黄莉从井里取出半壶冰酒，拍了拍木台示意他一同坐下，微笑道：“我听健一讲过你的故事了，在眼前这个残酷的世界里，真的难得有赤子之心，但姐说句话你别生气，从看到你第一眼，就觉得你特别不自信。”
周舟抬头，又低头：“之前，我很胖……也没读过什么书……又软弱……”
“所以呢？”黄莉抿着嘴笑。
这个女人很特别，叫小厨子莫名敞开心扉：“所以就不相信自己。”
“你觉得外貌、学历或者强不强硬，是做人最重要的吗？”黄莉反问。
周舟摇头否认。
“所以，干吗还不相信自己？是因为别人的态度？”黄莉拍了下这个傻小子的头：“因为别人的态度就否认自己的价值，实在太傻了。”
周舟沉思片刻，笑着露出小白牙。
或许伊藤先生叫自己跟着黄莉姐做事，是有他的道理的。
老人活了大半辈子，总是什么都明白，才不像他们这个连眼前人生之路都没看清的年轻人，总是把一切都搞得一塌糊涂。
——
从前在凉川小筑工作，总是匆匆忙忙、紧张不已地完成客人们的点单，可是黄莉做菜却悠闲不已，她通常会睡到中午才慢腾腾的起床，指挥着周舟和另外两个帮厨将费火候的汤品、炖菜准备好，在之后的几个小时里精雕细琢地将七点前菜准备完毕，待到客人来了，才一道一道开始烹饪如同艺术品般的料理，其实许多技术周舟都会，但他从前不曾如此全心全意、不嫌劳苦的对待食物，跟着工作了几天下来，感慨颇多。
正当小厨子逐渐适应了新生活时，半句日语不会说的左煜却勇敢地闯到了东京，好在他拿着的伊藤老宅的地址和周舟的照片很靠谱，所以很快就被仆人指引着去往黄莉的餐厅，终于在小院里看到接着井水洗菜的笨蛋，气恼道：“小胖子，你在这儿闹什么呢？！”
周舟被吓了一跳，站起身用围裙擦擦手：“老板……”
“我不是你老板，跟我回去！”左煜觉得这个看起来古旧古旧的宅院简直像龙潭虎穴，只当小厨子是被抓来的苦帮工，上前便拉扯他。
“别激动，我回去干吗呀，我在这儿工作了。”周舟挣扎道。
“之前……全是我不对。”左煜在犹豫之后认了怂，同时不甘心道：“但我说江皓的话，哪句错了吗？”
周舟望向他满是担心的青春的脸庞，意识到小老板专门千里迢来寻找自己，不是不感动，所以当初因为分歧而起的怒火早已消失殆尽，叹息而欲言又止。
听到吵闹动静的黄莉从厨房走出来，打量着冒失出现的青年，不禁挑眉。
左煜向来口不择言，继续郁闷道：“在小日本这儿工作有什么好，你看这破院子，丑得掉渣。”
他打定大家听不懂中文的主意，结果黄莉却一嘴北京味：“哟，哪儿丑您帮着指点指点。”
“莉姐你别生气，他年纪小不懂事，经常乱说话。”周舟慌了。
“瞧着跟你年纪差不多嘛，怎么做人一个天上一个地下？”黄莉翻了个白眼，摆摆手：“放你假，跟朋友把私事扯清楚，不要在这里吵。”
“对不起、对不起。”周舟连番道歉，连日式厨师服都来不及换，就拉着左煜离开了后院。
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餐厅位置偏僻，在冷清的下午，门外人也不多。
周舟郁闷地追问：“你是特意来找我的吗，沫沫告诉你我来日本了？怎么不提前讲一声……”
“我去哪讲啊，你手机不开，网也不上。”左煜不高兴：“我还不是怕别人把你卖了。”
“北京的卡在这儿不能用，我就一直没办……这个餐厅没有wifi……”周舟解释道。
“蠢死了。”左煜深吸了几口气，努力保持冷静：“总而言之，我知道自己之前太冲动，后来也反思了，你还是跟我回去吧，凉川小筑我送给你好吗？反正你不在也没什么客人，我开厌了。”
“不要……我想跟黄莉师父学习一阵子，她很了不起！”周舟的眼睛闪闪亮。
“学习，就在这儿？”左煜始终觉得怀石料理就是花钱买罪受，故而不信任地朝院子里嫌弃着打量。
“嗯，她跟伊藤家都特别厉害，等有空我再跟你讲，你住在哪儿啊，我送你回去吧。”周舟拉住他的胳膊问道。
左煜像所有还没长大的人一样，不想任何重要的对象离开自己的生活，把小厨子气走的这段日子他已饱受折磨，现在听他希望留在日本，更是心脏微堵，没好气道：“我还没落脚，一下飞机就来找你，翻译被我赶跑了，反正我不会日语，你不能丢下我。”
早已习惯他任性的周舟无奈而笑，想要去接他的旅行箱：“附近就有个还不错的民宿，既然你来这儿，就体验下，不去大酒店也行吧？”
“随便，你陪我住。”左煜依旧不开心。
“谢谢你……之前我也……没珍惜我们的友情，说走就走。”周舟小声表达着自己的感受：“以后我会回凉川小筑的，你可别把它弄倒闭了呀。”
“才不是因为友情！只是因为你！”左煜恼火。
周舟微怔。
身在北京之外的世界，左煜像是肩膀自由了些，又因终于失而复见周舟，故而忍不住说道：“如果我对你不是友情，你愿意跟我回去吗？我跟江皓不一样，你想要的一切我都懂，如果你愿意，我都会努力争取给你。”
周舟被他的话搞蒙了，呆立在暖风中，短发被吹得一颤一颤。
左煜从前撩妹毫无障碍，现在瞅着他黑亮的大眼睛，却有点紧张：“我喜欢你，周舟，比任何人都喜欢你，比喜欢任何人都喜欢你，就算你非要留在这儿，我也可以来日本留学陪你，就算我不会日语，也可以从头学。”
☆、第44章
左煜的告白，给周舟带来的第一感觉，就是尴尬异常。
虽然他是同志，但也不代表会对任何男人都心动，单纯又耿直的小老板在他的心里，始终是最好的朋友，跟性别什么的没关系，也从来不曾往那方面想过，故而眼神恍惚地呆了两三秒，周舟才憋不住的问：“你不是……喜欢女孩子吗？”
终于把心里话讲出口的左煜体验到了种自暴自弃的轻松，郁闷地抓了抓短发：“我不在乎男的女的，我就觉得你最重要。”
这家伙，根本就没长大，这是很明显的事情。
周舟有很多话希望去劝慰，却什么都说不出来，嘴巴张了几次，都为难地闭上。
久经情场的左煜在这片刻之间，就已经从对方的脸上读到了毫不意外的答案，失望是难免的，却也不至于使得自己多失态，只是别扭的侧头：“用不着现在回答我，反正江皓的狐狸尾巴露出来了，以后甭搭理他，我可以让你慢慢考虑。”
周舟僵硬地拉过他的箱子，往民宿的方向迈开步伐。
左煜跟在后面，忽然一把抢过：“不用你帮忙，我一个大男人。”
“我也是个大男人。”周舟低声道。
左煜望见他泛白的脸，不安地问：“你生气啦……我没开玩笑，刚才哪个字不是真的，现在就降下到雷劈死我。”
周舟想笑却笑不出来。
有些话不够真实，并不是说的人不真诚，而是说的人幼稚到不太明白自己到底在说什么。
活着有多难，对左煜而言，仍旧如同高数题般无解。
他不曾肩负过生活，又怎么可能肩负起生活中最艰难的感情？
——
诡异的气氛一直延续到定下民宿都没消散，尽职尽责的周舟陪着小老板到了干净整洁的卧房，烧好热水、铺好床褥，才不放心道：“你把翻译赶到哪儿去了，叫回来吧，我得上班去啦……”
“那大姐都讲给你放假了。”左煜一屁股坐在榻榻米上：“你躲我？”
周舟僵在房间中央，勉强适应此刻的角色，并不拖泥带水地坦白：“我还喜欢江皓，只是没办法跟他在一起，你明白吗？”
左煜抬头：“为什么？”
“因为他还记挂着初恋。”周舟回答。
左煜沉默着失笑，过了会儿才问：“所以我是食物链最低端喽？”
如果眼前是其他不靠谱的人、花花公子、富二代，周舟早就一走了之了，可是小老板对于周舟的意义，恐怕比蒋司还要重要上许多，所以他犹豫片刻，终于皱着小眉头坐到了左煜对面，抬眸问道：“你怎么会这么想呢，什么叫喜欢我……我们一直都是朋友，这么多年了……”
左煜同样掏心掏肺：“我不知道，只是江皓出现后，你离我越来越远了……”
这点周舟早就感觉得到，不由回答：“觉得围在身边的朋友被抢走了，就想用同样的方式抢回来吗？”
“不是的……我就想和你在一起，看到你开心我就开心，发现谁让你不高兴，我就难受得要命，这些日子看不到你，连觉都睡不好，总梦见你在日本遇到坏人……”左煜忽然拉住他的手：“反正不管你说什么，我都不想再离开你，不管蒋司还是江皓，全都给老子滚蛋，如果你需要一个男人给你爱护、给你家、给你幸福，那我要当这个男人，绝不把机会让给别人。”
周舟用力抽了几下胳膊而无果，猛地问出心底最大的疑惑：“真的吗，那为什么我没瘦的时候，你从来没有这么想过？”
“你什么意思？觉得我看上你的脸了？”左煜瞬间不高兴，主动松了手：“我喜欢漂亮的随便找，干吗要追着你？”
周舟沉默。
左煜又结巴：“不是，我不是说你丑，你长得挺顺眼的，我只是……”
“当我小人之心了吧。”周舟低头瞧着榻榻米：“小老板，不用让我考虑什么了，我们没可能，一方面我不想耽误你的人生，更重要的一方面，是我对你没有那种感觉。”
“大家都说你老好人，可你有没有觉得，其实自己特别残忍。”左煜被他冷声拒绝，一字一句都像尖刀戳进心里，听完整段话，眼睛便已经不受大脑控制的红了。
“你才残忍！”周舟微微地发抖：“我什么都没有，在北京只有你和沫沫这两个朋友了，你半点都没想清楚，就把这份友情拿出来当筹码，你告诉我，因为友情而答应你，我跟混蛋有什么区别，所以我不能答应你，所以我只能失去你！”
说完他就起身想要离开。
“周舟！”左煜急着伸手强抱住他：“为什么对我没感觉，因为我不帅，不聪明，还是不成熟，你觉得我哪里不好？”
“放开，放开我！”周舟喊了两声，猛地声嘶力竭：“你给我放手！”
左煜被他吓到，瞬间松掉力气。
周舟面如死灰，回头说：“你很英俊、很青春，脑子转得快，家里条件又叫人望尘莫及……但这些都不是爱的条件，朋友只要彼此欣赏就可以了，可是跟自己过一生的伴侣，是……是命运相连的！”
“命运？因为蒋司在北漂、因为江皓是孤儿，所以你就觉得和自己惨到一块儿去了？我不够惨怪我啦？”左煜被气得头脑发热。
“跟你说了你也不明白！”周舟被他的口不择言也弄得愤怒：“我去上班，你早点回北京吧。”
“站住，我刚讲了我不会离开你身边的！”左煜心里很乱，隐隐的意识到此刻让他离开，恐怕就和讲了永别没太大区别，所以破罐子破摔地拽回周舟，鲁莽地去吻他，软软的嘴唇和坚硬的牙齿撞在一起，搞得两个人都狼狈而生疼，小厨子没有这家伙的蛮力，被拉扯地摔到地上，狠狠地撞到肩，正在眼冒金星的功夫，就感觉到他沉重的身体压了上来，不禁哽咽而含糊不清地踢喊：“滚……滚开！你疯了……左煜！！！”
“我就是疯了，你以为我想这样？！”左煜在冲动中用力地拽开他的厨师服和宽松的裤子，暴力的动作，却在看到他身体的瞬间不自觉的停下。
男人，和女人……真的是完全不一样。
在这凝固的时刻，周舟的眼角终究滑过眼泪，扯过被子遮盖身体，愤怒至极地问：“你明白了吗，我们的性别是一样的，你有的我都有，你真的想当我的爱人、跟我上床？还只是希望我永远在凉川小筑，永远听话地陪你做菜聊天，让你留恋的温暖不改变？”
左煜彻底乱了，他来日本，没想告白、更没想自己会做出这么禽兽不如的事而又临阵脱逃，因而面无血色地坐在旁边，半句话都讲不出来。
周舟咬着牙抹过脸，哆嗦着双手把衣服勉强穿好，动作佝偻着离开了房间。
左煜扶住额头，终而也迷茫地闭上眼睛，强掩泛湿的软弱，陷入前所未有的迷茫。
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“真是太过分了，幸好只是青肿，用药酒擦擦吧。”
黄莉看到狼狈而归的小厨子，自然吓了一跳，将他拉进屋里好问歹问才隐约问出因缘，强行检查过肩膀后，便这样嘟囔着要帮他按摩。
周舟吓得往后缩：“我、我自己来就好。”
“你够不着，有什么不好意思的？”黄莉微笑：“就当我是你姐姐。”
说着就把药酒倒在手上，温热了才帮周舟揉起受伤的肩。
每次遇到难过的事，周舟都会用身边的好人安慰自己。
只是没想到曾经最好最好的左煜，竟然如此不顾彼此的曾经。