八月末，江南大雨，洪水泛滥。
浑浊泛黄的洪水一浪又一浪，高高的撞在江堤之上，每一节的水坝，都是人力抵御大自然的微弱防线。
眼看着就要有抵挡不住的架势。
大雨倾盆，砸的人头疼。
码头上人来人往，都在雨帘子之下加紧卸货，管事的怒骂声在雨水中被冲的极淡。
“朱爷，您点点？”
“快走快走，这里没你的事！”
刘晖交了份子钱，在朱矮子不耐烦的语气中，驾船出江。
他是淮州人，做的是用大船将鱼蟹运到淮扬去卖的营生。
明明是中午，天色不见亮，反而浑浊漆黑，乌云上面看不到一丝亮光，时不时落下的霹雳惊的人头皮发麻。
若不是这批鱼货要赶新鲜，他是极不愿意在这时走江的。
看着码头上密密麻麻的黑点，刘晖庆幸的想，至少他不用在这个鬼天气冒着性命危险修补堤坝，运送漕粮。
“运河水，万里长，
千船万船运皇粮，
漕米堆满舱，漕夫饿断肠，
有姑娘谁也不嫁摇船郎。”
在这世道，能比漕夫还惨的，也就只有灾荒年的农民了。
虽然大多数漕夫都是破产的农民。
“我这也算是摇船郎了。”
刘晖苦笑一声，低头就要钻进船舱。
正在这时，一声惊雷炸响，惊雷之中，在闪电的亮光下，舱里好似站多了好多人，正直勾勾的盯着他。
“老三，徐五、阿鳖！”刘晖看的毛骨悚然，急忙叫道。
他这条船不算大，连船工、舵手、船员就三人，而舱里的影子，看上去足有几十道。
大雨声中，冲淡了他的叫声。
“阿弥陀佛！”
仿佛有人在耳边这么叫唤着。
“阿弥陀佛！”
“阿弥陀佛！”
恰好一股大浪拍来，撞的船身一晃，也把他撞的跌进舱里，正好摔在鱼池边上。
数千条的活鱼眼珠，就这么直勾勾的看着他，鱼嘴一张一合，高呼佛号，声音在雨声中，震天动地。
刘晖被骇的脑袋一片空白，下意识的推开小舱门，结果鱼群‘哗哗’落在江水中。
“刘哥，你干什么！”阿鳖冲了过来，想要阻止对方，结果两人扭在一起，同时落入泛滥的江水中。
不知过了多久，等船上剩下的人发觉，并打捞上来时，便只有刘晖一人的尸体了，面目浮肿，两眼瞪直，肚皮被水灌的老大。
“这趟生意算是砸了，回乡还不知怎么交代。”门外人焦急道。
雷雨声中，已经死了的刘晖忽然睁开了眼，眼神直勾勾的望着船顶，掀开白布，走了出去。
不知何时起，他身上套了一件五色斑斓，没有一丝缝隙的内衣。
“刘、刘哥，你没死，太好了，你干什么，别吃我，别过来——”
一团血水，混入雨水里，渐渐滴在船舱里。
……
“什么，又有人病了，这次又是中了什么邪，他娘的你小子别蒙我，做梦梦到有三个小儿在江面上蹴鞠，见鬼了这是；老陈做梦梦到被人砍头，那好歹算是噩梦，胡三儿你这算什么，不服矮子我就直说，我老大是不在，要不你来？”
被朱矮子提着的码头干事苦笑着摆手，“你去看看就知道了。”
朱矮子不信邪，冒着大雨跑到胡三儿的屋子，开门见山道：“老胡，没你这个船夫头头，我们怎么跟官家交粮，你有气就直说——”
朱矮子的声音嘎然而止，只见胡三儿老脸像是塌了一样，有出气没进气，给人一副臭皮囊，随时都会烂掉的感觉。
“怎么回事，郎中，这老小子昨天还活蹦乱跳的。”
“唉，我行医多年，就没见过这种病症，除非，”老郎中犹豫了下，“除非是撞邪了。”
胡三儿一对死眼忽然睁的老大，嘴巴像是在岸上的鱼，泡沫越来越多，‘咯’的一声，喷出一团血箭，头一歪，死了。
朱矮子三步并两步，摸到对方的喉咙上，表情古怪的道：“喉结没了。”
“加上这个，我们码头上是第几个了？”
“第八个，四个从水坝上摔入江里，转眼就没了，一个拉船时被水蛇咬到腿，毒死了，两个做梦梦到脑袋被砍掉，自己把自己吓死，还有就是这一个。”
不知何时起，何三通从门外趟水进来，面色苍白，“三条船搁浅了。”
“这样搞不行啊，哪有发水了还玩命送粮的道理，连修堤的人手都不够，就算咱们水坝码头是小娘养的，那也不能往死里整，不行，我要去找郭老大说话。”
朱矮子赶到码头上的马圈里，挑了匹在这大雨天中，不算太阉了吧唧的老马，就准备回总码头去诉苦，结果何三通拉住了马鞍上的缰绳。
“怎么了？”
“你在码头做事不到一年，经历的不多，从纹面华那时起，我在这里待了快五年，每年都会发生一两次说不清楚的怪事，今年尤为多。”
“你啥意思？”
“我是说，注意安全，你要知道，这江里面不干不净的东西很多，很有可能，有什么东西被冲上来了。”
何三通漫不经心的脸上，在雨水中透着一丝阴沉。
“知道了。”
朱矮子冲入雨水中，往城里赶，越想越觉的不对，回头一看，只见雨帘之中，何三通的身影模模糊糊，看上去，就像是一个披头散发的白衣女人。
“嘶——”
……
衙门里的师爷房里，王师爷和老神棍同样愁眉苦脸，王师爷整理着过去的案宗，道：“今年的河期真是不同寻常啊，据说钱塘江、楚河、白河都在淹水，搞不好要闹成泛滥数省的大水灾。”
老神棍哼哼唧唧。
“我说老兄，我请你来是帮我整理案宗，你待了一上午屁事没做，你这好歹也是当年杨老大人的师爷，老大人爱民如子的性子，你怎么没学到一丝半点。”
王师爷十分无奈。
“老夫可是通缉犯之身，这是人祸，如今三江泛滥，那可是天灾，人祸尚难消除，何况天灾也。”
老神棍继续躺尸。
“最近码头上发现了不少事，我正是担心，这大江里的东西，怕不仅仅是天灾，”王师爷面色严肃的道。
“子不语，怪力乱神，你好歹也是个读书人，”老神棍嗤笑一声，不屑道。
“老兄你信不信，老夫一句话，就能把你送到天牢。”
王师爷冷漠脸。
“咳咳，但是子还说过一句话，商羊之舞，必有水患，”老神棍立马转变话风。
这故事王师爷自然也听说过，不过就跟孔子诛少卯一样，属于难分真假的传言，大意是齐国大君见到一只一足鸟，表示没见过这怪鸟，就派人去鲁国问孔夫子，孔子说这丫是发大洪水的征兆，于是大君治沟渠，修堤防，避灾成功。
商羊就是这只神鸟的名字。
“这话何意？”
“老道的意思是，现在什么鸟都没见着，你逼逼歪歪有个鸟用！”
“……”
朱矮子冒着大雨赶到了郭府，自打郭通成了新的扬州龙王后，便就广置田产、府邸，这处八进八出的大宅子，就是其中之一。
再次见到郭通时，朱矮子几乎不认识对方了，一身绫罗绸缎，肚皮圆滚，看起来就像是个做生意的员外，而不是扬州的码头大佬。
除了他之外，他还见到另外三个码头的话事人，彼此略一交流，便就明白，大家都是为了同一件事。
那不断在码头上发生的怪事。
“我知道各位是为了什么而来，我给几位兄弟引荐一人，漕帮罗祖爷的孙儿，我们的漕帮少帮主，罗法少爷。”
一个阴鸠的年轻人缓缓站起，身上裹着黑布法袍，手拿八卦镜，笑容极有深意，道：“罗某见过各位漕友。”
同一时间，扬州城外，一个身穿黑色鱼龙袍，头顶斗笠的人提了提斗笠，自言自语，“老子总算又回来了。”