江晓媛没料到自己也有成为腥风血雨女主角的命，她瞪着眼将那条微博盯了很久，感觉自己渺小的眼眶已经装不下那许多众说纷纭了。
那位替她打抱不平的少侠有一手神出鬼没的ps技术，画面处理得又梦幻又精致，到后来，好多不相干的路人根本不知道发生了什么事，纯粹看着图好看就转发了。
短短几天，“涅槃工作室”的粉丝数量几乎翻了一倍！
方才打电话来的，是一家本地媒体，本地卫视频道不可能一天到晚转播新闻联播，但是天高皇帝远的地方也没那么多国家大政方针好宣传，当地连作奸犯科的都基本是些扒窃撬锁的毛贼，三五年发生不了一起大案，电视台一天到晚闲得蛋疼，报的都是些三只耗子四只眼的鸡毛蒜皮。
这次造型师比赛本来关注度不高，乍一听说“黑幕”俩字，从台长到编导全都闻风而动，一拥而上地跟进。
当然，预选赛组委会发出来的那些造型作品也实在不太争气——当代造型师行业里近年来一直有这个习气，追求标新立异的心远远大于追求美的心，好好的一个新娘造型，选手们做出来可谓是群魔乱舞，仿佛不把新郎吓尿不罢休。
围观群众大多外行，才不管这些先锋派表达了些啥，寒碜就是寒碜。
此事在这天下午达到了□□——有一位身份认证为“全国造型师大赛组委会副主席”的大v号出来了，转发了那条长微博，还留了言：“持续关注。”
其他还好，惊动了官方就不好收场了，区域预选赛组织人员一边上下打点，一边在网上发声，称“初赛面试作品的入选结果还没有正式定下来，既然没有结果，怎么会有黑幕呢？有些选手真的很有水平，要对自己有信心一点，评委的严厉态度其实也是表达欣赏的方式”。
然后在这天晚上，江晓媛接到了她成功进入笔试的通知。
评委团的一位老师还亲自给她打了一通电话，把她从头到脚夸了一遍，让她在网上帮忙澄清。
如果江晓媛没有看见蒋老师珠玉在前的草稿，那么这番峰回路转大概够她沾沾自喜半年的。
可是在真切体会到了那种巨大的差距之后，江晓媛再怎么厚脸皮，也不敢自我感觉良好了。她丝毫不敢得意，踏踏实实地把翘起来的尾巴踩了下去。
她想：如果她真有蒋老师的水平，替她处理照片的那位可能也就不用ps那么狠了。
因为这份惴惴不安的谦卑，江晓媛没有得便宜卖乖，她态度很好地依照组委会的要求，在网上发了一篇言辞恳切的澄清帖。
处理完这档事，江晓媛拿起电话打给了祁连——不用说她也知道这是谁操纵的，能认识那么多媒体人，处理照片的技术还那么好，还能有谁？
江晓媛没有废话，直接说：“预选的事，谢谢你啊。”
祁连不意外她猜得到：“不用谢，巧妇难为无米之炊——他们要是真没有黑幕，谁也没法借题发挥，是不是？”
她刚刚流落到这个世界，举目无亲时，祁连借了钱给她，解了她的燃眉之急。
她无处安身，一无所有的时候，是祁连介绍她去陈老板的美发店那里，给了她安身立命的支点。
她最穷困潦倒的时候，祁连给她买过一套冬装，虽然审美趣味不便评价，但好歹没让她冻死在那个无情的严冬里。
她刚刚改行，被蒋太后支使得团团转找不到方向的时候，是祁连事无巨细、几近手把手地教会了她怎么用办公室软件……
“干嘛对我这么好？”江晓媛默默地想，鼻子忽然有点酸。
她半天没吭声，祁连问：“怎么了？”
江晓媛：“其实你就是蒋老师说的那个投资人吧？”
她既然这么说了，祁连也没装糊涂，一口承认：“嗯，以前不是说好了吗？”
那是开玩笑的。
祁连：“反正你不会让我血本无归的。”
江晓媛自己都没法相信自己，想做成一件事，遇到的困难远远比她预想得要多。
祁连忽然叹了口气：“快两年了，我一直想为你骄傲，可是实在没什么立场，你就不能让我骄傲得有点代入感吗？”
江晓媛窝心得要命，说不出话来。
“反正我上了你们的贼船了，”祁连话锋一转，一本正经地说，“不管怎么样，以后你得对我负责。”
江晓媛：“……”
这一通电话还不如不打，江晓媛挂断之后脑子里更是一团浆糊，她好像一口气灌了二两洋酒，全身的血液都被加热到临近沸点，里出外进地四处乱窜起来。
“真完蛋。”她一边用力唾弃着自己，一边无意识地在纸上乱画。
三笔两笔勾勒出了一个轮廓——江晓媛回过神来，只见祁连的侧影跃然纸上，神韵俱佳。
等冷静得差不多了，江晓媛才想起给蒋博通报了一声自己进入笔试的事，蒋博正在遥远的首都，奔波着忙新工作室选址的事，过了好一会才二五八万似的回：“朕知道了。”
江晓媛又发短信：“你说笔试难吗？我会被刷下来吗？”
蒋太后火了：“你要是活得不耐烦了，大可以试试。”
江晓媛：“……”
蒋老师有个天赋技能，不管好话坏话，他全都能用威胁的口吻表达出来，天生就是块收保护费的好材料。
所有人都在背后默默地帮她，江晓媛一点也不敢怠慢，大刀阔斧地收起了她全身的懒散和自命不凡，空前心无旁骛地准备起她的笔试来。
这期间，蒋老师不在，祁连却十分有老板的自觉，没事就到工作室晃一圈。
这货一来，江晓媛就要分心，然而又不大舍得赶他走。
祁连预选赛过程中为她解决了莫大的困难，也给她制造了莫大的困难。
好在，除了祁连以外，再没有什么能打扰她了。
江晓媛在比赛之前就一直准备着来年的高化考试，工作中又三天两头被蒋老师训得孙子一样，基础知识其实早已经相当扎实，加上她此时一头钻进蒋老师留下的参考材料、恨不能连每个标点符号都挖出来探究一二的精神，可想而知，结果不会太差。
江晓媛毫无惊险地通过了笔试——十分争气地拿了满分，毫无悬念的第一名。
这一次，黑幕无论如何也黑不到她头上了。
而与此同时，蒋博在那边已经快刀斩乱麻地选定了工作室新地址，装修也非常省事，他打算就按着原来模样的来，预计很快就能正式开张。
蒋老师心情一好，连日常找碴都少了很多。
“一线城市虽然竞争压力大一些，但是机会也多，”蒋博乐观地对江晓媛说，“我听说你前一阵子借着预选赛黑幕的事小红了一把？这次全国总决赛会有中央台转播的，说真的，你要是真的能打入决赛，将来工作室的营销不会难做，好好干，过来给你涨工资。”
江晓媛：“涨多少？”
蒋老师：“两千。”
江晓媛耳朵一下竖起来了，心说什么？姓蒋的铁公鸡终于良心要发现了吗？
然后蒋博又补充了一句：“一年。”
江晓媛果断挂了他的电话。
她一边鼓舞一边痛苦——她拼死拼活地干私活攒钱，打算租个房子把奶奶接过来，都已经攒得差不多了，本想等比赛的事情一收尾，她就着手找房子搬出工作室，直接把奶奶接来。
现在可好，蒋老师一句话就换了个物价和房租更贵的地方，她攒的那点钱又不够了！
江晓媛叹了口气——真是机会永远伴随着挑战。
在这样的忙碌和混乱中，预选赛终于要进入最后一关了。
通过笔试的一共还有十五个选手，最后一关总共要刷掉十个，只有五个人能代表地区参加全国总决赛。
选手们要面对面地短兵相接了，流程是这样的——
开场首先是本期比赛的创意主题走秀，主题已经在赛前通知选手了，模特由选手们自理。
到时候现场会一边播放造型师在面试时候选送的vcr选段，一边让盛装的模特们挨个上台走秀，现场点评打分，先直接刷掉七个分低的选手。
随后是现场即兴造型设计，由组委会提供模特，晋级的八个造型师根据模特的自身条件，在一个小时之内现场为其改头换面，这一关抽签，两两对决，八个人刷掉一半。
被刷掉的四个人最后再通过一轮神秘加试，让现场观众投票，复活一个，区域五强产生，颁发证书，这五个人获得全国总决赛的资格。
走秀的“创意主题”不出意外，没有任何创意——是以“雪绒花”为意象的舞台装。
即兴设计和神秘加试则没有事先通知，主要考选手的临场应变能力。
祁连由于总是赖在涅槃工作室不走，得以近距离地接触到了造型师们的幕后工作，尤其在方案设计阶段，他好生长了一番见识。
方案由江晓媛主笔，但是要给远在北京的蒋老师过目的，给他发过去之后，江晓媛先给祁连看了，眼巴巴地看着他问：“怎么样？”
祁连根本什么也看不出来，只会盲目地表达支持：“好看！无懈可击。”
他言辞与神色一样真诚，江晓媛十分感动。
没感动完，蒋博电话就来了。
祁连就看见那俩人一开始还好声好气地沟通，三分钟以后，隔着电话线吵了起来。
祁连隔着一米远都听得见蒋老师的咆哮：“什么叫雪绒花？你觉得只要白、薄、轻就可以了吗？那我怎么知道你表达的是‘雪绒花’，不是头皮屑！”
祁连：“……”
他发现蒋博这只弱鸡也挺有才的。
江晓媛：“我加了可爱元素，你瞎吗？”
蒋博：“我跟你说了多少次了不要罗列元素，不要罗列元素！加一点可爱元素你就可爱了吗？不能融入整体风格的可爱根本不叫可爱，那叫‘卖萌’！头皮屑也配卖萌吗？”
江晓媛摔了电话：“王八蛋！”
祁连：“……”
江晓媛无暇抚慰被她吓着的祁老板，一伸手把长发抓得乱七八糟，随意往肩后一丢，一声不吭地开始着手修改她的方案。
就这样，江晓媛在祁连脑残粉似的完全外行的赞美，与蒋老师没完没了的挑刺中，冰火两重天地完成了她的主题创意展示。
模特的造型效果出来才是最直观的，眉目平平的女模特一亮相，几乎有种闪瞎人眼的感觉，她不知从什么时候开始，修炼出了一双化腐朽为神奇的手。
江晓媛紧张地问：“怎么样？”
祁连：“不拿高分简直就没天理了。”
蒋博：“凑合吧，也就应付一下这种规格的比赛。”
江晓媛的心放在了肚子里。
然而计划总是赶不上变化。预选赛决赛当天，江晓媛在后台了解了由谁打分、打分规则后，心里先凉了一截。
现场除了四个评委组成的评委团之外，还请来了三位“特别评审嘉宾”。
很不幸，评审嘉宾里有一个冤家路窄的熟人——范筱筱。
范筱筱早早看见了江晓媛，从包里拿出一个化妆盒子，在自己脸上扑了扑，抿抿嘴唇，远远地对江晓媛露出一个高深莫测的微笑，随后就不再看她，矫揉造作地和旁边的特约评审聊了起来。
江晓媛飞快地在心里掐算了一下整场比赛的分数分布——组委会那四位评委每人有十分，一共四十分，嘉宾三位，一共三十分，大众投票也要占三十分……
原来的四位评委对江晓媛是个什么评价，她在初试的时候心里就有数了，后来又闹出了那么多事，预选赛组委会恨不能早点把她刷下去，这四十分恐怕拿起来挺够呛。
嘉宾就不用说了，范筱筱为首，另外两个江晓媛不认识，但想必都没有为了不认识的选手得罪那女人的必要，这三十分又不用指望。
只有大众投票还有点希望，可悲催的是，嘉宾有“点评权”。
大众评审大多是外行，人云亦云的时候比较多，嘉宾稍微一煽动，他们的意见当然也就跟过去了。
怪不得蒋博一定要离开这里，去外面海阔天空，憋在这种小地方，区区一个预选赛都能别住起飞的翅膀。
即便用一些小手段侥幸过了第一关，后面也有足够多的拦路虎，随时能把她斩于马下。
然而无论江晓媛心里怎么绝望，比赛还是要按时开始的，音乐过后，前台媒体的摄像镜头忙成一片，主持人已经出场报幕了。
后台备场的江晓媛心情沉痛，无所事事地透过缝隙往外忘了一眼，忽然，她看见会场的门打开了，祁连和不知什么时候赶回来的蒋博走了进来，各自随便找了个地方坐下了。
大屏幕上正好播到了江晓媛的vcr，她的“雪绒花”模特款款走上前台，现场掌声雷动。