初四清晨，阿妩压低声音道：“奴婢刚悄悄去看了看，谢将军人已不在了，不知何时走的。”
“意料之内。”
用了餐苏提贞离开静安寺返回宫中。
人刚进倾云宫，林嬷嬷便悄悄告诉她，“公主，您怕是不能嫁往谢家了。”
“嬷嬷此话怎讲？”
“昨日宫外传来消息，说谢将军家有一子，系家中妾室所生，刚满俩月。皇后娘娘得此传闻立刻召见了谢夫人入宫询问，谢夫人不敢隐瞒，说确实属实，又声称那妾室身份低贱，系烟花之地出来的货色，自始至终都未让进府居住，一直被谢将军养在外面，孩子生下谢家这边才知晓，木已成舟。”
苏提贞知道谢怜有两个妾室，但孩子的事儿从未听说过，自不必说，谢家顾忌脸面，正妻未进门让妾室有了儿子，传出去如何自处？彻底把此事隐瞒了下来。
“母后那边如何说？”
“皇后娘娘说要跟陛下好好商讨此事的解决办法。”
苏提贞径直走到内室坐下，“消息既是从宫外传来的，那很快就会人尽皆知，最好的解决办法便是退了这婚。”
“奴婢也是这么想的，孩子都已两个月了，谢家在这两月之前有多少办法解决这个事，但是他们都没有，正妻没进门，先让妾室生了长庶子，这是什么作风？”
“不瞒嬷嬷，在静安寺我已见到了谢怜。”
“公主怎么在那里见到了他？”
“很意外遇见的，看过他的小像一眼就认出了，当时他受了伤，我让阿妩给他拿了药和水，虽然我没标明身份也戴了帷帽，但声音是瞒不住的，以后若是见面，定是会被他认出。”
林嬷嬷则说，“认出也何妨，退婚之事是他的问题，错不在公主。”
紫屏从外间进来，“公主，李总管来了。”
“让他暂且等一下，你去泡杯茶。”
“是。”
苏提贞换了身衣服，又梳了个别样的发式才往外走。
“让公公久等了。”
李启荣从座位上起身，“公主言重了，陛下让奴才过来传公主前去泰宁殿一趟。”
苏提贞没有多问什么，她心知召见自己是为了什么事，带林嬷嬷一起随他去见了苏清修。
明黄龙袍穿着的苏清修正在批奏折，见她来停下手中的毛笔，赐座后言道：“谢怜有子的事皇儿可听说了？”
“儿臣已听说了。”
“知情不报，这谢家真是天大的胆子，等谢怜回来再另做处置。朕与你母后商议过了，如此情况之下，着实不应再让你嫁到谢家，故废除这桩婚约。”
苏提贞心里一块石头落了地，她没想到沈既白还真有办法，这么快就解决了此事。
“谢父皇。”
“皇儿别灰心，朕打算让李公公为你募集适龄的青年才俊，争取挑个最好的给皇儿。”
苏提贞眼皮一跳，故作娇嗔言道：“父皇这么急着要把儿臣嫁出去，是不是嫌儿臣在身边烦心了，若是这样，儿臣即刻搬出皇宫去公主府居住，再不烦父皇。”
苏清修笑着起身，在她旁边坐下，“皇儿莫要误会，你是朕的心肝宝贝，朕怎么会烦你呢？只是你及笄已过三年，此时正是大好年华，好男儿再过几年也都成了家，父皇怕耽搁你的一生幸福。”
这话说的冠冕堂皇，苏提贞只觉得可笑，面上却未显露半分，“这几日儿臣去静安寺祈福时，顺便卜了一卦，净空大师的说儿臣今年九月的婚事若是不成，就要等明年九月后才能成。”
这不是她因沈既白的一年之约现场胡诌，是确实卜了卦。
“是吗？”苏清修沉思片刻，才又说道：“看来今年皇儿待嫁的好时机错过了，没关系，延迟一年也可，皇儿明年这个时候也不过十九岁，年龄也不大。”
苏提贞见他应下，喜笑颜开，当即挽住了他的胳膊，“儿臣好高兴，又能多陪父皇母后一年了。”
“朕也舍不得你嫁人啊。”
“父皇，婚约作废，那公主府目前打造的家具物件还要继续进行吗？”
“都开始了，就别停了，以后总归是要用的，提前做好也无妨。”
“……”
在泰宁殿待了两刻钟，苏提贞出来，阳光正好，旭日自东方冉冉升起，照耀在人身上暖洋洋的。
林嬷嬷见她眉眼带着喜色，不禁弯了眉眼，“公主心里可畅快？”
“不用嫁谢怜了，自是畅快。”
别人不知道谢怜是什么样的人，她还不知道吗？
更别说现在还闹出庶长子一出，更令她瞧不起。
如此做派，置正室于何地？
一个完全不把正妻放在眼里的男人，过起日子来更心累万分。
现在既不用嫁他，往后一年她又不用遭受逼婚，她自是高兴的。
一年的时间，可以做很多事了。
“公主，再过几日便是九月九重阳佳节了，往年陛下在宫后苑设家宴饮赏菊花，都未有外人到场，听说今年较往年不同了，陛下让李总管一一通知朝中百官，赐宴他们也会一同参加，且地方变更在外宫的万心殿举行。”
这个苏提贞自然是倍儿清楚的，因为紫屏就死于重阳节的那个晚上，当时宴饮结束后，她带着人回到倾云宫，第一时间收到了紫屏的死讯。
“往年家宴都要评出个诗魁出来，今年变成大宴，更是不可缺少这一环节了。”
林嬷嬷含笑， “公主喜爱读书，诗词歌赋哪个也不在话下，今年定也会如同往年一样出彩。”
“有时候太出彩并非好事，俗话说的好，捧得越高摔的越惨。”她目光沉静，“今年不丢脸面就可，多的我就不想了。”
*
退婚的事在百姓的眼中是势在必行，谁不知道崇则帝最疼爱这个大女儿，岂会让她受这等委屈，因此，收回圣旨这件事大家觉得想当然，并无人诟病皇帝出尔反尔。
得到了想要的结果，沈既白并未立刻写信传给苏提贞告知每月见面的时间地点，而是打算重阳节那天见着面再说。
从小到大一直跟在他身边的沈斐明显能感受到他的情绪变化，正如现在，他的语气一如既往的严肃冷淡，但眉眼之间流露出的一丝笑意是遮掩不住的，尽管他自己都不知道，但身为贴身侍卫的沈斐却都看在眼里。
“荷华门那边事儿办的怎么样了？”
“密道已竣工，一切也都安置妥当。”
沈既白满意的点了下头，“这段时间，辛苦了。”
沈斐简直受宠若惊，瞪大眼睛连连摆手，“不辛苦不辛苦，这都是属下应该做的。三爷，连着几天都未回府了，今儿回吗？”
“回。”
到了散值时间，沈既白乘马车回沈府，人刚到家，就被高氏喊了过去。
进了门，看到笑晏晏的温烟柳，沈既白顿明白了母亲的用意。
“温姑娘来找希音，这丫头去你二姐家了。”
温烟柳攥紧手中的手帕看了一眼沈既白，“有阵子没见三公子了，瞧着清减了不少。”
“太忙了。”
沈既白说出这三个字后便没了下文，气氛略有些尴尬，高氏忙道：“既白最近公务繁忙的很，这几天都未能回府住。”
“母亲，孩儿在荷华门置办了一处宅院，距离外宫甚近，以后忙时便就近居住那里，清闲时再回来居住。”
皇宫分为外宫与内宫，京都城的官员办公衙门设立于外宫间，皇帝与未成婚的子女及后宫嫔妃居住于内宫。
“衙门休憩的地方窄小，荷华门到底比咱们府上近许多，着实是方便。”
母子之间的谈话虽很家常，但温烟柳想加入进来却找不到话头，她的眼睛里有着遮掩不住的失落，如此的明显。
等沈希音回来，与她说了会子话温烟柳就要走，被强留下来吃饭，她半推半就的应下。
整个就餐过程中，沈希音话不断，她性子活泼，是活跃气氛的最佳能手，若没有她，不知会多冷清。
“三哥，今日去二姐家，她还特意让我给你带话，说姐夫的堂妹貌美如花又有才情，说你要是有意愿哪天抽空见一面，我替你拒绝了。”
温烟柳接话，“你三哥都没说见不见，你倒是心急。”
“三哥是你的，别人休想当我的三嫂。”
“乱说什么。”
温烟柳的脸颊多了一抹嫣红，她偷看了一眼沈既白，见对方没看自己，羞意减去了一半。
“希音，这话以后不可再说，温姑娘还要嫁人的，你这般说传出去不好。”
沈希音脸上的笑呆滞了，“三哥，你不是一直喜欢烟柳吗？还让我替你传信，当你的信使。”
沈既白手中的筷子一顿，他没看自己的妹妹，言道：“信中只是对书籍的见解。”
“骗人，你明明是借那些传达别的意思。”
高氏打圆场，“好了好了，吃饭。”
温烟柳再吃不下，“伯母，我吃好了，天色不早了，也该回去了，母亲会担心。”
见她站起身，高氏忙指示自己的儿子，“既白，去送送温姑娘。”
温烟柳有话想同他说，也就没婉拒高氏的话。
侍女花扶与沈斐跟在三尺开外，前面二人并肩同行，走了一小段路都未有声音发出，温烟柳瞧着再不说话就要走到大门处了，先开了口，“我不知道哪里出了问题让你离我越来越远，也许是我会错了意，你从来没有真的朝我走近过，自始至终是我一人在自作多情。”
沈既白沉默，收回没说出口的喜欢，不是错，而是选择。
选择终止无需跟任何人相告，也无需跟任何人解释，正如他选择开始的时候，自始至终，都是他一个人的事情。
“为什么不说话？”
“无话可说。”
温烟柳红了眼睛，嗓音多了几分哭意，“就送到这吧。”
说着回头喊了一声花扶，疾步走了。
沈既白折回，沈斐默默跟在身后。
回到住处，他回头瞥了一眼沈斐，“有话想说？”
“三爷，属下看的出来，温姑娘她很喜欢您，您原先也很中意她，自从被岭平公主抢后回来，您就像换了个人似的，一点也不关心温姑娘了，反而对宫里那位格外上心。”
“在你眼里，温姑娘和公主分别是什么样的女子？”
沈斐实话实说，“温姑娘性情柔和，说话轻声细语，又博览群书，定是个贤妻良母。公主性情骄纵跋扈，品行不端仗势欺人，以后别说相夫教子了，家里能不能宁静都难说。”
沈既白扬唇一笑，“都说耳听为虚眼见为实，有时候见到都不一定是真的，许多人呈现出来的一面只是其本人想给大家看到的，不一定是真实的，温姑娘没有你想的那么好，公主也没有你想的那么坏。”