这才是她的目的？杨复无奈地笑，举着她腰肢放回杌子上，轻咬了咬她的脸颊，“想吃桃子了？”
她诚实地点头，“想啊，但是也想种。”
桃树不易成活，需得细心照料才是。自打养过几株海棠树后，淼淼对植物的热情空前高涨，一想到甜津津的水蜜桃子，便忍不住露出馋相。
可惜桃子要过几个月才能成熟，那时候她或许吃不到了。她以前吃过一回，是卫泠从远处带回来了，是她吃过最香甜的果实，至今念念不忘。淼淼也就这点儿出息了，她认命地叹一口气。
听在杨复耳中，好似失望。他微不可察地蹙了蹙眉，下午便命人到外面移了两棵蟠桃树，就载在五桐阁院内。
淼淼守着两颗桃树绕了好几圈，高兴得不得了，“我都能闻到桃子的味道了！”
底下婢仆吭哧一声，个别没忍住笑了出来，杨复不动声色地睇去，他们便忙噤声了。淼淼没有察觉，喜滋滋地捧着脸颊垂涎，过一会儿蹦跶到杨复跟前，“谢谢王爷，王爷真好！”
杨复拍了拍她的脑袋，“别跑了，老实一些。”
他眼含笑意，“待蟠桃成熟后，记得给本王送去几颗便是。”
淼淼点头不迭，正欲满口答应，却忽而醒神，故意别过头去：“才不送，我要一个人吃光。”
真是孩子脾性，杨复顺着她，待她高兴之后，无情地提醒：“昨天学的字可还记得？”
淼淼霎时停住，满腔热情被一盆冷水浇熄，她支支吾吾含糊不清：“记得一些……”
杨复没让她蒙混过关：“何为一些？”
淼淼走投无路，认命地交代：“一撇一捺，一横一竖。”
昨日杨复教她书写“齐瀚”，以及王府各个院落的名字，这可真难为了她，识都识不全呢，便要写这么难的字。
对于她，确实不能操之过急，杨复低头看她，看着看着，无奈低笑，“看来本王应先从三字经教你。”
淼淼不解地眨巴两下水眸，长睫毛胡乱翻飞，“那是什么？”
杨复勾唇：“汝不教，夫之过。”
淼淼虽然不太明白，但后半句“夫之过”却是听懂了，对上他黝黑沉静的双目，俏脸顿时一热，泛上红晕。
她捂着脸颊后退数步，被他话里的孟浪骇住了，粉嫩小脸像红通通的石榴，轻轻一咬，便溢出甜美鲜红的汁液。
“王、王爷你说什么胡话……”
话音将落，杨复上前两步握住她手腕，拿开她挡住脸颊的双手，逼她与他对视，“淼淼，本王是认真的。”
他见小丫头傻住了，喟叹一声爱怜地抱住她，附在她耳畔低语：“本王只想娶你一人。”
淼淼的下颔枕在他肩窝，模样呆呆愣愣的，脑子犹如一团浆糊，不知要作何反应。
胸腔扑通扑通剧烈地跳动，她分明欣喜无比，却又忍不住觉得悲凉。她该怎么跟杨复说，她只能留在这里四十天呢？如果有一天她悄无声息地走了，他该是什么反应？
淼淼开始觉得愧疚，她欺骗了四王，她明明不属于这里，却强求着来到他身边，待他喜欢她之后，再抛下他独自离开。她埋在杨复颈窝，呼吸间都是他浅淡兰香，再往下瞧，那天她送他的香囊正同玉佩一并挂在腰间。
淼淼忽然想起来：“我的玉佩呢？”
她半响没出声，一出口便破坏了气氛。杨复权当她女儿家情怯，从袖筒中取出一枚双鱼玉佩，递交到她手心，似真似假道：“日后每天都戴着，本王要随时查看。”
淼淼拿在手中婆娑了下，笑着反驳，“我戴着多奇怪，这是要藏起来的，只能我一个人看。”
说着宝贝地跑回屋，收到一个紫檀木盒中，就近放在床头。藏好之后，才出屋跟着杨复去书房。
*
淼淼对写字愈发不待见，从以前的兴致盎然，到目下昏昏欲睡，短短不过几天时间。
她在一旁打盹儿，杨复睃一眼，没有唤醒她，唇边缓缓勾出笑意。阳光透过绡纱打在两人身上，一个端坐案后，一个侧卧短榻，曦光柔和，午后静谧，为两个营造出一个朦胧梦境。
平静被人打破，丫鬟叩响了书房的门，推门而入，低眉通报：“王爷，府上来了客人，是七王与姜家女郎，目下正在正堂候着。”
杨复抬眸，“七弟？”
丫鬟颔首：“正是七王。”
姜家女郎不言而喻，便是姜阿兰，她同七王一道过来，倒是有些耐人寻味。杨复起身，举步准备过去。
淼淼不知何时醒了，将他们的话听了进去，坐在榻上睁着迷茫睡眼，伸手扯住杨复衣袖。
☆、第五十一日
正堂花梨木交椅上分坐两天，七王杨廷本是无意路过，偶遇姜阿兰。她正从隔壁院子里出来，手中提着一小坛酒酿，笑着问他是否一齐同行，杨廷想不出理由拒绝，这才同她一道前来。
丫鬟端来茶水，早春普洱清香四溢，杨廷浅啜一口，视线落在姜阿兰带来的酒坛上，“这是？”
姜阿兰浅浅一笑，用锦帕抿了抿唇，“这是阿兰去年做的桃花酿，如今仅剩下一小坛了，恰逢在四王府附近，便想着顺道送来。未料想遇见了七王，不如阿兰做主，一会儿将这坛酒分食了吧？”
杨廷不置可否地喝了口茶，向门口睇去：“本王没甚意见，只不过四兄似乎不喜这种甜酒。”
姜阿兰闪过失望，旋即笑了笑：“是阿兰疏忽了，这酒入口甘甜，更适合女儿家多一些。”
她今日在隔壁桃园采花，忙活了一下午，准备用这些花瓣酿制今年的桃花酿。想到杨复的王府就在附近，便忍不住心驰神往，待采摘完毕后仍未离去，命丫鬟取来桃花酿，由她亲自送来。
姜阿兰忽而想起一事，“说起女儿家，前不久便是花朝节，不知王爷可否出去了？”
杨廷孤家寡人一个，哪会对这种日子上心，他摇头，“并未。”
“阿兰倒是去了东吴寺一趟……”她欲言又止，柔荑紧紧攒着牡丹富贵绢帕，身子栗栗颤抖。
“怎么了？”杨廷偏头问道。
她想起那天的光景，便忍不住恐惧，“七王可否知道四王府上的一个丫鬟，名唤淼淼？”
杨廷滞了滞，颔首道：“知道。”
非但如此，他还知道自打那丫鬟出事后，四兄便一直魂不守舍，为了那丫鬟险些与太子反目成仇。从昶园时便知他二人关系不简单，哪曾想四兄已然用情至深，连圣人都惊动了。
姜阿兰战战兢兢，神情复杂地低诉：“她没有死……她竟然活着，阿兰在东吴寺见过她……”
杨廷持杯的手一顿，洒出不少茶水。没死？那为何连太医都束手无策？
姜太傅曾道她的尸体被人劫走了，不知去向，难不成是有高人相救？杨廷严肃地问她：“你没看错？”
姜阿兰颔首，十分肯定，“没有看错，阿兰亲口听王爷唤她淼淼。”
那就稀罕了，天底下莫非有起死回生的药材？圣人以为她死透了，这才没再追究下去，毕竟同一个死人计较什么。若是知道淼淼没死，还会轻易放过她吗？
杨廷不着痕迹地觑一眼姜阿兰，她是卫皇后相中的人，虽没嫁入皇家，但皇后已然拿她当半个儿媳妇疼爱。那么她，是否也如此定位？将淼淼视为眼中钉，肉中刺？
姜阿兰面无微澜，坦然回视杨廷视线，“七王？”
杨廷平静道：“天下有许多奇人异士，能医好她并不奇怪。说不定彼时她并未断气，只是昏过去罢了。”
姜阿兰还欲再说，但见他没有开口的兴致，忍了忍囫囵咽下去。
不多时，廊庑下走过两道身影，她起身相迎，低眉敛眸恭顺道：“见过四王，阿兰不请自来，请四王莫怪。”
杨复从她身边走过，坐在前方官帽椅中，开门见山：“不知女郎所为何事？”
丫鬟取来桃花酿，呈递到他跟前，姜阿兰抬眸道：“这是阿兰自己酿的桃花酒……”她蓦然噤声，眼睛直勾勾地盯着杨复身边的女郎。
淼淼并未注意她的眼神，反而被桃花酿吸引了注意，阵阵芬芳醇厚的香味袭来，仿佛置身桃花林一般。想喝……淼淼见杨复一动未动，差点就替他接过了。不过既然是姜阿兰送的，她唯有强迫自己忍住，没有伸手。
杨复睃了一下，底下丫鬟接过放在八仙桌上，他扶着云纹扶手，“多谢女郎好意。”
姜阿兰一时无话，抬头望向他身后，眸中露出惊怯畏惧：“这、这位……不就是……”
淼淼迎上她目光，“我叫淼淼。”想了想补充，“我不是鬼，不信你试试，我身上有体温。”说着伸手便拉住她的手，让她自己感受。
突如其来的碰触让姜阿兰大惊失色，失声惊叫一声，踉跄着后退半步，不巧撞在桌角，碰掉了放在边沿的墨彩小盖钟。瓷器碎了一地，她立在一地狼藉中，显得格外狼狈：“你……你……”
淼淼无辜地眨了眨眼，手仍停在半空：“你怕什么？”
杨廷失笑，忙打圆场，“姜女郎不必惊慌，不如让四兄为我们解释一番？”
问题抛给杨复，他清冷的眸子扫过姜阿兰，落在杨廷身上，“正如七弟所见，淼淼并没有死。她日前寻得一味良药，是以才得以痊愈。”
他避重就轻地解释一番，姜阿兰轻轻地抿了下唇，露出恼恨之色。丫鬟上前收拾碎瓷，茶水溅湿了她的裙摆，姜家女郎在人前素来温婉娴静，何曾如此难堪过。
杨廷提议，“既然衣裳湿了，不如带女郎下去换一件罢。”
丫鬟为难道：“七王有所不知，府上适龄女子的衣裳，只有丫鬟服饰而已。并不适合姜女郎的身份……”
音落，杨复起身，“女郎请随本王来。”
姜阿兰提着石榴裙，怔怔然望着他，似乎听错了一般。不只是她，屋内泰半人都露出惊愕，四王竟会亲自带姜女郎换衣服？淼淼抿了下唇，打量杨复的表情，见他不似说笑，顿时心口一闷。
姜阿兰受宠若惊，赧然随在杨复身后出屋：“王爷……”
杨复未置一词，走在前头。
穿过廊庑尽头，停在一处月洞门前，墙角栽种青翠绿竹，傲然耸立。竹林一旁是方池塘，池内游鱼灵活，五色斑斓。
杨复负手而立，没再前行的打算。
姜阿兰疑惑不解，“王爷不是要带阿兰……”
“姜女郎。”杨复打断她，“淼淼的事，你曾同谁说过？”
姜阿兰脸色一变，原来这才是他的目的，带她换衣裳不过是个噱头，他心心念念的，还是那个叫淼淼的丫鬟。她敛下眉眼，“除了七王，并未同任何人提起。”
少顷，杨复踅身，“那便最好。”
姜阿兰强忍下心头情愫，“王爷，您为何……”
“你应当知道本王所言何意。”杨复淡声，乌瞳静静看着她，“有些事同你无关，便不当你管。”
言讫举步便走，姜阿兰岂能甘心，上前截住他去路，“怎么同我无关？王爷难道不知……难道不知……”
卫皇后这三个字哽在嗓子眼儿，对上他清冷的双目，便没了说出口的勇气。
杨复微微一笑，不甚温暖，竟比园内翠竹还要孤傲几分：“女郎想说什么？”
不待姜阿兰开口，他已然离开，只留下一句——
“无论卫皇后有何打算，那不过是她的想法，同本王无关。本王想娶的人，从不是你。”
*
杨复从竹园回来后，便见堂屋内坐着俩人，十分和谐地闲谈。
淼淼坐在他的位子上，坐立不安，对杨廷的问题招架不来。他问她吃了什么药，被人劫走后去了哪里……这让她怎么回答？
“我……”淼淼就快扛不住了，好在杨复及时回来，救助她于水火之中。
杨廷见他身后一人也无，“四兄，怎的就你一人回来了？那姜家女郎呢？”