台下仍然是静悄悄的。
许果摊开花名册：“班会之前，我先点一下名，对各位有个初步认识。”
“许老师！”这时台下有位女生出声发问，“据说，你和辛爱学姐是姐妹？”
许果看向了她，很漂亮的女孩子，拥有姣好的面孔，起来纯良而无害，仿佛问这话仅仅是处于好奇。
“请注意课堂纪律，并且不要问与课堂无关的问题。”许果再次拿起花名册，她的话倒是起了作用，又一个女生发了言，这次，是先举了手的：“老师。”
“老师，我听说螳螂交·配的时候，母螳螂会把公螳螂当作食物吃掉，这是真的吗？”话里的隐喻不能更明显，满满都是挑衅。
许果选择了冷处理，点出了花名册上的第一个名字：“周永然。”
“到……”一个男生犹犹豫豫地应了她。
那个女生却还是不依不饶：“怎么了？我举了手呀，而且问的是生物问题，老师，你是生物老师，对吧？”
许果深吸一口气，面向台下几道挑事的眼神。
他们不过还是孩子，就已经有了这么大的恶意，并且毫无自知。
她旋即却又释怀，转过身，在黑板上又写下五个字。
“在生物科学中，存在有这样一种现象，当人们近距离观察螳螂交·配的时候，发现雌性螳螂会把雄性螳螂吃掉，于是很长一段时间里，人们认为，螳螂的繁衍天性如此。”许果看着那女生脸上露出得意的笑容，话锋一转。
“但后来才发现，在他们的视线之外，鲜少出现雄性螳螂在交·配过程中被吃掉的现象。雌性螳螂会吃它的配偶的真正原因，是因为被人类这种陌生的庞大生物所注视，引起了它们的恐慌。这叫做观察者效应。”许果波澜不惊地解答完毕，手指指过她刚才写下的板书。
“还有没有别的问题？”她四下再看，教室里鸦雀无声。
她重新拿起花名册：“现在我们继续点名。”
第28章 回归
“老师，”点名完毕，又有人举了手。
许果点他起来：“你说。”
“点名的顺序，您没有按照入学考试成绩来排。”那个男生迟疑地说。
许果问他：“那又如何？”
他嗫嚅着：“我听说第一次点名不应该是……”
花名册统一是按照考试总分来排的，每个班发到班主任手里的名单都是如此。静安在明面上是个包容、博爱的学校，实际上，它总是能在冷不丁的时刻，让人毫无防备地感受到它的现实。
许果用了一点时间，从电脑上重新整理成表格，按照姓名首字母倒序排列。这样不至于让这帮孩子在开学第一天就彼此划分三六九等。
在静安，所有人都崇拜强者，学习成绩不那么好的人，最容易沦为边缘人物。
“进了这个班级，你们从前的成绩在我这里，全部归零，所有人都是站在同一个起跑线，没有任何区别。”许果说，“如果有哪位同学对自己的排名感兴趣，可以私下来问我。接下来，我们开始来竞选班干部，对出任班长有信心的人请举手。”
从教室里出来，回到办公室，许果的手心已被汗浸透。
她坐在办公桌前，冷静地拿纸巾擦干净，并没有多想，就开始整理那些学生的档案。
这群孩子并不是白水村那群温顺的小猫，他们处于最叛逆的年龄，拥有了自己的想法，并在一开始就把许果就当作假想敌。但无论如何，许果都已经选择了这条路，她早就做好心理准备去面对一切，与其毫无意义的恐惧，不如踏踏实实做好手头的事。
手机屏幕在桌案上亮起，弹出一条人事发送的群聊信息：“今天放学后，请老师们在学校东门集合，我们为新加入的各位准备好了接风宴。”
许果打开了那条通知，从对话框中打下“收到”两个字，点击发送，接着继续忙碌。
下午最后一节课的铃声响起时，她已经通过档案对班里学生们的情况有了大致的了解，并整理好了第二天上课要用的教案。在去教室外转了一圈，巡查了学生的上课情况后，她便出了校门，走向职工公寓。
“老师，下班了吗？”许诺坐在客厅里，刚剥好了一篮豌豆，擦擦手就迎上来。
“没有。”许果走过玄关，过去拿起了那小篮子，走向厨房，“老师晚上不能陪你吃饭，先回来看看你。”
“没关系呀，打个电话回来就可以了。”许果给许诺买了个手机，她已经学会了怎么用。
许诺跟在许果身后，看着她淘米上了锅，又手脚麻利地摘了菜，便接着说：“我也会用燃气灶和微波炉啦，你不用特意回来给我做饭的。”
“没事，反正离得近，你还小，我不在家的时候你可千万不要开火，很危险。”许果边冲洗了蔬菜边说，又回头认真强调了一遍，“知道吗？”
这里又不是白水村，家中的女孩还不到灶台高，就要踩着凳子烧火做饭。在纪城，许诺这个年龄，她还只能算一个没有自理能力、需要看护的孩子。
许诺点点头。
许果做好了饭，把天然气总阀拧紧，拍拍她的脑袋：“老师可能要晚点才能回来，一个人在家乖乖的。”
“陌生人敲门都不要开，有事给老师打电话，遇到警急马上报警——”许诺熟练地接住她的话，笑了，这些话，她讲了好多好多遍。
许果也笑了，放心地出了门。
等她到了约定集合的东门，放学铃声已经响过一阵，来接老师的专车正陆陆续续开走。许果东张西望着，一辆车开到她身边停下，车窗里探出人事的脑袋：“去哪了，许老师？快上车吧。”
“谢谢静姐。”许果松了口气，拉开车门坐上去。
“不客气。”华静坐在身旁，拿出小镜子补着妆，“是去照顾你那个小朋友了？”
“是，抱歉啊。”许果说。
“抱歉什么？你又没迟到。”华静对着镜子抿匀了口红，歪着头自我欣赏了两遍，才转过一张妆容精致的脸，“她去附小面试了没有？”
“面试了，也通过了。”许果想起那天带着那孩子去，一间空空的教室，里面坐着五个不苟言笑的老师，她被拦在门外，小女孩一个人走进去，门随即被关上。
十分钟后许诺走了出来，一言不发，许果紧张地跟在旁边：“怎么样？”
许诺沉默着走了好一阵，忽然崩开了笑脸：“过啦。”许果呆立当场，那一刻好像，天空都炸开了烟花。
“那很不错啊。”华静检查着自己的美甲，“最近附小面试越来越严了，就算是员工的孩子也受不到特别优待的，能通过都是聪明孩子。”
许果欣慰地收回了思绪：“嗯，谢谢静姐。”
到了聚餐的地点，老师们都已就坐，三五成群，围着几个领导说说笑笑。
许果随意拣了一个不起眼的空位走过去，坐了下来。
只是她刚一靠近，坐在旁边的老师纷纷起了身，换到了另一边去，宁愿挤着，也要离她远远的，避之不及似的。
桌子并不大，许果两边偏就空出了一大块，格外突兀。她心中倒也没起什么波澜，这种无声的冷暴力，当年的那群高中女生最擅长不过。她早该习惯了，如果她还害怕，一开始就不会来。
华静正要挨着她落座，那边忽然有人热情地叫了她一声：“静学姐，来这边坐啊。”
拥挤的桌边，变戏法似的挪出了一个空椅子，华静看过去，挑了一下眉毛。她是目睹了刚才的场景的，当然知道这是怎么一回事，她站在那里，玩味地笑起来。
“谢谢学妹了。”她走过去挤下，神情倦懒地接受起了她们的嘘寒问暖。
人到齐后，开了席。
觥筹交错过一轮，包间的门被敲了敲，两个服务生从各自两边推开了门，领进来一个男人。
“宁先生。”一个领导先认出了他，站了起来。
其他人也纷纷要起立，宁青禾摆摆手：“坐。”
男人穿着休闲，似乎是刚出健身房就来了，举手投足都是一股很懒散的调调，但他随意的一个动作，众人立刻正襟危坐，屏住呼吸听他下一个指令。
“什么风把您给吹来了？”只有年级组长还搓着手，能跟他说句话，“您过来坐。”说罢，起身让出座位。
“你就坐着吧，这不是有空位？”宁青禾侧头看了许果，没有什么思索，拉开她身边的椅子就坐下了，服务生紧紧跟上，为他布了碗筷。
老师们面面相觑，大眼瞪小眼。
“华静你也过来。”宁青禾又招了招手，“不嫌挤着学妹们啊？”
“是。”华静微微笑着，起身走了过来，在许果的另一边坐下。
“来，新同事们。”宁青禾拿起刚倒上的红酒。
众人这才回过神，举起了酒杯。
“我是代表校董会来的，校董中我年龄最小，所以有话就直说了。”几杯过后，酒意正酣，宁青禾举目看了一圈，似笑非笑，“我还是希望静安能成为一个纯粹的学校，近年以来，媒体对学校过分关注了，整个校风变得非常非常浮躁。外界不了解静安，把静安当作一个贵族学校，这就算了。可怕的是，我们本校的某些师生，好像也是这么认为的，我想说这绝对不是静安的办学理念。在座各位，明白我的意思吗？”
“明白，明白。”众人诚惶诚恐地点头。
宁青禾微笑着再次举杯示意，仰头喝下杯中的红酒。
许果不小心喝得快了，咽下了很大一口，缓着那股冲劲时，听到身旁的男人又说：“我考进静安的那年，高年级的学姐自发成立天文小组，为纪城天文馆提供观测数据，虽然听起来微不足道，但是第一次让静安受到公众广泛关注的‘静安星’，就是在这个小组一年又一年的积累下发现的。我视这群学姐为偶像，大学去德国修了天文，我以为会有很多同学像我一样，能从她们身上得到点儿什么激励。可是回国后我发现，这个天文小组早就没什么人了，做科研很枯燥，大家普遍还是更喜欢关注网红。”
最后一句“网红”，他的指向不要太明显。
所有人都沉默了一会儿，还是纷纷附和道：“宁先生说得是。”
“许老师觉得呢？”许果正埋头对付着碗里的食物，宁青禾忽然把话头递给了她。
“啊？”她放下筷子，意识到大家都在看自己，面无波澜地回答，“我觉得，您说得很对。”
“好，那我就期待各位能够牵头做出点改变来，你们是静安的希望。”宁青禾说着“各位”，说着“你们”，目光却一直追着她一个人看。
红酒后劲十足，许果感到有些晕头转向，离了席，去洗手间拍了点儿冷水。
缓过来一些，她整理了妆容，往回走去，没走几步，就听到走廊外传来一个分外熟悉的声音。
“好。”
“没什么问题，就把他要的那批给他。”
“这个你来联系就好，不用问我。”
内容是她听不懂的工作，许果倚在墙上听着这久违的声音，心情却很宁静，有一种想一直听下去的渴望。
自从上次分开以后，他们偶尔会用手机联系，沈星柏从白水村拍了照片，发给她看，那边家家户户在屋顶上铺了太阳能，供家中用电。她以前的学生们，聚在镜头前，大声地喊：“许老师，我们想你啦。”
“过几天我会回纪城，到时候见。”那时沈星柏说了这句话，许果没想到，自己再见到他，会是在这里。
第29章 回归
她心里有太多意外，悄悄地躲在了一旁，只等着他把电话打完。
“辛苦了，再见。”听到这一句后，她准备上前，也给他一个惊喜。
“嗨。”另一个声音，却先她一步走上前。
一阵清新的香水味似有似无地飘过来，沁入鼻腔，一起飘来的，还有女孩纤细的笑声。
“你也不喜欢人多的地方，对吗？”
沈星柏没有回音，他站在许果的视角之外，她没办法看到他脸上是什么表情，只能猜测着，也许他心中会掀起那么一丁点儿波澜？