第二天一早，大丫带着振兴和初七，去街上转了一圈。回到客栈的时候，带回了十来匹的布料，还有一些日常用品。尤其是盐，一下就买了十多斤，菜籽油也买了一百来斤。还有灯油、蜡烛等等，原先装西瓜的三个大篓筐，如今都装得满满的。
不过买的那些布料大多是麻布，只有两匹细棉布，丝绸锦缎她压根就没有多看一眼。这让隔壁酒楼的掌柜的不禁撇嘴，暗自嘀咕：都这么有钱，竟然还买老百姓自己织的土布（这里的麻布，基本上家家户户都会织），连锦缎也舍不得买一匹，小气巴拉的！
他的嘀咕，大丫自然无从知道。她回到客栈，补充了足够的凉白开，又上了茅房，这才招呼振兴、初七，还有昨晚也在客栈住宿的上官诚以及他的两个手下，去往县衙的门口，捎上那个叫呼延茂的衙役，一起踏上了去往小清河的旅途。
回程的路，有呼延茂这个土生土长的人带领，少走了许多的冤枉路。
“我在七岁的时候，就时常跟着我爹在外面行走，最远到过小清河那边。不过，那一次去小清河，是因为迷路。好在那是在夏天，我跟爹就沿着那条小清河，一直走啊走，终于找到了回家的路。后来，在我十五岁那年，我又特意走了一趟小清河。并且，四下里转了转，找到了一条去往小清河的捷径。”
回首往事，呼延茂不禁感慨万分：“俗话说得好，塞翁失马，焉知非福？五年前，我家乡下很大很大的雪，附近的草都被牛羊给啃得光光的。眼看那么多羊都要饿死了，我不顾爹娘的反对，偷偷的把家里的上百只养走小路赶去了小清河。
那个时候，小清河的雪下得不大，而且那里的草也从来没有被羊啃过，茂盛得很。因为如此，才救了我家里的人一命。不然的话，如果那些羊饿死了，我们一家老小也就活不下去了！那些羊，可是我家唯一值钱的东西！”
哦，原来，五年前来过这里放牧的牧民，居然是呼延茂这家伙啊！这么说来，这家伙跟她，还是有些缘分的。大丫不禁暗自好笑。
呼延茂擦了一下眼泪，含泪笑了：“所谓的捷径，就是顺着小清河的方向走，不过在一个岔路口，要转过一座小山，然后再向右。这条路有点狭窄，只能勉强容一辆马车通过，可以节省一天的时间！”
“哇！一天啊，太了不起了！”初七不禁惊叹出声。
大丫也非常高兴：“如果是这样的话，那就太好了！日后，我们可以出一点银钱，把那条捷径修一修，扩大一点，这样去县城就不用花那么多的时间了！不然的话，种再多的瓜果，运输的难题不解决的话，也是白费功夫！”
一万六千亩的地啊，全部开发出来，那得产多少的粮食，多少的蔬菜瓜果啊？从小清河到县城，就得几天几夜，瓜果蔬菜要卖到府城去，都将是个天大的问题。
要想富，先修路。无论是在现代，还是在古代，都是至理名言啊！
果然，呼延茂说得不错，回程的时间，整整缩短了一天。从县城到小清河，只花了一天*。而且呼延茂的坐骑，还是极其普通的驽马，速度很慢。要是都是脚程快的好马的话，岂不是只要一个白天，就可以了？
不过，这条路有点隐秘。如果事先并不知道的话，想要发现这条路，还真不是容易的事情。这么说吧，有点像《桃花源记》里描述的那样，入口被一片茂盛的藤蔓给遮掩住了。
大丫高兴坏了，当即就递给呼延茂五个十两的银锭：“呼延大哥，这次你可立了大功，奖励你五十两银子。等你从小清河回家的时候，我再送你一个大西瓜，你拿回去给家人品尝一下！”
“哎呦，不敢当！我这么能要夫人的银子呢？”呼延茂连忙推拒，非常的诚恳，没有半点的虚情假意。他这个样子，大丫就更加想要给点银钱给他，就执意要给。
呼延茂没有办法，只好拿了一个银锭：“既然夫人如此的盛情，那我就恭敬不如从命，不过有十两就够了，可不敢贪多！五十两都收下的话，那就是贪心不足了，老天爷都会啊看不过眼的！”
一番朴实无华的话语，说得大丫的心里暖烘烘的，从此把此人列入了可结交可信任的范围。由此，她也获得了呼延茂的敬重，日后帮了她不少的忙。
大丫三人提前回来，小清河绿洲的人都高兴坏了！
听到马车的声音，众人远远的出来迎接。
“娘，田田好想您哦！”
“娘，川江也好想你哦！”
兄妹俩使劲的倒腾着两只小短腿，挥舞着短短的、白嫩的小胳膊，迈着摇摇晃晃的步伐，争先恐后的往大丫的怀里冲去。
“哎呦，慢点啊，别摔跤了！”大丫连忙张开双臂，往前冲了几步，将孩子们紧紧的揽进了怀里：“我的小宝贝们，娘也好想你们哦！”
振兴也来凑热闹，故意伤心的道：“田田，川江，你们不想哥哥么？”
一句话，就把两个小家伙说得手脚无措。
“哥哥，哥哥，田田也好想你！”小田田对振兴萌萌的笑道，露出两个可爱的小酒窝，让人见了恨不得上前抱住，狠狠地亲她一口。
“哥哥，哥哥，川江也好想你哦！”小川江也连忙表态，一边说，还一边拍了拍自己的心口，表示是在心里想哥哥。
“小川江、小田田，哥哥也好想你们！”振兴一把捞起川江，抱在了怀里，川江的一双小手紧紧的环住他的脖子，奶声奶气的跟他说着童言童语，问的无非就是县城好玩不，有啥好吃的，有啥有趣的事情发生。
小田田也不甘示弱，也用小手环住母亲的脖子，童声稚气的问这文那。银铃般的笑声，飘荡在空旷的戈壁滩上，为这阳光明媚的清晨，增添了许多快乐的音符。
上官诚四下里溜达了一下，越看就越惊奇，越看心里就越是欢喜和欣慰。好啊，这个大嫂的本事不小嘛，实在让人钦佩不已啊！怪不得，她敢带着三个孩子闯西北，也怪不得她看不上王爷庶妃的身份地位！
就她这样的容貌、品行、本领、智慧，还有那勇敢的心，给她一国之母的位置，也是理所应当的！可惜啊 ，当今圣上是个糊涂蛋，竟然把这么好的孙媳妇给赶走了！也不知道有朝一日，当他得知大丫居然有这么多惊人的本事之后，是不是会后悔莫及？
嘿嘿，如果是他的话，一定会后悔得撞墙算了！
“大嫂，你说得很对，这确实是一个好地方！我支持你在这里安家落户，也支持你在这里创业，干出一番惊天动地的业绩！说吧，你需要我帮你什么忙，尽管的说，不用跟我客气！”
上官诚遥望着那一望无际的西瓜地，如是说到。
大丫松了一口，不反对就好！肯帮忙，那就更是求之不得！不然的话，这一万多亩的戈壁滩，她要如何开发？
“将军，我是想要请一些人帮忙开垦戈壁滩，将这一万多亩戈壁滩，发展成庄稼地或者果园、鱼塘等。我想请将军帮忙请退伍的军人来这里干活，有一点伤残的也不打紧，最关键的是品行要好，能吃苦耐劳！这样的人，越多越好。
第一批人，我希望来三十人左右。这三十人，是来打头阵的，首先得去山里伐木，把木头拉回来修建房子！不然的话，一下来那么多的人，连个遮风避雨的地方都没有。等房子盖好之后，就可以来上三百来人！”
大丫看着上官诚，目光灼灼，满是期盼和希冀。
“哟，就这个啊？这好办得很，说起来，还应该是你帮我的忙呢！我以前的好些手下，退伍了之后生活无着，日子过得很辛苦。还有一些手下，如今快要退伍了，也都为前程担忧呢！正好，你这里的发展前程这么好，而且又不用离开西北，可以经常跟部队里的袍泽见一见，他们一定很愿意来的！”
听了她的请求，上官诚不禁咧嘴笑了。那笑容，是那么的开怀，那么的灿烂，那么的欢喜鼓舞。
吃过早餐，休息了半个时辰，呼延茂就主动提出：“夫人，你带上几个人，咱们一起去测量边界线，确定您买下的戈壁滩的面积吧！”
“嗯，也好！”大丫就招手叫来十一和梁满囤：“你们带上锄头，跟我一起去吧！”
上官诚连忙道：“我也一起去，就当是做个见证吧！”
“也好，上官将军愿意作证，实在太好了！”呼延茂非常爽快的应下，就背上一个超大的背篓，率先走在了前面。
背篓里，是县衙专用的测量工具。
呼延茂很会做，最后测量出来的地，只多不少。上官诚说，起码多了一百来亩。在划定那座雪山的边界线的时候，呼延茂又把雪山两边的山谷，也都划归大丫名下。
山谷，就是山与山之间的谷底。面积可不小，一个山谷应该也有二三十亩，可以修建一个小小的牧场了！
呼延茂这么识趣，五天之后，他完成了测量活计，打算回家去的时候，大丫又给了他三十两银子，还有一个大西瓜，并十多斤蔬菜，以及一些从葫芦县带过来的干果。另外，还给了他一匹细棉布。
双方皆大欢喜。
上官诚也提出告辞：“大嫂，我出来好些天了，得赶回军营里去！一个月后，我再带人来帮你开垦土地。今天，我就跟呼延茂一起走，再把那条捷径熟悉一下，免得下次走错了！”
大丫没有挽留，爽朗的笑道：“也行，军营不宜离开太久！你这一次回去，帮我捎三十个西瓜给西北第一楼的掌柜的，卖西瓜的银钱，我叮嘱过那掌柜的，到时候就跟你结算。这笔货款，就当是我对边*军*的支持，你拿去用吧！”
“这怎么行呢？这可不行！三十个西瓜，应该有三千多两银子了，我怎么能要呢？”上官诚自然坚决的推辞。
“不要争了，那银子也不是给你的，而是我捐献给部队的！这是我对边*防*将士的支持，你可不能剥*夺*我爱国拥军的权利，那样是不对的！”大丫被他磨得没有办法，只好使出了杀手锏，如是说道。
果然，此话一出，上官诚立刻就哑口无言，只好默默的答应了。
“二弟，这里是一千两银子，是给你自己用的。”大丫头一回这样称呼他，上官诚听得心里暖暖的：“大嫂，我在军营里有俸禄，这银子我不能要！”
“拿着吧！你的俸禄，多半应该都花在了五弟的身上吧？这出门在外，哪里能没有点银子傍身？这是大嫂的一片心意，如果不嫌弃的话，就收下吧！”大丫给振兴使了个眼色，振兴心领神会，从大丫的手中接过那个荷包，不由分说的就塞在了上官诚的衣兜里。
水清浅在信中，曾经跟大丫提起过，他是老大，上官诚是老二，还有老三老四，老五正是上官恒。
“大嫂，请多多保重！如果有遇到什么难事，就让人捎信给我，或者你们直接去军营里找我！”上官诚的眼里赫然有了泪光，为了掩饰内心的这份激动和感激，他连忙翻身上马，依依告别。
万里之外，京城安园。
今晚月朗星稀。
吃过晚饭，水清浅坐在庭院的石桌旁，对月喝茶，一颗心早已飞向了西北。对妻子儿女的思念，在这一刻，如潮水一般，席卷而来。
月儿，你在他乡还好吗？小田田，小川江，我的小宝贝们，你们已经会走路了吧？会清楚的喊娘了吧？
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