宋青时乃是铁定了心思来帮他的,哪肯轻易作罢,丝毫不顾岳停云阻拦便洋洋洒洒写上几个大字。
  “字迹……不一样的。”
  啊,竟是忘了这一茬,宋青时无奈地停了下来,怔怔地望着他。
  “夜深露重,停云这里不方便,宋姐姐还是赶快请回皇后娘娘宫中去吧。”
  宋青时放下笔,转身拿起了手边的徽墨墨锭,挽起袖子磨了起来。
  “宋姐姐……?”
  “民女不似三殿下能写得一手好字。”宋青时笑道:“虽说字迹不同,但好歹让臣女,为您研墨。”
  “宋姐姐……!”
  “时间紧迫,三殿下莫要耽搁了,臣女陪着您。”
  岳停云怔了怔,犹豫了片刻,又拿起了笔。
  这是宋青时第一次帮他人研磨,平日里即便是她父亲宋阁老也心疼这个身娇体弱的独生女,舍不得让她操劳辛苦。
  而同时,这也是第一次有人为岳停云研磨,以往无论在上书房还是在他狭小的宫苑中,都只有他独自一人,一边磨墨,一边一笔一划地写着。
  灯影绰约,熏风融融。
  岳停云的住所很小,破旧的书案和两张椅子看上去略显寒酸。两人受空间局限靠得很近,近到宋青时担心有些不合规矩。
  瘦弱的少年笔走龙蛇,窈窕的少女红袖添香,若让旁人看了去,竟不像被罚抄书的,倒像是金童玉女灯下闲读,相伴到天明。
  岳停云确信,宋青时是真的打算陪着他,直到他将一百遍《孝经》全部抄完。
  “宋姐姐,你到底为何帮我?”沉默良久,岳停云开了口。
  这么简单一问,却是真的把宋青时问住了。
  宋青时待岳停云好,是夹杂着大半的私心和零星的怜悯。
  带着前世记忆的她知晓岳停云以后将出人头地,与忘恩负义的岳停风分庭抗礼,方才指望投靠于他,保得自身相安无事。
  可此时此刻她又不得不承认,看着这个战战兢兢、受人欺凌的弱小少年,她是发自内心地同情他、可怜他,想站在他身侧。
  无依无靠,任人宰割。
  这和她前世最后的样子,又有何分别?
  “三殿下当真想知道缘由?”宋青时眨了眨眼睛,轻声问道。
  “嗯。”
  “臣女觉得三殿下分外亲切,不由自主地想要与殿下相熟。”
  “如何亲切?”岳停云分外不解。他性格孤僻,人前虚与委蛇,人后冷漠阴沉,实在是找不出半点让人觉得亲近的地方。
  “臣女从小孤身一人,并无兄弟姐妹,爹爹和娘亲也不能时常陪着臣女,臣女觉得甚是孤单。”宋青时半真半假地说道:“臣女瞧见三皇子殿下也时常独来独往,便想同您做个伴。”
  岳停云透过微弱的烛光望着她,一双桃花眼温婉水灵,诚恳亲切。
  他觉得她并非是在胡言乱语。
  下水相救、雪中送衣、月下研磨……宋青时她做到了。
  “嗯,也好。”鬼使神差的,岳停云点了点头。
  “多谢三殿下。”
  宋青时推开雕花木窗,月色入户,淡了烛火,春夜的风令人醒神。
  她终于,似乎有一小步,踏进了岳停云这个阴冷少年的内心。
  可是宋青时并不知道,一个长期被人欺辱的人,就像一只流浪许久的猫儿,自卑且敏感,害怕接近又渴望拥抱。但是你若在他阴暗寒冷的内心点燃一盏烛火,便足以照亮长夜漫漫。
  握在掌心里的光,岳停云不会让她消散。
  第五章
  消息传来的时候,宋青时正在“妙手回春阁”整理草药。
  宋青时从小便体弱多病,家里又看得紧,不似寻常姑娘家家总能有机会出门溜达,闲来无事便喜欢翻翻医书、学学药理。宋阁老一介文官出身,不信“女子无才便是德”那一套,知道女儿对中药有兴趣,专门命人在宋青时的闺房后面开辟出了这一间“妙手回春阁”,共她存放那些医书和药材。
  “小姐,小姐!好消息!”芙蕖蹦哒着推门而入,直径奔到宋青时身侧:“小姐可还记得前阵子凌北一带闹蝗灾的事儿?人心惶惶闹了一个月,老爷说陛下都头疼死了……然后小姐您猜怎么着了?”
  “嗯?怎么着了?”宋青时嘴角扬起一丝微笑,明知故问道。
  “太子殿下亲自出马前去赈灾……不到两个月,那蝗灾便消散了!可真厉害!”
  “嗯,是很厉害。”宋青时踮脚取下柜子顶端的几个瓶瓶罐罐,漫不经心地回应。
  岳停风果然还是听信了那信笺上的话,正一步一步按着她的提示行事。
  这也难怪,毕竟蝗灾来势汹汹,朝廷早已派出几队官员前去镇压,皆无起色。岳停风此刻请缨赈灾,成则名震朝野,不成亦无可厚非,他何不去试试呢?
  所谓一回生二回熟,第一次战战兢兢踏出一小步,尝到了甜头,往后宋青时再给出什么提示,岳停风就敢迈出一大步,直到彻底相信他自己是天选之子、得神明庇佑。
  宋青时窃喜着,三言两语便打发了芙蕖出去,重新拿起小刀在医书上裁剪拼贴出另外一封信笺:
  “五月中旬,陛下亲考诸皇子课业,抽背篇目为《春秋内传》第三十卷 。”
  岳停风习武通透,文采不足,在读书写字上常被老皇帝批评。上辈子对岳停风情深似海的宋青时深深记得她十五岁那年的五月,老皇帝突然抽查诸皇子课业,身为长子的岳停风并不能熟读《春秋内传》,反倒是平日里不声不响的岳停云娓娓道来,出尽了风头,叫岳停风发了好大的脾气。
  既然如此,那便再送他个人情罢了。
  宋青时折起信笺,塞入随身携带的荷包里,正欲继续收整刚刚没整理完的药材,一阵敲门声传来。
  本以为是芙蕖闲不住又跑回来了,不料宋青时一句“请进”,迎来的竟是她的娘亲宋杨氏。
  宋阁老夫妇老来得女,宋杨氏如今也年逾半百了,即便是身在富贵人家保养得好,依旧已有色衰之态。
  而宋青时觉得,今日的娘亲似乎比以往更加憔悴一些。
  回忆起上一世娘亲得了风寒后缠绵病榻,最后因病去世的场景,宋青时担心地皱起了眉头。
  “娘亲怎得来妙手回春阁了?可是身体不适。”
  宋杨氏微笑地摆了摆手,示意宋青时不必担心,自顾自地伸手去取柜子顶端那几个红木雕花的药箱。
  宋青时一脸不解地见宋杨氏打开其中一个箱子。箱子不大,看上去倒是古朴精致。宋青时凑上去一瞧,只见里面铺着雪白色的丝绸,上面整整齐齐摆放着几粒棕黑色的药丸。
  “娘亲,这是何物?”宋青时问道。
  “这药物叫做天王补心丸,是皇后娘娘赏给娘亲的……娘亲年纪大了,身体难免差一些。”宋杨氏拿起一颗药丸服下,继续道:“皇后娘娘得知我夜里失眠多梦,偶尔还犯心悸,特地给了我这药。”
  宋青时微不可觉地皱了皱眉:“娘亲用着可还有效?”
  “当真是有效极了,每日早晚各服一颗,安神的效果确是极好的。”
  宋青时取了一颗天王补心丸,用药杵捣碎,拾起一些粉末放在鼻尖细细闻道:桔梗、甘草、丹参、当归……还有这些红色的粉末,果真是加了朱砂。
  朱砂此物,少量服用确实有安神助眠之效,但若是服用过量,亦会导致头晕发热、全身乏力……长此以往甚至可能会威害到生命。
  可这皇后送来的天王补心丸中朱砂的量微乎其微,按理说并不会出现这些症状。
  宋青时摇了摇头,莫不是自己多虑了?
  “怎么了青时?”宋杨氏见宋青时一脸沉重的模样,担心地问道:“这药丸可有不妥?”
  “并无不妥。”宋青时应道:“只不过是药三分毒,母亲若是觉得心神不宁,每日多喝些枸杞红枣茶调养便是,药丸吃多了总归是伤身的。”
  “是是是,娘亲都听青时的。”宋杨氏温柔地摸了摸宋青时的长发,转而收起药箱,推门离去了,边走还边带着笑意小声念叨着:
  “小丫头尽瞎操心,皇后娘娘给的东西还能有误不成?”
  宋青时将樱桃大小的药丸在指尖揉搓,掌心冒汗,脊背发凉。
  皇后……是皇后吗?
  宣宁国的皇后苏氏和宋青时的娘亲是故交,宋青时听说当初杨家和苏家的院子紧挨着,她的娘亲宋杨氏亦是如同亲姐姐一般将苏皇后带到大的。
  苏皇后虽为中宫,但并不得宠,深宫夜长难免寂寞,因此常常召宋家母女入宫陪她唠些家长里短、宫外琐事,与宋杨氏可谓是姐妹情深、相伴已久。即便是上辈子宋家最落寞的时候,哪怕人人都恨不得踩在她们头上作威作福,苏皇后也并未有任何不义之举。
  所以纵然宋青时恨毒了岳停风,也不曾对苏皇后有过半点怨念。
  是皇后吗?难道是她吗?
  若是苏皇后同岳停风一道攀附宋家荣华,一母一子利用完她们母女后便杀人灭口、弃之不顾……宋青时不敢再想下去。
  宋青时将那盒药丸尽数碾成粉末,用水冲散了。
  她由衷地希望自己是忧思过度了。
  可不论此药是好心相赠还是真有不妥,她都没有证据,更无力辩白。
  她宋青时只是一个体弱多病的官家小姐,而对方一个是母仪天下的中宫皇后,一个是前途无量的东宫太子,她有何资格能与他们抗衡?
  蜉蝣撼树,以卵击石。
  她只有等。
  等有朝一日那忘恩负义之人大权旁落,等有朝一日看上去毫不起眼的岳停云能够坐拥半壁江山……
  宋青时理清了思绪,不再心事重重,摸了摸荷包里那封给岳停风的信笺,刚想离开妙手回春阁,蓦得又转了回来,顺手捎上了两个巴掌大小的白瓷瓶子。
  慵懒地打了个哈欠,宋青时装作若无其事扶着楼梯上的枸木祥云纹栏杆,大摇大摆下楼去,像只猫儿一样靠在了宋杨氏怀里,撒娇道:
  “娘亲,听说太子殿下近日立了功,娘亲抽空带青时一同入宫道喜去可好?”
  “怎么,我们家青时想见太子殿下了?”宋杨氏一副看穿女儿玲珑心思的模样:“好好好,娘亲明日便待青时入宫去,咱们带上你父亲准备的端阳贺礼一道去道喜,青时可要同太子殿下好生相处……”
  第二日正好是五月初五端阳节,宫里宫外都挂满了艾叶苍蒲,宋青时身上配了个辟邪驱瘟的草药香囊,随着宋杨氏一同入宫去。
  赶的好不如赶的巧,宋青时一下马车,正好赶上诸位皇子在万和湖上的龙舟大赛。
  宋青时在皇后娘娘身边搬了个海青石宫凳坐着,翘首望去,湖上一共十支队伍,船头敲锣打鼓的是十位皇子,舟上划船是各宫宫人,湖边群起围观的不只有皇上皇后和各宫嫔妃,一些入宫送节礼的朝廷官员也携着亲眷们一同凑了这个热闹。
  “太子殿下威武!”天子身侧的大将军坐席上,一个撑着红伞的石榴裙少女大声叫嚷着,皮肤白皙,眉眼灵动,模样很是明媚艳丽。
  “璟言,皇上面前怎得一点也不知收敛,莫要失了规矩。”旁边一个五大三粗的武将无心地斥责了一句。
  也不知是不是真听见了这姑娘的助威,本就遥遥领先的岳停风更是来了劲,锣鼓声彻,他的那只红色龙舟一骑绝尘,轻易地夺了魁首。
  “漂亮!”老皇帝欣然起身,对着那武将和众人哈哈大笑道:“曲将军莫要怪璟言情不自禁,就连朕,看了停风的表现,也要忍不住拍手称赞。”
  “太子殿下神武。”