执长空浑浊的眼中，流露出复杂难辨的神情。
他望着神长空，沉声道：“我对神长空绝对忠诚，尊重长空院的任何一项决策。不过，停止人类无性繁殖研究，是先神长空在世时做的决定……”
“现在我才是神长空，别拿先神长空的决定来说话。”神长空缓缓的，语气中却充满了威严。
执长空的脸上除了尊重，倒也没有恐惧。
“实现人类无性繁殖固然可以解放生育对于精英的精力束缚，但最大的问题在于，再优秀的基因也不可闭环。有性繁殖可保证基因交流，促进基因优化，这才是自然发展规律。术长空正是用这一点说服了先神长空，所以才停止了研究。”
神长空轻轻掠了一下长发：“重启研究，也并不意味着以后会全面使用。可以做为自然繁衍的辅助，解放一部分精英的战斗力。”
她启动个人星脑，并和执长空共享。悬浮大屏上是波依帝国近五年的生育率。
“从庸众中补充基因的秘密实验从先神长空执政时期就已经开始，整整四十年，可是精英生育率并没有好转，反而逐年降低。即便是庸众，完全不控制生育的情况下，生育率也并没有明显提高，反而还消耗了大量星际能源。现状需要改变。”
大屏上分享的这些，执长空何尝不知。
他更担心的不是这个。
“我理解您的忧虑，也相信您的决心。但神长空有没有听过一个来自地球的传说，潘多拉的匣子……”
神长空的睫毛迅速一颤：“不需要你提醒我。关于那个星球的故事，我从小就在听。我也明白你的意思。你无非是怕这个技术一旦出现，就像开启了潘多拉的匣子，一切将变得不可控。”
“嗯。”执长空低声道，“毕竟世事变幻、人心难测。”
神长空突然就冷笑一声：“你不如直接说我能力不够，怕我控制不了算了。”
执长空一凛，立即垂目：“万万不敢。”
“你都指上我鼻子了，还有什么不敢。”
神长空豁地从沙发上站起，紫色丝绒长袍鼓起一阵风：“所谓人心难测，你倒是给我解释解释呢？精英永远不可能质疑我们的任何决定，庸众就算有质疑也根本碰触不到权力层的边角。除了咱们长空院七人还有谁谈得上‘人心’二字？”
见话说到这份上，执长空也缓缓地从沙发上站起。
“神长空，你掌握帝国最高权力，是否重启研究自然是你说了算。但作为长空院的一员，我也有权保留自己的意见。”
神长空的眼神终于变得柔和起来：“别忘了，你的意见昨天已经发表过了。你投了赞成票。”
“是。”执长空有些黯然。
神长空收回大屏，缓缓地走了两步。
墙角的玻璃罩里，是模拟的庞珀星系，星系中的每一颗星球都宛若真实存在，于浩渺的宇宙中按自己的轨道行进着。
神长空雪白纤长的手指轻轻地抚上玻璃罩，像战士抚摸心爱的宝刀，像新娘抚摸璀璨的项链。
半晌，神长空低声道：“你对战长空怎么看？”
执长空转向她：“如其他长空一样看。”
“呵呵，不是心里话。”
执长空到底不敢瞒她，鼓足勇气道：“战长空功勋卓著，实为帝国之栋梁，但他权利欲望过大，要小心制衡。”
神长空点点头：“执长空，你曾经是我父亲最信任之人，数十年为帝国鞠躬尽瘁，我有可能怀疑你的决定，但绝不会怀疑你的忠诚……”
她转过身，深深地望着执长空：“我还是很高兴你的坦诚，只是希望以后，你能真正权衡好之后再表决，不要像今天这样犹豫不决、反复无常。”
执长空顿时动容，激动地道：“谢谢您的宽容。”
神长空笑道：“父亲将一个如此优秀的帝国交予我手上，为帝国开拓疆域、制霸星际便是我毕生的使命。只要是发自真心的建言，我都会俯身聆听，哪怕是犯了错的术长空，只要他没有私心，我也会依然给他机会。”
“术长空定会知你苦心。”执长空道，“我已陈述完毕，告辞。”
神长空点点头，目送执长空退出了明珠厅。
眼见着厅门关上，刚刚还面带笑意的神长空顿时脸色一凝，蓦然转身，望向庞珀星系模型。她的视线死死地锁在牧歌星球上……
自言自语。
“地球上不仅有潘多拉的匣子，还有一句贤人古谚，弱之肉、强之食。想要不被人吃掉，只有吃掉别人。没有一个星球可以停下脚步，否则它就是下一个古奈斯。”
…
苍树，虎姑婆的屋子里，吉卡十分积极地汇报工作。
“今天72d家的女主人果然叫我带东西，这是清单。”吉卡将素冬写的清单递了过去。
阿祥仔细地看了一看，好几样都是他曾经做过的加餐材料，不知怎的，心中有些柔软。看来at2是真的喜欢自己的手艺。
想起自己第一次执行繁衍任务……呵，那个孩子不知是男是女，如果算起来，倒真是和at2差不多的年纪呢。
“书呢？”阿祥问。
吉卡大声道：“就放箱子里，一起给她了哇。”
虎姑婆正在旁边操作仪器，被她吓一跳，便骂：“嗓门这么大，吓死我啊。”
吉卡嘻嘻一笑：“我不是一直嗓门这么大嘛，虎姑婆你是不是年纪大，不经吓了。”
虎姑婆微怔，随即又骂：“我以后老死了，你们就听阿祥的，谁敢违抗他，我做鬼也不放过你们。”
吉卡吐吐舌头：“虎姑婆又疯了。她一年总要疯几次的。”
阿祥知道虎姑婆是真的年纪大了，她虽然还是那个力大无穷、一拳能打三个小伙子的虎姑婆，但和她年轻时相比，已是强弩之末。
他不愿意吉卡再纠缠虎姑婆的衰老，便岔开话题：“她没问你为什么多了一本书？”
“没问。”
看来有戏。
阿祥心中一动，又道：“如果她再让你带食材，你就告诉她，你认识阿祥，那个在她家当侍工的阿祥。”
吉卡惊讶：“原来你在72d家当过侍工啊！怪不得你这么关心这家！”
虎姑婆在操控台上鼓捣完，扶着腰走了过来，点点吉卡胸口：“你照做就好。不该问的别问。”
吉卡吸吸鼻子：“知道了。不问就是。”
等吉卡走了，虎姑婆问：“阿祥，你为什么要向那个at2暴露你的下落，这对你没什么好处，会让你身处危险。”
阿祥却望着手里的清单，低声道：“她买的这几样，都是我给她做的加餐。”
虎姑婆顿时心中明了，拍了拍阿祥的肩膀，叹道：“哎，说起来，她也还是个孩子啊。”
…
这个孩子正对着一团乱的厨房手足无措。
“阿祥明明就是这样做的啊，为什么不对呢？”素冬望着锅里黑乎乎的一团，硬着头皮夹了一块，只尝了一口就皱起了眉头。
太苦了。
莫离走过来，拍拍肩安慰她：“算了，要是看看就能学会，那被我修复过的精英，个个都该是修复师了。”
好像有点道理哦。素冬顿时没那么难过了。
她将厨房烧坏的食材、剩下的乱七八糟、以及黑乎乎的锅子，一起扔进了垃圾桶：“幸好我们还有例餐。”
莫离看着垃圾桶里的锅子，有一点点心疼。
这锅子还挺好的啊。
突然素冬像是感应到了莫离的心声，突然又弯腰将锅子从垃圾桶里捡起来，放在水龙头上冲了冲：“洗洗还能用，明天换几个甜甜圈也是好的。”
“换？”莫离抓住她的漏洞，“这锅子能换甜甜圈？就是那个又香又腻的甜甜圈？”
“……”
完球，果然不擅撒谎，这就暴露了。
“呃，甜甜圈，对，就是奇娜送来的甜甜圈。我明天就上星路订。”
莫离摇摇头：“倒是没有阿祥做的加餐好吃，我是不要吃，你给自己订就行了。”
“不懂欣赏……”素冬翻个白眼。
真是……大胆啊。算了，看在她随时有可能被带走的份上，莫离不跟她计较。
“不是我不懂欣赏。是你有很多秘密。”
素冬耸耸肩：“不管什么秘密，回头也是跟我一起被埋葬了。对你来说也不重要。”
莫离不由望了她一眼，心中说不出的异样。
像是被揪着，又像是被扯着，跳得厉害，又荡得深幽，一直荡到很沉很沉的地方。
莫离不知道这种情绪是什么。他从未体会过。
吃例餐时，莫离问：“那本《达尔文》能给我看看吗？”
“行啊。”
可话一出口，素冬猛地警觉，这怎么行，虽然她还没细看，但她看到了目录，这个达尔文似乎是一位研究动物和人类很厉害的科研员，而且目录里有他和家人的通信，一看就是一名庸众。
“不过你要看这个干嘛。就像我不必看你的修复书一样，你也不必看我的战斗书啊。”
“我看看卡尔文的哥哥有什么战绩啊。”莫离幽幽地道，还顺手叉了一块肉在嘴里。
“呃……哈哈！”素冬笑起来。
72d似乎比以前有趣了些。