寻华宗内，一位长老便占一个峰头，望阙峰便是青霄长老的山头，青霄殿位于峰上最开阔的一片地方。
造型恢宏大气，威严庄重。虽无金玉堆砌，却莫名令人感到畏惧。
阮枝便是如此。
她站在青霄殿前，只觉得心生战战，不敢随意靠近。
萧约由后而来，踏上台阶，见到阮枝抬首仰望青霄殿的匾额，眼神空洞，神色凝重。
“你在看什么？”
萧约忍不住问。
阮枝冷不丁听见萧约的声音，险些被吓到，故作镇定地道：“我在看，这青霄殿外留下的风霜过往。”
萧约眉心一跳：“青霄殿在三月前刚翻修过。”
“…………哦。”
-
阮枝与萧约一前一后踏入青霄殿。
正殿迎客，其后被两扇红木屏风挡住，只能隐约看到是天光大亮的开阔空地。
青霄长老已在殿中。
自从世界融合后，阮枝这是第一次见到这具身体的师父。
青霄长老位居上首，年纪约莫五十上下，头发白了大半，梳得一丝不苟，样貌亦是端正威仪。
一眼看过来，阮枝顿时久违地感觉到了被教导主任注视的感觉，大气都不敢出。
“师父。”
萧约欠身行礼。
阮枝亦步亦趋地跟上，喊了声“师父”，有样学样地也行了礼。
她心中紧张，怕出错，眼角余光便时刻注意着萧约的动作。
这一幕落到的青霄长老眼中，他无声地蹙了蹙眉，道：
“你二人都通过了派内选拔，即将前往海上蜃楼历练，这本是一桩好事，若三心二意、忘了正途，只会得不偿失。”
此番话，看似叮嘱，却是在敲打阮枝。
阮枝追逐萧约日久，专注剑道的青霄长老都能知晓一二，这等执着情爱的行径入不了他的眼，更是有碍剑道的修炼。趁此机会，一并让阮枝警醒些。
萧约闻言眸色便是一沉，下意识往阮枝那方看了一眼——
阮枝正一脸严肃地跟着点头，颇为赞同地恭敬道：“师父说的是。”
她光是附和还不算完，竟然还满目殷切地注视着青霄长老，好似在看着自己最尊敬孺慕的家中长辈，诚恳真挚地道：“听师一席话，胜读十年书。我今日在殿外，望着这青霄殿久久未曾踏入，便是因为感受到了一股不可忽视的威严之气；等见了师父我才知道，这份犹如柱石的深厚底蕴，原都是因为师父在这里！”
“师父的嘱咐，徒儿必将铭记心中，哪怕不能夺得头筹，也定会全力以赴，力求无愧于心、无愧于师。”
青霄长老：“……”
萧约：“……”
一套恭维的组合拳好险没把青霄长老打回一百多年前的尘世时期，重归贵族间迂回曲折的你来我往中。
然而，他见阮枝字字铿锵，神色坚毅，便想起这位徒弟虽然偶尔行事没有分寸，但素来是直来直往的性子；何况这还是她第一次说这些话，紧张得额际都冒汗了。
青霄长老不疑有他，只觉得是阮枝难得地抒发了内心的真实感受。
“嗯，你明白就好。”
事已至此，青霄长老也不好再多说些什么，面上严肃地点了点头，眼中却有着赞许和感叹的松快意味，显然是被拍中了马屁，身心愉快。
萧约：？
这样也可以？
青霄长老接下来又嘱咐了些去海上蜃楼的注意事项，送了些护身的法器和丹药给他们，最后是考校两人近日的修炼成果。
三人去了殿后的空地。
此处并无多少点缀装饰，唯一的特别就是尤其的大，可以放心施展剑法。
萧约先行。
他的空谷剑法已然大成，一整套行云流水地使下来，周遭气氛被代入那份辽远广阔的意境中，心中难以抑制地生出激荡之情。
剑修，先习剑招，以定剑意，而后心中成剑，创自身奇招，终将万物为剑。
空谷剑法精妙高深，萧约修习的时间并不长，竟然能参透得如此透彻。
若是往日，青霄长老免不了对萧约赞赏激励一番，然而今日青霄长老听完，只是淡淡地“哦”了一声：“不可骄纵，当勤勉自律。”
萧约：“是。”
莫名觉得与阮枝先前那顿一骑绝尘的马屁有关。
轮到阮枝。
阮枝的山河剑法是萧约去年就学会了的，纵然阮枝入门晚，这进度在的衬托下也实在不够看。
阮枝使完了一套剑法，忏愧忐忑地道：“弟子学艺不精，修为远不及萧师兄，如今已经十分痛悔。弟子回去后一定潜心修炼，在前往蜃楼前绝不会浪费一丝一毫的修炼时间。”
青霄长老欣慰地点了点头：“你有这份心，为师就放心了。”
萧约：“……”
果然和那顿马屁有关！
师父你以前不是这样的！
在外人眼里，青霄长老对待弟子有点半放养的状态。
因为他收的第一个弟子就是萧约这般的天才，实在是不太需要他操什么心。
后来青霄长老又去收了阮枝这个徒弟，以为这个可以好好带，不料阮枝成日有什么事都是去找萧约问，压根忘记了他才是真正的师父，弄得青霄长老一度无比落寞，只好闭关潜心修炼。
这番内里，即便说出来，他人看着青霄长老严肃到令人畏惧的外表，也只会觉得是开玩笑。
阮枝还没意识到自己误打误撞令青霄长老变相感受到了一把真实的“师徒情”，走出青霄殿时，长长地吐出了一口气，尾音颤颤，心有余悸：“幸好，幸好。”
萧约奇怪地看了看她：“你很害怕？”
“倒也不是害怕……”
主要是教导主任的buff实在是太要命了。
阮枝思索了一阵，将描述本土化，“你上过学堂吗？”
萧约答：“没有。”
“……好的。”
如果一句话结束对话，萧姓男主显然颇有心得。
阮枝归于沉默。
两人一同下了台阶，走过了殿前的空地，萧约看阮枝仍然没有开口的意思，不由得主动问：“然后呢？”
“然后？”
阮枝都快忘了他们的交谈，愣了愣才反应过来，“然后就……没有然后了。”
萧约：“……”
他脚步缓了一拍，莫名有种不适应的感觉。
这种感觉非常陌生，又无比清晰，他一时之间寻不到源头，只能放任视线停驻在阮枝的侧脸上。随着阮枝如常的步伐，他们的距离逐渐拉开，他渐渐地只能看到她的背影。
“阮枝。”
萧约脱口喊了她的名字。
阮枝停下脚步，循声向后望来：“嗯？什么事？”
萧约其实并没有事，连他自己都不知道为什么要突然喊住阮枝。
他生平难得会做这样毫无道理的事，又无阮枝那样扯瞎话的功力，情急之下，灵光一闪，他问：“可要与我切磋一场？”
阮枝从前最喜欢找他切磋。
即便她的真实目的一般都不是为了切磋。
阮枝：“…………”
我看起来很喜欢找虐吗？
阮枝真心觉得这一号男主有点像是拿了反派剧本，她没有主动去欺负、挑衅，他倒是回回自己凑上来创造机会。
弄得阮枝偶尔也会觉得自己是个被欺负的主角，等待有朝一日化身凤傲天。
“师兄，我打不过你。”
阮枝发出忠告，“你和我切磋意义不大，不若去找个同等水平的弟子。”
说起修炼相关的事，萧约找回了熟悉的节奏：“此言差矣，同等修为的切磋固然可窥上限，你我切磋，我却可以为你指出不妥之处。”
“啊？”
阮枝听见“不妥之处”这两个字，就感觉敌对阵营的萧约要找茬，警惕之心顿生，整个人都往后退了一步，“不劳烦萧师兄了，我自己回去参悟便好，实在有不懂的地方我自会去问师父。”
“萧师兄此前嘱咐我离你远一些，这话我记在心里。如非必要，我绝不会来烦扰萧师兄。”
她急急忙忙地说完，堪称慷慨陈词，末了还朝萧约匆匆一欠身：“萧师兄，我先走了！”
转身她就一溜烟地跑了。
萧约都没来得及说话。
阮枝所说，确实是萧约原先所愿，只是不知道这中间出了什么差错，他听见的时候竟然并没有如释重负的喜悦。
萧约蹙着眉，对自己百思不解，此刻心浮气躁，也无法潜心修炼，他信步向峰下走去。
究竟是哪里不对劲……？
萧约思考时脸色微沉，远远望去仿佛是在生气，途径的弟子便也不敢贸然同他打招呼。
这般一路信步，萧约回过神来，竟然已走到了外门的修炼场地。
外门弟子们发现了他这个明显鹤立鸡群的闯入者，视线隐晦地投来。
萧约心生尴尬，回身便走。
这一下太急，险些迎面撞上来人。
“抱歉。”
萧约险险地止住了动作，收势躲开了。
对面也几乎同时道：“抱歉……”
声音有些艰涩沙哑，好像平日不怎么开口说话似的。
萧约看清了这人的面容，目光在他脸上的几道伤口上掠过，最终停留在他手中的瓷瓶上。
价值不菲的白玉制瓷瓶。
非富贵之家所用。
与眼前这人的落魄格格不入。
但这都不是能让萧约注意的原因。
——这枚瓷瓶上，有萧家的印记。
他又恰好没有胡乱送药的爱好，更能从空气中微弱的气味判断出这人伤口处的用药是雪露膏。
即是说，他赠给阮枝的那瓶雪露膏，落到了眼前这个人的手中。
裴逢星练完剑后，发现遗失了雪露膏，匆忙回去找，幸而找到了。
路上他心思分散，差点撞上人。本是道声歉便能了事的小事，却不知道眼前这位气宇轩昂的公子，为何死死地盯着……他手中的雪露膏？
裴逢星心下一凛，将雪露膏藏入袖中。
萧约眼皮轻掀，道：
“冒昧了，请问这瓶雪露膏，阁下是从何处得来？”