且说范彩丝眼尖, 先看见前方有两个人抱在一起, 忙把琉璃拉住。
琉璃抬头看时, 却看见一个身材高大的男子, 背对着自己, 有个身量娇小的女孩子扑倒在他的怀中。
琉璃见这景象, 已经是惊愕意外了, 然而再定睛细看，却更加惊心不已。
原来这两人，那高挑的男子正是吏部侍郎郑宰思, 而那扑在他怀中的女孩子，起初没看清脸……还是范彩丝在耳畔低低惊道：“那不是芳树吗？她……”
琉璃听了这一句，才反应过来那女孩子果然正是范芳树, 而正如她所想, 那女孩子慢慢站直了身子，低低地不知道对郑宰思说些什么。
无意撞见这种尴尬局面, 琉璃颇为心慌, 更因为知道先前因为郑宰思的缘故, 芳树竟暗中针对自己, 所以越发谨慎, 忙拉住了彩丝后退，道：“咱们换条路走。”
彩丝虽然知道芳树一直有心于郑宰思, 却也着实想不到她竟是这样胆大肆意。一时没了主意。
听琉璃的话，只好也随着她悄悄地退了几步, 绕了个弯, 从另一条夹道里走过去。
两人沉默着走了片刻，彩丝才嘀咕说道：“三妹妹是疯了不成。”
琉璃不知如何回话，只道：“这不是好玩的，传出去的话对她不好，对府里也不好，咱们可记住了，谁也不要说。”
彩丝道：“我也正是这样想法，只是想想难免可怕，你我能够撞见，又怎知道暗中不会有别的人也看见了？”
琉璃微微心跳：“横竖咱们不说就是了，其他的……也管不到的。”
彩丝点点头：“只能这样了。唉，这小蹄子是疯魔了。竟作出这种事，真要给人知道还活不活了。”
琉璃也叹了口气。
范芳树毕竟是范府的嫡孙小姐，向来还算是安静稳重的，如今光天化日下如此行径，可见的确如彩丝所说，因太喜欢郑宰思之故，像是疯魔了。
琉璃不由说道：“其实又何必，横竖三姐姐的终身都还没有定，府里头若是有意撮合，未尝不可的。”
彩丝摇头道：“若真有这么简单也就好了，一来，就算她喜欢郑侍郎，但这话怎么能跟家里长辈开口？那不是成了品行不端没有教养的女孩儿了？第二件则是，人人知道郑家跟四叔是不对付的，两家若是结亲，也是难上加难。三妹妹心思深，只怕早想到了。我看她今儿贸然跟郑侍郎见面，恐怕也是为难至极、想不到别的好法子了，才这样铤而走险似的。”
彩丝对芳树的行径本又是惊愕又是厌恨，不料说着说着，突然触动自己的心事，一时生出些同病相怜之意，说到最后，便叹了声。
琉璃听着“怎么能跟家里长辈开口”一句，若有所思。
两人低着头只管走，脚步却不知不觉中放的慢慢的，穿过夹道小门，打算从隔院廊下穿过去，却见日影洒落，把一个人的影子拉的长长的，横在面前。
两人忙抬头看时，却见竟是原先跟芳树在一起的郑宰思。
这会儿郑宰思仰着头，闭着双眼，底下的袍子半撩起，一条长腿探出去顺着搭在廊沿，一条却耷拉着垂落，靴子尖虚虚点这地，就这样懒懒散散地靠坐在廊柱边上。
彩丝跟琉璃各自吃了一惊，不知他怎么突然跑到这里来了。两人对看一眼，都不知是要悄悄退出去，还是悄悄地走过去。
正犹豫中，郑宰思睁开双眼，往这里瞥了过来，当看见她两人的时候，郑侍郎挑眉一笑，道：“你们两个怎么在这里？”
他却反倒问了起来，彩丝见他笑意晏晏，便先行了个礼，又道：“郑侍郎又怎么在这儿？……一个人？”
琉璃忙轻轻碰了碰她的手肘，补充道：“怎么也没有人跟着郑侍郎？”
“又没什么事，”郑宰思打了个哈欠，若无其事道：“不过是先前多灌了两口酒，怕留在席上出糗，便出来透透气。”
说着他扶着柱子，弯腰起身，往旁边退出了一步，又笑说道：“是我无意中拦了你们的路了？实在对不住，请。”
彩丝不敢跟他多说话，便低头看琉璃。
琉璃点点头，向郑宰思一屈膝：“多谢。”
两人并肩往此处走来，将走过郑宰思身前的时候，果然嗅到一股极大的酒气。琉璃不禁转头看去，却见郑宰思的脸色微红，双眼不似平时一样明亮逼人，反而有些迷离恍惚似的。
目光相对，郑宰思向着她一笑，身子却晃了晃，忙回过身去，手扶着廊柱，摇摇欲坠。
琉璃微惊，下意识地在他手肘上扶了一扶：“郑大人醉了，且在这里别动，我去叫个人来。”
郑宰思却仿佛站立不住，口中却道：“无妨，不必管我。”
琉璃想要松开他，又不忍心，生怕一松手他就直接摔了。
彩丝见状，心念一动，忙道：“别慌，我叫人去。”拔腿先往角门处跑去。
琉璃竭力扶着郑宰思，耳畔听到彩丝的脚步声急促地远去，她记得出角门有几个台阶，生恐彩丝失脚，便回头叮嘱说：“慢点，留神脚下。”
才说了这句，便听到郑宰思笑了声：“纯儿向来这样对人好的么？”
琉璃一怔，回头看向他：“郑大人，你好些了么？我扶着你坐下。你也慢慢的留神些。”
郑宰思俯首望着她，眼中闪烁着异样光芒，气息咻咻，酒气熏人。
突然他道：“方才你看见了是不是？”
琉璃双眼微睁：“啊？”
正在猜测郑宰思指的是不是他跟芳树……冷不防郑宰思突然张手，竟将琉璃拥入怀中。
琉璃耳畔轰鸣，又嗅到郑宰思身上的酒气把人熏得窒息，忙叫：“郑大人！你干什么！”
幸而郑宰思很快松开了手，琉璃忙撇开他后退一步。
“吓到纯儿了？”郑宰思对上她有些警惕的眼神，调侃似的笑道：“跟方才看见的一样么？”
琉璃见他又有玩笑之意，惊恼交加：“郑大人，你、你这玩笑开的太过啦。”
郑宰思却满不在乎似的指了指自己的额头，笑道：“谁叫我喝醉了呢，我若是醉了，便会见人就抱的，怎么你哥哥没告诉你么？”
琉璃横他一眼：“我今儿才知道，以后记住，等您醉了的时候躲远点就是了。”
郑宰思仰头，哈哈大笑起来。
琉璃心里虽疑惑他跟芳树，却又不好贸然相问，一时默然。
又仿佛见他没什么大碍，便打算要走。
郑宰思笑了会儿，却叹了口气：“纯儿。”
琉璃问道：“干什么？”
郑宰思满面苦色：“我的头疼的像是要裂开一样，你能不能帮我揉一揉？”
琉璃一呆。
郑宰思背靠着廊柱，斜睨着她，眼尾微红，也不笑。
琉璃心头微跳，略觉古怪，但一想他喝醉了的人，自然是胡言乱语的，就说道：“你再忍一会，待会儿人来了，叫他们煮点醒酒汤，好好地睡一觉就行了。”
郑宰思突然以手掩面，放声大笑，似乎笑的上气不接下气地，道：“我不过是说笑的，你怎么又当了真了，真是个单纯的傻丫头。”
琉璃双眼圆睁，只觉匪夷所思：“你、你这人简直……不可理喻！”
看着他诡计得逞似的得意，转身就走。
郑宰思也不拦阻。
只是在琉璃快步将要出门的时候，身后郑宰思唤道：“喂！”
琉璃置若罔闻，郑宰思又“喂”了声，却并不叫她的名字。
眼见走到了门口，郑宰思道：“狠心绝情的臭丫头！”
琉璃听到这里，蓦地止步回头，向着郑宰思扮了个鬼脸，才提了裙子，轻快地跳出门槛去了。
***
琉璃离开院子，放慢脚步往前，心中想着郑宰思方才种种反常。
低着头正走，却听到轻微脚步声响，抬头看去，却见迎面匆匆地来了一人，竟然是今儿本缺席的范垣。
琉璃一看他，惊喜交加：“师兄！”提着裙摆跑了两步，迎上前去。
范垣握住她肩头，脸上却毫无喜色，反而有一抹肃然冷峻：“你方才干什么去了？”
“郑侍郎醉了，他……”话未说完，肩头一疼，琉璃叫道，“师兄？”
范垣拧眉：“我不是告诉过你，别跟他单独一块儿么？”
琉璃这才想起来上次答应他的，略有些心虚，忙辩解道：“不是单独，是跟彩丝一块儿遇见的。”
范垣冷着脸，突然俯身。
琉璃吓了一跳：“干什么？”这会子想到的，竟是先前所见的郑宰思跟范芳树的情形。
谁知却是多心了，范垣并无别的企图，只是在她脸颈边轻轻一闻：“哪里来的酒气？”
琉璃道：“我没喝酒。”
范垣眼神不善：“没喝酒那是哪里来的酒气？”
琉璃举起衣袖嗅了嗅，仿佛稍微有点酒气，但不太明显，便笑道：“许是哪里不小心碰到了的。有什么要紧，你的鼻子怎么这么尖。”说到鼻子尖，不免想起了圆儿，待要打趣，可看着范垣的神色，却委实不敢多说。
此时范垣的神情，却不像是“有什么要紧”，反而越发阴云密布，甚至隐隐有些雷霆震怒。
琉璃知道他又生气了，忙收了玩笑之心，只陪笑道：“回头我换一身衣裳就是了，我真没喝，不信回头你问彩丝。”
范垣冷道：“这是外头的烈酒的味道，你若喝上一口也就醉死了，难道我不知道？”
琉璃听了这句，陡然间才明白自己身上的酒气是哪里来的，只可惜虽知道，却是万万不能告诉范垣的。
范垣竭力隐忍：“郑宰思呢？”
琉璃低低嗫嚅道：“郑大人醉了……醉倒了。我方才扶了他一把，许是那时候沾上的。”
范垣却不再看琉璃，反看着她身后。
琉璃不解，回头一看，却见郑宰思也正沿着甬道缓步而来，脸色虽微红，神情举止倒还算正常。
郑宰思意态休闲：“首辅大人姗姗来迟，当罚酒三杯。”
范垣不言语，目光沉沉。
郑宰思笑道：“大人这么看着我做什么？倒像是我脸上有花，我当初虽是探花，却白辜负了探花这名号，真正的花也不曾探到一朵，可惜可惜。”
范垣冷冷说道：“郑侍郎，风流也要有个底限，花虽好，探错了是会出事的。”
郑宰思道：“哦？那可得好好请教首辅大人，什么花儿探错了能够致命？”
“你不知道？”范垣反问。
琉璃再驽钝，这会儿也听出两人话中有话，针锋相对。
琉璃忙道：“郑大人，你不是醉了吗？你若能走，快回去喝醒酒汤吧。”
郑宰思目光转动，笑看琉璃：“我还没谢过纯儿方才扶我，多亏了你，不然我不知会怎么样，撞个头破血流也说不定，只是劳乏了你了。”
琉璃知道他这个人不可以常理测度，说的话半真半假，难以揣测其用意。
如今只想他快些走，便不搭腔，只又拉拉范垣的衣袖道：“表哥，你跟哥哥见过了没有？东城向前还念道你呢。”
范垣突然道：“既然郑侍郎不知道什么花探错了足以致命，不如我告诉你。”
郑宰思笑吟吟道：“请首辅大人指教。”
“有主儿的花，万万别碰。”
郑宰思挑了挑眉，竟是一副饶有兴趣的表情：“名花有主？那不知……”
一句话还未说完，范垣淡淡扫了郑宰思一眼，转身。
长指把琉璃的下颌一挑。
范垣俯身低头，吻落。
郑宰思本是一脸轻松，眼前蓦地出现这样的场景，就仿佛天降一把无形的刀，把他没说完的后半句话都给横空截断，同时也将他云淡风轻的面具给打碎了。
他呆呆地站在原地，身不由己而近距离地看着这一幕——
偏生此刻，彩丝引着温养谦一块儿而来，拐弯的时候，彩丝正说道：“就在前面，纯儿在看着他呢。”
温养谦很是担忧，拧眉叹道：“都是他替我挡下了几杯酒闹的……”
两人一说一答之间，已经看见前方甬道中的场景。
彩丝先是一愣，继而忙遮住双眼，转过身去。
养谦一震之下，继而大步往前，拧眉喝道：“范垣！”
范垣正徐徐地松开了琉璃，只是这一吻，虽是向郑宰思宣示，但却勾起了心中的无限渴望，竟是意犹未尽。
他瞥一眼郑宰思，不出所料，郑某人脸色灰败，呆若木鸡，完全没有了先前那笑嘻嘻的可恶模样。
大获全胜。范垣心中竟升起一种类似报复成功的快意。
只不过另一边就不容乐观了。
无意中目睹了这一幕的温养谦，怒火升腾地赶了过来。
而琉璃因为被他光天化日下这么亲过，失魂落魄，一时没有反应。
范垣缓步上前，把她半挡在身后。
养谦本要先把琉璃拉过去，见范垣挡着，便道：“你不要忒过分了！”
范垣道：“请见谅。是我一时情难自禁。”虽说着逾矩的话，他的脸色却仍是一派的正人君子。
养谦本以为上次听他跟温姨妈的表白已经够惊世骇俗了，没想到今日遭受连环打击。
听到这种话，简直匪夷所思：“你、你……无耻之尤！纯儿你过来！”
琉璃总算反应过来，听养谦呵斥，便从范垣身后转出来。
只是再次被捉了现行，未免无地自容，就深深地低着头，心里却也不免怨恨范垣。
为什么他每次做这种事，都会给养谦撞见。
又从来也知道他是个性情内敛冷淡，喜怒不形于色的，又为什么偏要当着人的面儿干这个。
范垣见温养谦厉声唤琉璃，便道：“一切在我，不要为难她。”
温养谦给他气的七窍生烟，上次他亲眼目睹也就罢了，如今更狠，当着郑宰思的面竟然就……他当自己的妹子是什么？
但虽然有满腹愤怒的话，此刻却不好尽情出口。
突然郑宰思道：“呵呵，谦弟不必动怒，这也是人之常情，心心念念的名花终于有主，别人看一眼都觉着冒犯了，妒火燃烧，情难自禁也是有的。”
他安抚似的轻轻拍了拍温养谦的肩，又看向范垣，笑道：“我今儿也是长了见识了，想不到首辅大人还有这般怜香惜玉、罕见的一面，难得难得，只不过，窃以为要如此这般，最好要等到成亲后，那会子要多少的闺房乐趣没有？何必要在急于一时，我倒是无妨，给别人看见了，只怕对纯儿不好……”
养谦听了这一番话，觉着郑宰思通情知理，明达豁然，由此更加恼怒范垣。
养谦握住琉璃的手：“跟我回去。”又忍不住说道，“以前是亲戚来往，倒是不必太过避忌，如今是有婚约的，再如此成何体统！以后若没有我的允许，不许你私下里见他！”
琉璃呆了呆：“啊……”
范垣皱眉，养谦却不等他开口，便冷笑道：“也请四爷收敛些，别再做这些有失身份的行止了！不然，我也要禀告母亲，再好好商议商议，看看四爷到底是不是个值得嫁的君子！”
养谦说罢，不由分说拉着琉璃就去了。
身后彩丝一直不敢上前，见状忙忙地也追着而去。
剩下郑宰思跟范垣两人，郑宰思笑道：“今儿虽醉了，倒难得看了一场好戏，首辅大人，继续回去喝酒吗？”
范垣冷看他一眼，转身要走。
郑宰思望着他的背影：“是了，方才您说的名花，不知是什么花？”
范垣不答。
“庭前芍药妖无格，池上芙蕖净少情，”郑宰思道：“我觉着是‘唯有牡丹真国色’，花开时节动京城，不知四爷觉着如何？”
范垣冷冷一哼。
郑宰思忖度道：“只不过牡丹又称花中之王，想来唯有人中龙凤可以匹配，放眼这偌大京城，也只有首辅大人堪能独占花王了。”
范垣听到这里，头也不回道：“你知道就好。”
郑宰思仰头笑了两声，拱手道：“那我就先祝您跟纯儿姑娘永结鸾俦，百年好合了。”
范垣回头。
四目相对，范垣突然道：“听说郑家已在筹备侍郎的亲事，郑侍郎自然是心畅神怡乐不可支了，不过我还是要提醒你，先前所提的有关吏治变动的策议，还是要限期草拟妥帖为好。”
郑宰思略略敛了笑容：“请首辅大人放心，绝不耽误。”
范垣却微微一笑：“这我就放心了。正如你方才所见，近来我因初尝闺房之趣，颇有些无法。自。拔，只怕郑侍郎到时候也同样沉湎其中，无心正事。且那会儿我必然是要多休几日，尽情陪陪娇妻，未免会顾不上朝政了，所以现在催的急些，侍郎该明白我的苦心吧？”
他用一本正经温和平淡的口吻，波澜不惊地说出这些话来，杀伤力却是加倍。
两人彼此相看，顷刻，郑宰思又笑道：“大人苦心孤诣，下官又怎会不明白？”只是这笑容里像是拧了点黄连汁，又涩又苦。
范垣笑意淡然扫他一眼，这才转身而去。
身后郑宰思望着他大袖飘摇离开的背影，双拳在不知不觉中紧握，直到尾指的指甲刺入掌中才觉出一丝刺痛。