殿下，戚宗弼伏首沉默片刻：“回禀陛下，臣入宫时虽起大乱，但并未波及于臣……”
话音未落，陈勋身旁的江公公突然脚下一软，整个人趴到了地上。
陈勋惊疑看去，只见江书黎面露惊慌：“陛下——陛下！奴婢不知怎的，腿突然就麻了……手！手这会儿也麻了！”
另一边，仅剩的那名亲卫鼻翼轻轻翕动，忽然醒悟：“不好！快掩住口鼻——”他作势就要拔刀，只是刀才抽出一半，浑身就似被抽掉了筋骨，跌倒下去。
陈勋因是坐在龙榻上，起初并未察觉有异，此时经亲卫提醒，这才发觉自己双腿不知什么时候已经没了知觉，淡淡的酥麻感从腰腹处迅速蔓延上来。
殿下，戚宗弼甩了甩袖子，站起身来：“这破药，竟然这么久才生效。”
虽然浑身酥麻酸软，但这药物似乎并不影响说话，神智也还清醒。看着戚宗弼朝这边走来，陈勋强撑着使自己冷静：“戚宗弼，你这是为了什么？”
戚宗弼脚步略一停顿，然后突然加速，疾走到陈勋面前，狠狠揪住他的头发，强迫他仰起头，戚宗弼脸色狰狞狠厉：“为了什么？我要说是为了报仇，你能明白么？！”
“大胆！”亲卫无能狂怒。
江书黎趴在地上，边哭边骂：“狗贼！狗贼戚宗弼——杀千刀的，有什么你冲着杂家来啊！”
只是这后宫中冷清多年，此时又恰逢大乱，剩下些三三两两的宫女太监也都忙着回去收拾家当逃难，饶他们叫骂声再大，却也无人注意到此处。
“报……仇？”陈勋脸颊抽动，他此时连根手指都动不了，他想了半天，“朕明白了……你是要为你夫人报仇。”
戚宗弼一愣，旋即哈哈大笑，笑得眼角泪花都出来了。
陈勋还在继续说着：“当年你夫人是为了给你求活路，才在府中自缢而死，朝中从来没人逼过她——那时你在北关未归，我父皇感其情义，还亲自下旨命人厚葬……你到底在笑什么！？”
戚宗弼笑得有些喘不过气来，他抹了把眼角的泪花：“我自然是笑……笑你蠢啊。”
陈勋强忍着怒火：“什么意思？”
“你急着解释这半天，可我什么时候说我要为覃夫人报仇了？”
陈勋瞪着戚宗弼：“若不是你夫人，那会是谁？”
戚宗弼脸上笑意渐渐敛去，沉默了下来，过了一会儿，他一手揪着陈勋头发，一手扯住陈勋衣领，连拖带拽，粗暴地将他拖到大殿正中。
后面，亲卫与江书黎叫骂声不断且不提，只说这陈勋终于是不可遏制地有些怕了，但帝王颜面重于天，他始终没有哭喊求饶，只是颤音问道：“你倒是给朕说个明白，你究竟是为了什么？”
“呼！”戚宗弼累得喘了口气，他一屁股坐在地上，俯视着动弹不得的陈勋，然后从怀里摸出一只小小瓷瓶。
戚宗弼端详瓷瓶良久，喃喃问道：“小皇帝，你可知这是什么？”
“朕如何得知？”陈勋额角青筋直跳。
戚宗弼似是叹了口气：“这是……当年毒死老师的那杯鸠酒，我已经尽力调配了，应该就是这个配方无错。”
“你老师？”陈勋先是愣住，想了许久才不可置信道，“你是说那个，李……李荀？”
“你也配叫他名字！！”戚宗弼突然暴怒，一把薅住陈勋头发，使劲往地上砸。
“咚！咚！”
也幸好戚宗弼没多大力气，但陈勋的额角也以肉眼可见的速度青肿起来。
脑袋有些发昏，陈勋咬牙忍着痛：“无稽之谈，都是多少年前的陈谷烂事，你凭什么把帐算在朕的头上？”
“陈谷烂事？”戚宗弼的表情正在从狰狞向癫狂转变，“难道几十年过去，仇就不是仇？恨就不是恨了？！你向我问凭什么——我才该问你凭什么！”
“当年是你们陈氏苦苦哀求老师出山，也是老师力挽狂澜救了你们陈氏的大闰！平江湖驱北羌！到头来，却落得一杯毒酒的下场……凭什么？”
陈勋额角青筋绷起，脸色涨红：“当年的事，朕怎么知晓？！”
“呼……”戚宗弼长出一口气，逐渐平复，他面无表情拔掉瓷瓶的塞子，“多说无益，所谓有始有终，仇恨当如是，这杯你们陈氏欠下的鸠酒，今日便该轮到你来尝尝滋味了。”
……
东厂大院内，一众番子在管事的呼喝声下正在集结。
一辆马车疾驰而来，在大门前停下。
东厂众人顿时警惕，齐齐按住杀威棒，朝马车看来。
车帘一撩，苏亦被锦衣卫搀扶下来。
管事认出来人，赶紧上前行礼：“见过太师大人。”
苏亦摆了摆手：“莫说废话，你们这是要作甚？”
管事声音尖细，答道：“回大人话，我等正要杀进皇宫救驾，陛下与厂公此时都还在宫内，未有消息传来。早些时候，有锦衣卫的同僚来替厂公传话，命我等清点厂内是否有人员缺漏。”
“结果呢？”苏亦看向门内站得整齐的众人，目光从每个人脸上扫过。
“没有缺漏。”管事低眉顺眼。
苏亦沉吟片刻，道：“稳妥起见，还需再查一次。”
管事一愣：“如何查？”
苏亦小心观察着番子脸上的神情变化：“以役长分队，着番子互相验明正身。”
管事睁圆了眼睛：“请教大人，这……何谓验明正身？”
苏亦皱眉，怒叱：“这还用教？脱裤子验！”
“懂了懂了——”管事连连点头，回头冲院内喊道，“尔等崽子听清楚了？各队役长领人，相互验身！不得耽误！”
院内响起各役长应声，就在这时，变故突生——
一道身影从人群中飞掠而出，速度极快，竟是直奔苏亦而来！
“唰——”
一杆银枪从车厢内飞出，似银龙破空，将此人穿胸钉死在地上。
夜凡探头出来，满脸震惊：“还真有猛士潜进东厂？”