘉园小区，我和陆浩告别，推开车门下车。暴雨后的潮湿空气混杂着泥土的清香涌进鼻腔，我贪婪地做了个深呼吸。
身后的警车绝尘而去，我也走进了小区里。这是两年前刚刚建起的大型住宅区，一栋栋崭新的住宅楼鳞次栉比，显得有些拥挤。相对密集的楼群，绿化面积似乎少了些，仅有的一些空地也被车位占据。周遭这些，似乎是对“寸土寸金”最好的诠释。
有几个朋友在这儿买了房，我曾来过几次，并不陌生，但这次来不是探望朋友，而是要找苏可曼。我早就知道她居住在这个小区，却不知具体住址。
我掏出手机看了眼时间，10点25分。我没立刻给她打电话，一边寻思着找个什么理由去拜访，一边往里面走。
也许是没到下班时间，也许是刚刚下过暴雨，小区里的行人不多。我绕过一个狭长的草坪，正准备左转，忽见前方某栋楼里走出一个人。那人再熟悉不过，正是苏可曼。她身穿米色休闲装，低着头向小区大门走来，似乎并没发现我。
我暗自欣喜，但没立刻迎上去，向左侧疾走几步。被住宅楼挡住后，我算好时间，转身回走，制造恰好遇上的场面。
与她相遇的刹那，我驻足，故作惊讶说：“咦，这么巧，苏老师。”
苏可曼一直低着头走，听到招呼声似乎吓了一跳，猛抬起头。她略显迟钝地看了看我，才开口道：“原来是你呀，你来这儿……”
“哦，我来这儿找一个朋友。”既是遇上了，我就没必要说专程来找她，这样能让她放松警惕，便于接下来的询问，“我朋友恰好出门了。苏老师，你这是要去……”
她迟疑了一下：“去订一张长途汽车票。”
我对此感到很奇怪，本想询问她要去什么地方，但还是忍住了。
“哦，我打算回趟老家。”她似乎看出了我的想法，毫不遮掩地解释说，“我半年多没回去了，想家嘛。”
她的理由合情合理，我没再起疑。
她抬手看了看腕表，冲我歉意地笑笑：“真不巧，今天有事儿，改日邀你到家里做客。”说完，她迈步向前走去。
“等一下。”我赶紧追上去，“一会儿你有时间吗？”
她放慢脚步，微微皱起眉头：“怎么，你有事？”
“也没什么要紧的事。”我歪头看着她，用略带感激的语调说道，“上次和你探讨推理小说，给了我很多灵感，所以想再和你聊聊。”
“是吗？”她脸色微微一变，把头扭向了另一边。
我捕捉到她脸部微妙的表情变化，故作认真地点点头，说：“上次和你聊过之后，我回去构思了一本小说，但有几处小的布局还没清晰，想和你聊聊，听听你的建议，不知你……哦，你先去买车票吧，我在这儿等你。”
“在这儿等我？”她颇感惊讶地停住脚步，“买完票，我还要去商场，不知什么时候能回来呢。”
“呃，那现在能打扰你一会儿吗？”我恳求道，“最多10分钟。”
“边走边聊吧。”她不耐烦地说了一句，又迈开了步子。
“也行。”我跟上去，看着她的侧脸问，“通常在解多元二次方程时，会采用代入消元或加减元法的方法，对吧？”
“对。为什么问这个？”
“我最新构思的这本推理小说，就是利用多元二次方程进行谋篇布局。”
她侧头看了我一眼，并没接话。
我放慢语速说：“你也知道，多元方程式有多个未知数。在我这本小说里，这些未知数就好比嫌疑人，但凶手只有一个。这名凶手作案后，布下一连串颇具智商的诡局。愚蠢的警察很快坠入诡局，不但没发觉她是嫌疑人，反而把她当做受害人，于是开始围绕那些所谓的嫌疑人展开调查。结果可想而知，警察被耍得团团转，还成了被利用的工具。最终，凶手达到了某个可怕的目的。”
“听起来还不错。”她随口评价了一句，扭头看向另一侧的草坪，低洼处积满了雨水。
我看不到她脸上的表情，但能感觉到她走路速度明显快了。
“其实，我这本小说里的凶手采用了解多元二次方程，最简单有效的方法——加减消元法。她用诡计，让警方误以为她是方程式中系数相等的未知数，于是警方就把她‘消元’了，永远被排除在嫌疑人的范围之外。”
这时，一辆汽车从后面驶来，速度挺快。苏可曼似乎没注意到，仍快步往前走着，我赶紧拉住她胳膊，躲到右侧的草坪边。
“好险！”
我吁出一口气，看着那张布满慌张神情的脸庞，心想，是刚才惊险的一幕吓到了她，还是我那番话吓到她了呢？
苏可曼轻拍了几下胸口，冲着汽车尾灯吼了句：“开车也不小心点！”
汽车消失在大门外，她从随身的包里拿出纸巾，弯下腰去擦溅在鞋面上的污点。她足足擦了半分钟，才慢慢站起身，捏着脏兮兮的纸巾四下看了看，把目光移到我脸上：“不好意思，我刚才就想着回老家的事了，你后面说了什么？”
我把刚才那番话重复了一遍，然后说：“当然这只是一个比喻，凶手毕竟犯罪了，不可能被消元，而警方最终也会识破诡局，找出凶……”
“你这本小说，不是已经有完整的布局了吗？”她生硬地打断我的话，“还有必要和我探讨吗？”
“不，有几个小的细节还不清晰。”我顿了顿，“其实最关键的，还是没想好主人公的犯罪动机。”说最后四个字时，我刻意加重了语气。
“那是你的事，我可帮不上你。”她脸色阴沉下来，一边抬手去看腕表，一边走向小区大门外。
我怕她找借口走掉，赶紧追上去，转移话题说：“除了阿加莎·克里斯蒂的作品外，你还看其他作家的推理小说吗？”
她没料到我会突然转移话题，愣了愣，没回答。
我微笑地看着她的侧脸，说：“我看过一本很另类的推理小说。故事一开篇，嫌疑人就对所犯罪行供认不讳，却不肯说出为什么要杀人。”
她稍稍沉默了一下，扭过头狐疑地看着我：“还有这种推理小说？”
我点点头，反问道：“你是不是觉得很奇怪，凶手既然承认了所犯罪行，还很有必要隐瞒犯罪动机吗？”
“我看小说只是消遣，从不去想那些复杂的东西。”她忽然抬高声调，挖苦道，“再说了，小说都是虚构出来的，你不必太较真吧？”
“不，小说源于生活，是对现实生活的写照。”
她嘴角挤出一丝冷笑，讥讽道：“但有些作者就是那样无厘头，逻辑混乱！”
“不，这本小说的逻辑很清晰。”我反驳了一句，一语双关地说，“凶手隐瞒犯罪动机，其实另有用意。”
说话间，我们走到了小区的大门外。她指了指公交站点，沉着脸没再说什么，加快脚步走过去。
站牌下有几个等车的乘客，我拉着她走开几米，压低声音说：“其实，凶手这样做是想诱导警方查出另外一个虚构的犯罪动机。”
她轻描淡写地说了声“哦，原来是这样”，然后向公交车驶来的方向探头张望。
远处的车流里有几辆公交车正在向这边驶来，我知道时间不多了，必须把该说的话说出来。于是，我盯着她的眼睛，稍稍抬高声音说：“当警察把凶手虚构的犯罪动机查出之后，就完全掉进了圈套。因为，凶手的目的不仅是杀人那么简单，他还要利用这个虚构的犯罪动机，来毁掉被害人生前的所有名誉。”
“你不是要和我探讨你的推理小说吗？”她突然开口质问道，“但现在探讨的，好像和你的小说没什么关系吧？”说完，她又向远处张望。
“不，有关系。刚才说了，我这本小说里的凶手，也不仅杀死被害人，还利用警方达到了某个不可告人的目的。”我顿了顿，一字一句地说，“但，我还没想清楚，两个主人公之间为什么会有如此大的仇恨！”
“车来了。”她指了指正靠站停车的公交车，向前迈了一步随即停步，转头歉意道，“抱歉，我急着要去买车票，改日再聊。”
“打扰了这么久，你快上车吧。”
在她即将转身的刹那，我故作忽然想起什么似的说：“哦，对了苏老师，谢谢你给我的灵感。”
苏可曼先是一愣，随即僵硬地笑了笑，冲我摆摆手，转身登上了公交车。
车门关闭，公交车启动。
我望着渐行渐远的公交车，车尾的牌号赫然写着“227路”。 我皱了皱眉头，暗道：“这趟公交车，并不途经长途客运站啊？”
2
警车停在新起点高中的车位，陆浩推开车门下车，径直走到学校的门卫室。他这几天频频来到学校，校警早已习以为常，看到是他进来，并没感到惊讶。
“陆警官来了，快请进。”校警拉过一把椅子，让他坐下。
陆浩摆摆手，直入主题：“我来找你，是要询问一件事。”
“嗯……什么事？”校警略显紧张地问。
“别紧张，你只要如实回答就好。”陆浩在他肩上拍了拍，然后从随身的包里取出记事本，一脸严肃地问，“9月1日夜里，就是案发当晚，许蕾是几点来到学校的？”
“陆警官，我没看到她进来，所以……”
“别急着回答，你再仔细想一想。”
校警低着头想了想，很快就抬起头说：“事隔好几天，我真的没什么印象了。但我敢肯定，许主任是在9点之前来到学校的。”
“你确定？”
“确定。我们学校有几百名住宿生，宿舍那边9点钟关门，所以9点之后学校大门也就关闭了。而大门关闭后，我没看到许主任进来。”