这当然是意气用事的话，身后没有彻底收拾干净，就算上了直道也是被人包抄的下场。这时候急不得，只有死等。阿傍道：“仔细看，看见城墙中段的亮了么？那是弓弩手箭尖上的寒光。这直道周围布满了暗卫，宗旗不倒不能贸然行动。”
刺杀宗主，确实不是一件容易的事，尤其在全城戒严的情况下。大家等得有些心焦，再过两个半时辰天就要亮了，二十里的直道没有马，只能徒步，一旦失去夜色掩护，所有人都得暴露在众目睽睽之下。
胡不言见众人忧心，很慷慨地表示：“晚点也不用怕，大不了我多走几趟，把你们送进木象城。我就是担心明王，他不会出什么意外吧……”
结果他的口无遮拦挨了苏画一顿臭骂：“你不吭声，没人当你是死的，乌鸦嘴！”
“看，宗旗倒了！”忽然有人低呼，“明王回来了！”
大家忙看过去，城墙上有个身影斩下了烈火旗，旗杆举在手上搅动两下，然后从墙头直扔了下去。
群情顿时激昂起来，明王的出现，预示着金缕城的城主伏诛了。金云览一死，五大御者也相继被杀，如今的金缕城已经彻底变成一座废城了。
抽刀向敌，区区的弓弩手不算什么，只要近身，那些武器和烧火棍没什么区别。波月阁的人从四面八方攻上城墙，一顿血光四溅的厮杀，墙头上伏尸百余。最后一名弓弩手颤巍巍举起手里的弩，在扣动机簧之前，被魍魉斩落了整条臂膀。
扬手又是一刀，那人踉跄着扑倒在地。环顾四周，再也没有能阻止他们向木象城进发的绊脚石了。魑魅打了个口哨，分散在各处的人闻声而动，纷纷跃下了北城的墙头。
波月楼的人，都有一身极俊的轻功，这项能力是追云赶月的本钱，二十里路走得急些，两个时辰应该能到。
不知多久没有一起这样纵情奔跑了，上次还是在重选护法的时候，为了那个位置各显其能，在王舍城外空旷的原野上你追我赶。波月的轻功，江湖上甚有威名，舒展身形飞鸟凌波，借助一棵草，也能纵身直去两三丈远。上次的较量带着竞技色彩，这次不同，这次是大胜后的春风得意，松了辔头的年轻人们在直道上肆意挥洒，如果有人俯瞰，会看见起起落落间，尽是燕子般轻盈的身影。
原本明王是个中好手，楼里上下没一个人能比过他，可今天不知怎么，渐渐落了下乘。阿傍一直关注着他，本以为他是大战金云览太累了，自己便放缓速度等他。结果他越走越慢，最后身形一崴，竟跌在了直道上。
同行的人都吃了一惊，纷纷停下步子围过来。阿傍去扶他，为他翻身时触及他的前胸，只觉满手冷腻，就光一看，满掌都是血。
大家倒吸了口气，果然不好的预感应验了。阿傍看着他渐渐发青的脸，伸手要去扯他的软甲查看伤势，被他阻止了。
他吃力地摇摇头，“别管我，你们走吧……”
阿傍喉头发紧，接过苏画递来的金疮药，找不到伤口，便一股脑儿洒满他的前胸，急切道：“你坚持住，我背你进木象城，进了城就有大夫了。”
可是明王已经不能再说话了，他被金云览暗算，憋着一口真气续命，才勉强杀了他。然后上城墙，斩断宗旗，耗尽了最后的心血。他知道自己不行了，随他们出城，不过是徒劳，多走一步是一步罢了。
这样也好。躯壳千斤重，再也操控不了了。这一身背了太多的血债，他在昏聩里看见周围冒出无数的黑影，等着吞噬他，找他寻仇。别人的人生苦短，到他这里是负重前行，认真说，他从未真正感受到活着的乐趣。他曾经路过满是残垣的老宅，夕日的家道兴隆，早就散入了远山远水。他驻足看了会儿就离开了，现在想想，当初应该和父亲一道去死，何必贪生，多受二十年的苦。
阿傍见他要合眼，发了疯一样摇撼他，“大哥，你不能死，你还要去找那个卖酒的姑娘！”
他轻轻扯个笑，那笑看上去像唇角的抽搐。
阿傍的喊声里带上了哭腔，“那姑娘有雪白的手臂，又细又长的腿，小山一样的奶子……”
大腿和奶子，其实他都不稀罕。杀手也有重情的，他带着兄弟们冲出了金缕城，对得起楼主了，然后他要走自己的路，去找那个凿穿他心房的姑娘。
明王就那样死了，死在了空空的直道上。他们这些人见惯了生死，猎物的身首分离，同伴的尸骨无存，都不是多新鲜的事。然而在这种全员突围的情况下，损失了一个人，就缺了好大一角。
众人肃立着，哀致地望着阿傍怀里的人，一向意气风发的青年渐渐冷却，面孔也变得冷漠了。
环顾左右，直道两旁是无尽的水泽，连安葬他的地方都没有。把他抛在半道上吗？天气这么热，让他在烈日下腐烂发臭么？大家都不知道应该何去何从。
胡不言站了出来，“把明王交给我吧！金缕城的城墙边有土，我去刨个坑把他埋了，将来攻下了众帝之台再来给他迁坟。你们继续往前走，不要耽搁。”
目前这是最好的办法了，胡不言化出原形，魑魅和魍魉把他抬上狐背，三大护法都向狐狸拱手：“明王就拜托胡兄了，请妥善安葬他。”
得到他们一句“胡兄”真不容易，换做平时，胡不言又会大肆吹嘘一番，但今天丝毫不觉得有什么可高兴的。他混迹在他们中间，虽然吵吵闹闹比吃饭还要寻常，但血肉之躯总会有感情。那群护法先不论人品性格，至少个个赏心悦目，他喜欢漂亮人儿，所以并不真的讨厌他们。
现在老大没了，死得那么悲壮干脆……胡不言吸了吸鼻子，背起他重新折回金缕城。城墙下的夯土很硬，他的前爪扒出了血也没有停下。他一般很少全心全意干一件事，以前在九州时，但凡有一点让他感觉吃亏，他二话不说就走人。没想到走了一趟红尘，微小脆弱的人教会了他何为大义和坚持，他自觉妖性得到了升华，即便不能脱胎换骨，他也要做一只讲义气的狐狸。
掩埋了明王，他从城墙上摘了一盏灯笼下来，放在他坟前，“拿上灯，照着点脚下，下去的路有点黑，别摔了。”他从怀里摸出两张银票来，伸进灯笼里点着了，边烧边道，“这是我全部的家当，省吃俭用好几十年才攒下的，本想拿来迎娶苏画，现在全给你吧！到了陌生地方，打架不合适，拿这个钱打点打点，来世托生个好人家，别再当杀手了。”
说到最后，说出满心悲凉，又略站了会儿，才转身追赶他们去了。
***
木象城里正兴建楼台，崖儿站在一处庙塔上俯视，街道上行人往来，临水的码头上停着巨大的船舶，船上装满合抱粗的木料，要运送到工地，每次往返需百余人推拉。
木象城是唯一有水路连通外邦的城池，因此商业要比其他四城发达得多。木宗的宗主也不像金宗宗主那么神秘，他倒是个诸事愿意亲力亲为的人，生得一副膀大腰圆的身架子，穿佛头青的大科绫罗。大概是个审美有偏差的人，腰上系紫色的蹀躞带，挂了满满当当一排彩色的装饰。虽然人胖，但他不怕热，站在骄阳下挥汗如雨指挥运输的板车，说到恼火处，自己跳下去，推着车辕便走。
喜欢抛头露面，那么刺杀的机会就相应增多。但崖儿仔细观察过，这位宗主的周围隐藏着很多平民打扮的暗卫。毕竟波月楼的人到了天外天，他不是不知情。为防忽然跳出来的杀手砍了他的脑袋，顺便用这种看似大意的表象混淆对方视听，他还像往常一样为建城忙碌着，只是左右换了不显山不露水的高手，以自己为饵，等着波月楼的人上钩。
这种情况下，最忌盲目行事，崖儿远观了片刻，从高塔上退了下来。
回住地的路上，居然发现了楼里人留下的暗号，她心头一喜，没想到他们来得这么快。只是不便立刻碰面，她在墙皮上刻画着，让他们暂且按兵不动。傍晚时分接到了他们的回信，告诉他明王为了突围，已经殉职了。
她从外面回来，坐在灯下怔忡很久，才消化了这个消息。早在进入天外天之前，她就再三问过他们，是否决定跟她赴险。这是一场恶仗，注定会有很多牺牲，她以为自己已经做好准备，迎接迟早会到来的第一个噩耗，但没想到，出事的会是明王。
膀臂啊……崖儿喟然长叹，立在窗前遥望天上的月亮。四大护法里她最信得过明王，他老练周到，即便她不在楼里，他也能管束好那帮没轻重的小子。如今出师未捷，这才第一城而已，就让她损失如此惨重，接下来还会有多少的劫难？她忽然觉得害怕，有些不敢去想了。
眼下他们都进了木象城，必然开始筹划刺杀木宗的首脑，明王的悲剧摆在面前，所以最难对付的人，还是由她来杀吧！木象城和金缕城不同，不可能让她那么轻易横跨，她必须静下心来观察，找出木江流固定的行踪和喜好。
如临大敌对于自信的人来说，可能只是一瞬的事。第一天她看见他身边暗卫围拱，第二天他坚持在府邸待了一夜，第三天便再也耐不住，又去了那个让他销魂的去处。
木象城中的风月场，分三六九等。最次的那等占据城的外环，为贩夫走卒提供快乐。第二等的在中环，接待商贾和小吏。头一等的在内城，专供宗主和旗下御者亵玩。木江流的爱好很特别，他并不固定点谁的名头，但这些被点的女人无一例外，必须身段柔软。男人寻欢，一番调笑周旋后，最终的去处无非是床上，而这位宗主却不是，他喜欢把女人关在笼子里，当兽一样骑驾。
一个两百斤的胖子，坐在你身上是什么感觉，大约只有受过这种苦的人才知道。他营建的乐园里，几乎每个女人都对他的“抬爱”叫苦不迭，而为了生计，又不得不打起精神来接待。
崖儿混进了内城，换上侍儿的衣服，为今晚被点卯的美人送熏香。美人百无聊赖，坐在案前喝茶发呆，抬起视线看见兽场中央的笼子，厌恶地调开了视线。
崖儿接了一个侍儿的活计，为美人熏最后的汗巾。那条汗巾是用来扎在胯间的，宗主觉得全裸的女人没有美感，只有那种类似男人般粗犷的狂荡，才能激发他的欲望。
汗巾在香烟上飘拂，美人叹了口气。崖儿适时把汗巾呈了上去，“银环姑娘，这是宗主最偏爱的香。”
叫银环的美人斜眼瞥了瞥她，接过汗巾贴在鼻上嗅嗅，“唉——”又是一声长叹。
“有事令姑娘不快？”
银环姑娘说：“宗主变着花样折腾我们这类人，他府里的夫人可不必遭那份罪。你看那笼子，让我想起猪羊送到集上待价而沽的牢笼，什么时候我能不用笼子，活得有个人样？”
崖儿笑了笑，“姑娘想离开内城么？”
可银环姑娘又摇头，“当然不，像我们这样的人，锦衣玉食受用惯了，谁还愿意回家受穷！”
“那就想办法进木府，当上宗主夫人。”
银环姑娘嗤地一笑，“哪里那么简单！你这小侍懂什么，知道这内城有多少姑娘么？”她拿手一比，两指大开，“八十。”
“姑娘一定是八十个里的佼佼者。”崖儿矜持地微笑。
谁也不愿意承认自己比别人差，但有时候不承认也不行。妓女之间互相攀比，行行里都有状元。银环姑娘很清楚地知道自己比不过别人，于是更加重了叹息的声调。
崖儿掖着手道：“姑娘可以想些奇巧的方法，赢得宗主的欢心。”
银环摇头，“这样的地方，连个想奇巧法子的余地都没有。”
崖儿转过身，看向那个不大的笼子，外圈有道曲水流觞般的小渠，离笼子很近，近在咫尺。
她掖着手说：“古人唱酬，流杯渠里流的是清水，姑娘何不用烈酒？男人好酒，烈酒封喉，美人在怀，昏昏沉沉间做那事才痛快。姑娘还可以准备孔雀毡毯，将这笼子围起来，顶上悬萤火，四周雀羽摇晃，是不是会让人想到少年时仰卧在星空下的美好？”她抿唇轻笑，“姑娘，有时候曲意逢迎，还不如使点小心思。宗主为什么喜欢点姜姬？因为姜姬从不浓妆艳抹，但她全身纹满了牡丹。”
一朵人形的、盛开的牡丹，确实惊悚又魅惑。银环听了她的话，立刻就决定照做了，女人争起宠来，什么都豁得出去。
很快流杯渠里盛满了烈酒，那酒之浓郁，穿过兽笼看对面，景象都是扭曲的。
后来孔雀毡来了，萤火也来了，唯一稍作改变的，是萤火里加了白磷，磷本身不灼人，但它有个特点，易燃。宗主和银环颠鸾倒凤时，帐顶所谓的星空会因震动撕裂，磷随流萤飞舞，落进满渠烈酒中，目的就达到了。
站在庙塔上看，城中城果然燃起了熊熊大火，笼子上了锁，木江流无论如何是逃不掉的。崖儿长长叹了口气，这火就算是对明王的祭奠吧，他在天上看见这一切，应当也会感到欢喜。
第73章
***
大司命从司命殿出来，身上穿戴整齐，束上了压箱底的发冠。虽说他以前也一板一眼，但今天的行头太过庄严，像个将要上朝面圣的文官。
少司命抱着书册追到他面前，歪着脑袋问：“座上，您打算上天么？”
大司命瞥了他一眼，“是啊，我要上天找人诉苦。蓬山岌岌可危，琅嬛倒了不要紧，蓬山这么多紫府弟子，难道要葬身在乱石之下吗？”他边说边系好了腰带，三尺宽的如意带，愈发收出一副宽肩窄腰的好身条来。
少司命自认为了解一些内情，压低声道：“座上，岳楼主不是已经攻破木象城了么，我看十天内她一定能进烛阴阁。万一天君不让君上出山平乱，岳楼主照样可以闯进八寒极地，救君上出来。”
大司命斜眼审视他，寒声道：“这世上好像所有人都不急，只有本座急。”
少司命缺根筋地眨巴一双牛眼：“那座上为什么这么急？”
“因为我希望能早早把你扔还给君上。如果君上不回来，我觉得你这辈子可能都开不了灵窍了。”末了很诚恳地对他说，“你实在太笨了。”
第三十五位少司命，是府君的关门弟子，也是所有少司命中资质最差的一个。当年紫府君经过北邙山，看见一小儿追着日影插竹竿，日头每偏过一点，他就插上一根。仙君看了半天，不明白他在干什么，上前问，他咧着缺了门牙的大嘴说：“我在研究计算时辰的方法。”
仙君一听，顿时惊为天人，“小小年纪大智若愚，将来肯定有出息。”
虽然做法很蠢，但和百余年后出现的日晷，在原理上居然不谋而合。不过可惜，三十五少司命后来的兴趣又发生了改变，日晷最终不是他发明的。府君培养这位关门弟子，养着养着发现他“愚”是真的，“大智”竟丝毫没有，可见神仙也有看走眼的时候。现在府君进去了，三十五少司命转而由大司命亲自授业，他的愚顽，时常令大司命品咂到修行生涯的无望。
戴罪立功出狱，和被人劫狱亡命天涯是一样的吗？谁不愿意正大光明行走在日光下，只有老鼠才东躲西藏。
之前缚地链的松动，他派人接连呈报天听，结果不知为什么，岳崖儿都打到绿水城了，上面也没有半点动静。大司命想了又想，即便他那么讨厌上九重天，这回也还是得亲自跑一趟。无论如何琅嬛现在扔给了他，只要浮山出事，第一责任人一定是他。他得设法让责任转移，否则届时上面一句“没接到呈报”，就够他喝一壶的了。
他乘着清风扶摇直上，先去拜会大禁，看看有没有机会直面天君。这次大禁亲自出来迎接他，请他进了大禁殿，心平气和和他面对面坐着，告诉他，“上面还在想办法。”
“我的道行浅薄，给链子加了道符咒，最多只能撑十天。现在三天过去了，方丈洲好多地方开始出现塌陷，蓬山山系大多是浮山，方丈洲又在东海中央，山要是砸下来，那方丈洲会直接沉进水底，九州便再也不完整了。”他低着头说，“我日日如坐针毡，西北角上锁链松动，就预示着西北很快会有妖患。大禁知道紫府妖鬼卷么？”
大禁点了点头，“万妖卷和百鬼卷么，是紫府君建立的，我当然知道。”
大司命哀叹连连，“那些本就是恶煞，原本臣服于府君，自从府君受罚进了八寒极地后，蓬山经常回荡起百鬼夜哭，弄得人间地狱一样。不论妖鬼，都念旧主，就算你我……”他的手指来回在两人之间比划了一下，“你说我家仙君的不是，我要生气，我对你家天君表示不满，你也会发火，人之常情嘛。我这次来，一是向大禁亲口禀报方丈洲的境况，二是向大禁打听，天君有没有释放仙君的打算？缚地链、六爻盾、天环……那些都是仙君一手创办的，除了他，谁也无法驾驭它们。现在想想，让我这个三千年道行的人接手琅嬛，这不是把我顶在杠头上吗……”
说到最后意思很明确，想卸职，不打算干了。
大禁也很无奈，“我知道你为难，但卸职这种话不能乱说。紫府君也不是永远不出八寒极地，将来那个女人死了，他的尘缘一了，还是会重掌蓬山的。”
“那眼下怎么办？”大司命有点激动，“琅嬛坚持得到仙君回来吗？”
大禁沉默了下道：“受罚的堕仙，必要经过千百年锤炼，洗去一身魔性才能走出极地。现在让紫府君出山，无论如何都是一场冒险。”
大司命站起来，撑着长案急切道：“我愿意进八寒极地，当面问一问仙君的意思。别人不知道，大禁还不了解仙君的为人么，他是天上地下最老实的仙啊！”
大禁不由叹息，不单老实，还很耿直，如果面见天君那天，他能为自己开脱一番，最后也不至于闹到这种程度。可大司命的请求，目前确实难以满足，大禁道：“八寒极地是仙的囚笼，不是游玩的圣地。你不能去，去了触犯天规，得不偿失。这样吧，你先回蓬山，这两天上面必定会有个决断的，毕竟琅嬛非同小可，天君绝不会坐看它垮塌。”
其实大司命这趟来，并不奢望这些上仙能给他明确的答复，他的目的只有一个，就是确认一遍上界已经知道琅嬛的现状，将来万一出了问题，别找他的麻烦就可以了。
“天君已经知悉了？”他又着重问一遍，大禁点点头，他说好，直起身长出了一口气。
从大禁殿出来，他走得轻飘飘，才发现当一个一板一眼的正直人太辛苦了，随心而动，才是真正洒脱的态度。只有一点还是让他不安，就像刚才说的，浮山坠地会砸沉方丈洲，他担心紫府的弟子早晚会受到牵连。因此长期生活在重压下，觉得蓬山缺了自己就不行的大司命，还是无法真正高兴起来。
他又忧心忡忡到了天行镜前，简直像子孙上坟诉说委屈一样，对着镜子里的仙君絮絮叨叨：“君上，我上去了一趟，没讨着什么结果。他们敷衍说会解决，但我知道，您不出来，再多的办法都是治标不治本。天君好像还没拿定主意，我一力保举您，大禁还拿那些裹脚布来搪塞我，别的我倒不担心，唯担心紫府上下百余弟子。他们的修为太浅了，恐怕蓬山一毁，他们会跟着遭殃。”
然后他就开始愁肠百结，一会儿仰天，一会儿俯地，喃喃自语着：“怎么办呢……”
天行镜里禅定的人终于忍不住了，皱着眉头道：“你不会下令众弟子出蓬山么？”
大司命嗳了声，“可行么？”说完才反应过来，瞿然望向天行镜，“君上？”
他以为自己听错了，慌忙跑过去查看，镜子里的人已经站起来了，眉间封印如火，一身白衣胜雪。
大司命忽然发现，君上那身被血渍浸泡了一次又一次的禅衣不见了，对于隔三差五都得被扎成筛子的人来说，这白衣来得太蹊跷了。他晃了晃神，试探着叫了一声：“君上，您能听见属下说话吗？”
天行镜里的紫府君略牵了下唇角，静静看过来，仿佛隔着宇宙洪荒也能对视，一字一句道：“浮山锁链年久失修，我早料到它们会断，可惜本君不在，帮不上什么忙。乾位上的地链松动，会引天君亲自出马，但铁索有四根，他难免顾此失彼。你听好，第二根缚地链挣断时，让紫府子弟全数下山，能走多远就走多远。”