他昨夜算了一宿，只能大致算出那人位于既龙城东南，至于姓甚名谁、是男是女、年纪几何、干的什么活计，一概算不出。同样，他无法算出的还有即将发生的灾祸到底是什么。
真相面前裹着一团迷雾，偶然风来飘飘袅袅地吹开一角，尔后又遮盖住，旁的再无法看清分毫。
或许是他学艺不精，毕竟自他十岁那年偶然在家中藏书室翻到一本星算书起，距今也才三年。
顾青行从长街尽头走向街口，路过一间早餐铺子时顿住脚步。这铺子吃食种类繁多，从蒸、煮到煎、炸，应有尽有。顾青行把所有东西都扫过一遍，抬头对店主道：“两根油条、一碗豆浆、一份酸菜生煎，劳烦送去鸿鹄客栈玄字号房。”
“半个时辰后再送过去。”思索片刻，顾青行补充道。
“好嘞，一共十文！”店主一边将糯米团赶成面饼，一边笑道。
顾青行伸手掏钱，付完后大步朝既龙城东南走去。
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既龙城东南是整个城池地势最矮的地方，此处河面开阔，被称为回水沱。河面上漂泊着几条船只，船上人以水为生，但不是靠捞鱼捕虾，而是打捞尸体。
三十多年前一场诡异灾难后，既龙城里投河自杀的人逐渐增多，三天两头就有一具尸体被冲下来。为了死者得以安息，生者得以有个慰藉，便有人干起专门打捞尸体的行当。
但这门生意不是人人都能做，好些毛头小子撑着船到河中央去打捞，就再也没见他们回来过。
城中有人推测河底下居住着怪物，以人肉为食，想要从怪物口中把人抢回来，不光凭本事，还得靠硬得堪比石头的命格。
老谭就是河面撑船的其中一个，干这一行已有三十年。他不属于最早靠死人发家的那一批，却是在回水沱干得最长久的一个。
朝阳已经升起，晨霞铺满河面。老谭将缠在岸边石头上的绳子解开，回到船上将杆一撑，船从滩上滑到水中。他又是一撑，船向更远处行去。
昨日有一家子找上门来，当家的二话没说把一袋银钱塞到老谭手中，两个女人在一旁哭哭啼啼，看年岁不是婆媳就当是母女。对此老谭见怪不怪，倒了三杯茶招呼他们。
一口热茶下肚，当家男人终于理清思绪开口：“我……家中犬子下午投河了，他十年寒窗苦读，却连个秀才都没考上。哎，这丢脸的事情没什么好说的……”
年老的女人当即掐了一把他手臂，恨恨道：“还不是都怪你，整日念着‘万般皆下品惟有读书高’，他一日不看书你就打骂他，害得他也跟着了魔似的，认为考不上就没脸活在这世上。”
“啊——我的儿啊！”老女人说完，抽出帕子捂着眼睛哀嚎。一旁年轻女人也扯着嗓子大哭，喊着“相公！相公！”
老谭安慰了几句，便把脸朝着当家男人，“下午投的河是吧？你家儿子身形如何，穿着何色衣裳？”
当家男人描绘一番，最后道：“我家住在玉华街十三号，姓王，打捞到犬子尸首后请立刻通知我们，余下的银两到时付给你。”
老谭点着头将定金揣进怀中，当家男人不再逗留，一手扯起一个女人，拖着她俩走下船。
当家男人虽然话语冷淡，但从他一刻都未平展过的眉头可以看出，他内心的哀愁不比这两个女人少。
对此，老谭自然也是见怪不怪。经历多了，看得也就透彻。天下之事，无非聚散离合而已。
没考上秀才的王家儿子头天下午投河，按照水流速度，今晨便会被冲到回水沱。老谭撑船的杆子换了一根，这根更长一些，端头还有钩，他的目光在河面上游走，许久之后皱着的眉头一松，因为他看见有个蓝色东西被水冲过来了。
这便是那王家儿子，老谭先是钩子一勾，再俯身一抓，将泡发的尸体捞到船头。
回程老谭的动作便轻松悠闲多了，靠岸后他没有立马去玉华街送消息，而是蹲在尸体旁，上上下下翻找有没有值钱东西。
这也是打捞人愿意干这晦气活计的缘由之一，若是遇到个富家公子小姐想不开自尽，搜刮来的钱财能够保三年不愁的。
老谭从王家儿子身上找到一块玉佩和一根簪子，玉佩大抵只能换一壶酒钱，但簪却是好簪，就是比较花哨，和他婆娘的脸不太相称。
老谭“啧”了一声，擦干上面的水揣进兜里。
忽然的身后传来一阵脚步声，老谭以为又是生意上门，哪知回头却看见一个少年。
“跟我讲讲回水沱的故事，这钱就是你的。”说着顾青行自乾坤袋里掏出一锭银子抛到老谭手中。
“……就回水沱的故事？”老谭有些难以置信。
顾青行撩撩眼皮：“对。”
“可我现下没空，我得去通知人来接尸体。”老谭指指脚边的王家儿子。
“叫别人去。”顾青行朝旁边两条船上坐着抽烟的人扬扬下巴。
少年的语气透着一股不可违逆，他居高临下地看着老谭，眼神格外凌厉。这个年岁将近半百的男人生生打了个寒颤，忙偏过头去招呼那两个抽烟的人。“一壶酒钱，你们帮我跑一趟成不？”
“再加一个卤猪脚。”其中一个和老谭讲价。
老谭连连点头：“行行行，玉华街十三号，王姓人家，就说他们的儿子找到了！”
“成！”讲价之人吸了一口烟站起，一张脸隐在烟雾后头，只能看见黝黑的眼睛。
“啧，华子成天就知道坑我们这些老头。”老谭笑着往地上呸了一口，将王家儿子稍微整理一番后，把顾青行带进船舱。
窗帘卷起，阳光将船舱内的昏暗驱散，但潮湿之气仍无处不在。老谭往炉火中夹了一块碳，边烧水边问对面正襟危坐的少年：“你想听什么？”
“从第一个打捞人出现讲起。”少年道。
“其实投河自尽的人年年都有，但人数不多，好些都是能救回来的，但那年夏天开始就不一样了……”
那是三十多年前的夏天，天气前所未有的燥热，整个六荒大陆北部都遭受旱灾，其中自然包括既龙城。
街上行人稀少，有钱人纷纷去往别的地方避暑，穷苦之民只能缩在家里，倚靠着墙根那点冰凉来降温，自然，也有不少人选择到河中消暑。
就在这一年夏末某天，被誉为既龙城母亲之河的珈河忽然变脸，下河游泳的十有八.九都没能上岸，众人纷纷惶恐，那段时间连河岸都不敢靠近。而此后，投河的人竟然愈发多起来，接连好几天，回水沱上都漂浮着尸体。
顾青行突然打断老谭：“那时候有什么异象出现吗？”
第41章 舞娘04
老谭的沉默持续得有些久，末了他从怀中掏出一根烟杆, 捏了把烟草放上去点燃, 猛吸一口后长叹道：“没人愿意回想起那个场景, 包括我这个当时没下水的人。那一日天空像是画出来似的，乌云低得快要触碰到房顶，又浓又黑仿若随时能渗出墨汁, 尤其是珈河中游。但即便这样, 既龙城依旧热得跟被架在火堆上烤一样。
那场变故，或者说灾难来临时，河底忽然震了一下，紧接着河中央有个漩涡出现，将附近的人全都吸了下去。有一些人试图过去救他们，但无一不被吸进水中。这样的状况只持续十几息不到，河面平静后官府组织人下去打捞尸体，结果一具都没发现……”