艾府，灯火通明，大厅内，艾司流一脸笑容地看着向罡天，至于陈陆两人，则是一脸的苦笑。初来烈林县，两人也臬是雄心万丈，事实的打击，足够让两人承受的。
“这一次，罡天老弟表现的很不错！”艾司流这话，已经是说了第五遍，他看到陈陆两人脸上的尴尬色，遂是又道：“当然，你们两位也是不错，蝎妖太强，此事终归是怪不到你们的。”
说着，他是翻笔取出片玉简，分别放在三人的面前。
“诸位，看看吧，这是府衙给你们的。此次损兵数千，自然是有罚，你我三人，同罚俸禄三年。”艾司流淡淡地说道，他也要受罚，因为他是烈林县的主将。虽说不在县城，也是同样要受罚的。
至于向罡天，杀蝎妖有功，救援同袍有功，自然是得赏。
艾司流的脸上露出笑容：“罡天，你现在修为低下，所以我就擅自做主，将军功给你换取一次进入圣池修练的机会。好好把握，或许这是能让你一飞冲天也说不定！”
听到他这话，陈子华两人的脸上露出羡慕之色。
圣池修练，这可是有军功都未必能兑换得到的。看来，这艾司流是真的对他不错。
两人心中大是感慨，却是不知道艾司流与向罡天的关系那真正是福祸相依，都是盼望着对方早点陨落的。
圣池，向罡天也是知道的！传言，圣池内有圣灵脉！圣池中的能量，是比天地之力更为纯净，可以直接用于凝聚子脉，提升修为的。
向罡天的双眼放光，真是没有想到，自己随意一枪居然能获得这样的造化。不过心中也清楚，这其中肯定是有艾司流的运作，要不然的话，纵是自己有军功怕也是不成的。
“多谢艾大……大人！”向罡天有些激动，差点是将大哥两个字叫出来，临近改口，那也是不容易的。
“哈哈哈，这是你凭本事得来的，何必谢我？行了，你回去后收拾一番，尽快去青阳郡衙，好好的珍惜这次机会，等你我下次见面，说不定你也是万脉境了！哈哈哈……”
“多谢艾大人美言，也多谢两位！”向罡天举杯起身，尽量让自己不要太得意忘形，引来众人不满。
提升实力，对向罡天来说，那是最重要的事情，没有之一。
从艾府出来，又是去军营转了一圈，吩咐一番后，才是回到府中。
连伯的办事能力不错，这府邸也是越来真切有家的感觉，向罡天也是琢磨了一番，府邸位置不错，后府也是临街，遂是决定让连伯率人开家酒楼。自家的府邸，也不用租金。再想来，县衙的人也不敢来生事，只要买卖公平，养活这些人还是没问题的。
交待好所有的事，第二天向罡天告别艾司流几人，通过传送阵前往青阳郡。再临这郡城，前后只相隔一两月的时间，但是，向罡天却是有种恍若隔世之念。第一次来，自己是在此城生存不下去，狼狈离开。这一次，却是带着入圣池修练的资格而来。
两者相较，说是一个天上一个地下也是可以的。
对于青州郡的新鲜感，早已经是被圣池所取代。在城内没有闲逛的心思，径直来到郡衙。表明身份，道明来意，郡衙中人倒也不敢耽误，直接安排，让向罡天第二天前来，去圣池修练。
还有一夜的时间，向罡天是在城中找了一客栈，住下来。
而此时远在数百万里外的烈林县，一名锦袍男子，神态从容地踏入了县衙，恍入无人之地。这人看似年轻，但举止之间透着冲天的煞气，仿若凶神恶煞一般，守卫在县衙外的军士修为低下，抵御不了这个的气势，又如何敢阻拦他的脚步？
须臾间，这人是来到县衙正厅。
艾司流与陆霖松两人正在讨论县中事情，看到有人出现，三人同时抬头看了过来。艾司流看到这人，当目光落在对方的手指上时，双眼微微一眯：“陈子华，陆霖松，这里没你们的事，先出去！”
“是，大人！”陈子华两人一脸的狐疑之色，也不敢多问，起身走出大厅。
在他们离开后，艾司流才是微微欠身，朝来人拱手道：“大人，不知驾临本县是有何要事？如要县衙协助，尽管吩咐便是。”
“你识得我？”来人脸上浮露出一抹古怪的笑容，让艾司流心底都是有些发寒。不是他胆小，实则是这人的来头太大，不敢得罪，也得罪不起。
听到他的话，艾司流连忙轻声道：“回大人，我也曾去试过，只因天资太低过不关，所以是被刷了回来。”
“原来如此，你倒也算得上是半个自己人。行了，带我去看看那蝎妖的尸首，你们没有处理吧？”
“没有，请大人随我来！”艾司流应着，在前引路，很快的，两人是来到摆放蝎妖的库房。
这人的目光落在蝎妖的身上，眸子中流露出一丝之色，仿佛看见极品美味一般，挥挥手，心不在意地道：“你退出去，在外等我！”
“是，大人！”艾司流是无声退出库房，在外等候。
在关门的瞬间，他的目光落在这人的身上，充满着羡慕的光芒。
这人的来头真的很大，因为他是禁卫，是直接受命于皇帝的人。禁卫，是帝国最神秘，也是来头最大的一群人。同爵相见，他们自高一品。见王不拜，见帝不叩首。而最重要的是，只要他们手握证据，诸王之下皆可斩杀。
这就是禁卫！
艾司流只是一偏将，在烈林县他是高高在上，无人能违逆他的令谕，但面对禁卫，却是真的不够看。
在外等待的时间并不长，但对艾司流而言，每一息都是有如一天样。
库房的门打开，来人从中走出来，看到艾司林，他的脸上露出笑容：“蝎妖，杀妖者不错，其手段我也是未曾见过，你可将此牌交于他，如有兴趣的话，欢迎他来参与禁卫考核。不过，这妖真的是从赤木县过来的？”
说话时，这人是一脸的笑容，但于到最后，脸色却是变得冰冷如霜，艾司流的笑容也是立时僵住，但旋即是点头道：“此事可以确定，我等再大胆也不敢虚报军情。”
“很好，烈林县一月之内发生两起妖魔事件，死伤军士数千，此乃数百年内从未有过的事。此事有蹊跷，本将会一查到底。如果发现有饲妖魔者，嘿嘿！”
笑声能人毛骨悚然，纵是心中无愧，艾司流也是感觉冷汗直流，瞬息之间，汗透重衫。但在转念间，一股怒焰是人心中升起。
“娘的，是谁他娘的敢暗算老子？查出来老子非弄死你不可。”艾司流双眼通红，人若疯狂一般。
要知道，前一战害得自己差点陨落不说，烈林县还死了三名参将，数千军士，这个仇，结大了。
吕林升做梦也没有想到，只是想报杀子之仇，却是引来禁卫这只凶兽的注意。不到十天的时间，吕氏一脉在赤木县消失，三大参将也是神秘失踪，一夜之间四氏在赤木县尽被除名。
说冤，是冤，因为两次妖祸都栽在他的头上。说不冤，也是真不冤。谁让他赶在这时候出手从而引来禁卫的注意呢？
说是自找的，并不为过。
向罡天不知道这些，在青州郡内安然地待了一晚，第二天大早，是再赶到郡衙。
一切都是早已经安排，验证身份后，向罡天随着一老者，踏上传送阵，直接离开了青阳郡。直到这时才是知道，原来圣池并不是郡府，而是在帝国神城。
神城，是真正的大城，是整个神灵界的中心，也是神灵帝国的京城。不过，向罡天也只是听说，并没有一观京城的机会，传送阵是从青州郡直接进入圣山的。老者被留在山下，向罡天则是被一童子带入山间的一处房内，便是没有了动静。
圣池，位于圣山内，但是圣池不是池，而是一座山。准确来说的话，应该叫做圣池峰才对的。
房间不大，只有数平方大小，看上去也是平淡无奇。不过，当房门闭上，房内的阵法启动时，向罡天顿时意识到了圣池的好处所在。
纯净的圣灵脉力量，如若液化一般，就是不运功，也是会钻入体内，蕴化为子脉。
只在一呼一吸间，向罡天陡然发现，自己的子脉是多出半截。
时间当真是富贵！
向罡天不敢迟疑，当即是施展时间加持术，运用神灵经，疯狂地修练起来。而随着他的修练，整座圣池峰如同会呼吸一样，在为之震动。
如此异像，倒也没有引来人的注意。
帝国浩大，虽说能进圣池修练的资格不易得，但是，入圣池修练的人，总是不少的。
向罡天在修练，体内的子脉是以疯狂的速度在增长，一个时辰，两个时辰，十个时辰！
外界才是过去一个时辰，而在向罡天的体内，子脉如丝，俨然是达到百脉之数。
时间还多的很，此交所立下的军功，给向罡天换取了三天的修练时间。而现在，只是一个时辰。
但是，向罡天对此修练速度，却是还有些不满意。
因为感觉到，神灵经炼化这圣灵之力是绰绰有余。于是，向罡天再是催动吞噬大法。如此一来，涌入他体内的圣灵之力是成倍的增加，凝练子脉的速度也是成倍的增长着。
三天，那是对。别人而言，对向罡天来说，那是三十天。
而在圣池内接连修练三十天，怕纵是帝国最得宠的皇子，也没有这样的殊荣。
不过纵是三十天也是会过去的，这一日，向罡天从修练中醒来，算算时间，也是差不多了。
在他收功的瞬间，房门被人从外打开，之前引路的童子面无表情的出现在门口：“大人，你的时间到了，请出来。”
“好！”向罡天应着，心中有几分不舍。
如果一直能在这里修练，怕是突破天脉也是指日可待的事。不过，查探到自己的子脉数量，向罡天是又露出笑容。每一条道脉，子脉均是达到一万之数！
从现在开始，自己是完全可以称为万脉境。
十六条道脉，十六万子脉，所汇聚的力量之强大，让向罡天有种暴发户的感觉。前几天，都是在算着怎样才能让自己的力量可坚持更久。现在，是不必再理会这些破事了！以自己现在的力量，纵是面对艾司流，也不是不能一战。
艾司流是元脉境，拥有四条道脉，他全力出手，也不过是相当于五万子脉所汇聚的力量，与向罡天相比，两人的子脉相差十一万之多，谁强谁弱一眼可看透。
从圣池峰上正来，跟随着老者通过传送阵直接回到了青州郡。这老者从一相见到现在是一言不发，不过向罡天也不能他计较，能带人进圣池峰的存在，肯定不是什么普通人。
朝老者躬身施礼，便是准备离开。先回烈林县，将结果告知艾司流，然后再回三阳府学院。
达到万脉境，再留在三府学院是有些说说不过去。如果可能的话，向罡天是想入青州郡的学院。当然，这也是准备和艾司流商量的。不管怎么说，也不给他一个忘恩负义的感觉。有些把柄，可是在他手中的。
老者眼皮未抬，对向罡天的行径视若无睹一般，但就在他转身离开时，老者淡淡地道：“小子慢行，郡王爷想见你，随我来吧！”
听到这话，向罡天立时醒悟过来，原来这老头是郡王爷身边的人，怪不得他能有此资格，领人入圣池。
郡王相召，自然是不敢不去。向罡天停下脚步，躬身应着，跟在老者的身后出了郡衙，往郡王府而去。
从偏门而入，老者领着向罡天进入一偏厅，然后是看了他一眼，淡淡地道：“坐吧！王爷事务繁忙，你得等上一些时间。”
“是！”向罡天恭顺在一旁椅子中坐下，而那老者却是离开，往内厅而去。
此刻，在王府深处，一神态威严身穿王袍的男子目光透过虚空，在他的眸子中，赫然出现向罡天的身影。这人，自然就是青州郡的王霍青阳，封号青阳郡王。只是一眼，他便是收回目光，神色间，平静淡然。
“只是一脉天赋，怪不得提升的速度这么快，赐他一些丹药吧！”
“是，王爷！”
之前引向罡天入府的老者出现，躬身应着。在这这青阳郡王面前，他温驯如小猫，毫无半点冰冷生硬的气息。
老者再次出现，手中，拿着一个拇指大小的玉瓶：“行了，这是王爷的赏赐。回去后，好好为帝国效力，帝国是不会亏待你的。”
“是，多谢王爷教诲！”向罡天双手接过玉瓶，脸上满是笑容。
王爷赐，那怕是一根杂草，也得当成珍宝。不过在心里，是可以骂两声：一瓶养脉丹打发爷滚蛋？去你大爷的，当爷是叫化子啊？
离开郡王府，向罡天是没有停留，朝传送阵走去，未几，人已经出现在烈林县衙。
一来一返，不过是四天时间。但论及修为境界，却是与陈子华、陆霖松等人相差无几，论实力的话，怕是两人联手也不是对手，这就是大收获。
再见艾司流几人，免不得又是一番热闹。特别是得知向罡天的修为达到万脉境后，艾司流也是露出笑容。只是陈子华两人笑容苦涩。一因一果，因缘果报，如此一来，自己两人在他面前倒是再也没有优越感了。
等陈子华两人离去后，向罡天面对艾司流，没有再隐瞒，直接道出自己的心念：“艾大哥，我想去青郡府学院，你看可行？”
“这……行是可行！但是，你入府学院才不到一个月的时间，现在想去郡学院，怕是……”艾司流的脸上露出难色，不过很快的他是眼睛一亮，笑眯眯地道：“兄弟，不如你再忍些时候，在府学院再待一个月，下月底学院间会举行一场赛事，优则入郡学院，那时你再去，对府学院也是有个交待。学院上下一体，如果得罪府学院，在郡学院也是不怎么好过的。”
“一个月吗？那倒是没有多大的问题，我听大哥你的。”向罡天微微一想，没有拒绝这个提议。
“嗯，其实，你要是觉得学院生活枯燥，也是可以留在县城，等学院考核时再归院那也是没问题的。正好，你留下来也可以替我分担些事情。”艾司流笑眯眯地道，向罡天点头应下，自己既然要了这个参将的身份，而且这个身份也的确是给自己带来一些好处，那自然，也得担负起自己应该承担的责任。
见向罡天应下，艾司流脸上的笑容更浓，翻手取出一牌，怪笑着推到向罡天面前。
“兄弟，其实在这一月的时间内，你如果不想待在县城，也可先去青州郡内玩上些时间，或许是有收获也说不定的。”
“大哥，这是……”向罡天迟疑着拿起在手，打量起来。
这是一块似金非铁的牌，三指大小，五寸来长。牌面上雕刻着一些古朴的花纹，充满着地尽的威严气息。令牌正面雕刻着两个烁金字痕，背面则是有一个，向罡天仔细辨认一番，脸上露出惊色：“禁卫？令？大哥，你这是禁卫令？”
在学院博览群书，向罡天虽是外来者，对禁卫之名，却也是铭记于心的。
“嗯！是禁卫令不错，不过对你而言，这只是禁卫考核的令。你要通过他们的关卡，才会拥有真正属于自己的禁卫令。兄弟，你要是真成功了，那再见面，大哥都是得给你行礼了！哈哈哈……”
“大哥你这是什么话，你我兄弟，不能见外的。纵然我成了禁卫，你也还是大哥。说起来他们的确是很特殊的，如果在之前我或许是没机会，但现在我真的是想去试试！”
“当然要去！旁人没机会，都是想办法要去，兄弟你这机会摆在眼前，岂能放弃？人生，不拼过，又怎么知道自己是真的不行？去，一定要去。依我说，你休息些时日，待适应体内的新生力量后，立刻就去。”
“好，我听大哥的。”向罡天一脸慎重地将令牌收好，与艾司流又是闲聊一会，这才是告辞离开。
回府邸后，向罡天选择了闭关，从二十几脉提升到万脉，所提升的力量是以前的数千倍，自然是得适应。当然，像这样的力量，在祖庭时曾是掌控过的，对向罡天而言并不陌生。所以，不需要花太多的时间。
三天后，向罡天与艾司流告辞，从传送阵离开前往青州郡。禁卫的试炼之地，每一郡府都是有的。
禁卫，如同一张巨大的蜘蛛网，遍布整个帝国。
基本上来说，禁卫设有一个大统领，由皇子或者是亲王担任，是真正只忠于皇帝的人，听帝命行事。大统领之下是统领，一般由郡王或者公爵担任此位。统领之下则是副统领，坐镇府城，官至候爵。至于县城内，所留的禁卫一般是最低级别的巡城使，但纵是最低，却也是不比艾司流会差的，至少都是些大将、将候之类的存在。
禁卫内，上下等级森严，但更注重的是实力。能者居之，可以说，禁卫网罗帝国真正的天才，无人敢去招惹。
向罡天手中的令牌，是禁卫内最普通的试炼者令牌，圣念探入其中，便是能得到试炼之地。所以，向罡天也无需人带领，依着所得的信息，一个人在城中七拐用八转，最后是来到一处寺庙前停下。
看着眼前的庙，向罡天的感觉有些怪异，本以为佛道的传承太低级，仙界之后便再无传承。现在报考来是自己错了，佛道并非是没有传承，而是中间断了传承。
庙门并没有关闭，内外无人，向罡天遂也不做多想，走入庙内。
这庙似乎是年久失修，并没有和尚居住，香火早已经断了，和向罡天之前所想的那是略有不同。神坛上，倒是供着一尊菩萨，不过菩萨的金身脱落，早已经露出泥胎真身。