郝姑姑碎碎念着，“也不知这明珠怎么想的，在宫里养了那么大一条狗，看着都骇人。还天天心肝宝贝的叫着。那狗站起来怕是比老娘还高。”
郝姑姑伸手比划着，见舒泯步子慢了，又催促道，“快些，想什么呢你。”
舒泯抱着锦缎快步跟上来。
“舒泯，你仔细看着我。”
郝姑姑停住脚步认真问她。
“你看我脸上皱纹是不是又多了？”
她有几分忧愁。
果然，女人呐。
什么时候都逃不过一个美字。
舒泯认真地说，“没有，姑姑年轻着呢。”
就容貌这个问题而言，怎么可能跟女人说实话呢。
郝姑姑一脸不信，但还是有几分开心，伸手摸了摸脸，自我安慰道，“不妨不妨，过几日就有碧珠粉敷脸了。”
悄悄拉过舒泯说，“前几日我出去遇见满春殿的王嬷嬷，一把年纪了，脸上半条纹也没有，皮肤白净得跟鸡蛋一样，我求了她半天，她才说是日日以这碧珠粉养颜。”
又有些哀怨道，“我不比她，满春殿里能弄到的好东西多了去了。哪里像寒苑，吃顿好的都不容易。”
舒泯跟在她身后走着，淡淡道，“姑姑搭上明珠这条船，日后也不愁没这些东西用。”
不积累些人脉，怎么往上爬。管他是什么人，能用得上，方才是有用的人。
郝姑姑回头望着她，眼神锐利如刀。
舒泯神情平静，眼中波澜不惊，“姑姑，人往高处走，水往低处流。”
郝姑姑偏过头哼了一声，抱紧手中的锦缎，指指寒苑的高墙，“都与你们一同待在这地方了，还谈什么高处低处的，活着就行了。”
走了两步，她又回头静静看着舒泯，“往高处走自然是好的，可高处有高处的难处。
自有许多不得已、不愿做而又不得不做的事。时间一长，初心难保。
你记着，人生在世，向来都是身不由己的。”
郝姑姑叹了口气，“有时候忘记许多事，忘记许多人，过得简单些，会快乐很多。”
这番感叹说得舒泯糊里糊涂，郝姑姑既不愿往高处走，那一个劲儿巴结旁人做什么？
“得了，你去做事吧，我把这东西放屋里。郝姑姑拍拍抱着的锦缎。
舒泯知道，她是刻意将自己支开，于是应了一声头也不回地走开。。
郝姑姑又要去藏银子了，这几年下来应当攒了不少了，若在王城外，也够买几亩良田一处简宅的了。
虽耽误了一会儿，但天色还早，青蒙蒙的，舒泯加快了手脚，走到厨房，人还不很多。
她侧过头看了一眼，鱼桶又是满满当当。
何伯看她一眼，还是一贯的面无表情，“今日又是吃鱼的多，慢慢杀吧。”
舒泯笑笑，“无妨，我很快的。”
她提起鱼桶走到院外，撩起裙摆系在腰间。几个种类的鱼儿挤在狭窄的桶里挣扎着。
舒泯看着它们，搅了搅水面，没事，很快就结束了。
她抓起一条鱼，高举手中木槌，快准狠地砸下去，在地上拍打得噼啪作响的鱼尾巴便不再动弹了，毫无生气地耷拉在地上。
舒泯将它丢进木盆里，待会儿杀完了一起收拾。
听着院里的砰砰响声，何伯朝外看了一眼，舒泯手中的木槌有条不紊地落下，盆里的鱼很快便装满了。
寒苑里杀鱼没有比舒泯快的，不知是因为下手太狠还是因为太冷静。
任由鱼儿在她手里挣扎得死去活来，她手下巍然不动，一槌砸下去，眼睛都不眨一下。
在她手里没有砸两回才死的鱼。
何伯记得她第一次杀鱼的时候，刚十二岁。
瘦瘦小小的小姑娘，脸色苍白，却没有半点畏惧之色。
就那么抬眼淡淡看了容姑姑一眼，不发一语，两只细得能折断似的小手抖都不抖，一木槌下去，那条青鱼脑壳几乎稀烂。
她只轻轻擦了擦崩到脸上的血迹，多的半个字都没有。
不到一刻，舒泯利落地杀完鱼，反身进来提了一惯用的那把锋利的尖刀。
刀尖对准鱼肚，一刀剖腹，一把将心肝肺肠一气掏了个干干净净，扔到一旁的小盆里。
舒泯不怕杀鱼，她甚至有些喜欢这感觉，一槌子下去，它们也只是拍拍尾巴，半点声音也没有，就这么安安静静地任人剖开。
任人鱼肉，就是这种感觉吧。
剖开肚子，这鱼是好是坏，一眼就能看个清清楚楚。
不像人，剖开肚子，也不知道到底安了颗什么心。
她仔细将鱼鳞刷得干干净净，反复冲洗了几遍，整整齐齐码在盆里端进来。
何伯探头看了一眼，院里半点痕迹也没有，全都收拾得干干净净，舒泯正用白帕仔细擦着手。
舒泯偏头闻了闻身上，血腥味萦绕不去，她皱皱眉，很是厌恶这股味道。
现下正是忙的时候，顾不上洗澡换衣裳了。
舒泯麻利将腰间的香包解下来用外裳裹住，拿到碳火旁熏了又熏，凑近鼻间，血腥气淡了许多，这才重新穿上。
她将鱼码在何伯旁边的案板上，端了菜上来仔细摘着，余光注意着何伯麻利地处理鱼。
剜眼、掏腮、花刀划身……
何伯一气呵成，手中尖刀能耍出花来。
舒泯使尖刀，便是在这样悄无声息中向何伯学的。
……
浅玉打着哈欠进来的时候，舒泯已然将菜全部摘好了。
浅玉瞪着圆眼，“小泯，你都不睡觉的么？”
舒泯笑笑，“活儿就这么多，早干晚干都是要干完，早些干完还能多休息会儿。”
说着从缸里舀了满满的水倒进菜盆里，撸起袖子就将手伸进水里开始清洗。
浅玉看着打了个寒噤，却怎么也逃不过，扁着嘴也开始清洗。
一面洗一面不自觉地抖了抖身子，打着哆嗦嘟囔道，“真想日子快些过，到了夏天，水就不这么刺骨了。”
想起昨日舒泯打了几个喷嚏，浅玉上前一把将舒泯的菜盆夺过，叉腰道，“小泯，你染了风寒，不许沾凉水了。这活儿就包我身上了。”
舒泯一愣，自己几乎将这事忘了。
条件反射地咳了几声，才又说道，“不碍事的。”
浅玉一把将她拦住，竖眉生气道，“不行！婶婶待我那么好，你若是风寒加重了，我如何向她交代！”