林福全挑了一个宅子跟上次那个差不多大, 都是带水井，因为不是边上, 进出不怎么方便, 价格要便宜一吊钱。
林福全打算交定金，和房主约定明天来过户。
林昌盛见他这么快就将房子定下来了，有些心惊胆战, 还要一次就交了五吊钱给别人, 万一人家拿钱跑了怎么办？
他拉着林福全到边上说话，将自己的顾虑说给林福全听。
林福全微微一愣, 下意识看向他二弟。
林满堂失笑, “大伯, 这县城的房子都是有主的, 牙纪之前就确认过房主, 要是出了事, 咱们可以去官府告他。”
听到要告官，林昌盛就怵，“那去官府告, 花的钱不是更多？”
他拦着林福全, “我觉得你不如明天过来一手交钱, 一手办房契, 这样稳妥些。左右也不差这一天功夫。”
林满堂一想, 也行, 反正就一天, 房主应该能同意。
他扭头就说自己没带钱，想明天直接过户。
牙纪看向房主，等他作决定。
那房主没想到对方不愿交定金, 就有些不耐烦, “既然不是成心买房，那就算了吧。我看你们纯粹就是浪费我时间。”
说着转身就要离开，牙纪好言相劝，让他等等。
林满堂微微眯了眯眼。虽然不交定金是破坏行规，但是他们明天就交全款，就算他房子再紧俏，也不至于发这么大火吧？
这人一看就有问题。
牙纪好不容易安抚住房主，跑过来跟林满堂商量，“这宅子地段好，转手就能租出去。多划算啊。你们不如再凑凑，只是五吊钱，怎么也能凑出来吧？”
林满堂笑笑，“这样吧。我正好在这边有认识的人，我去找他借钱，房主回家拿房契，咱们一个时辰后直接到县衙过户吧。”
牙纪一愣，喜笑颜开，“那当然好。”
那房主听说一个时辰就过户，回头看了眼林满堂，倒是答应了。
林福全凑过来，“满堂？你在县城有认识的人吗？”
林满堂收回视线，“认识啊，周简啊。”
林福全拧眉，“可他一次能拿出四十九吊钱吗？”
林满堂摇头，“不是。我是想问问周简一些事。”
到了宝华街，林满堂找周简。
周简听说林满堂来了，赶紧出来招呼他，林满堂让周简安排小二带这些人去泡香汤，他有事问他。
关屠夫嫌钱贵，“满堂，我就不用了吧？这里泡一次就要五文，太贵了。”
林满堂笑笑，“没事儿，今儿算我请的。我有事跟他说。”
大伙有些不好意思，连说哪能让你破费。
林满堂将人请进去，“没事儿，你们也让我赚了一笔，请你们泡一次汤是应该的。”
大伙这才进去了。
等人都走了，周简带林满堂到自己办事的地方。
这里放着账册、规划等重要资料，四周很严实，私密得很。
“最近香水行的生意怎么样？”
周简给他倒茶，“年关就是生意最好的时候。”他顿了顿，“只是咱们这个县令贪得有些过头了。”
刚刚的猜测终于得到证实，林满堂心里一梗，“怎么说？”
“咱们这儿开的是香汤，每次衙役过来，我都给他们免费，衙役们也就帮我瞒着，没向上报。前面宝华街，我听说各家至少要交两成税给他。”周简叹了口气，“大伙都憋着气呢。”
林满堂心里五味杂陈，他竟然有生之年遇到了贪官。
林满堂将买宅子的事了。
周简一听，不由急了，“你没交钱吧？”
林满堂摇头，听他表情不对，有些诧异，“怎么了？”
周简压低声音道，“最近县城打官司增多了。尤其是各类欺诈案。”
林满堂挑眉，“啊？哪来那么多骗子？”
周简面露不嘲讽，“以前新陵一年到头也就出现一两个骗子。可自打这个县令来，街头巷尾天天都在传哪家又被骗了。现在没被骗反而成了少数。我看这骗子多半是县令招来的。”担心他听不懂，周简就将自己打听来的事说了。
原来这骗子还真跟县令有关系。
就像今天这样，那骗子收了五吊钱定金找个地方藏起来。万一不幸被你逮到，人家也不怕。你告就告呗。
到了公堂，那些衙役就借着各种由头就让掏钱，总之打官司花的钱绝对比骗的钱要多得多。
县令看似干干净净，啥也没做。打官司也站在受骗这方。但跟以前相比，谁还不知道这些事全是这个县令私下授意的呢。
周简劝他，“暂时别买宅子了。现在买房子过户要交不少税。根本不划算。”
林满堂原本还想买宅子时小心谨慎点，不交定钱，一手交钱一手办房契，应该能成，听到周简这话，他又愣住了，“要交多少税？”
“以前只要一成税。现在两成都打不住，多数都三成。”
这样算下来，买宅子根本不划算。
两人说话的功夫，其他人已经洗漱干净。
与周简告别，大伙直接到县衙门口等人，那骗子果然没有来。
林福全也察觉到事情有些不对劲了，跺了跺脚，大骂，“竟是个骗子，简直太可恶了。”
林满堂看了眼牙纪，对方摆手，“不，我也不知道那是个骗子。”
无论对方是不是个骗子，这个牙纪，他都不可能相信他了。
林福全冷汗涔涔，给林昌盛鞠了一躬，“大伯，这次多亏你。”
林昌盛刚刚也就是顺嘴一说，他没想到自己竟然一语中的，还真叫他们遇到了骗子，不觉万幸。
林昌盛看向林满堂，“满堂，咱还买吗？”
林满堂摇头，“暂时不买了，要交很多税的。”
林福全一听也放弃了。
回去的路上，林满堂一直心事重重，闷声往前走。
林福全以为他在自责，“不关你的事。你也没想到那人是骗子啊。”
林满堂摇头，“大哥，你要是买宅子，咱们可以去府城买。那边我有认识的人。”
他是真没想到买个宅子居然都提心吊胆的。
看来要想日子过得好，还是得要自己立得起来。他现在迫切希望自己能早点考上秀才，这样他以后再也不用指望别人。
林福全细想了下去府城买宅子，少不得要麻烦二弟的朋友，到时候欠人情，只好打退堂鼓，“府城房子肯定比县城贵，我这点钱恐怕不够，到时再说吧。”
林满堂一想也是，便没有勉强。
回了家，离老远林满堂就听到院子里传来女儿撒欢的声音。
推门一看，原来是大丫和大利从马地主家做客回来了。
“哎哟？这么热闹啊，说的啥呀？离老远就听到你们大喊大叫。”
林晓看到她爹回来，人家也顾不上听大丫两个讲话了，立刻小脸一板，小先生上线，“爹，不是我说呢，一年到头就这几天有空，您还不知道认真，您说您怎么就不知道着急呢。愁死我了都。”
大丫和大利对视一眼，哎呀，娘咧，这十几天不见，晓晓都这么跟二叔说话了吗？
给他们十个胆子，他们也不敢教训爹啊。
林满堂见女儿又唠叨，头皮都快麻了，冲她笑，“爹这不是办正事去了吗？”将买来的糕点送上，“来，都是你爱吃的。爹现在就去念书。”
林晓接了糕点却不急着吃，而是追在他后头叨咕，“爹，不用了，你现在有空还不如去把那先生请回家呢。”
林满堂一想也行，于是又将糕点提起来，“这糕点留着等先生来孝敬人家。爹下次再给你买。”
林晓眼睁睁看着自己到了手的糕点飞走了，她怀疑她爹是故意的。
林满堂进了堂屋，收好糕点，回屋数了两串钱，拿着包袱装好，打算去刘家村买两坛秀才酒。
李秀琴打外面进来了，看到他提这么大包袱，“马上村里要开大会选村长，你就别出去啦。”
林满堂一愣，“选就选呗。跟我有啥关系，我要在家念书，你和闺女代表我去吧。”
李秀琴都快不认识他了，将他上上下下打量一眼，“你咋啦？你不是哪有热闹就往哪扎吗？”
林满堂歪了歪嘴，示意她看女儿，压低声音道，“刚发飙了。我要是再不学习，她估计要折腾我呢。”
他女儿除了一根筋，报复心还挺重。
如果谁要做对不起她的事，她能整得那人恨不得从未生在这个世上。这小祖宗是个狠人，他可惹不起。
李秀琴哼道，“你也确实该紧紧皮子了，说好了专心致志念书考秀才，可你一天天净是事儿。难怪女儿生气。”
林满堂幽怨地看了她一眼，他现在怀疑女儿这点就是随了她。
他招惹不起她，径直往外走。
李秀琴拦住他，“哎，你往哪去啊？”
“我去买两坛酒，请先生。”林满堂头也不回。
李秀琴拍了下脑门，可不是嘛，女儿搞不定《周易》，要拜个老师呢。
林满堂去军户村，许久也没回来，村里却有人敲锅喊开会呢。
大人小孩都要去，在打谷场集合。
李秀琴招呼女儿别唠嗑了，搬着板凳走吧。
林晓拉着大丫的手，小姐妹边走边唠，“他们家有那么多游记，你没拿几本回来看看啊？”
大丫小脸微红，“有啊，他看我喜欢，就借了几本给我看。”
原来阿寿整天待在家念书，念的不是科举的书，而是游记和话本。
当然他最爱的还是游记，里面有许多地理志，各地的风俗特别有意思。
大丫和大利在马家除了吃饭，就待在他院子里，听他讲这些书。
和阿寿一样，大丫对阿寿的生活也是十分向往。
大丫认为阿寿过的日子才叫生活。不用下地，不用打猪草，不用烧火，不用洗碗。
每天睡了吃，吃了睡，觉得无聊就看看书，晒晒太阳。这样的日子简直不要太幸福。
他们在马家待了十来天，她整整胖了十斤。
“他家的饭菜真的好吃。比二婶差不了多少。”
大利也在边上插话，“我之前还觉得阿寿连肉都不吃，太矫情。可去了他家才发现，我要是天天吃这么好的饭菜，我也不爱吃我娘做的饭菜。”
林晓捂嘴偷笑，脸上缓缓凝固。
大利下意识回头，不知何时他娘竟站在他后面。
刘翠花拧了下他耳朵，笑骂，“臭小子，竟然嫌弃我做的饭菜不够香。没有我，你怎么长这么大的。没良心。”
大利边笑边躲，不怕死地嘟哝，“本来就是嘛。你做得不好吃，还不让人说了。”
刘翠花白了他一眼，将带来的条凳塞给他，“快拿着。”
大利见他娘没有算账的意思赶紧接过来。