侯玄演先是去了杭州，将驻守杭州的吴胜兆所部兵马带上，本来只有三百亲卫的队伍，瞬间变成五万人马。
吴胜兆久镇杭州，早就听说在金陵的兵马组建了新军，分成了四营。很多资历没有他老的将军，都因为身在前线执掌四营之一。这一次侯玄演经过杭州，吴胜兆主动请战，侯玄演马上答应下来。
自己留在浙东的兵马足够多，虽说福建那边的“自己人”需要提防，但也不用浪费这么多的兵力。荆州鏖战已经进入白热化阶段，堵胤锡眼看就要撑不住了，如今荆州附近可谓是鱼龙混杂。有堵胤锡的忠贞营，有原大顺的东西两路人马，有何腾蛟的长沙兵，还有太平府侯玄演的北伐军风字营。
清兵方面更是复杂，满清湖南巡按宋一真、平南大将军勒克德浑的正红旗、豪格的两黄旗也分兵前来支援。
在荆襄之间，各路人马经常狭路相逢，战成一堆。分别得方法也简单，遇到辫子军就是清兵，否则便是明军。但凡相遇，必是一场恶战。
侯玄演领着五万人马，不进苏州也不进金陵，越过大别山，直奔巴陵岳州和驻扎在那里的风字营汇合。夏完淳自从进了荆州府，大小几十仗，输多胜少。在这种混战之地，士卒的战力成了决定的因素，清兵的战力确实高过他们一筹。
等到侯玄演到了岳州地界，已经是九月份了，堵胤锡依然牢牢地守在荆州。在城外，围绕着他们，各路援军已经打的天昏地暗。
其中的正红旗勒克德浑的辫子兵最为凶残，八旗成立之初，就是以劫掠、屠杀为目的。他们从父辈开始，就耳濡目染，认定了入关之后的战争，都是对汉人的劫掠。这些旗兵的眼里，汉民根本不是人，而是他们眼里的猎物。而且还是不会反抗的猎物，所以这些旗兵也是最忙碌的。别的军队只是打仗，他们还负责烧杀淫掠，将荆襄一带，杀得尸横遍野，腥味难散。
天微微亮的时候，朝阳还没有完全升起，侯玄演望着水茫茫的江雾问道：“前面是什么地方？”
吴胜兆的副将是湖广人，他上前说道：“督帅，前面就是鸭栏矶，三国时候吴国的建昌侯在这里养斗鸭，如今却是为城中种植花草的所在，是个水草丰美，景色秀丽的好地方。过去之后，就是八百里洞庭湖了。”
侯玄演点了点头，说道：“咱们快点走，到中午就可以在岳州城生火做饭了。”
突然一阵角声响起，前锋部队遇到了敌人，茫茫的江边大雾，让侯玄演无法看前面的状况。亲卫们拔出兵刃，将他团团护在中央。
侯玄演摆了摆手，说道：“不必惊慌，我的斥候告诉我这附近没有大股敌兵，多半是杀红了眼跟主力失散的小股清兵。”
吴胜兆一听，当即吩咐下去，前军从侧翼包抄，不要让这股清兵逃走了。
侯玄演带着亲卫，说道：“走，去前面看看。”
鸭栏矶上，当初这个地方的主人东吴孙氏早就消失在了历史的长河，留下的只是这个名字而已。只见两旁柳枝飘飘，江水冲刷出的肥沃土地上，开满了各色娇艳的花朵，犹如人间仙境。
再群芳簇拥里，几十个鞑子兵手执滴血的弯刀，互相靠着后背，弯着腰全神戒备。在他们身边，一群汉民被反绑手脚，将五六个人绑成一排，齐刷刷跪在一旁。
他们的发髻都被粗暴地削去，看得出来这些鞑子兵的剃头手艺不怎么样，有的干脆半边脑袋都被削了去。侥幸没死的，头发揪成一束，像市集里标价钱的草标一样，被高高绑在花架子上，脖子上还套着绳圈。他们手腕、脚踝全被捆在身后的竹子上，身子向前倾，只靠两边膝盖，以及吊起来的头发支撑身体的重量。
这些百姓哪里受得了这半是玩弄，半是虐待的酷刑，他们被吊得全身发抖，膝头发根都渗出血来，眼泪口水直流，发出很惨很恐怖的呜呜声，一句话也说不出来。
映衬着仙境一般的江边养花村落，这一幅炼狱场景显得格外可怖，侯玄演甚至感到一丝荒诞。恍惚间他有一种，当初率领八百乡兵杀回嘉定的感觉。
侯玄演手下的兵马，已经将这几十个罪魁祸首团团围住，他们眼里都闪烁着悍不畏死的残忍的光芒，叽里咕噜的用满语不知道在说什么。
洪一浊咬着牙说道：“大哥，是鞑子。”
为首的清兵眼看是冲不出去了，大喊一声，其他的清兵也一起嚎叫起来。他们举刀就砍，转瞬间跪着的人已经有七八颗人头落地。
侯玄演怒道：“杀！”
这几十个虽然悍勇，但是比起千军万马，也抵挡不了片刻。很快只有那个领头的身上被戳了几个窟窿，还拿着刀左劈右砍。
几个明军用长枪将他隔空夹住，洪一浊提刀上前，一刀砍断了他握刀的手臂。鞑子痛苦的嚎叫起来，脸上狰狞可怕。
心中愤恨至极的明军，将他绑起来，吊到高高的架子上。挑断了手脚筋，刺瞎一只眼睛，割去耳朵鼻子。并不杀他，转身就走，放任他在江边痛苦地死去。
鸭栏矶上沾满了渗血的泥土，过不了多久，就会被江水冲刷。除了还在嚎叫的鞑子头目，这里很快就将失去所有的屠杀的证据。娇艳的花儿，依然美得好似仙境，甚至尸体还会化作它们的肥料，让它们更加绰约动人。
洪一浊上前一一探查了被反绑的百姓，脸色黯然，走过来说道：“大哥，这个小村没有活人了。”
侯玄演头也不回，边走边说：“行军，前往岳州。”
走了不到百步，他停住脚步，扬声对身边的将领们说道：“战事一开，谁他妈的都别想安逸，今日的事就说明了一个道理。胜者活，败者死，再也没有第三条路。荆襄之间，势必是一场旷日持久的鏖战。你们都是我的人，希望咱们可以活着走出这里。”
他一停住，自吴胜兆以下所有将领自然都停下来，侯玄演环视一周，问道：“知道怎么才能活着走出么？”
“杀光所有与我们为敌的人。”