他们都是太子亲信,但对于太子的私事也只限于坊间传言。
  周之衍清冷的神色似乎带出一些细微的笑意:“既然是她的心意,那就端进来给诸位尝尝。”
  在座的官员都觉得自己眼神出问题了。
  “你去同她说,孤今日同她一起用晚膳。”
  众人暗暗咋舌,看来外边的传闻也不假,太子果真对这位新封的良娣青眼有加。
  八卦好奇的心思被勾起,却被周之衍一句话拉回正题。
  “近日春汛频发,临安等地民居被冲塌,户部也该拨银两前去赈灾。”周之衍放下茶盏,缓缓道,仿佛刚才的笑意从未出现在他脸上。
  “殿下,林寓入狱,如今户部人手短缺,恐怕会慢些,更何况陛下刚新建望仙台,国库实在空虚。”说话之人正是当朝左相陆谦。
  当今圣上沉溺炼丹修仙,大皇子周之玠举荐的玄真道人最近颇得圣心,已荒废政务许久,只窝在望仙台炼药修道,意图早日登仙,如今的政务皆是由太子与瑞王协理。
  周之衍轻轻叩着书案,不咸不淡道:“没钱?找刑部要。”
  众所周知,刑部管得是被抄或被收缴的家产,最近押入大牢的只有林寓,其中意味不言而喻。
  陆谦额冒冷汗,如今瑞王权势正盛,林寓一事也是一拖再拖。
  “林寓一事尚未盖棺论定,若贸贸然将收缴来的家产归于国库,只怕陛下那边会怪罪。”
  周之衍抬眸看向陆谦,轻笑道:“既然如此,那就有劳陆相去向父皇要钱赈灾。”
  陆谦默默地把手收回袖中,恭谨道:“老臣会去告知刑部尚书的。”
  其他人看着碰壁的陆相,轻轻摇头,看来得罪谁也不要得罪太子,这句话他们深表认同。
  “户部侍郎的缺,诸位若有人选,就尽快回禀父皇,莫让皇叔捷足先登。”
  “是。”
  众人三三两两地散去,周之衍才端起谢窈送来的茶,啜了一口。
  姜仲觑着脸色,将顾家一事告知他,周之衍放下茶盏,淡声道:“只怕是有人怀疑她的身份了。”
  应邀的人中,除了一众未婚的姑娘公子,只有两个人最特殊。
  一位是出身顾家的瑞王妃,一个是谢窈。
  他知道瑞王生性多疑,林寓知晓他诸多秘密,那他怎么可能放过当过林寓正妻的谢窈?
  只怕这春宴是个鸿门宴,是来试探这位良娣到底是不是“已死”的谢二姑娘。
  “那就告知顾家,说良娣必定前往赴宴。”
  遮遮藏藏反而惹人怀疑,倒不如公之于众。
  他垂眸沉思,随后慢慢饮尽杯中残茶。
  而谢窈远不如周之衍冷静,她在屋子来回踱步,绞尽脑汁想不去赴宴的理由。
  她愁眉苦脸地想了一午后,想至掌灯时分,周之衍都来了,她还未想出什么瞒天过海的好法子。
  “殿下,顾家的春宴,嫔妾要不要去?”谢窈捧上一碗春笋鸡汤,有些迟疑道:“若不必去,嫔妾装病也是使得的。”
  周之衍静静看着她,她才反应过来,周之衍让她坐下用饭。
  只得悻悻坐下,尔琼忙奉上一碗红稻米饭,亲自为谢窈布菜。
  “难得顾家邀约,去一趟也无妨。孤会让念夏陪你去。”
  谢窈闷闷应是,夹起一块糖醋里脊,却逐渐走了神。
  糖醋里脊鲜红透亮,挂糊煎炸,勾芡炒才成如今样子,肉原先的样子早被浓油赤酱所掩盖,看不出原先的模样。
  她的心里也渐渐浮现出一个念头。
  她将肉默默吃了,细嚼咽下后,她开口道:“殿下,赴宴当日,嫔妾能否穿得鲜艳些?”
  她平日一向穿得素净,若穿得娇艳些,那还可以勉强蒙混过关。
  听了这话,周之衍也明白她在想什么。
  “孤记得库里正好有一对红宝石耳坠,姜仲找出来给良娣。”复而看向谢窈:“不过是顾家春宴,你是良娣,不值得你如此费神。”
  “赴宴的人中,除了瑞王妃,你的地位最尊。”周之衍难得缓着语气和她说话,谢窈眼睛一亮,似乎知道周之衍的意思。
  她当即想出一个好方法,装得嚣张跋扈些,那就更不像了。
  心事解决,她立刻笑意盈盈,胃口大开。
  周之衍见她频频伸箸去夹面前的糯米蜜藕,不动声色地将盘子移近些,他也知道今日的桑叶枇杷茶为何这样甜了。
  但谢窈却有所察觉,有些尴尬地收回银箸。
  她也发觉周之衍停了箸,不由环视桌面上的菜色。
  发现五道菜有两道菜是甜的,周之衍吃得并不多,她忽然意识到周之衍不爱吃甜的。
  但想起今日的茶饮,不由轻声道:“今日送去的茶饮,殿下会不会觉得太甜?”
  侍女已经端上香茶盂盆,周之衍正低头浣手,闻言顿了顿,面不改色道:“尚可。”
  谢窈望着他沉静好看的侧脸,心里却不相信,想是在这么多面前,不好拆她的台。
  周之衍也太好了,谢窈暗叹。
  接连几日,谢窈意图学着怎样嚣张跋扈。
  “太夫人平日怎么管教下人的?”尔琼决定循循善诱。
  谢太夫人生气的时候,眼一撇,脸一沉,众人就吓得大气也不敢出。
  她却如纸老虎般,凶起来也是娇娇柔柔的。
  “姑娘,您这样是虚张声势。”尔琼不由扶额,自己姑娘明明是谢太夫人一手教出来的,怎么脾性一个天一个地?
  “尔琼,太难了,你说我装病能不能混过去?”她一把抓住端茶的尔琼。
  她未出阁前时常与祖母二婶外出交际,相熟的姑娘认出她来,那是轻而易举。
  谢窈愁眉苦脸地倚在案上,尔琼看透她的心思,却宽慰她:“您在林府一直深居简出,您的脸连太子殿下都能糊弄过去,又何必担心那些人会认出您呢?”
  听了这话,谢窈的心稍安,她连周之衍都能糊弄,那群不大相熟的人糊弄起来岂不轻而易举?
  于是接下来的几日,兰轩的侍女们被这位主子折磨得不行,上一刻还笑盈盈的,下一刻脸立刻沉下来。
  最后还问你她练得如何。
  惹得念秋不由抱怨:“这什么时候是个头?”
  听见侍女们抱怨,谢窈已觉自己炉火纯青。
  去顾家当日,她早早起身,素白的指尖早已被念秋用凤仙花汁染成淡淡绯红,平日温婉的柳眉亦被尔琼换成羽玉眉,显得不怒自威。再梳上高髻,缀以珠翠,朱唇微点,也与平日大不相同,更为妩媚娇艳。
  念秋一脸惊艳,谢窈对着铜镜左顾右盼,最终点头。
  她换上衣裳,为了避免他人怀疑,她没有带尔琼,只带了念秋与念夏去。
  而顾府众人亦对这位良娣十分好奇,毕竟能入得了周之衍的眼,还一举封为良娣,想必有过人之处。
  正当众人翘首以盼时,一只玉手从车帘伸出。
  众人微静。
  而后走出的人,只教她们屏息。
  作者有话要说:
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  第6章 试探
  一身茜色更显谢窈身形玲珑有致,抬眼之间,两颊轻扫胭脂如含露桃花,眼波流转,只教人身子先酥了半边。
  “妾身给良娣请安。”等候多时的顾大夫人忙迎上来,笑盈盈地瞧着面前的谢窈,平日待客游刃有余的她,此时见谢窈如此阵仗,心里倒有些打鼓了。
  先敬罗衣后敬人,谢窈见她神色恭谨,就知道这身打扮把人唬住了,只淡淡道:“顾夫人请起罢。”
  “本想着良娣贵人事忙,没想到良娣还是亲自光临,此乃顾府之幸。”顾大夫人一边为她引路,一边笑盈盈道:“我们人微言轻,还是瑞王妃亲自写了帖子,我们才敢扰了您。”
  谢窈闻言浅笑,心里却浮起疑惑,为何顾大夫人句里行间都暗示自己,此次相邀是瑞王妃的主意?
  她凝神沉思,想起顾家兄弟阋墙,关系不和的传闻。
  顾家有三姐弟,大姐正是如今的瑞王妃,为正妻所生,但长子顾慎却是庶子,而小儿子顾善与瑞王妃一母同胞,格外亲近。
  但如今操持顾家的却是庶长子顾慎,那瑞王妃与顾善必定心中不痛快。
  这份不痛快,甚至还影响到兄弟两人的政党之争。
  顾慎是太子一党,而顾善选择追随瑞王,两房关系也愈发水火不相容。
  既然顾慎不会找周之衍不痛快,邀她前来赴宴,那就只有瑞王妃和顾善了。
  那瑞王妃此举到底为何?
  谢窈一时想不明白,只好默默记在心中,对顾大夫人点头轻笑:“那我得亲自多谢王妃。”
  顾大夫人笑了笑,一路殷勤妥帖,直达女眷休息的后堂。
  各家贵女皆聚集在此处,香风阵阵,笑意盈盈,顾家的丫鬟极其机警,起头扬声道:“良娣万福!”
  众人也跟着福身行礼,问好声此起彼伏。
  “不是说这良娣是曾家旁支的小门小户吗?怎么生得这样贵气?”有几位挨得近的姑娘聚在一起窃窃私语。
  此时有人忿忿出声道:“这东宫的贵气可不养人吗?”
  无人注意到,站在角落的叶姝却紧紧攥着手帕,望着谢窈出神。
  叶姝的手帕交,唐四姑娘却扯了扯叶姝的袖角,疑惑问道:“姝儿,你觉得她像不像一个人?到底像谁呢?”
  叶姝死死盯着谢窈,手攥得紧紧的,眼睛仿佛要滴出血来,还能像谁?根本和林寓的发妻谢窈生得一模一样!