正厅里，皇帝冷步云坐在首位，三王爷冷啸竹和冷啸风一左一右坐着，看着两个儿子一表人才，沉稳懂事，一股久违的父爱自心底涌出来。
“老三，老九，咱们有多久没这样一起促膝谈心了？”冷步云慈祥地笑着，脑子里在搜寻，到底有多久了呢？是在老三去蜀中之前，还是老九生病之前？他只依稀记得，他们很小的时候，有一回他病了，两个孩子曾坐在自己膝头上玩耍，甜腻腻地喊自己一声“父皇”，那时候，他们的母后便在一旁含笑垂泪，他便执了她的手宽她的心。
可是，一切犹如烟消云散，当日温婉的女子，早已羽化成仙，或许，她在天上也正看着这一幕吧。
“父皇，老九身子好起来，都要归功于九弟妹，知道您要来，她怕是已经在路上了吧。”冷啸竹说完，没见冷步云回应，便诧异地看过去，只见他已陷入沉思，根本没有注意到他说的话，不由朝冷啸风对视一眼。
“父皇，您很久没来了，儿臣陪您四处走走吧！”冷啸风提议道。
冷步云眸色划过一丝悲伤，站起身道：“也好，老九这府邸朕来过几次，但以前哪有心情欣赏，听内务总管说，有几处好景致，今儿咱们爷三个好好看看。”
“儿臣遵旨！”冷啸竹和冷啸风应声，做了个“请”的手势，让开道，冷步云负手迈开步子，一边说着话，一边往外面走。
沈倾城转过游廊，正好看见一行人自正厅出来，父子三人也看到了他，冷步云瞧着一身正式打扮的沈倾城，不由露出几分笑意道：“老九，你媳妇来了。”
冷啸风自然也看见沈倾城，不由勾起一道弧度，沈倾城已盈盈走到皇帝跟前，按命妇的规格行了大礼：“臣媳倾城叩见皇上！”
冷步云虽觉得她太过正式，微皱了眉，心情好也没在意，脸上带了笑就道：“老九媳妇，这是在家里，怎么弄得这么见外？”
沈倾城一喜，松了口气抬起脸来，笑盈盈地道：“臣媳惶恐，因不知父皇来此是为公事还是私事，若臣媳随意了，未免有冒犯之嫌。”说着又看了冷啸风，“王爷，妾身不懂事，这就去换了衣裳，您好好陪着父皇和三皇兄！”
冷啸风纵容地点点头，三王爷冷啸竹含笑打趣道：“九弟妹天真烂漫，看九弟笑得合不拢嘴的样子。”
沈倾城脸上飞上一道红霞，朝二人行了礼忙忙地退下了，飞快地脱了外面的命妇服，现出里面的茜红色常服。
刚弄好了，就听见急急的敲门声，浣纱打开门，片刻后飞快过来回话：“王妃，皇上果然去了师太那边。”
沈倾城面色大变，果然皇帝来这里的动机不单纯，只是不知是他听到什么风声，还是冷啸风兄弟俩的主意。
她呷了口茶，吩咐道：“佟嬷嬷你去一趟，嘱咐石榴院的的丫鬟婆子，别咋咋呼呼的，该有的规矩不能少，却也别太过了。”
“是！”佟嬷嬷应声而去，沈倾城又吩咐浣纱道：“去告诉墨竹一声，让他去跟家安说一声。”
此时让皇上知道沈倾国的在王府不太妥当，他回京的事还应由沈伯陶亲自向他交代，此时必须回避。
“是！”浣纱乖巧应了，恭敬地退了出去。
沈倾城望向窗外，从大幅的落地玻璃往外看去，正好可以瞧见对岸，郁郁葱葱的树丛深处，有一角飞檐翘起，那里是她常常理事的偏厅，再过一条甬道，就是石榴院，如今萧婉居住的院子。
走出门，浣纱迎过来小声道：“墨竹说，家安已经出府去了。”
沈倾城心中稍安，出府了？莫非去见沈伯陶了？
她摇摇头，既然他不想告诉自己，就不必操心，他不在府里，就不会被皇帝遇上，这样正好。
“走吧！”浣纱扶着她走在头里，后面梅丫和小铃铛陆续跟上，还有几个体面的婆子，浩浩荡荡地往石榴院进发。
佟嬷嬷正等在石榴院门口，焦急地走来走去，回头瞧见沈倾城，眼睛一亮，飞快地迎了过来。
“王妃，皇上在里面呢。”她压低声音，朝里面眨了眨，“伺候的人都被赶了出来，只留了两位王爷在，您看？”
沈倾城眸光闪了闪，垂下眼睫毛，佟嬷嬷不知她的意思，不敢轻举妄动。
顿了顿，沈倾城平静地开口：“你们在外面候着，没有吩咐任何人都不准靠近，违者杖毙！”
所有人，包括佟嬷嬷和浣纱，皆是一怔，王妃虽说不爱笑，可待下一直宽厚，从未这样严厉过，这件事一定不一般，那可是皇上在啊，几人释怀，打起十二分的精神小声而坚定地应了。
沈倾城步入院子，石榴院是一座两进的小院，靠近屋檐的地方种了棵石榴，所以叫做石榴院。此时，正是石榴成熟的季节，一个个鲜红的石榴咧着大嘴对着人笑，让人不由放轻松几分。
房门敞开着，却鸦雀无声，静谧得有些诡异。
沈倾城壮着胆子抬手敲了敲门，里面响起一阵“哗啦啦”瓷器碎裂的声音，她心一紧忙跳开去，只见一粒碎瓷溅了过来，却离她甚远。
“臣媳倾城求见父皇！”她毛遂自荐，强压下一颗咚咚直跳的心，照这情形，皇帝一定是发现了萧婉的身份，她不由紧了紧手中的帕子，竟有汗水顺着指缝滴了下来。
里面一点声响都没有，沈倾城强迫自己镇定，加大了声音：“臣媳倾城求见父皇！父皇大驾光临，臣媳来迟，请父皇恕罪！”
之后又是片刻诡异的静寂，沈倾城知道，皇帝肯定是听见了自己的话的，只是他发现萧婉在这里，定是雷霆大怒，才迁怒于她的。
身后丫鬟婆子们见她跪着，虽不知原因，也纷纷远远地跪下，垂着头不敢胡乱看一眼。
过了半晌，才听到有脚步声出来，沈倾城抬头，是皇帝身边近身伺候的内侍严公公。
“严公公肃着一张脸，眼神晦暗莫名，面无表情地对沈倾城道：“九王妃，皇上叫你进去！”
是叫，不是请，变相提醒皇上正在盛怒中。
沈倾城起身，感激地福了福身：“多谢严公公！”
严总管不敢受她的礼，侧身避过。
沈倾城进了外间，迅速一扫，竟然没有见到萧婉，依然是父子三人坐着喝茶，除了神情有些不对，其余并无二致。
她不动声色地走到皇帝跟前，蹲身行礼：“父皇息怒，臣媳不知分寸，父皇特意前来共叙天伦，都是臣媳鲁莽扰了父皇雅兴。”
冷步云微眯了眼睛，狭长的眸子睨着沈倾城，她紧张地发着颤，额上已经渗出汗来。
知道怕就好！他挥挥手，“不关你的事，坐吧。”
沈倾城忙谢过，轻移莲步到了冷啸风旁边，他朝她赞赏地一笑，示意她坐在自己身边。
冷步云清了清嗓子，“老九，你当真是这次才找到你母后的？”
声音愠怒，但平静了许多。
冷啸风忙抱拳道：“父皇明鉴，儿臣也以为母后早已不在，此次办差去了盐关县，陆夫人说起白云庵求子签极为灵验，想着父皇交代的话，儿臣便带了倾城前往。”
说着他不好意思地摸了摸鼻子，“您说巧不巧，我们正好遇到一位仙姑，儿臣觉得面善，就多方打听，本来也没抱着希望，谁知，竟然真的是母后！”
说着，他忍不住红了眼，想起多年前母子相依为命的情形，又不敢在皇帝跟前失态，强压下酸楚。
冷步云瞧他的面色，信了几分，老九之前颓废的样子，若是萧婉回来了，他怎么可能那样？
也罢，知道她没死就好，冷步云敛下心中不快，扫了眼沈倾城，她瘦弱得像一阵风，没有一点变化，不由哼道：“看来庵里的签也不过尔尔！”
沈倾城羞赧地垂了眼，暗暗松了口气，只要皇帝不迁怒就好，目前最重要的是萧婉的问题。
她探寻地看向冷啸风，不明白为何皇帝来了，萧婉竟然不在。难道如今她还敢拿乔？她不得不暗暗将她佩服得五体投地。
冷啸风安抚地握了她的手，看向冷步云：“父皇，不能让母后这样昏睡着，倾城略懂医术，让她去看看母后可好？”
原来是晕过去了，沈倾城望着隔着里间淡蓝色的竹帘，心中稍安，看冷步云也没有发怒，主动请缨道：“父皇，臣媳能进去吗？”
冷步云的神色几不可见地变了变，最终点头：“也好，目前不要太张扬，你去看看也好。”
也就是说连太医都不曾请，沈倾城了然，掀了内室的帘子。
不大的床上拢着纱帐，看不清里面的人。浣秋和双溪正跪在地上，头垂得低低的，大气都不敢出一声，见沈倾城进来，一下子活过来了，小声喊了声“王妃！”
沈倾城挥手让她们起身，走到萧婉床前，撩开纱帐，手微微一抖，萧婉正睁着一双大眼看着头顶的承尘，眼角有泪水划过的痕迹。
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