“没有达到‘足以媲美母语’的程度，而且研究国际关系经常要外出考察，这点语言素质是必备的。”埃兰娜很健谈，也表现得十分友善，“我的学姐光是小语种就学了二十多种，连兽人语都懂，这些年正好急缺懂兽人语的人才，她由此顺利进入了翡翠圣枪。”
安默拉发现埃兰娜谈话中并没有很强烈的戒心，不像是她在船上遇到的那些人一样，总是说一半留一半。这跟社会环境也有关系，三大帝国的治安很好，犯罪率也低，民众的心理安全感高居大陆首位。相对而言，三大帝国的公民们会比较缺乏戒心与防范意识，其实某种程度上这也是社会进步的表现。
“这边的学院有开设兽人语课程吗？”安默拉问道。
埃兰娜看安默拉一口流利的普朗曼语还以为她是普朗曼人，她很快笑着答道：“圣兰斯卡特的学院与政府关系密切，所以总是能第一时间把握风向。今年《通商条例》还未公开就有一批顶尖的学院在外语院系增设兽人语课程了，根据最近的院校周刊，关于兽人文化与生物学的课程也要开始热门。”
现在兽人部落对人类社会还是兴致缺缺的样子，但是人类已经开始像干海绵吸水那样开始吞噬与有关兽人的知识了。
这就是差距，而且这种差距还没法在短时间内拉回来。
安默拉心情有点沉重，但面上还是笑容满满的：“真是不错，在学院所学到的一切都可以及时作用于社会与国家。”
“这就是圣兰斯卡特学院的最大优点！”埃兰娜自豪地说道，“我们是有用的，是为了将知识变成生产力而学习的，与书呆子和纯学术研究者完全不同。”
安默拉记得圣兰斯卡特信仰根源体系，也就是说在哲学上是唯物主义占主导地位。
他们可能不是很喜欢探求纯粹精神层面的知识，更偏向一种完全客观化理智化的应用型知识。在一个普朗曼学生关注一个东西身上会存在怎样的“情怀”“内涵”时，他们更关注这个东西到底有没有用。
“可惜圣兰斯卡特国立学院实在是太难进了。”安默拉露出遗憾的表情。
对于这点，埃兰娜深表认同，但她见了安默拉低落的样子还是安慰道：“这里对综合素质要求很高，但也经常会有特例，获得正教授职称的人甚至拥有破格招收学员的特权。”
“这样啊……”安默拉突然记起来玛希说过可以让自己到国立学院进修，原来依据是这个。不过现在她也没空管进修的事情了，这里战火不知道什么时候就要燃起，她一刻都离不开兽人部落。
“说起来，您是来这儿做什么的呢？”埃兰娜说了半天才意识到自己对这个女孩儿一点也不了解。
这时候校车发出鸣笛声，安默拉起身说道：“到站了，我该走了。”
埃兰娜也跟着她走下车，老校区很大，她们俩也是时候分开了。她在分别前塞了一张名片给安默拉，告诉安默拉如果迷路的话可以随时与她联系。
安默拉在心里感慨了半天，虽然帝国是以侵略形象出现在兽人部落面前的，但是帝国公民们的热情与友善却让人印象深刻。
零号研究楼就在大门口，离站台不远，安默拉一眼就看见了。这栋楼看上去不旧，但比新校区那些办公楼都矮一些，应该是老房子翻新过的。大门紧锁着，留了一扇侧面供人进出，侧门入口有个窗口，里面坐着保安人员。
“您找谁？”穿着蓝白制服的保安看上去有点怠倦，这里人不多，会无聊也是正常的事情。
安默拉把手里的纸条交给他，然后说道：“找玛希·哈里森教授，我有预约过的。”
保安看了她几眼，不太客气地说道：“她临时有事出去了，今天不知道还会不会来。”
“可以先让我进去吗？”安默拉感觉事情真是曲折。
保安又看了她一会儿，可能是觉得她年纪小，站在外面等到半夜也不太安全，于是软了软口气：“进来吧，别在这里面乱跑。”
安默拉道了谢，然后直接跑去玛希·哈里森所在的那一层。这层楼中间有好几张小圆桌，看上去是个喝茶休息的地方，安默拉就在那里坐着等，等到一半还迷迷糊糊地睡过去了。
她一天前连夜赶路所以没睡，两天前照顾乔诺所以没睡，三天前在跟温妮夫人吃甜点，睡了四个小时就被叫醒，四五天前还是连夜赶路没睡……今天她又孤身一人在拥挤的圣兰斯卡特首都转了大半天，早就累得要死了。
“哦，天哪，你怎么睡在这儿！”玛希的声音模模糊糊地传过来，“幸好我赶回来看了一眼，不然你就要在这里过夜了！”
安默拉睁开眼睛，看见玛希穿着一身紧绷的黑色正装，看上去刚刚从某个重要会议跑回来。
“抱歉……”
“没什么好道歉的。”玛希弯下腰拥抱了她一下，开心地说道，“真没想到还能遇见你，恭喜你成功脱离黑色法师塔！”
“谢谢。”安默拉稍微清醒了一点，她也拥抱了一下玛希，然后说道，“我有点事儿找您，您现在方便吗？”
外面已经天黑了，星辉有点黯淡，也许是因为城市里的照明条件太好了，将星光掩盖了下去。
“我想你应该还没有吃过晚餐。”玛希一只手拄着拐杖，另一只手揽过她的肩膀说道，“我最近有点忙，但是这不影响我们在进餐时间谈谈你的事情，我想你一定有很多疑问与迷茫。”
“确实如此。”安默拉承认了，在这个老人面前隐瞒不了什么。
可是玛希什么都没说，她只是慈爱地看着安默拉，干瘦的身躯里有种让人信任的力量。
安默拉坦诚地说道：“我感觉自己举步维艰，但是又不知道该如何突破现在的困境。”
她对于这个世界的了解还停留在很表面的事情之上，对于如何组建一个势力更是一窍不通，她最强大的地方应该是学习能力与理解能力。此时安默拉心里还是有些担心的，虽然玛希现在已经退出政坛，但是她依然是圣兰斯卡特公民，她与安默拉在本质上就是对立的。
玛希的眼神里有种安默拉难以企及的洞察力，她温和地笑着：“正如你所知道的，我三十年前甚至教过那位大天使，我并不为自己培养过堕落者而感到后悔。因为替人们解答疑惑是我毕生的追求，不管这个人来自哪里，高贵或是卑微，强大或是弱小，圣洁或是肮脏。”
她摸了摸安默拉的头顶：“这个世界是属于你们年轻一辈的，如果你们能少走些弯路，那么这个世界也就能少走些弯路。我是这么想的。”
☆、第83章 矛盾
安默拉还以为玛希教授会把自己带去她家,但是她没有，她把安默拉带到了校内的一个小餐厅里。
这里环境很好,墙壁上钉着木质的酒架,但酒架上的酒瓶子全是装饰,它们是用来固定一排排书本的。餐厅里的灯光与这个城市的其他地方一样明亮,油墨味儿与清爽的食物香气混合在一起,有种十分奇特的氛围。这里的菜单很简单，好像圣兰斯卡特也没有什么称得上“特色菜”的东西,都是随处可见的普通菜式。
这个点还有不少学生在看书吃饭，玛希把安默拉带到了二楼的小隔间里,灯光暗一些，但是也安静一些。
“哦,教授，这是您的孙女吗？”负责点餐的服务员看起来跟玛希很熟，他大约三十多岁，看起来干练而老辣，与这座学院气息一致。
“就像我的孙女一样。”玛希把处于尴尬中的安默拉按在座位上，然后自己在她对面坐下来，“可惜不是。”
服务员把菜单放在了安默拉面前，笑着问道：“那么你要吃点什么？”
菜单是用圣兰斯卡特语写的，但是底下用小字附上了无数种奇奇怪怪的语言，菜名介绍都很新奇。安默拉把菜单掉了个头，然后推到玛希面前。
“您来吧。”
玛希把菜单还给服务员，告诉他：“和平常一样，对了，记得多拿一罐热牛奶。”
服务员点点头，飞快地离开了这个小包间，他看起来很忙。
“他也是我的学生，不过后来没读完就选择了辍学。”在那个服务员走后，玛希对安默拉说道，“他年轻时是个非常有天分的学生，离帝国研究院也只有一步之遥。但是渐渐地，他觉得自己做的课题没有人能理解，没有人能支持，与其一辈子坐在冷板凳上钻研一些谁都不明白的东西，倒不如出去闯荡。所以他离开了学院，去遥远的地方淘金。”
“淘金？”安默拉没听明白这个词，她觉得自己也应该赶紧学好三大帝国的语言了，毕竟有些东西只能意会，没法用翻译系统解决。
玛希给她倒了半杯温水：“在无数河沙中捞出一点点沙金，从而一夜暴富。他做的事情跟这个差不多，是一种投机主义的投资，洒下网，然后坐等收获。年轻的人们往往会幻想有这种赚钱的方式存在，可我劝他，收获与付出是成正比的，他很可能一无所获。”
“但是他不在乎，他毅然辍学了。”
最后这个服务员理所当然地没有成功，这个网捞起了一点点沙金，但是也荒废了他的大量时间。到了中年他才明白，比起这种近乎赌博的投资行为，他还是热爱着学生时代那些枯燥而晦涩的理论的，于是他重新回到了学院。
“来这儿当一个服务员？”安默拉不理解。
“不仅仅是服务员，我还是这儿的老板。”那个被玛希和安默拉谈论的服务员走了进来，沉稳地笑道，“在这里我可以静下来做自己喜欢的事情，和这群思维最敏捷的年轻人交流，感受这个时代最强大的文化力量。不过我不后悔当年的决定，年轻时候的冒险会被我一生铭记的。”
他把餐盘一点点摆上桌子，然后从一个干净的碟子里夹出一片柠檬放进安默拉的温水里：“这是赠品。”
安默拉盯着这片在水里浮浮沉沉的赠品，干笑了一下：“谢谢。”
“你们慢慢聊，汤可能要晚点上。”服务员拿着菜单离开了，临走前还冲安默拉眨了眨眼睛。
玛希慈和地笑道：“好了，我们现在可以进入正题了。”
“唔……”安默拉喝了口水，不知道该从哪里讲起。她想问黑暗圣殿的事情，她想问兽人部落的事情，她想问怎么弄到技术与资金，怎么在保全自身的同时不伤害别人。
玛希缓慢地用勺子搅匀她面前的粥：“把你脑海中浮现出的第一个问题说出来就好了，别想太多。”
安默拉脱口而出：“兽人应该发动战争吗？”
玛希的表情没有一点变化，她还是微笑着，将面前雪白的鱼片粥一点点搅匀：“你觉得‘战争’是什么？”
“是一种对抗，如果对抗胜利，那么战争就可以给兽人带来融入大陆的资格。”安默拉在回答时结合了一下温妮的观点，“它也是兽人冲破旧藩篱的必经之路，没有战争，兽人永远都是奴隶。”
“真不幸，战争也许不是你所想的那种东西。”玛希尝了一点粥，然后露出满足的笑容，“我们换个问题，你觉得法律能带来正义吗？”
玛希就是法学院的教授，这个问题可以说是回到了她的老本行上。
安默拉从未接触过这方面的理论，她只能通过比较常识化的东西来理解这个问题。在没有法律的时候，也就是所谓的“人治”时代，不平等和不公正是常有的事情。从某种意义上来说，法律的出现确实让这个社会的秩序变得更好了，也确实更加正义了。
“是的，我觉得可以。”安默拉小心翼翼地答道。
“身为一名法学研究者，我必须负责任地告诉你，我们从来不这么跟人说。”玛希看着她谨慎的样子有点忍俊不禁，“法律不提供正义，它只提供解决问题的途径。”
安默拉又喝了口水，水里有点清爽的酸甜味，让她一下就放松下来。刚刚那片柠檬是用蜂蜜浸泡过的。
“在成文法出现以前，人们甚至会用抽签或者砸陶罐的方法来决定谁有罪。”玛希放下了自己的勺子，然后看着她说道，“而这种判决方法在本质上与现在的法律没有区别，它也只是为了给社会提供一种解决争端的途径。当然，现在的法律要比它严谨得多。”
“我们不保证法律能提供正义，因为我们不希望民众对法律的期待值太高，否则他们一定会失望的。同理的，我们也不能保证战争能提供资格，否则大家对战争的期待值就会升高，到最后所有人都会失望。”
安默拉皱眉说道：“所以说，您反对战争？”
“听我说完。”玛希摇了摇头，她对安默拉这样缺少法律敏感度的学生也显得颇为耐心，“我现在告诉你战争是什么，它和法律一样，和很多人类制造出来的东西都一样，只是一种用来解决矛盾、转移矛盾的工具而已。并不是说你拥有了法律就拥有了正义，也并不是说你拥有了战争就拥有了跨入强国世界的资格。”
安默拉似乎有点明白了：“现在兽人部落与三大帝国存在矛盾，所以我需要通过发动战争来解决它，是这样吗？”
“这又是另一个问题了，你现在面临的矛盾是什么。”玛希似乎知道这个问题够安默拉想上一阵子了，于是低头开始喝粥。
安默拉确实想了很久，她觉得兽人部落最大的矛盾点就是三大帝国，但是假如她解决完了三大帝国呢？兽人部落就真的没有其他矛盾了吗？
很明显是有的。
这几天的商队之行已经让安默拉清晰地看见了兽人与人类的差距。陈旧封闭的兽人部落与这个欣欣向荣的世界格格不入，就算打了一两次胜仗，他们也追不上这个世界进步的步伐，最终还是会被抛下。
“新旧思想之间的矛盾，丰富的物产与落后的技术之间的矛盾，自立自强与信神靠神之间的矛盾。”安默拉慢慢地说道，“除了兽人部落与三大帝国之间的矛盾以外，兽人部落内部还存在着无数矛盾，而这应该无法通过战争解决。”
玛希很开心地点了点头：“懂得很快，我正是希望你明白这一点，别迷信战争，别被战争所带来的某些收益遮蔽了双眼，它永远都只会是工具之一。而你还有无穷的智慧，可以找到解决内外矛盾的途径，不过这就是你自己要思考的问题了。”
“谢谢。”安默拉点了点头，把剩下那点温水喝完了，“我想我知道该怎么做了。”
温妮告诉了她战争不可避免，而玛希让她看见了无法通过对外战争解决的兽人内部矛盾。她开始认识到自己的困境，一旦看清楚了迷宫的全貌，那么想要走出去也就简单不少。
正在她心情舒畅起来，打算好好享用自己的正餐时，外面传来了一声巨响。
是十分清脆的碎裂声，这让安默拉想起了玛希点的那份汤。
“我出去看看。”安默拉起身对玛希说道，同时止住了她起身的动作，“您腿脚不方便，还是坐着比较好。”
她飞快地推门出去了，走道上狼藉一片，服务员不在，可能已经跑去楼下联系保安人员了。
地上赫然是玛希点的那份汤，而在滚烫的热汤里有两个人正在厮打，其中一个是安默拉白天遇上的那个研究员埃兰娜。她被一个头发斑白的高大男人推倒在地上，但是在倒下前他们撞到了服务员手里的汤，地上很滑，那个男人也被埃兰娜拉倒了。
那个男人看上去年纪有点大，但体魄强健，大腿有安默拉的腰那么粗，他死死拽着埃兰娜的头发，把她的脑袋往地上砸。安默拉在浓郁的香味中闻到了酒味，是这个男人身上散发出来的，他面色通红，看上去喝得不少。埃兰娜正在奋力挣扎，但是明显在体力上不及这个男人。
埃兰娜一把头发被揪断了，她借此机会稍微换了下气，结果头一转正好看见安默拉。
她脸色非常差，但是口气坚决有力：“去找治安官！”
“治安官！？让他把你带走吗？”那个男人粗暴地吼道，他抬起头，瞪了一眼安默拉，“别听这个骗子的话！”
“求你了！去找治安官！”埃兰娜的声音有点变调，她快被掐断气了，“拜托了！”
“放开这位客人，不然我就动手了！”服务员终于冲了上来，他手里拿着一根水管粗细的电击棍，“学院保安五分钟就到。”
那个男人似乎清醒了一点，他站起身，埃兰娜在第一时间逃出他的禁锢。
“随便谁来都没问题，反正是这女人的错。”他耸了耸肩，一副满不在乎的口气，但是他有点退缩的动作还是暴露了他的内心。